Маруся-3. Попасть не напасть

Пришлось мне купировать ситуацию, а то Александр начал уже хмуриться.

— Петя, я его просто не люблю. А он бы вас не принял, наверняка.

— Думаешь?

— Конечно, — заверила я. — Таких монстров, как вы четверо, может вынести только Александр, с его ангельским терпением.

Все рассмеялись, и завтрак пошел своим чередом.

— надо вызвать на дом портниху, — распорядилась я. — траурные платья у меня есть, может, надо что-то добавить... завтра похороны.

— Съезжу-ка я домой, — решил Александр.

Я вопросительно посмотрела на мужчину.

— У меня есть кое-какая защита. На всякий случай...

Мыслили мы очень похоже.

— Я не думаю, что завтра будет нечто такое... — задумалась я. — Как вообще должны пройти похороны?

— Прощание. Отпевание. Похороны в семейной усыпальнице, — разъяснил мне Благовещенский.

— Прощание — это где?

— На Соборной площади. Туда допускают все желающих... ладно, не совсем всех, Романовская служба тщательно всех проверит, но приглашения туда может получить даже простолюдин. И попрощаться — тоже. Кстати — закажи композицию из цветов, — посоветовал мне Александр.

— Понятно. Ваня, закажешь?

— Разумеется. Потом отпевание?

— В Успенском соборе, — подтвердил Александр. Там уже только самые близкие, человек сто, не больше...

Я кивнула. Надеюсь, меня там не окажется? Не хочу.

— А семейная усыпальница?

— Не знаю. После того, как тело вынесут из собора, его сожгут. Прямо на площади, перед всеми. Пепел соберется в урну, и где-то, в подвалах Кремля есть место, где они захоронены, — разъяснил Александр.

Я хмыкнула.

— Понятно, почему Кремль так хорошо отзывался. Это большое кладбище, а я некромант... еще бы предки отказались помочь потомкам!

— Это ты о чем?

Пришлось рассказать, как я впервые призвала силу в Кремле.

— Так это была ты?

— Я. А...

— Мы с Дашей тоже были там. Хорошо хоть Ирэны не было...

Александр помрачнел, и я не удержалась.

Не хотелось вспоминать самой, но раз уж напомнили, надо пользоваться.

— Как дело обстоит с твоим статусом. Ты женат? Разведен?

Благовещенский криво улыбнулся.

— Практически второе. Я подал прошение, и скоро нас развенчают с Дарьей.

— на основании ее безумия?

— Да. И есть еще такое основание... Дарья не может больше иметь детей, а я не хочу, чтобы мой род прервался.

— И что? — не поняла я.

— Вообще, если двоих людей венчают, их венчают для продолжения рода. Не для блуда. А если один из них не может иметь детей, их не могут обвенчать.

— Оп-па!

Никогда о таком не слышала. Интересно, это только местная фишка?

— Да, и в нашем с Дарьей случае так же. Она детей иметь не может, а я могу и хочу. Она безумна, а я здоров. Поэтому нас можно развенчать, и через некоторое время я смогу снова венчаться.

— Через некоторое — какое? — уточнила я.

Благовещенский цинично усмехнулся и изобразил понятный всем мирам и народам жест. Легонько так потер пальцами друг об друга.

— В зависимости от суммы?

— Именно, Машенька. Я предлагаю подождать пару месяцев, но если что-то случится, — взгляд мужчины красноречиво уперся в мой живот, — обвенчаемся раньше. И плевать на приличия.

Я хмыкнула.

— В Березовском? Дважды плевать.

Ответом мне стала довольная улыбка сытого кота. Такого... нагулявшегося.

Мужчины. И этим все сказано. Не меняйтесь, пожалуйста.

* * *

Кто бы сомневался, что пожить спокойно мне не дадут?

После завтрака я решила поиграть с детьми. Я не 'сова' и не 'жаворонок', но до обеда активная умственная деятельность дается мне сложнее. Вот вечером, а еще лучше к полуночи я могу что угодно изобрести, а с утра — не слишком. Спать хочется...

Поэтому с утра я или играю с детьми, или работаю по утвержденному с вечера плану. Чтобы мозг не напрягать. А после обеда отправляюсь в лабораторию.

И идеи приходят словно сами собой...

Нравится мне такой режим работы, нравится... А пока можно мелких покошмарить.

Мы и кошмарили втроем. Нил изображал грозного хищника и с ревом наползал на нас с Андрюшкой, малыш визжал и уползал вполне серьезно, я чуть-чуть притворялась, полоз выпячивал грудь и смешно топорщил хохолок на макушке. Забавный такой...

Когда в комнату постучалась служанка, мы ее даже не сразу услышали.

— Госпожа, к вам гостья....

Я вздохнула — и пошла вниз. И кого еще черти принесли?

Ой.

Упс...

* * *

Не успела я войти в гостиную, как к моим ногам с громким плачем кинулась женщина лет шестидесяти. Буквально — кинулась.

Упала на пол, обхватила мои колени и взвыла так, что едва люстра не грохнулась.

— ПОМОГИТЕ!!! УМОЛЯЮ!!!

Я подскочила, но куда там! Вырваться я не смогла, вцепились в меня на совесть. Накрепко вцепились.

— Да что... кто вы...

Кто бы меня слушал?

Дама — ОРАЛА.

Вдохновенно, вкладывая всю душу в исполнение, влегкую затмевая весь хор греческих плакальщиц. Она бы и половину Большого театра переорала, возникни у нее такая фантазия.

Мне ничего не оставалось, только стоять и ждать.

Или...

Ага, вот и подходящая ваза.

Я кое-как дотянулась до цветов — и перевернула ее над дамой.

Руки разжались. Крик смолк. И прежде,, чем он пойдет по второму кругу, я взяла дело в свои руки.

— МОЛЧАТЬ!!! СИДЕТЬ!!!

Ей-ей, по моему приказу сейчас бы сел целый полк служебных собак. Даже не сомневаюсь. Дама не оказалась исключением.

Она покачала ромашками на ушах — и села на попу. Не слишком красиво, но уверенно.. я пригляделась.

Седая, такой, хорошей, благородной сединой. Черные брови, выразительные карие глаза, точеное лицо... кого она мне напоминает?

А я знаю. Я помню, кто это. Это Анна Андреевна Матвеева. Мне ее показывали на балу, точно.

— Анна Андреевна... — растерянно протянула я.

Женщина кивнула.

Лицо ее скривилось, сейчас опять — ну уж нет!

— ЦЫЦ!

Лицо расправилось. От удивления, ничем другим это объяснить нельзя. Оно и понятно, на жену главы юрта давно, наверное, не орали. И вазы не опрокидывали...

— Анна Андреевна, давайте я вам помогу, встаньте, садитесь в кресло, выпейте чай или кофе... вы что будете?

— Кофе.

— Сахар? Сливки?

— Сливки, пожалуйста.

— Вот и замечательно. Слуги сейчас все принесут. И вы мне объясните, что привело вас ко мне.

Наивная...

Надо было еще раз рявкнуть.

Дело стоило мне двадцати минут нервотрепки, трех выпитых чашек кофе и одной разбитой. Спланировала со стола на пол — и не пережила потрясения.

Анна Андреевна пожаловала ко мне с утра, чтобы просить за дочь и мужа. И кольцо, блестящее на моем пальце, только укрепило ее в этой затее.

Императорская фаворитка, ежь твою рожь!

* * *

Давно я себя такой дурой не чувствовала.

О чем я могу просить императора?

К чему он прислушается? К кому?

Ко мне?!!

Смешно даже думать о таком. А Матвеевой, вот, не смешно. Сидит, смотрит, как на манну небесную, и чуда ждет.

А какого?

И послать ее...

На что я готова пойти ради малышни? Ради братишек, ради того же Александра?

Глупый вопрос. А ответ простой. На все.

Убила бы, украла, легла под кого угодно, согласилась — да и сейчас соглашаюсь — рисковать собой. Я ведь не просто так подставляю голову, при удаче мы все будем жить спокойно, в Березовском, и не лезть ни в какую политику. Или хотя бы мальчишки будут жить спокойно. Не знаю, что государь пообещал Александру, разве что догадываюсь.

Кое-что мне стало яснее сейчас.

Казалось бы, странное назначение?

Генерал-губернатор, между прочим, отвечает за громадный край, на котором какая-нибудь Англия уместится и еще огрызочки на сдачу останутся. И должен обладать определенными качествами...

Благовещенский не соответствовал сложившемуся образу.

Слишком молод, да и он не управленец в лучшем смысле этого слова, он, скорее, военный. Он привык к другим противникам... я не могла его представить со счетами в руках над годовым балансом. А вот с саблей в руке — запросто.

Вывод?

А казачок-то засланный.

Об этом я и спросила ночью. И кстати говоря — господа мужчины, не расслабляйтесь. Если дама шепчет вам на ушко, что вы самый лучший, она это может делать и с далеко идущими целями. А именно — выудить у вас полезную информацию.

Мне это удалось.

Александр отделался коротким: 'Романов приказал', но мне хватило для сопоставления.

А ведь логично.

Как в свое время в Советском Союзе нельзя было сделать хорошей карьеры без сотрудничества с определенными организациями, или хотя бы без их благожелательного отношения, так и здесь.

Романов дает добро?

Фигура двигается дальше по доске с чинами и званиями.

В чем-то это логично. Не стоит кричать про сатрапов и душителей свобод, просто подумайте — какое государство будет продвигать во власть нелояльного человека?

Кормить зверя, который тебя и сожрет?

Ага, два раза. Это вы государство с зоопарком перепутали. Хотя, если на некоторых министров поглядеть... м-да. Натуральные обезьёны.

А Благовещенский был молод. И хотел двигаться выше и выше, да и просто — плох тот солдат, который не желает стать генералом. Он — желал.

Сотрудничать с Романовым?

И что в этом такого страшного? Где логика? Сотрудничать с охранкой плохо, а родину продавать — оно хорошо? Нелогично получается.

Так что Александр служил кем-то вроде добровольного внештатного сотрудника, и был доволен своей жизнью.

Березовский?

Выслуга позволяла его туда назначить, а сложившаяся ситуация буквально настаивала.

Нужен был кто-то со стороны, не имеющий на Урале никаких интересов, не замешанный в интригах юртов и Демидовских пакостях.

Да, жертвоприношения...

То, что я увидела — было не первым случаем. Демидов очень не любил соглядатаев, и расправлялся с ними по-своему. Вот Романов и решил попробовать силовой метод.

Благовещенский прибыл, огляделся, принялся обострять отношения, ну а вмешавшаяся в дело Матвеева и выходка Дарьи — это уже побочно.

Подозреваю, он уже пожалел о том, что согласился.

Легко и спокойно жилось человеку, а тут началось! И жена с ума сошла, и дочь убили, и сын обнаружился... еще и поимели втихорца, как оказалось. Тут любой кусаться начнет.

К чести Благовещенского, он даже мне голову не оторвал, хотя я и заслуживала.

И под ногами у серьезных людей путалась, и Демидова с моей подачи уработали, хотя собирались живым взять, и в Москве отличилась...

Резюмируя — Романов, если меня удавит, я к нему даже привидением не приду. Тихо подозреваю, что любой другой меня прибил бы по-тихому еще год назад. Еще на стадии явления в Москву под ручку с Храмовым.

Ладно, теперь это уже история.

А в реальности — вот она, Матвеева. Сидит, смотрит большими глазами...

Что я могу сказать?

Ничего. Но мне отказывать и не пришлось — удивительно вовремя вернулся Александр.

— Анна Андреевна? Здравствуйте, рад видеть вас, хотя это и несколько неожиданно.

Поцелуй ручки был исполнен со всей подобающей куртуазностью.

— Александр Викторович, рада встрече, — дама приняла надменный вид. С заплаканными глазами это было несколько неуместно, но стоит ли обращать внимание на такие мелочи?

Дама не плакала, даме ресничка в глаз попала.

— Что привело вас к моей невесте?

— Вашей невесте? — ахнула дама. — Но... я полагала...

— Анна Андреевна, я надеюсь, вы не полагали ничего неприличного? — прищурился Благовещенский.

Мне захотелось его пнуть.

Всем все понятно. Но Анна Андреевна не может высказаться прямо — это неприлично. С другой стороны, мне ли возмущаться? Наоборот, надо порадоваться. Просить фаворитку императора — одно, просить невесту обычного человека — другое. Что я могу, как будущая госпожа Благовещенская?

Да ничего.

Но мне ли протестовать? Мне так только выгодно, тем более, что и фаворитка я липовая. Анна Андреевна все равно попробовала сопротивляться.

— И когда же состоялась помолвка?

— В Березовском, — не моргнув глазом ответил Благовещенский.

— А ваша супруга?

— Именно потому мы и не предавали огласке наши отношения, — Александр развел руками. — Сами понимаете, надо выдержать сроки.

Матвеева только головой покачала.

А как тут атаковать? Если проваливаешься, как в пропасть? Даже когда она попробовала намекнуть на мое кольцо, Александр, не дрогнув, отбил подачу. Это не император. Это цесаревич мне его дал. Не верите?

Вызовите некроманта и спросите.

Пару заходов она еще сделала, но Благовещенский отбивал их, не моргнув и глазом. Пришлось мадам откланяться.

Я помахала вслед и поглядела на Александра.

— И что это за новости?

— Я разговаривал с Романовым.

Была бы я собакой — у меня бы шерсть на загривке дыбом поднялась.

— И?

Ничего хорошего я не ждала в принципе, тем более, от спецслужб.

— После похорон мы пробудем в столице примерно месяц.

— А потом?

— Потом уедем. Обвенчаемся уже в Березовском.

Я ушам своим не поверила.

— И Романов так просто дал согласие?

— Машенька, не стоит демонизировать Игоря Никодимовича. Он хороший специалист, профессионал, отлично делающий свою работу...

Вот-вот.

Очень профессионально, очень качественно. Для него трупы — не роскошь, а необходимость. Трупом больше, трупом меньше... подумаешь, какие мелочи?

— И что ты ему за это пообещал?

— Наследство Демидовых.

— С этого места подробнее? — я поискала глазами что-нибудь тяжелое. Под руку попалась бронзовая настольная лампа.

Александр развел руками и покорился грубой силе.

Оставив меня, с утра он отправился к Романову. И выдал ему прядь волос Нила. У них уже были образцы для сравнения, но еще один — не помешает.

Анализ ДНК?

Такого тут не было. Но определить родство двоих людей было возможно. Родство, но не его степень.

К примеру, Храмов и Благовещенский оказались бы родственниками, но кто чей отец, кто чей сын или племянник, или вообще семиюродный брат...

Проводилось сравнение так — ДНК-материал помещали в две колбы, читали заклинание, колбы начинали светиться. Если спектр совпадал, смотрели насыщенность. Чем ярче — тем ближе родство.

Спектр Нила искрил и бликовал, даже у Демидова получалось бледнее. Оно и понятно, Нил-то родня изначальным Демидовым, а современный...

Коньяк можно разбавить в два раза, а можно в двадцать, понятное дело, первый будет крепче. Получалось так, что Нил — урожденный Демидов, родство сильное, а вот кто его отец?

Неизвестно...

Романов вообще грешил на побочные ветви...

Примерно десять лет тому назад пропал очередной Демидов — без вести. Еще лет пять тому — племянница Демидова... именами я не интересовалась, не суть важно.

Но если два Демидова завели ребенка — вот тут спектр мог оказаться насыщенным. При удачном раскладе.

Романов принял, что Нил — Демидов, порадовался и начал думать, как его легализовать. Понятно, как моего сына. А дальше что?