Как ни странно, никакого дискомфорта, кроме суматошного обрывистого зрения и неудобства своего положения на руках, девушка не ощущала. Ни перегрузки, ни специфичных приходов от такого резкого 'разгона'. Да что там, на такой скорости её должно было сдуть в момент. Но, похоже, доспех Технаря обладал специфическим полем, да и перчатки на руках вызывали подозрение. Поле было из разряда того, что мешало Мастерской рассыпаться на части, а раз уж телекинез Симург оно выдержало, то за свою сохранность можно было не беспокоиться.
Забавно, Мугино никогда так экстравагантно не... перемещалась. Все больше своими силами, ну или совсем по-грубому. Аксель, например, её пару раз 'подвозил' в схожих ситуациях, но сравнения его 'метод' с этим не выдерживал никакого. Так как для Первого верхом этикета было что-то грубо рявкнуть, схватить за шкирдак и переместиться таким образом, что Шизури потом еще долго собирала мозги в кучку. А после 'поездки' обязательной программой было язвительно пройтись по девушке. Конечно, белобрысый, со всеми своими пробелами в воспитании, таким образом весьма своеобразно, но все-таки заботился о 'пассажирке', но от понимания этого факта легче как-то не становилось.
В данный момент было даже... удобно? Новый опыт, нечего сказать. О Мугино по всяким мелочам никогда не заботились. Да и по-крупному тоже старались лишний раз не беспокоиться. А тут... если вырвать ситуацию из контекста, то получалось даже романтично. Рыцарь в сияющих доспехах спасает прекрасную принцессу от чудовища, вынося её на руках. Звучит как зачин из дурацких новелл, которые так любила почитывать Сайа. Если не брать во внимание тот забавный факт, что 'ПрЫнцесса' вполне себе могла и сама сожрать любого 'дракона' с потрохами.
Однако все эти непрошеные мысли вымело из головы, стоило только её 'водителю' начать маневрировать на этих шальных скоростях. Видимо, Симург вовсе не хотела упускать так досадившую ей пару кейпов слишком далеко от себя. По крайней мере, за ними нёсся самый настоящий ураган, состоящий из хлама. И летуну пришлось закладывать головокружительные финты, постоянно ломать направление полета и выделывать другие фигуры высшего пилотажа, чтобы не попасть в гигантский многотонный пресс.
Мугино, как могла, помогала, отбивая и уничтожая наиболее опасные осколки сзади и постоянно очищая путь впереди от всяких препятствий. Но при этом пришлось сместиться поближе к Технарю, приобнять парня за шею и выглядывать из-за его плеча, благодаря чему положение получилось еще более... смущающим. С другой стороны, мало кто сможет насладиться подобным компрометирующим зрелищем, потому что мало таких глазастых да любопытных в окружающем вокруг треше. Синяя точка, движущаяся далеко за звуковым барьером и щедро расшвыривающая в разные стороны дезинтегрирующие лучи, преследуемая по пятам многими тоннами первосортного лома и ошметками зданий, конечно, привлекала внимание, но вряд ли больше, нежели бушующая Симург.
Лорд, к слову, не высказал никакого возмущения от таких телодвижений, да и вообще очень быстро адаптировался к ситуации, практически без слов понимая намерения Мугино и очень грамотно пользуясь стараниями эспера. Понятливый малый, побольше бы таких. Да и в целом, девушка от гонки начала получать самое настоящее удовольствие. Адреналин хлестал через край, смертельная опасность лишь добавляла остроты этому коктейлю, а вопли крылатой так вообще, в кои-то веки послужили весьма приятным звуковым сопровождением.
И тут о себе напомнил Король. Добросовестно дождавшись истечения запрошенных десяти секунд он тут же, не откладывая в долгий ящик, активировал механизм самоуничтожения. Выглядело это... красиво. Рядом с Симург вспыхнул самый настоящий огненный шар, сметая и разрушая все на своем пути. Пернатая, все еще отдавая внимание пострадавшему механизму, почти никак не отреагировала на море огня, которое пронеслось по ней, лишь еще более плотно сомкнула перья, и с помощью ударной волны немного 'отдрейфовала' от опасного участка со своим детищем в цепких лапках, аж на добрую сотню метров от центра города.
Оживились кейпы, которых до этого Зиз едва ли не загнала под землю. Вжарил своим привычным лазерным шоу Легенда, его поддержал Эйдолон копьями из чистой энергии, да и другие кейпы, из тех что умудрились остаться в строю, кто как, но попытался оказать поддержку. Хотя конечно то, что Симург так ослабила периметр, следовало благодарить исключительно Короля, просто потому что птичка вновь стала больше внимание оказывать и так на ладан дышащему гаджету, которому явно не понравился способ транспортировки.
А в это время 'водила' Мугино в этой суматохе, вызванной неожиданным фейерверком, умудрился-таки оторваться от преследующей по пятам смерти. Заложил крутой вираж и приземлился вдали от центра боевых действий на одной из немногочисленных крыш многоэтажного здания, практически у самой окраины Канберры. Аккуратно опустил на грешную землю Шизури и первым делом сорвал с пояса и отбросил подальше шипящий и плавящийся жезл подальше. Уже в полете устройство странно щелкнуло и на глазах эспера превратилось в полурасплавленную груду высокотехнологичного хлама.
— Чертова курица! Еще немного такой сумасшедшей гонки — и прощай вторичный стабилизатор, — конкретно ни к кому не обращаясь прогудел Технарь, заводя руку за спину. — Король правильно подгадал время для... взрыва, иначе пришлось бы совсем туго.
— Правда, что ли? — Слабо удивилась Мугино, осторожно вращая шеей и стараясь не провоцировать вспышек головной боли, откат от 'форсажа' ударил по ней сильнее, чем ей хотелось бы, — а по тебе и не сказать было. Ты настолько уверенно действовал, и не скажешь, что у нас что-то не в порядке в полете было.
— У МЕНЯ все было в порядке, дело в тебе. Мой костюм рассчитан на такие трюки и даже более, а вот тебе бы без той игрушки, что сейчас плавится рядом, пришлось бы туго. — Неприятно хохотнул Технарь, свободной рукой небрежно тыкая в груду лома, что осталась от жезла. Другая его рука, заведенная за спину, наконец получила желаемое, прямо в неё из секции ранца выскочило нечто, напоминающее диск. Который Лорд сперва шустро осмотрел, а потом запустил в сторону Симург, одновременно откидывая с левого наруча крышку и демонстрируя портативный компьютер. — Так что не выдержи прибор — и тебя знатно поболтало бы, после такого можно сразу в госпиталь отправлять, если не на кладбище.
— Я гораздо крепче, чем кажусь на первый взгляд, — оскорбленно процедила эспер. Уж что-что, но погасить перегрузку, не занимаясь расчетом полета, для неё было раз плюнуть. Как-то же она выживала на скоростях до трех махов включительно? Хотя расчетами приходилось заниматься целую бездну времени, целых семь секунд, безобразно долго по меркам боя. — Не кисейная барышня, не развалилась бы.
— Да? Все может быть, не буду спорить, — пожал плечами Лорд, продолжая гипнотизировать взглядом миниатюрный экран и продолжая что-то поднастраивать, пользуясь всякими кнопками, тумблерами и рычажками. — У тебя, кстати, кровь идет из носа. Весьма обильно.
— Это от перенапряжения, никак не связано с той эквилибристикой, что ты со мной в довесок недавно демонстрировал, — отмахнулась девушка, запоздало соображая, что действительно кровь идет, притом весьма сильно. Но что поделать, головная боль, общая 'ватность' мышления и, конечно же, льющаяся из носа кровь — три типичных признака, показывающих что эспер ментально надорвался. Неприятная, но ожидаемая пакость, — Сейчас не об этом речь. Есть мысли, как вон то творение Симург грохнуть? У тебя же почти получилось, не можешь повторить на бис?
— Не уверен... долго подгадывал момент. Был в удачном месте, эту Мастерскую Симург начала бы крушить лишь в самом крайнем случае. Да и Король сильно помогал, несмотря на то, что был при смерти, у него сила... подходящая. — Неуверенно покачал головой Технарь, наконец отрываясь от дисплея и доставая со спины карабин. — Сейчас же, боюсь, такого шанса Симург мне просто не даст. Да и зарядов такой мощности у меня немного, делать их сложно и долго.
— Так в чем проблема? Свяжись с Протекторатом, пускай они тебя прикроют. Все равно ведь от Зиз выгребают, так пусть от этого будет хоть какая-то польза, — предложила доступный вариант Мугино, косясь на возвышающуюся над городом Симург, — Браслет Дракон у тебя же не только для красоты висит, верно? У них и так немного вариантов, за твой они схватятся обоими руками. Не забудь только сообщить, что именно за твоим авторством тот шикарный выстрел.
— Это... имеет смысл, — признал очевидное Технарь, словно гитарист перебирая пальцами по своей пушке. После чего одним движением передернул футуристичный затвор, из которого с дымом и шипением выскочила энергоячейка, — я как-то об этом и забыл. Привык только на себя полагаться. Думаешь, стоит?
— Почему нет? Симург твое 'блюдо' не сильно понравилось, можно попробовать, хуже точно не будет, — усмехнулась Мугино, загоняя свою головную боль куда подальше и извлекая из внутреннего кармана заныканное средство, приготовленное предусмотрительным Патриком. Очень не хотелось использовать боевой стимулятор такого толка, но похоже, вскоре ей понадобится выжать из своей силы максимум возможного, а другого выхода она просто не видела. Вряд ли крылатая даст ей царскую передышку минут в пятнадцать. — Только перед этим попроси, чтобы тебя кто-нибудь защищал, притом желательно кто-то серьезный.
Лорд еще немного подумал над ситуацией и, кинув взгляд на творящейся в небе Канберры хаос, отрывисто кивнул и быстро вышел на связь с Дракон, излагая ситуацию и предлагая уже озвученный вариант. Говорил он быстро, но четко и при этом довольно убедительно, однако сам никакой уверенности не испытывал. По крайней мере, той веры, что была в его тоне, насчет того, что тот сможет уничтожить игрушку Симург, если крылатую чуть-чуть отвлекут, он явно не испытывал.
Мугино же тем временем, не сильно вслушиваясь в горячую речь её невольного спутника, пыталась привести себя в относительный порядок, не доводя до крайностей типа приема самопального стимулятора. Патрику эспер доверяла, но она уже давно поняла, насколько на самом деле ненадежна, а то и откровенно опасна эта заемная сила в таблетках. Но по всему получалось, что без этого укола она вряд ли способна будет продолжать сражаться в таком же диком и рваном темпе.
Подвела привычка и, в который уже раз подставившая её, инерция мышления. Пока она контролировала ситуацию и чётко осознавала где находится и в каком качестве, все было относительно хорошо. Но стоило только покинуть своеобразную зону комфорта и выйти против противника явно не из её весовой группы, как самоконтроль помахал ручкой, сознание захватил приятный боевой раж и Мугино откровенно понесло. Она, чисто рефлекторно, начала действовать по старым шаблонам.
Все было бы ничего, находись она на поле боя в своем старом теле, которое привыкло к подобным перегрузкам и могло находиться в состоянии форсажа довольно долго без серьезных побочных эффектов. Но ни тело, ни разум Мэдисон Клементс к таким потрясениям были просто не приспособлены. Даже адаптация под агрессивную Персональную Реальность пятого уровня была чем-то на грани фантастики, но вот грубый 'разгон' сознания был слишком непривычен и от этого довольно болезненен для мозга Клементс. О чем сейчас этот разум прямо и сигнализировал.
Конечно, со временем и постоянной практикой подобный прием перестал бы быть чем-то экстраординарным и критичным для сознания. Но ни времени, ни практики на грани возможного жизненно не хватало. Оно и понятно, за жалкие полгода сложно достичь своего естественного пика возможностей, даже имея к этому все предпосылки. Это дело нескольких лет — и то не факт.
Этого следовало ожидать, но Мугино непозволительно расслабилась после нескольких проверок, когда поняла, что разум Клементс не без труда, но полностью принял её ПР. Притом настолько хорошо принял, что Мугино начала, со временем, относиться к этому как к чему-то обыденному. Совершенно забыв, что феномены наподобие этого имеют кучу подводных камней. На один из которых она со всего маха и напоролась.
Да, пора перестать мерять происходящее по рамкам Академ-городка и её собственным стандартам качества, начисто забывая о всех странностях и уникальности своего нынешнего существования. В этом мире были свои законы и правила, в некоторых случаях полностью противоположные её родному миру. И именно ИХ стоило учитывать в первую очередь. Она же теперь здесь живет, а не там.
В целом же бой следовало закончить как можно быстрее, а не то подобный эффект ментального отката имеет неприятное свойство накапливаться. И Мугино не хотелось экспериментировать, насколько хватит разума Клементс, прежде чем он пойдет в отказ. В принципе, можно было даже забить на Симург и просто уйти на второй план, так как в своем нынешнем состоянии она сделала все что могла, но болезненный перфекционизм и врожденная неуступчивость не давали ей сделать этот, в целом разумный и логичный шаг. Шизури вообще крайне не любила бегать от драки, особенно если при этом не исчерпаны все варианты, тем более против таких противников.
Мог ли Лорд при поддержке Протектората все-таки повторить свой в высшей степени 'золотой выстрел'? Шансы у него, по крайней мере, были, но Мугино не только из-за этого агитировала Технаря на еще одну попытку. Ей как воздух нужна была еще одна сконцентрированная и массированная атака на Симург, потому что только в этом случае она могла с гарантией поразить ту странную вундервафлю, о которой так пеклась крылатая пакость.
Если бы ей не подвернулся Лорд, девушка, скорее всего, сама бы предложила этот вариант, только с собой на главных ролях. Но её не сильно вдохновляла подобная развилка, такой план гарантировал повышенное внимание Симург к своей персоне и, следовательно, еще больше проблем. А вот воспользоваться всеобщей неразберихой и нанести неожиданный удар — у неё вполне могло получиться.
Конечно, подобный план был не совсем честным, как к Лорду, так и к другим маскам, которые будут рисковать своей жизнью. Но, во-первых, это одна из их основных обязанностей. Во-вторых, тот же Лорд уже вряд ли бы отделался от серьезного внимания крылатой к своей персоне, так что лишнее прикрытие ему точно не помешает. Да и в целом, все же смертны? Особенно герои Протектората. За все недолгое время существования этого сообщества кейпов, за эти несчастные восемнадцать лет ни один герой не ушел на заслуженную 'пенсию'. Ну, Шизури о таких по крайней мере ничего не слышала, а вот помереть во цвете лет там было своеобразной традицией.
— Внимание! Боевая готовность! — Ожил тем временем браслет Мугино. Похоже, предложение Лорда там приняли быстро и без лишней рефлексии. Он едва успел закончить говорить, как по всем каналам прошло оповещение: — Готовится общая атака по Губителю! Всем боеспособным маскам, способным вести с Симург бой, приготовиться!
Ну да. Хоть послание слышали и все, но конкретно это предназначалось лишь избранным. Ведь хорошего взаимодействия налажено не было и, по сути, Дракон уведомляла лишь оставшийся в строю ударный кулак Протектората — их козырную Троицу, немногих приближенных к этим перцам команд и кейпов, ну и, собственно, все... остальные в принципе, могли не чесаться. Похоже, это сообщение было пущено по общему каналу больше из надежды, что хоть кто-то из сумасбродных масок прислушается к нему и сделает как просят.
