* * *
Лично я сплетнями не увлекаюсь и вовсе не одобряю склонность отдельных личностей всюду сунуть нос и всех обсудить, но я решительно не понимаю людей, которые норовят пристыдить тебя за то, что ты интересуешься чужой жизнью. В конце концов, жажда познаний и любопытство почти тождественны. И, как известно, присуще человеку от природы, и отрицать это способен только ханжа. Не любя сплетни, ещё сильнее я не одобряю людей, которые прикидываются, будто они выше этого и вправе свысока взирать на всех прочих. Вот Лиза Абрамовна как раз такая ханжа и есть. И это её сказанное втихаря: 'Право, Рахиль Исааковна, это совсем не уместно. Лучше не лезь не в своё дело, а то про тебя подумают, что ты сводница' — когда я показывал яхту гостям, и общение происходило совершенно спонтанно. Ну, посватала меня Раппопорт Саре, ну и что? Присуще это многим женщинам, стараться устроить чью-то судьбу. Я как-то поначалу не придал этому значения, но позже, присмотревшись к Лизе и её отношению к делу, которое я наметил на будущее, решил во многое эту чудесную женщину не посвящать. Работать с ней придётся, но как-то с оглядкой на её импульсивный и авантюрный склад характера. В чём-то это несомненный плюс, но постоянно держать запасной план при её участии нерационально. Второго мая мы, а именно Раппопорт, Ада Норманских, Эсфирь Петровна, Елизавета Абрамовна, Серафима Андреевна, Сара Наумовна и Валентин Кузьмицкий, собрались на пришвартованной к пирсу пятнадцатиметровой деревянной двухмоторной яхте 'Ведьма', почти полная копия построенной компанией Electric Launch Company (Elco) в двадцать девятом году. Порт приписки Сити-Айленд, штат Нью-Йорк. Корпус и палуба были покрыты особым составом — лаком, и теперь доски по прочности не уступали пятнадцатимиллиметровой стали. Иллюминаторы и стекло так же защищены. Но технология не стабильна во влажной среде, и долго держаться не будет. Хотя как посмотреть: семьдесят лет это много или мало? Внутренняя планировка 'Ведьмы' включала в себя две каюты на корме, каюты экипажа в носовой части, камбуза, кают-компании и главный салон. Таким образом, при длине всего пятьдесят футов, при отсутствии команды (команда должна прибыть в середине мая), места было в избытке и для вдвое большего от приглашённого числа людей. Валентин заинтересовался дизелями, это так замысловато было сказано о походе в гальюн, а мы с дамами разместились в главном салоне на верхней палубе. Из напитков пили морс и кока-колу, но мне показалось, что был бы на столе огуречный рассол, про буржуйскую газировку и не вспоминали бы. Так, за встречу и интернационал опорожнили бутылку шампанского и больше к алкоголю не притрагивались. Видать, вчерашний праздник оставил борозды на печени, и раздражать здоровье никто не решался. Стоит заметить, что и от закусок стол не ломился: ломтики ананасов, персиков, груши, манго и киви. Консервированные, но и не время их урожая. Да и не осознавал никто подобных мелочных неудобств. Не на саммит собрались.
— Отдадим должное организаторским способностям хозяйке нашего собрания, неувядаемой Рахиль Исааковне, — произнёс я, приподнимая бокал с морсом.
Испокон веков повелось так, что перед встречей с незнакомыми людьми, желательно обговорить со своими союзниками предмет разговора, возможные действия оппонентов, выработать стратегию поведения, просчитать тактику сторон и многое другое, если не хочешь сесть в лужу. Кое-что с Рахиль Исааковной по основным вопросам мы продумали, но за два часа многого не успеть. Только все мои ухищрения были признаны излишними: 'Верёвки из них будем вить' — подвела итог добрая женщина, когда ею был осмотрен грузовик.
Раппопорт, смущённо сверкнула карими глазами после слова 'хозяйка', поправляя шёлковый шарф, аксессуар своего делового костюма из шерсти викуньи за пятьсот долларов. Не ожидала, когда я всерьёз говорил, что сегодня она как царица Иордана и у нас есть в загашнике 'семьсот девяносто семь верблюдов с дарами и рабами', а я продолжил:
— Спасибо, что приняли приглашение. А теперь, если уважаемое собрание не возражает, я бы хотел вручить сертификаты на посещение нашего косметического кабинета и зачитать поздравительную телеграмму от председателя ВЦСПС товарища Шверника.
Уважаемое общество не возражало. С охотой приняли персональные открытки на десять процедур в кислородной барокамере и с благодарностью выслушали поздравления Николая Михайловича. Пусть оно ни к чему не обязывало, просто поздравление, но вписанные фамилия с инициалами что-то да значили. Какого бы ранга чиновник не был, он всегда трепетно ожидает похвалы от начальства. И понятное дело, что все одаренные, не будучи глупыми людьми, сделали соответствующие выводы: товарищ Шверник в курсе мероприятия.
— О роли профсоюзов в жизни города уже сказано много слов, — оставляя телеграмму в сторону — повторяться не стану. Вы ведь хорошо работаете, правильно? — покровительственным тоном заговорил я.
Все прекрасно поняли, что вопрос риторический и просто кивнули.
— При обычных обстоятельствах я бы не позволил подобную фамильярность. Но вам небезызвестен такой факт, что, хотя мы желаем видеть в своей работе одобрение большинства, далеко не каждый может сказать себе, что достиг подобного. Вот и второй секретарь Ленгоркома предупредил меня перед нашей встречей, что не всё так радужно.
— Вот как? — приветливо, небрежно вставила Елизавета Абрамовна, почуяв какую-то угрозу для себя (не иначе, Кировский район песочили на днях).
Я повернул голову в сторону женщины, смерил взглядом и в многозначительной усмешке спросил:
— А вы, само собой, всё делаете на пределе возможностей, полагаю?
В этот момент подошёл Кузьмицкий, которому всё утро нездоровилось, и уселся в плетёное кресло. Елизавета Абрамовна замерла и растеряно покосилась на Валентина — тот ответил приподнятым бокалом.
— Да, — наконец-то ответила она.
Брови Валентина Кузьмицкого подскочили. Он оглядел Елизавету, обернулся ко мне, затем снова к ней. Улыбка иронического удивления расплылась по его лицу, словно он внезапно узрел нас обоих в некоем новом свете.
— В таком случае, — с иронией произнёс я — вы не посвящены в скверные секреты распределения материальных благ.
— Это я-то не посвящена?
Я пристальным взглядом обвёл место нашей посиделки в поисках того, кто мог стать углём в топке предстоящего разговора.
— Разумеется, ибо вам так кажется, что за горизонтом более ничего не существует. На самом же деле время от времени любой руководитель может оступиться из-за этой точки зрения, когда сам того не ждёт. Взять, к примеру, товарища Кузьмицкого, — я посмотрел в его сторону. — Бьюсь об заклад, что профком Ленинградского автомобильно-транспортного Управления при Ленгорисполкоме вряд ли сможет улучшить жилищную проблему вошедшего в него трестов 'Автогужтранс' или 'Союзтранс'. А ведь это была одна из причин объединения.
— Так не выделили фондов, — огорчённо произнёс Кузьмицкий. — Тут бы комнатушку дополнительную для многодетных, так и с ней не всё слава богу, из коммуналки расселить невозможно.
Все сочувственно кивнули. Бюро по обмену квартирами между рабочими и служащими (располагалось на 7-й Красноармейской улице) со своими обязанностями справлялось неважно.
— А взять Ленинградское таксомоторное объединение, шофёры которого привезли вас сюда, — продолжал я. — Гараж ютится в здании Конюшенного музея. Автомобильный парк за редким исключением дышит на ладан. Уж если комиссия с академиком Чудаковым дала разгромный материал по ЗИС-101, то можете представить, что происходит на самом деле. Механики возвращаются с работы домой к одиннадцати вечера, так как не успевают вовремя устранить поломки. Это неприемлемо.
Председатель профкома ЛатУ Валентин Кузьмицкий безнадёжно вздохнул. Он бы ещё добавил к сказанному о качестве запасных частей, и каким образом механики выкручиваются из сложившегося положения, но всем и так было понятно: не всё так однозначно. Однако, судя по всему, сейчас должно было произойти что-то хорошее, ведь не зря спикер поднял указательный палец вверх. Но все так же помнили, что в отличие от гибкого кнута, пряник частенько давали чёрствый. Поэтому озвученное было встречено с долей недоверия.
— Принято решение о постепенной замене автомобильного парка по программе trade in и санаторий 'Осиновая роща' через свой филиал окажет шефскую помощь для таксопарка сотней автомобилей с шашечками Checker Model A вышедших из стен завода бывшего смоленского предпринимателя Залмана Тамаркина (Морис Маркин). Помимо этого, можно рассчитывать на сто двадцать автомобилей этого года Packard 180 Super Eight One-Sixty Wagon и также десятком лимузинов с кондиционером от Henney Motor Company, собранных в наших мастерских.
— Выходит, — заинтересованно произнёс Кузьмицкий, — слухи об автомобильном заводе в Дибунах — правда?
— Завод, это громко сказано, — ответил я. — Территория не больше футбольного поля душит все начинания.
— Слышал, много оборудования было завезено, прессы для штамповки, — продолжал Кузьмицкий.
— Да, есть хорошие прессы фирмы 'Шулер' (Schuler), отлично зарекомендовали себя Lake Erie для штамповки панелей крыши и 750-ти тонный пресс тройного действия Clearing. Похвастаюсь, сами занимаемся отливкой.
— Ничего себе, — высказалась Эсфирь Петровна. — Я в этом деле разбираюсь. У меня брат инженером в литейном. И что льёте?
— Отливкой из магниево-алюминиевого сплава изготавливаем детали кузова: щит передка, пороги, стойки крыши, проёмы дверей. Но, к сожалению, очень малыми партиями, так что скорее, отвёрточная сборка в большой мастерской. Но какая это сборка... если брать автомобиль целиком, то помимо надёжности, мы поработали над силовым агрегатом. Расход тринадцать миль на галлон, а не тридцать литров на сотню как у сто первого. Как несложно подсчитать, по бензину выходит почти двенадцать литров экономии.
— Не может быть, — обронил Кузьмицкий.
— Вскоре, сами убедитесь. И выкрашены машины будут в жёлтый цвет, чтоб кто-нибудь из руководства не оступился. Всё адаптировано для эксплуатации у нас, и не должно вызвать проблем. А взамен попрошу сущий пустяк.
— Какой?
— В силу того, что решение основополагающих вопросов перевели в структуру ВСНХ, вы не можете повлиять на количество нормы выработки и шкалу заработной платы. Вас лишили того, ради чего и создавались профсоюзные объединения. Если приплюсовать текучесть кадров, то за голову можно схватиться. А это удар по вашему авторитету. Поэтому попрошу сотню старых, но ещё годных к эксплуатации автомобилей предприятия списать с баланса как исчерпавшие ресурс и разыграть среди своего коллектива.
Присутствующие за столом с испугом раскрыли рты. Страница со 120-ой статьёй , как наяву предстала перед их глазами.
— Не пугайтесь, — произнёс я. — Никакой фальсификации. Ставлю свой лимузин против ваших папирос, что мой механик хоть сейчас в любом такси отыщет как минимум четыре поломки, начиная от изношенности гидравлических шлангов до люфта руля и усталости металла. И вы это прекрасно знаете. Или жалобы не поступают?
— Вот такая стопка, — Между большим и указательным пальцами Валентина запросто уместилась бы полугодовая подшивка 'Ленинские искры'. — Два года эксплуатации и в машине, кроме что сиденья с кузовом нужно менять практически всё.
— Даже не сомневаюсь в вашем суждении. Тем не менее, вы должны знать: в зачёт программы обмена эти машины будут оценены как единица изделия и тут же заменены на Packard один к одному. Так что в денежном эквиваленте, так и по численности таксопарк остаётся при своих. Даже в плюсе. 'Осиновой роще' старые машины не нужны, они пойдут под пресс, если откажетесь. И эти перемещения туда-сюда только время отнимут. Зато в случае согласия профкому выйдет почёт и уважение. И что наиболее важно — рабочие поймут: всё по справедливости и профсоюз не пустые слова, раз смог добиться таких результатов.
— Кто бы возражал, — радостно произнёс Валентин и через секунду неуверенно добавил: — а не станут ли сознательно портить старые машины, что б получить новые? Обмен пройдёт не за один день. Ведь сейчас они знают, что новых машин не будет, поэтому берегут и лелеют изношенные.
'Может и выйдет именно так, товарищ Кузьмицкий, — подумал я, — да только времени уже осталось совсем ничего и почти все автомобили и новые и старые пойдут на фронт, вместе с их водителями'.
— Да разве такое возможно? — возмутилась Эсфирь Петровна. — Это же народное! Ни у кого рука не поднимется.
— Ещё как поднимется, Эся, — встала на защиту Кузьмицкого Елизавета Абрамовна. — Любой извозчик знает, что с чистой коляской и опрятной лошадью он заработает больше, нежели чухонец с клячей на разбитой телеге.
— Для этого есть партячейка и ВЛКСМ, — подсказала Сара Наумовна. — Они воспитанием занимаются. Нельзя же за счёт профкома всё время выезжать.
Гости стали высказывать своё мнение. Быстро выяснилось, что таксопарк в 1939 году имевший в своём распоряжении пятьсот пятьдесят автомобилей, сейчас едва насчитывал три сотни. Я достаточно серьёзно и безэмоционально выслушал историю истинного положения дел и не остался в стороне.
— Если вопрос стоит так остро, то можно попросить Домокурову, пусть Клавдия Ивановна посетит таксомоторный парк, побеседует с членами комиссии, да приободрит несознательных товарищей.
— Лучше не надо звать Домокурову, — замотал головой Валентин. — Сами разберёмся.
— Тогда решено. С утра жду шофёров для перегона техники и все детали можно согласовать с профкомом санатория. Машины шли из Владивостока по железной дороге, и поэтому без бензина. Как вы знаете, ТЭКАВТО не несёт ответственности за топливо при перегоне. Мы на заправку предоставим по канистре, но заливать станете уже самостоятельно и в дальнейшем заправляться на наших станциях по талонам, так как качество бензина сильно влияет на моторесурс и топливную систему.
— То есть машины на замену дают сразу?
— Мы — прямо завтра, а как станете менять это уже ваше дело.
— А запчасти, фильтры, свечи зажигания?
— Одна платформа это три легковых и один грузовой автомобили. К ним два вагона запасных частей и три вагона с шинами. По-моему, более чем достаточно. На станции есть кран, но куда сгружать и кто станет этим заниматься, уже ваша забота.
— А что ж вы про грузовой автопарк позабыли? — игриво спросила Елизавета Абрамовна. — Даже если собрать весь коллектив, пять вагонов в руках не унесут.
Перелистнув страницу блокнота, я зачитал:
— Грузовому таксомоторному парку номер один достанется полуторатонный Chevrolet G506 после освобождения его от груза, — и, отложив блокнот, добавил: — насколько мне известно, в этом году гараж у предприятия пополнился ГАЗ-АА прямо с завода. Списывать технику с минимальным пробегом — решение на уровне вредительства. Поэтому ограничились только легковым транспортом. Я бы рекомендовал обратить внимание на грузовые трициклы грузоподъёмностью до 400 килограмм и мотоциклы с прицепом, типа М-72 и их доработанных аналогов. Наша артель тесно работает с заводом 'Красный Октябрь' и готова их поставлять. Тот же универмаг 'Гастроном' уже использует их для доставок продуктов на дом. Пусть услуги для ленинградцев происходят своевременно и благодаря помощи чуточку быстрее.
