— Что-то случилось, сын? — обеспокоенно спросил он.
— Ничего, — успокоил Драко, вытирая полотенцем волосы, — просто ударился в воспоминания.
— Лучше бы ты в завтрак ударился, — усмехнулся Люциус, — А то после нашествия Уизли тебе может ничего не достаться.
— А ты завтракал? — спросил Драко, натягивая джинсы. — Гермиона сказала, на кухне идут военные действия.
— Верно. Но мне удалось не попасть под пули, — развеселился отец.
Драко с изумлением посмотрел на него. Люциус сильно изменился за время прибывания на Гриммо. Он словно переступил какую-то черту, решившись на важный шаг, и теперь стал намного спокойнее и дружелюбнее. Не далее как вчера Драко застал его в гостиной, играющим в волшебные шахматы с Уизли.
— Отец, ты знаешь что-нибудь о том, что ищет Дамблдор? — спросил парень.
— Да, — кивнул Люциус. — Но я думаю, тебе стоит немного подождать. Сегодня вечером Дамблдор прибудет на Гриммо, он собирается ввести в курс дела всех членов Ордена.
— Наконец-то! — воскликнул Драко. — А то три месяца никаких сведений, сидим как дураки, даже Поттер не в курсе. Хотелось бы уже начать двигаться. Ты слышал о последнем убийстве? Той семьи маглов?
Мужчина кивнул.
— Но зачем? — продолжал Драко. — Кому нужны маглы? К чему Волан-де-Морту тратить на них время?
— Повод есть, сын, — вздохнув, сказал Люциус. — Темный Лорд ничего не делает просто так. Потерпи до вечера. А сейчас иди на завтрак. Можно я немного посижу в твоей комнате? Северус опять навонял на весь этаж.
Мальчик хихикнул. На третьем этаже было четыре комнаты. Две из них по правую сторону занимали Драко и чета Малфоев. Напротив парня поселили Снейпа, а на апартаменты Нарциссы с мужем выходила лаборатория. И теперь, когда из-под дверей тянуло особенно омерзительное амбре, Люциус постоянно орал,
размахивая перед носом надушенным платочком : "Ну почему эту дрянь нельзя варить на первом этаже?"
— А где мама? — спросил Драко.
— Заснула. Ей опять нехорошо, — вздохнул Люциус.
— Не знаешь, что с ней? — обеспокоенно спросил Драко.
Отец покачал головой.
— Я зайду к ней попозже, — сказал парень, поднимаясь со стула, — а сейчас и впрямь пойду перекушу. Ты не видел Грейнджер?
— Спустилась вниз, когда Нарцисса заснула, — Люциус хитро улыбнулся, — а зачем она тебе?
Драко, порозовев, пробурчал что-то невразумительное и поспешно вышел из комнаты.
Люциус улыбнулся, глядя вслед сыну. Малфой и грязнокровка... Приди ему в голову подобное год назад, он бы решил, что просто переутомился. Но с тех пор привычный мир Люциуса Малфоя изменился настолько, что все такие невероятные ранее вещи воспринимались совсем по другому. Теперь все происходящее казалось ему забавным, не более. Чертова Грейнджер... Он должен ненавидеть ее... Он же Малфой... Но это невозможно...
Как человек однажды подобравший на улице котенка не может пройти мимо бездомной собаки, не бросив ей кусок хлеба, так Люциус не мог ненавидеть Грейнджер. И все из-за нее... Из-за Нарциссы...
Он увидел ее впервые, учась на втором курсе Хогвартса. Он сидел на почетном месте в центре слизеринского стола и наблюдал церемонию отбора.
Минерва Макгонагалл, тогда совсем еще молодая, ввела в зал стайку первокурсников и построила их перед преподавательским столом. Шляпа, отчаянно фальшивя, исполнила свою привычную песню о критериях отбора и декан Гриффиндора достала длинный список. Несколько ничего не значащих фамилий, и затем...
— Нарцисса Блэк!
Люциус вскинул голову, скорее из любопытства, чем по какой-то другой причине. Беллатриса Блэк уже училась в Хогвартсе на три курса старше Люциуса и он знал, что у нее есть две младшие сестры, хотя никогда не видел их. И он знал, что по традиции мальчик из семьи Малфоев должен будет выбрать в жены девушку из древнего знатного рода, а Блэки вполне отвечали этому требованию.
Лицо малышки почти полностью скрывала шляпа, он видел только воздушные белокурые локоны, спускавшиеся до талии поверх дорогой форменной мантии из чистого шелка. Руки с трогательными маленькими пальчиками, сжавшимися от напряжения в кулачки, лежали на коленях и Люциус знал, что ее волнение связано лишь с ожиданием вердикта, выносимого шляпой. Он и сам сидел на этой табурете год назад и сердце его замирало в страхе, что он не оправдает возложенные на него отцом надежды.
Шляпа долго молчала и мальчик почувствовал себя так, словно это он сейчас сидел там и ожидал ее решения. Наконец шляпа каркнула...
— Слизерин!
Люциус засмеялся и захлопал вместе с остальными, внимательно вглядываясь в девочку. Она сняла шляпу и он увидел чистую свежую кожу с нежным румянцем, пухлые губки и огромные голубые глаза с длиннющими ресницами. Занимая место за столом, девочка поймала взгляд Люциуса и улыбнулась. Малфой залился краской, а Крэбб и Нотт, глядя на него, загоготали, точно гусаки в брачный сезон. Но Люциусу было наплевать. Теперь он точно знал, которая из сестер Блэк станет его женой.
За годы в школе они почти не расставались. Вечеринки... Святочный бал... Каникулы... Поцеловать Нарциссу Люциус, всегда такой хамоватый и наглый, осмелился только на четвертом курсе. Она стала его Ангелом, прекрасной феей, которую можно спугнуть или поранить неловким прикосновением. Лучший друг Малфоя Эйвери в припадке ярости назвал Нарциссу, уронившую ему на колени тарелку овсянки, коровой и, моментально лишившись своего статуса, отправился в больничное крыло залечивать сломанный нос. Девушка, восторженно взяв Малфоя за руку, посмотрела на него так, что Люциус понял, что согласен сломать нос половине Слизерина, лишь бы еще хоть раз в жизни увидеть этот взгляд.
В тот день, на церемонии распределения, она с одного взгляда поселилась в его сердце и осталась там навсегда.
В первую брачную ночь, держа в объятиях свое заснувшее голубоглазое чудо, Люциус Абраксас Малфой поклялся, что разорвет на куски любого, кто посмеет причинить боль Нарциссе.
Рождение Драко не изменило отношений между супругами. Просто появился еще один человечек, которого Люциус полюбил так же, как и жену — с первого взгляда.
Если бы кто-то увидел их семейный альбом, то не поверил бы и еще раз прочел имя на обложке. Там не было гордых, надменных Малфоев, портреты которых украшали каминный зал. Нет... В этом тщательно запрятанном от посторонних глаз альбоме были сияющие улыбки и безграничное счастье.
Люциус с заляпанной снегом физиономией — пропустил снежок от Нарциссы во время Рождественских перестрелок... Юная миссис Малфой качается на качелях в саду... Драко с голой попой, двух недель от роду...
Перейдя на сторону Волан-де-Морта, Люциус хотел для своей семьи высокого положения, богатства и защиты. Ему казалось, Темный Лорд может все это ему дать. Малфою по большему счету, всегда было плевать на Риддла. Он заботился только о своей семье.
Поначалу он восхищался Лордом. Злой, жестокий, идущий по трупам к своей цели... Он обещал своим сторонникам немыслимые блага... Положение в обществе, связи, власть... И деньги, деньги, деньги... Но со временем очарование пропало.
Малфой понял, что какую бы власть не дал им Лорд, они всегда останутся у него на побегушках. Он не ценил своих сторонников. Когда Поттер разбил Пророчество, Волан-де-Морт в гневе убил троих Пожирателей. Круцио он раздавал теперь больше, чем Санта Клаус конфет на Рождество. И тут новая напасть.
Не успели разобраться с одним Пророчеством, как навалилось другое. В этот раз Лорд отправился за ним сам и ему повезло больше, чем с Поттером. Больше никто бы не смог к нему прикоснуться, это новое Пророчество касалось только Риддла.
Волан-де-Морт принес его домой и вскрыл в одиночестве. Он никому не доверил такую важную информацию. Но ему было невдомек, что Люциус прекрасно умел извлекать мысли и без зрительного контакта. Тогда Малфой еще не знал, как можно использовать столь важные сведения.
Но когда две недели спустя Люциус вернулся домой и обнаружил в спальне трясущуюся в рыданиях Нарциссу, измученную тремя Круциатусами, сомнений не осталось. Малфой не желал до конца своих дней подчиняться змееподобному ублюдку. Решение пришло спонтанно.
В ту же ночь из окна поместья Малфоев вылетел и мгновенно исчез во мгле красивый антрацитовый филин, подарок Нарциссы ко дню венчания. К лапке Кракуса было привязано письмо.
Птица держала курс на Хогвартс.
Глава 9. Кровный долг
В ту ночь Люциус не сомкнул глаз, сидя у постели задремавшей, наплакавшейся Нарциссы и поминутно глядя в окно. Когда за окном забрезжил рассвет, жена, бледная словно привидение, слабо зашевелилась и открыла глаза. Обеспокоенный Люциус склонился над ней.
— Цисси, дорогая, как ты? — спросил он, проводя пальцами по ее щеке.
— Лучше... Немного... — еле слышно прошептала жена.
— За что он обозлился на тебя? — недоумевал Люциус.
— Он прочел мои мысли... Ты же знаешь его... Никаких тайн от Темного Лорда, — на глазах Нарциссы выступили слезы.
— Что такого он мог прочесть, чтобы так издеваться над тобой? — спросил муж.
— Он сказал, что грядет большая война, — всхлипнула Нарцисса. — Начнется великая бойня, и Темному Лорду будут нужны все сторонники... Все воины... Как можно больше... Он сказал, что я должна быть предана Лорду, а не своим желаниям.
-Не понимаю, Нарцисса... — пробормотал замороченный Люциус, — о каких желаниях идет речь? С чего он взял, что ты не сможешь сражаться?
Женщина молчала, беспомощно глядя на мужа. Страшная догадка упала на голову Люциуса, точно нож гильотины.
— Ты... — он замолчал, не в силах произнести ни слова.
Нарцисса разрыдалась. Он обнял жену и крепко прижал к себе, покрывая поцелуями ее такое родное лицо и задыхаясь от охватившего его счастья.
— Ну-ну, успокойся, моя радость, не надо плакать, я никому никогда больше не позволю обидеть тебя... — шептал Люциус, гладя ее по волосам.
Когда Нарцисса заснула у него на плече, он бережно уложил ее в постель и накрыл пушистым пледом. Глядя на бледную жену, с дорожками слез, высыхающими на щеках, похожую на беспомощного ребенка, он почувствовал, как в груди вскипает безумная слепая ярость.
Подлая безносая тварь, без устали читающая лекции благодарным слушателям в лице Пожирателей о том, как важно беречь чистоту крови и прикладывать все усилия, чтобы древние и знатные семейства не вымерли, как динозавры...
Красноглазый урод, набирающий в свои ряды только чистокровных сторонников и при этом сам являющийся полукровкой...
Как эта мразь посмела поднять руку на самое дорогое, что есть у Люциуса?
Люциус был единственным, кто никогда не давал повода сомневаться в нем... Единственным, кому Лорд безоговорочно доверял... Даже в качестве штаба Волан-де-Морт выбрал именно поместье Малфоев... Сейчас другое дело, сведения о новом Пророчестве Риддл не доверил даже Белле... И все-таки... И вот так он теперь отблагодарил Люциуса за преданность.
Малфой рухнул в кресло. Мысли кипели и множились.Что-ж, Темного Лорда ожидает большой сюрприз.
За окном послышался шелест крыльев. Люциус обернулся. Кракус влетел в комнату и опустился на подлокотник кресла. Погладив его по взъерошенным перьям, Малфой отвязал письмо с печатью Хогвартса и быстро развернул. Пробежав глазами по строчкам, Люциус чуть заметно улыбнулся и потянулся за плащом.
Двадцать минут спустя Малфой, стряхивая золу с черного бархатного плаща, вступил на ковер в кабинете Дамблдора. Старик, поднимаясь из-за стола, пожал ему руку и указал на свободное кресло.
— Итак, мистер Малфой, то, что вы сообщили в своем письме — правда? — спросил он. — Появилось новое Пророчество?
Люциус кивнул.
— И вам известно его содержание? — продолжал расспросы старик. — Кому оно принадлежит, если не секрет?
— Трелони, — ответил Малфой.
— Сивилле? — изумился Дамблдор. — Но она в последнее время не покидает Хогвартса. Очень, знаете ли, расстроена назначением Флоренца. Боится, что если выйдет за пределы школы, мы тут же займем ее комнату, взгромоздив его на башню. Думаю, если бы Сивилла изрекла подобное Пророчество, я бы об этом знал.
— Я говорю не об этой старой кошелке, — рассердился Люциус. — Речь идет о Кассандре Трелони, ее восьмилетней правнучке. Вы разве не в курсе, что в их семье дар передается через два поколения? Девочке достался ее талант. Пророчество появилось в Министерстве два месяца назад и хранилось там ровно неделю, после чего его украл Волан-де-Морт.
— Объяснитесь, Люциус... — тихо попросил Дамблдор.
— Вы недослышите, Дамблдор? — взвился Малфой. — Проро...
— Я говорю не о Пророчестве, а о вас, — спокойно пояснил старик. — Я хочу знать о ваших мотивах.
Помолчав, Люциус ввел старика в курс дела, умолчав о главной причине.
— Что вы хотите взамен? — пожевав губу, спросил Дамблдор.
— Свободу, защиту и полную неприкосновенность со стороны закона в случае удачного исхода дела, — мгновенно ответил Малфой. — Я же обязуюсь вступить в Орден и сообщать любые важные сведения о Темном Лорде. Если понадобится, могу принести Непреложный Обет.
— Ну что-ж, я думаю все дополнительные вопросы мы обсудим позже, — сказал Дамблдор, — а сейчас вам пора возвращаться. Боюсь, ваши товарищи могут заподозрить неладное, узнав, что вы исчезли посреди бела дня, не получив никаких заданий.
Люциус кивнул и поднялся. Сделав шаг к камину, он остановился.
— И еще... — Малфой коротко рассказал о задании Драко и о Непреложном Обете, данном Снейпом.
Дамблдор долго молчал. Казалось, он принимает какое-то решение.
— Не знаете ли вы, Люциус, какие именно клятвы дал Северус? — спросил наконец он.
Малфой старательно перечислил. Подняв глаза на старика, он с изумлением увидел, что тот улыбается.
— Чудесно, чудесно, — Дамблдор радовался, как дитя, прокатившееся на карусели по недосмотру родителей два раза, вместо одного.
— Что вас так развеселило? — не выдержал Малфой.
— Если клятвы сформулированы именно таким образом, то Северусу ничего не угрожает, — цвел улыбкой старик, — профессор обязался помочь Драко, если тот не справится, и исполнить, если он не сможет. Если же мальчик сам, абсолютно сознательно, находясь в здравом уме и трезвой памяти, откажется выполнить это, обещание Северуса потеряет силу.
— Вы уверены, директор? — засомневался Малфой.
— Абсолютно. Ведь речь идет об убийстве, а не о покупке коньков, — уверил Дамблдор. — Каждый человек сам принимает решение о разрушении своей души.
