— Дай мне это, Гермиона! — она отняла у подруги мисочку с безоаровым порошком и, опустившись на колени, поставила ее у своих ног.
— Что ты хочешь делать? — насторожилась Гермиона, но Марьяна ее уже не услышала.
Нож, которым она мазала бутерброд на кухне, по-прежнему был зажат в ее руке. Молниеносно, чтобы не дать себе ни малейшей возможности испугаться или передумать, она вонзила его в руку с такой силой, что лезвие вылезло наружу с тыльной стороны ладони, и повернула на девяносто градусов.
— О, Мерлин, ты что творишь? — вскрикнула Белла, но Гермиона уже все поняла.
— Кровь Раданы! Защитное зелье! — ахнула она. — Ну, конечно…
От страшной боли, прострелившей руку до самого плеча, Марьяна едва не потеряла сознание, и сил, чтобы вытащить нож, уже не осталось. Прикусив губу, чтобы не закричать, она протянула искалеченную ладонь Драко.
— Вытащи… — прошептала она и все-таки вскрикнула, когда парень рывком выдернул нож из ее руки.
Из рваной раны хлынула горячая кровь, и Марьяна, с трудом преодолевая слабость, подвинула под алую струю миску с безоаром. Порошок, залитый кровью, вспенился, зашипел и окрасился в снежно-белый цвет.
— Есть!!! — с безумной улыбкой крикнула Гермиона и, схватив чашку, поднесла ее к губам Снейпа, который уже успел стать лилового оттенка. — У нас не больше десяти секунд! Держите его и откройте ему рот!
Выгибающееся в судорогах тело профессора удерживали втроем Люпин, Люциус и Грег. Открыть ему рот оказалось еще сложнее. Его челюсти были словно слеплены цементом.
— Дай-ка я… — Дадли отодвинул Люциуса в сторону, взялся двумя руками за лицо Снейпа, как-то хитро нажал ему на щеки и потянул челюсть вниз. — Заливай!
У Гермионы тряслись руки и часть снадобья попала мимо. Противоядие, смешиваясь с кровью, вытекало из уголков рта розовыми струйками, но девушка все же опустошила миску и зажала Снейпу рот рукой.
— Давайте же, профессор, глотайте, — прошептала она, массируя ему горло.
Снейп громко сглотнул, тело его снова выгнулось дугой и обмякло. Гермиона испуганно прижала ухо к его груди, несколько секунд напряженно вслушивалась и, наконец, облегченно вздохнула.
— Кажется, успели… — пробормотала она, — он дышит…
— Как эта дрянь попала во флакон? — озадаченно спросила Беллатриса, вытирая перепачканное кровью и противоядием лицо зельевара.
— Мы не проверяли лекарства, просто не успели, — признался Люциус, — Северусу нужно было закончить Ликантропное для Люпина, мы только опасные зелья успели просмотреть.
— Гага! Гага! — Пенелопа все еще рыдала, выкручиваясь из рук Сириуса.
— Ну тихо, не плачь, — бестолково суетился тот, тряся девочку. — Ну, что такое, почему ты плачешь?
— Гага вава! Гага па! — втолковывала малышка твердолобому Блэку.
— Что она говорит? — Сириус озадаченно оглядел собравшихся.
— Гага заболел и упал, что непонятного? — сердито перевела Беллатриса, щупая лоб Снейпа. — У него жар.
— Неудивительно, — кивнула Гермиона, — страшно подумать, что было бы, если бы он оставил Пенелопу на кухне.
— Тихо, успокойся, — уговаривал Сириус зареванную малышку, — Гагу мы поднимем, и он поправится.
— Давайте перенесем его в спальню, — предложил Люпин.
— Только без магии, — предупредила Гермиона, — яд мантикоры мало изучен, и как на его присутствие действует магия, до сих пор неизвестно.
Люциус и Люпин осторожно подняли Снейпа и понесли его в спальню. Пенелопа, заметив грабеж, испустила такой вопль, что Сириус вприпрыжку побежал за ними, лишь бы девочка не орала. Гермиона разжала руку Марьяны и внимательно осмотрела ее.
— Ничего себе, — ахнула она, — почему ты его просто не исцелила?
— Я не успела об этом подумать, — поморщившись от прикосновения подруги, призналась Марьяна.
— Я тоже, — сконфузилась Гермиона, — но хоть это ты можешь залечить?
— Конечно, — кивнула девушка, сжала кулак и закрыла глаза. Через минуту обе скептически осматривали абсолютно белую кожу.
— Пойду принесу книгу, что подарил мне на Рождество профессор, — поднимаясь с пола, заявила Гермиона, — нужно будет сварить очень сложное зелье для восстановления.
— Хорошо, приходи на кухню, — ответила Марьяна и тоже начала подниматься, но тут заметила, как возле стеллажа что-то блеснуло. — Это еще что?
Она протянула руку, подняла с пола блестящую вещицу и ахнула. На ее ладони лежала серебряная змейка.
— Хорошо хоть, этот камень вовремя нашелся, — с облегчением сказала Гермиона, направляясь к двери. Марьяну словно обухом по голове ударило.
— Камень! — выкрикнула она, в упор глядя на найденное украшение. — Камни! Камнепад! Герми, я вспомнила! Я видела эти туфли в банке!
— В какой банке? — Гермиона удивленно обернулась.
— В каком! — поправила ее Марьяна. — Эти туфли были на Пожирательнице, которая пыталась убить меня в Гринготтсе! А потом я увидела их на Пенси, но позабыла!
— Ты уверена? — Гермиона вернулась и взяла змейку из рук подруги.
— На все сто! — горячо закивала Марьяна. — Это она поменяла лекарство на яд! И я почти уверена, что когти гриффона бросила в суп тоже она! Больше просто некому.
— Спускайся на кухню, я сейчас приду, — Гермиона быстрым шагом покинула лабораторию.
Марьяна пошла на кухню, где уже столпились хмурые члены Ордена. Миссис Уизли убирала посуду, а Сириус безуспешно пытался успокоить Пенелопу. Девушка рассказала всем о находке в лаборатории и о ее предыстории, вызвав при этом всеобщий ужас. Вскоре на кухню явилась Гермиона с толстенным томом «Лекарственных зелий» в руках.
— Чем мы можем ему помочь, Грейнджер? — спросила Белла, едва девушка опустилась на стул и открыла книгу.
— Первые три часа после отравления — ничем, — покачала головой Гермиона. — Именно столько нужно противоядию, чтобы подействовать окончательно и уничтожить последствия отравления. В этот промежуток времени больше ничего давать нельзя,иначе может произойти обратная реакция.
— А потом? — поторопила Белла, видя, что Гермиона замолчала и снова уставилась в книгу, лихорадочно перелистывая страницы.
— Яд мантикоры действует на человека, как кислота, — вздохнув, ответила девушка, — внутренние органы просто растворяются. Он кашлял не кровью, а собственным желудком.
— Мерлин… — в шоке пробормотала Беллатриса, у остальных вид был такой, что становилось ясно — желающих обедать сегодня будет немного. — А как ему помочь?
— Есть одно зелье, оно действует наподобие Костероста, — успокоила Гермиона, найдя нужную страницу и подсовывая книгу Беллатрисе, — только заживляет не кости, а внутренние ткани. Мы должны попытаться его сварить.
— Что значит попытаться? — вытаращилась Белла. — Мы должны его сварить!
— Дело в том, что оно очень сложное, — закусив губу, ответила девушка, внимательно вглядываясь в рецепт, — я его ни разу не готовила, а если учесть, что доступ к ингредиентам профессора для нас закрыт, возникает проблема и с компонентами.
— Что там за компоненты? — через плечо Гермионы свесился Крэбб.
— Спорыш, растопырник, хрящ кальмара и чешуя дракона у меня есть, — озадаченно ответила та, — еще нужен экстракт бадьяна, корень страстоцвета, селезенка летучей мыши и сок Мимбулус Мимблетония.
— Травы и селезенки у меня остались с учебного года, — задумчиво ответил Винс, одновременно читая рецепт и водя пальцем по строчкам, — а вот сок…
— Невилл! — в один голос воскликнули Гарри, Луна и Джинни. — У него есть это растение!
— Отправьте ему сову немедленно, — распорядилась Гермиона, вскакивая с лавки, — и еще нужно будет закончить Ликантропное, кто возьмется?
— Я возьмусь! — вызвался Драко.
— Я думала, ты мне поможешь, — растерялась Гермиона.
— Я помогу, — предложил Крэбб, — лекарственные я варил, только другие.
— Тогда решено, — кивнула девушка, — пойду попытаюсь разобраться с рецептом, он явно превосходит седьмой курс, но думаю, справлюсь.
С этими словами Гермиона стремительно покинула кухню, унося с собой книгу и уводя Винса. Дадли тоже отправился с ними. Джинни пошла на чердак, чтобы послать сову Невиллу.
— У профессора жар, — сообщила Марьяна, — если магию применять нельзя, тогда нужно попытаться сбить температуру мокрыми повязками.
— Давай этим и займемся, все равно мы больше пока ничем ему не поможем, — ответила Белла и они вместе направились в спальню зельевара.
Все оставшееся до обеда время в доме на Гриммо стояла гнетущая тишина. Марьяна и Белла меняли Снейпу повязки, которые высыхали на его раскаленном лбу в течении пяти минут. Сам же профессор ни разу не пришел в себя, хотя в бреду бормотал что-то, но девушкам не удалось разобрать ни единого слова.
Через пару часов Марьяна заглянула в лабораторию, в которой до потолка висел сизый дым. Взмокшая Гермиона сообщила, что зелье, на тот момент помешиваемое закопченным Винсом, находится в стадии завершения, осталось лишь добавить сок Мимбулус Мимблетония.
— Выглядит правильно, думаю, мы не ошиблись, — заявила она, отдуваясь и вытирая пот со лба.
Рон, в ожидании Невилла слоняясь по дому, заглянул в гостиную и обнаружил там чем-то страшно озабоченного Гарри.
— Ты что такой загруженный? — спросил он, опускаясь на диван рядом с другом. — С Беллой не клеится?
— Да как тебе сказать… — промямлил Гарри, отвлекаясь от мрачных мыслей.
— Как есть, так и скажи, — пожал плечами Рон. — Не знаешь, как делать «ля-ля»?
— Чего?!! — вытаращился на него Гарри. Рон оглушительно заржал.
— Ну, ты же знаешь Луну, — задыхаясь от хохота, простонал он, — она заявила, что слово «секс» неприличное, и называет его «ля-ля».
— Да иди ты! Придурок! — улыбнулся Гарри, пихнув друга в бок.
— Ладно, не злись, подожди минутку, — Рон быстро поднялся и вышел, а через пару минут вернулся с увесистой книгой в руках, — вот, держи.
— Что это? — в состоянии легкого шока пробормотал Гарри.
— Это мне Фред с Джорджем подарили на Рождество, — Рон захихикал, заметив, что уши друга заалели при одном только взгляде на обложку, — Луна говорит, что теперь я делаю… кхм… «ля-ля» гораздо лучше.
— Спасибо, — смущенно пробормотал Гарри, пряча книгу под свитер при появлении в гостиной Джорджа.
— Главное, вернуть не забудь, — подмигнул ему Рон, — я еще даже до половины не дошел.
Невилл с матерью появились ближе к обеду, когда Гермиона уже нарезала вокруг камина кругов сорок. Вместе с ней на кухне сидели миссис Уизли, Нарцисса, Тонкс, Рон и Драко, успевший закончить Ликантропное. Винс остался присматривать за зельем.
Поприветствовав друзей, Невилл принялся выспрашивать о здоровье зельевара. Гермиона забрала у него пузырек с соком и собралась было бежать наверх, но тут в кухню вошел Сириус с хныкающей малышкой на руках. Алиса при виде девочки пришла в полный восторг.
— Какая красавица! — она подошла к Сириусу и хотела взять девочку на руки, но та намертво вцепилась в мантию Блэка. — А почему плачет такая хорошая девочка?
— Гага вава! Гага па! — поделилась трагедией Пенелопа. Алиса недоуменно взглянула на Сириуса и тот незамедлительно перевел ей с детского на английский.
— Ну не плачь, солнышко, он скоро поправится, — миссис Лонгботтом попыталась утешить ребенка. — А кто с тобой сидит, пока он болеет?
— Гава няня! — немного поразмыслив, рассудительно ответила малышка и, подумав еще, добавила. — Ляля няня!
— Вот мы как раз эту лялю и ищем, — вставил Сириус.
— А Гермиона? — улыбнулась Алиса.
— Но! — возразила Пенелопа, окинув девушку оценивающим взглядом. — О-на няня Ля-ка!
Нарцисса закрыла лицо руками и затряслась от беззвучного смеха. Драко и Гермиона, переглянувшись, залились краской.
— А ляля — это кто? — спросила у девочки Алиса, но та не успела ответить — на лестнице раздались шаги и в кухне возникла Беллатриса.
Повисла звенящая тишина. Невилл побагровел и что было силы сжал кулаки. Обе женщины, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, у Алисы мелко задергалась щека, лицо Беллы же залила мертвенная бледность. Остальные испуганно переглядывались, боясь нарушить затишье, словно любой звук мог спровоцировать катастрофу. Впрочем, Пенелопа была далека от подобных страхов.
— Ляля! — требовательно закричала она, протягивая ручки.
Белла отвела взгляд от Алисы и, подойдя к Блэку, забрала у него девочку. Та тут же обняла ее за шею. Брови Лонгботтомов недоуменно поползли вверх.
— Тетя Белла! — раздался новый вопль и в кухню влетел Джонни. — Там тетя Марьяна тебя зовет, она говорит, что дядя Северус мечет…
— Мерлин! Надеюсь, не икру… — пробормотала Беллатриса, — хотя он что угодно метнуть может.
— Нет, он метает! Тьфу, то есть метается! — подпрыгивая, горланил мальчик, пытаясь оформить конкретную мысль. — Ой, я забыл… Короче, тебя тетя Марьяна звала.
— Нужно закончить зелье как можно быстрее, — спохватилась Гермиона, — если он придет в себя до принятия лекарства, может умереть от болевого шока.
Она спешно побежала наверх, вслед за ней ушла Беллатриса вместе с девочкой и Джонни. Алиса перевела немного обалделый взгляд на миссис Уизли.
— Тетя Белла? Ляля? — переспросила она, удивленно моргая. — Вы тоже это слышали?
Вздохнув, миссис Уизли принялась рассказывать все, что произошло за последнюю неделю, а заодно поить гостей чаем.
В успехе сваренного Гермионой зелья сомневалась, по всей видимости, одна Гермиона. Как бы то ни было, спустя час они вместе с Винсом старательно перечитывали строчку книги, содержащую описание готового снадобья, и остались вполне довольны полученным результатом. Гермиона налила зелье во флакон и направилась в спальню Снейпа.
— Готово! — объявила она, войдя в комнату. Белла и Марьяна, сидевшие по обе стороны кровати, на которой лежал посиневший профессор, с надеждой взглянули на нее.
