Миссис Уизли обнимала всех по очереди и неожиданно разрыдалась, прижимая к себе близнецов. Бледная Нарцисса, вытирая слезы, обнимала мужа и сына. Гермиона и Марьяна отошли в сторонку попрощаться с ребятами. Рон, страшно смущаясь, отозвал Марьяну в коридор и попросил прощения за свою вчерашнюю выходку.
Снейп, по совету Гермионы, заявившей, что маленькие дети реагируют на знакомые запахи, завернул Пенелопу в свою мантию и отдал миссис Уизли.
Все напялили рюкзаки и спустились в сад. Миссис Уизли обняла всех еще по разу, и компания вышла за калитку. Так как никто, кроме Сириуса, не бывал в лесу, куда они направлялись, все дружно ухватились друг за друга, словно герои сказки "Гусь-гусь, приклеюсь — как возьмусь". Тонкс должна была встретить их уже там, на опушке — ей этот лес был знаком.
Раздался хлопок и за калиткой стало пусто. Миссис Уизли и Нарцисса обнялись и, вытирая друг другу слезы, направились в дом.
Еще до того, как открыть глаза, члены Ордена почувствовали на своих лицах свежий ветер, несущий тонкий, хвойный аромат. Они стояли на опушке леса, столь густо заросшего, что он казался непроходимыми дебрями.
— Вот вы где! — все быстро обернулись и увидели спешащую к ним, улыбающуюся Тонкс. — А я уже и место для ночлега нашла, здесь рядышком... Давайте, шевелитесь, скоро стемнеет...
Глава 27. Ночь в волшебном лесу
Подойдя к большой компании, Тонкс начала обнимать всех по очереди, затем посмотрела на Марьяну.
— Здравствуй, Нимфадора, — удивившись неприятной жесткости, возникшей в ее взгляде, пролепетала девушка.
— Никогда не называй меня Нимфадорой, — приблизившись к Марьяне, прошипела Тонкс, дико вращая глазами, — не то вырву твое сердце и съем...
Девушка перепугано шарахнулась в сторону и наступила на ногу Снейпа, метаморфиня расхохоталась.
— Да я же пошутила, — веселилась она, — просто ты еще не привыкла... Ладно, хватит торчать на самом виду, словно телеграфные столбы. Лучше всего сейчас скрыться в лесу.
— Скоро стемнеет, — добавил Сириус, — далеко мы все равно не уйдем, нужно устроиться на ночлег...
— Тогда идемте, — махнула рукой Тонкс, — здесь неподалеку есть маленькая полянка, разобьем там палатки. Лес везде такой густой, что найти свободное место крайне сложно.
Все достали палочки и побрели за Тонкс. Спустя пятнадцать минут они выбрались из чащи на небольшую полянку, прекрасно подходящую для лагеря.
Немного передохнув, компания принялась распаковывать вещи. Над поляной немедленно раздался дикий крик — Снейп обнаружил свои трусы, усовершенствованные близнецами. На него зашикали, а зельевар, в благодарность за внесенное в гардероб разнообразие, взял палочку и разрисовал мантии Фреда и Джорджа под хохлому.
Слушая возмущенные вопли и хихикая, члены Ордена шустро поставили палатки, а Снейп и Люциус, сходив на разведку, обнаружили в полумиле к западу горную речушку с чистой водой. Вскоре встал вопрос об ужине.
— Нужно найти место для костра, расчистить его и собрать хворост, — заявила всезнающая Гермиона.
— Давайте, я расчищу, — вызвался отзывчивый Люпин, вынимая из рюкзака лопатку.
— А мы с Марьяной сходим за хворостом, — вскочила Тонкс, — ты же составишь мне компанию?
Девушка кивнула и начала было подниматься, но ее опередил Сириус.
— Ну зачем тебе Марьяна? — засмеялся он, подходя к Тонкс и обнимая ее за талию. — Много ли она сможет хворосту поднять? Лучше возьми меня... В этом деле нужен настоящий мужчина...
Тихо шушукаясь, они скрылись за деревьями. Глядя им вслед, Марьяна заметила, как Сириус, уводя Тонкс, хитро подмигнул Люпину, и сердце ее болезненно сжалось. Они вместе... А она думала... Хотя, что, собственно, она думала? Что такой интересный мужчина всю жизнь будет сидеть и дожидаться ее? Да и кого — ее? Девчонку — неудачницу, от которой, как черт от ладана, шарахаются парни? Которая в свои двадцать четыре года все еще девственница? Идиотку магловских кровей, решившую спасти мир? Что с того, что она Радана? Все ее достижения сводятся к какой-то мифической силе, которой она даже не обладает... Тонкс подходит ему гораздо больше... Она хотя-бы волшебница...
Стиснув зубы, Марьяна отвернулась от тропинки, по которой ушли Тонкс и Сириус, и заметила, что на нее пристально смотрит Снейп. Огромным усилием воли взяв себя в руки, девушка принялась рыться в рюкзаке, делая вид, что ее очень интересует его содержимое. Настроение испортилось окончательно...
— Бывают моменты, когда начинаешь жалеть, что способен на чувства... — раздался за спиной тихий голос.
Марьяна застегнула сумку и обернулась. Перед ней стоял Снейп с двумя чашками чая в руках.
— Откуда это? Мы ведь даже костер еще не развели... — растерялась девушка.
— У меня с собой термос, — пояснил зельевар, протягивая чашку.
Марьяна кивнула и взяла чай. Некоторое время они молча пили, наблюдая, как лес накрывает мгла и деревья качаются на ветру, отбрасывая в свете фонаря причудливые тени.
— А в вашей жизни были такие моменты? — неожиданно для самой себя спросила девушка.
— Пейте чай... А то остынет... — пробормотал Снейп, уходя к своей палатке.
Марьяна молча смотрела вслед этому странному человеку. Конечно, она знала, что профессор ей не ответит. Но она совсем не ожидала, что он станет ее утешать. Пусть даже так своеобразно, но девушка почувствовала, что ей стало полегче. И когда из-за деревьев показались встрепанные и хохочущие Тонкс и Сириус с кучей валежника в руках, она даже нашла в себе силы улыбнуться.
Сидеть одной было скучно и Марьяна присоединилась к компании. Драко и Гермиона, смущенно переглядываясь, втыкали в землю толстые рогатые палки, чтобы повесить котелок. Фред с Джорджем залезли в палатку и, громко чертыхаясь, надували матрацы. Люциус ловко вскрывал волшебной палочкой банки с тушенкой. Люпин с упорством трудолюбивого муравья расчищал место для костра. Снейп, всунувшись в рюкзак по пояс, шуршал там, словно голодный хомяк, разыскивая котелок для приготовления пищи. Сириус в сторонке рубил хворост маленьким топориком.
Не зная, куда себя пристроить, Марьяна взяла вторую лопатку и подсела к Люпину, старательно ковыряющему землю.
— Помощь нужна? — поинтересовалась девушка.
— Не откажусь... — улыбнувшись, пропыхтел Римус.
— Как твоя рука? — смущенно спросила Марьяна, втыкая лопату в дерн. — Ну та, которую я поранила...
— В полном порядке, — заверил Люпин, — давно залечил — это мы быстренько. Так что, не переживай...
— ...можешь еще раз чиркануть, — закончила за него Марьяна, и они расхохотались.
Вскоре яма для костра была готова. Сириус навалил туда веток и поджег их, и все расселись вокруг весело пляшущего огня. Девушки налили в котелок воды, высыпали крупу и бухнули пару банок тушенки. Драко с огромной предосторожностью водрузил котелок над огнем.
— Вроде держится... — пробормотал парень, с опаской поглядывая на рогатины.
В ожидании ужина все тихо сидели вокруг костра и глядели на огонь. Было так тепло и приятно, что Марьяна начала дремать и вздрогнула, когда кто-то тронул ее за плечо.
— Можно с тобой поговорить? — девушка обернулась и увидела Тонкс.
Марьяна кивнула, встала и они отошли к краю полянки и встали за деревьями.
— Что-нибудь случилось? — спросила обеспокоенная Марьяна.
— Нет... — Тонкс замялась, — я хотела спросить... Видишь-ли, мне нравится один человек... Я подумала... может ты...
— Все в порядке, Тонкс, — твердо сказала Марьяна, — если ты любишь кого-то, то должна быть с ним. Я уверена. А мне никто не нужен.
— Тогда ладно, — повеселела Тонкс, — пойдем ужинать...
Марьяна как можно сердечнее улыбнулась ей, хотя на душе у нее скребли кошки. Они вернулись к костру и получили по миске походной каши. Ужин прошел в полной тишине, даже близнецы, утомленные надуванием матрацов, молча скребли ложками по тарелкам. Потом дружно пили чай с ромашкой.
Покончив с едой, компания расползлась по поляне. Снейп, ткнув палочкой в гору грязной посуды, пробормотал "Эванеско" и сложил чистые тарелки в рюкзак. Близнецы пожелали всем сладких снов и заползли в палатку. Драко с Гермионой куда-то подевались. Марьяна взяла фонарик и направилась к речке.
Люпин, Снейп и Люциус наложили на всю, прилегающую к лагерю, территорию мощную защиту, так-что опасности не было. Девушка шагала по ночному лесу, прислушиваясь к шороху листьев и одинокому волчьему вою, затихающему вдали.
Из кустов раздался шорох. Марьяна, вздрогнув, вскинула фонарь и осветила тусклым лучом двух белок, сидящих на куче листьев. Крупный серый зверек шелушил орешки и складывал в кучку перед хорошенькой рыжей белочкой с пушистым хвостиком. Марьяна улыбнулась, наблюдая за ухажером, и почувствовала, как по щекам катятся слезы. Она всегда считала себя сильной... Она выжила в приюте... Выдержала бесконечные издевки и насмешки... Всегда гордилась своей независимостью... Но сейчас, впервые в жизни, ей захотелось до боли, чтобы кто-нибудь пошелушил для нее орешки.
Девушка пошла дальше, вытирая на ходу слезы. Вот и речка. Она остановилась на косогоре, задумчиво глядя на бегущую воду. Где-то совсем рядом раздались голоса.
Насторожившись, Марьяна выглянула из-за дерева и увидела на берегу Гермиону и Драко, сидящих на большой коряге. Парень обнимал девушку за талию и тихо рассказывал ей о чем-то. Почувствовав себя неловко, Марьяна тихонько попятилась и неудачно наступила на сучок.
Раздался громкий треск и ребята вскочили, выхватив палочки. Марьяна вышла из-за кустов, чтобы они могли ее увидеть.
— Это я, — смутилась Марьяна, подняв вверх руки, — простите, я не хотела вас напугать...
— Ничего, — улыбнулась Гермиона, убирая палочку, — решила погулять?
— Да, немного, — кивнула девушка, — уже так поздно...
— Я, пожалуй, пойду спать, — зевнул Драко, — ты идешь, Гермиона?
— Нет, я посижу еще немного, — ответила та и парень, попрощавшись со всеми, ушел.
— Извини... — прошептала Марьяна, глядя Драко вслед.
— За что? — искренне удивилась Гермиона, садясь на бревно рядом с ней.
— Почему вы не вместе? — немного помолчав, спросила у нее Марьяна.
Поколебавшись, Гермиона рассказала подруге об обещании, данном ей Рону.
— Зачем? — просто спросила Марьяна.
— Он мог умереть... — промямлила Гермиона, — он попросил меня... я не смогла отказать...
— Но сейчас он здоров, — возразила ей подруга, — скажи ему, что ты ошиблась...
— Я не смогу, — прошептала девушка.
— Плохо отказываться от своей мечты... — сказала Марьяна, думая о Сириусе, — но гораздо хуже, когда ты сама это выбираешь...
— Ты идешь спать? — Гермиона поднялась с коряги.
— Иди, — улыбнулась Марьяна, — я буду через пару минут...
Девушка ушла. Марьяна задумчиво глядела на воду и вдруг услышала сзади легкие шаги. Она не стала оборачиваться. Она знала, кому они принадлежат.
— Хочешь помочь всем, Марьяна? — раздался тихий голос и на плечо легла теплая рука. — А кто поможет тебе?
Девушка молчала, боясь заплакать. Горячие пальцы прожигали плечо, казалось, прямо сквозь куртку.
— Ты тоже имеешь право на счастье, — продолжал мужчина, — и на то, чтобы тебя любили...
Больше всего на свете Марьяне хотелось прижаться к нему и хоть на миг позабыть обо всем. Но тут в памяти всплыли сияющие глаза Тонкс...
— Я и так счастлива, — резко сказала она, поднимаясь на ноги, — и меня любит Бродяга...
Она повернулась и пошла в лагерь. По ее лицу текли слезы, но она не могла вытереть их, зная, что он смотрит ей вслед.
— Бродяга любит тебя... — прошептал мужчина, провожая ее взглядом, — в этом я уверен...
Глава 28. Небоевой ущерб
Марьяна проснулась очень рано и долго лежала, бессмысленно разглядывая полотняный потолок палатки. Воспоминания о вчерашнем дне ворочались в груди колючим ежом, причиняя страшную боль.
— Доброе утро, — Марьяна даже не заметила, как проснулась Гермиона, — не подскажешь, который час?
— Только семь... — пробормотала девушка, взглянув на часы, доставшиеся от матери, — еще рано, спи...
— Выспалась уже, — Гермиона сладко потянулась и расстегнула молнию спального мешка, — как холодно...
— Да уж, ноябрь — не август, — философски заметила Марьяна, вылезая из своего спальника и немедленно окоченев, — одевайся скорее.
— Вся одежда холодная, — прошептала Гермиона, клацая зубами, и, заметив пустую постель по соседству, спросила, — а где Тонкс?
— Не знаю, — растерялась Марьяна, только сейчас обнаружив отсутствие метаморфини, — я ее не видела...
— Наверное, вышла, — пожала плечами Гермиона, натягивая свитер.
— Если и вышла, то очень давно, — насторожилась подруга, — я уже час не сплю, и при мне она не выходила...
— Небось у костра сидит, — улыбнулась Гермиона и девушки выбрались из палатки.
Снейп, закутанный в шарф по самые брови, сидел у костра и ворошил палкой угли. Холод стоял такой зверский, что при дыхании изо рта шел пар. Девушки, выбивая зубами чечетку и поливая друг другу на руки из железной кружки, с горем пополам умылись ледяной водой и замерзли еще сильнее. Подходя к костру, Гермиона осмотрелась и не заметила Тонкс.
— Доброе утро, профессор Снейп, — улыбнулась она, присаживаясь рядом на бревно и протягивая к огню озябшие руки, — вы не видели Тонкс? Ее нигде нет...
— Ушла в лес пару часов назад... — буркнул зельевар, наливая девушкам чаю из котелка, — должна была давно вернуться...
— А если с ней что-то случилось? — испугалась Марьяна. — Нужно пойти поискать ее...
— Да еще и без верхней одежды... — пробормотала Гермиона, показывая рукой на висящую на суке дерева недалеко от палатки розовую куртку Тонкс.
— Она же замерзнет! — ахнула Марьяна.
— Мы пойдем ее искать, и немедленно, — Гермиона поднялась на ноги и залпом допила чай, — с ней могло что-то случиться...
За спиной раздался громкий треск веток. Девушки обернулись, в надежде увидеть Тонкс, но из кустов вышел Люциус с ведром воды, а вслед за ним с охапками хвороста Люпин и Сириус, при виде которого у Марьяны снова екнуло сердце.
