Не желая участвовать в массовом психозе, Драко подошел к окну и сел на подоконник. За окном царила непроглядная мгла, только на опушке леса светился тусклый огонек фонарика, висящего над дверью хижины Хагрида.
За спиной послышался звук открывающегося проема. Драко обернулся. Рон рванул на звук и тут же завял. Невилл юркнул под стол. Малфой усмехнулся.
В гостиную бодрым шагом вошел совершенно здоровый на вид профессор Снейп. Увидев Драко, он резко остановился.
— Мистер Малфой? А я решил, что вы мне привиделись. Может, кто-нибудь потрудится объяснить мне, что вы здесь делаете и где Дамблдор? — желчно заявил зельевар, устраиваясь в кресле.
Драко принялся излагать. Он рассказал Снейпу все с самого начала, закончив на том, что пропала Гермиона Грейнджер. Когда он закончил, профессор поднял голову и посмотрел на Малфоя так, точно он только что объявил, что раздал все свои деньги нищим.
— Что вы собираетесь делать, мистер Малфой? — спросил Снейп.
— Вступать в Орден, — ответил Драко, спокойно выдержав его взгляд.
— Ну что-ж. В таком случае, сто баллов Слизерину, — объявил Снейп.
— За что, профессор? — удивился Драко.
— За то, что доставили меня в госпиталь, естественно, — пожав плечами, пояснил зельевар.
— Но, сэр... — в тон ему ответил Драко, ехидно ухмыляясь, — мы несли вас вдвоем с Поттером.
У Снейпа дернулась щека, но он стойко выдержал удар.
— В таком случае, еще сто баллов Гриффиндору, — расщедрился профессор и добавил, заглядывая под стол, — вылезайте, Лонгботтом, я сегодня не намерен никого съесть.
Рон и Невилл ошалело посмотрели друг на друга. За шесть лет в Хогвартсе это были первые баллы, присвоенные Снейпом Гриффиндору.
Проем неожиданно открылся и в гостиную вошла Гермиона. Рон с воплем бросился к ней и обнял.
— О, Мерлин, Гермиона , где ты была?!! — у бедного парня тряслись губы. — Мы всю школу обыскали!
— Прости, Рон! — Девушке явно было не ловко. — Я была в библиотеке. Очень нужно было.
— Я смотрел в библиотеке! Тебя там не было! — не сдавался рыжий.
— Э-э...— Гермиона растерялась, — ну-у...я была в... Запретной секции... э-э... Дамблдор попросил...
Драко удивленно посмотрел на нее. Она лгала так виртуозно, что Малфой , пожалуй, не усомнился бы в ее словах, если бы лично не проверил каждый дюйм Запретной секции.
— О чем? — удивился Рон.
— Давай завтра расскажу, Рон, пожалуйста, — взмолилась Гермиона, — я так устала, можно я пойду спать?
— Проводить? — подскочил Уизли.
— Не стоит, — девушка встала и направилась к лестнице, по дороге задела ногой стул, оставленный Невиллом посреди комнаты, и вдруг с криком опустилась на пол, схватившись за лодыжку.
Гарри, Рон и, к своему удивлению, Драко кинулись к ней наперегонки.
— Что с тобой! Ты ранена? — затарахтел Рон.
— Ногу повредила, это не страшно, — со слезами на глазах прошептала девушка, стиснув зубы от боли.
— Покажите рану! — потребовал подошедший Снейп.
Опустив глаза, девушка приподняла мантию. Нога была замотана окровавленным полотенцем. Снейп, присев на корточки, размотал тряпку.
Драко присвистнул. На случайное ранение совсем не похоже. Рана явно оставлена заклятьем. И Драко даже знал каким. Он быстро взглянул на Поттера. Тот выглядел не менее ошеломленным и тоже явно понял в чем дело.
Рон же буквально пришел в ужас, увидев длинный, ровный и очень глубокий порез.
— Как тебя угораздило, Гермиона? — простонал он.
— Попала ногой в исчезающую ступеньку, на лестнице, помнишь? А из нее торчал гвоздь, — объяснила Гермиона, умоляюще глядя на Гарри, открывшего было рот.
Поттер понял намек и промолчал. Снейп намотал полотенце обратно.
— Мистер Уизли, проводите мисс Грейнджер к мадам Помфри, — приказал он.
Рон встал, помог девушке подняться и, обняв за плечи, повел к выходу. Едва закрывшаяся за ними дверь спустя минуту вновь раскрылась, пропуская Дамблдора.
Драко вскочил. Не обращая ни на кого внимания, старик подошел к Малфою. Лицо его ровным счетом ничего не выражало.
— В чем дело, профессор? — с трудом сглотнув горький комок в горле, прошептал он и тут же увидел в ответ лучезарную улыбку.
— Все в полном порядке, Драко! Волноваться не о чем. Твои родители в полной безопасности на Гриммо. Правда, мистер Малфой попал под очень неприятное заклятие, но с ним все будет в порядке. Молли ухаживает за ним, — Дамблдор посерьезнел. — Есть и плохие новости. Волан-де-Морт в бешенстве, он может напасть на школу. В целях безопасности все члены Ордена и их дети должны немедленно покинуть Хогвартс и отправиться на Гриммо. Отправитесь из моего кабинета через камин, — старик повернулся к Снейпу. — Кстати, Северус, не мог бы ты навестить мисс Грейнджер? Я полагаю, это в твоей компетенции. Вряд ли мадам Помфри справится.
Зельевар кивнул. Старик развернулся и, пробормотав себе под нос " Отважная девочка... Никогда бы не подумал...", исчез в дверном проеме.
Глава 7. "Я горжусь тобой!"
Спустя полчаса Гарри, Рон, Джинни и Драко стояли в кабинете Дамблдора.
— Чего мы ждем, профессор? — спросила, зевая, сонная Джинни.
— Профессора Снейпа и мисс Грейнджер, — ответил Дамблдор.
— Вы не знаете, где Гермиона так поранилась? — спросил Поттер.
— Знаю, Гарри, — спокойно ответил старик, сбрасывая мысли в Омут Памяти, — но я думаю, она сама в праве решать, когда рассказать об этом. И вы поступите очень благородно, если не станете давить на нее.
Драко усмехнулся, увидев, как покраснел Уизли.
— Простите, сэр... — промямлил Гарри, — что вы имели в виду, говоря, что эре Волан-де-Морта скоро придет конец?
— Пока я не могу до конца объяснить тебе, Гарри, — вздохнул Дамблдор. — Я хочу, чтобы мы вышли из этой войны с наименьшими потерями, но Волан-де-Морт очень сильный противник. Месяц назад у магического мира наконец появилась надежда. Если мне удастся исполнить то, что я задумал, у Ордена Феникса появится реальный шанс не только победить Темного Лорда, но и исправить множество бед, которые он натворил.
— И что же это, профессор? — спросил Поттер.
— Видишь ли, Гарри... — начал Дамблдор, но тут дверь распахнулась, впуская злого, всклокоченного Снейпа и повеселевшую Гермиону.
— В чем дело, Северус? — мило улыбнувшись, спросил директор у мрачного зельевара.
— Ни в чем! — рявкнул Снейп. — Когда отправляемся?
— О, с минуты на минуту, — кивнул старик.
— В чем дело? — тихо спросил Рон у подошедшей Гермионы, кивая на Снейпа.
— Мадам Помфри заставила его съесть кусок шоколада размером с кирпич, — развеселилась девушка, — ей показалось, что он бледноват. А ты сам знаешь, как спорить с мадам Помфри.
Рон громко фыркнул. Снейп повернулся и злобно посмотрел на него. Мальчики старательно состроили серьезные лица.
— Даже не верится, что мы теперь не скоро его увидим, — прошептал Рон на ухо Гермионе.
— Ну что-ж, дальнейшие указания вам известны, Северус, — сообщил Дамблдор, подходя к камину и вынимая из кармана мешочек, — сейчас вы с ребятами отправляетесь на Гриммо, там уже оборудована для вас лаборатория. Мы знали, что рано или поздно это случится. Я прибуду на днях, и мы разработаем дальнейший план.
Драко с любопытством взглянул на Рона. У рыжего был такой вид, словно он с большим удовольствием отправился бы в Малфой-менор, прямиком в руки Волдеморта, лишь бы там не было Снейпа.
Зельевар с выражением глубокой муки на лице кивнул. Тут дверь вновь отворилась и вошли Луна и Невилл. Снейп удивленно посмотрел на директора. Дамблдор улыбнулся.
— В Ордене решили, что люди, наиболее приближенные к Поттеру должны быть отправлены по домам для наибольшей защиты, — сказал старик, — мистер Лонгботтом, мисс Лавгуд, всего хорошего.
Невилл кивнул директору и повернулся к Снейпу.
— Сэр, я хотел бы поблагодарить вас за спасение моей жизни, — серьезно сказал Невилл, — удачи, профессор.
Мальчик подошел к Дамблдору, взял из мешочка щепотку порошка, вошел в камин и, крикнув "Дом Лонгботтомов" , со свистом исчез.
— Я очень горжусь вами, профессор! Вы просто герой! — с пафосом воскликнула Луна и вынула палочку, — Орхидеус! Вот, держите, это вам!
С этими словами она подошла к ошарашенному зельевару, воткнула ему в руки букет и, войдя в камин, с криком "Особняк "Мозгошмыг" исчезла тем же путем, что и Невилл.
— Ах, как трогательно! — вздохнул Дамблдор, утирая слезу.
Лицо Снейпа вытянулось, а нижняя челюсть поехала вбок, словно каретка пишущей машинки, отчего злобный зельевар стал слегка напоминать верблюда. Он явно не ожидал подобного проявления чувств от ненавидевших его учеников. Он растерянно сунул букет Дамблдору, зачерпнул порошка и исчез в камине.
Ребята начали прощаться с Дамблдором и, один за другим, последовали за Снейпом. Драко, задержавшись на выходе, получил пинок в зад от Уизли, вылетающего следом. Гермионе удалось погасить начинающуюся ссору.
Минуту спустя появилась миссис Уизли. Она лучилась такой искренней улыбкой, что Малфой даже удивился, вспомнив, что раньше она казалась ему неприятной. Она принялась обнимать всех по очереди. Обняла даже Драко.
-Ну наконец-то вы здесь! — восклицала она. — Дамблдор обещал отправить вас следом, а прошло больше часа. Я не могла дождаться, вся изволновалась! Вы голодны?
Все, кроме Малфоя, дружно закивали. Драко же волновало другое.
-Простите, мэм... — он не знал, как начать. — Скажите, как мои родители?
— Не беспокойся, милый, — улыбнулась миссис Уизли, наливая пять тарелок супа, — все будет хорошо. Мистер Малфой попал под очень странное заклятие, я не смогла его распознать. Как, впрочем и никто из членов Ордена. Но Дамблдор сказал, что угрозы для жизни нет и что при должном уходе лихорадка пройдет через неделю. Это очень странно...
— Что странно, мама? — поинтересовался Рон, чавкая куском колбасы.
— Дамблдор явно в курсе, что произошло, но он молчит. Буркнул что-то вроде "Это не моя тайна", — пожала плечами миссис Уизли. — Но с Люциусом все будет в порядке. Сейчас с ним сидит Нарцисса.
— Можно мне их увидеть? — спросил Драко.
— Конечно, милый, — улыбнулась женщина, подвигая Малфою тарелку, — но сначала тебе следует поесть. Ты сегодня много перенес. Потом можешь подняться к ним в комнату. А твоя будет по соседству. Ну давай же, ешь.
И Драко, которому никто и никогда кроме отца не указывал, что ему следует делать, неожиданно покорно взял ложку.
Чуть позже Драко поднялся на третий этаж и зашел к отцу. Он был без сознания, рядом сидела заплаканная Нарцисса и держала его за руку. Увидев сына, она разрыдалась, кинулась к нему на шею и крепко обняла.
Драко гладил ее по волосам, чувствуя, как из глаз катятся слезы. Теперь, когда он своими глазами убедился в их безопасности, не считая таинственного недуга отца, ему казалось, что с души свалился огромный камень, груз невероятной тяжести, давящий на него со всех сторон.
Наконец Нарцисса немного успокоилась и села на кровать. Драко устроился рядом.
— Ты презираешь меня? — спросил он у матери.
Нарцисса подняла взгляд от неподвижно лежащего Люциуса и изумленно посмотрела на него.
— О чем ты говоришь, Драко? Презираю? Я горжусь тобой! — Нарцисса улыбнулась, — Мы очень надеялись, что ты примешь такое решение.
Настал черед Драко разинуть рот.
— Отец надеялся, что я перейду на сторону Ордена? — удивился парень.
— Мы перейдем, — поправила мама, — а ты не думал, что если бы Люциус хотел для тебя судьбы Пожирателя, он бы еще осенью настоял на метке?
— Не понял... — опешил Драко.
— Я и сама не все поняла, сынок. Знаю только, что отец уже несколько месяцев сотрудничает с Дамблдором. От твоего принятого сегодня решения зависело не только наше вступление в Орден, но и наши жизни, — пояснила Нарцисса.
— Отец вступает в Орден? — Драко уже вообще ничего не понимал. — Но зачем ему это надо?
— Отцу нужна свобода, а Дамблдору оружие. Они заключили взаимовыгодный союз, — сказала мать.
— Какое оружие? — спросил Драко.
— Я больше ничего не знаю. Люциус сам расскажет тебе, когда придет в себя, — ответила она.
— Что за заклятие попало в него? — спросил парень.
— Я не знаю, — прошептала Нарцисса, отводя взгляд, и Драко понял, что она лжет.
Очевидно, отца прокляла Белла. Она была настоящей мастерицей по заклятиям, которые потом никто из целителей не мог излечить. Драко оставалось лишь молиться в надежде, что отец поправится.
Так Драко оказался на площади Гриммо. Отец две недели не приходил в себя. Его температура зашкаливала все мыслимые пределы, он бился в лихорадке и кричал во сне. Нарцисса, миссис Уизли и Гермиона буквально поселились у его постели, сменяя друг друга и поливая несчастного Люциуса различными снадобьями, чтобы сбить жар.
Через пару недель Гермиону у постели больного вызвался сменить Фред — на полчаса, чтобы девушка могла пообедать. По закону подлости, именно этот момент Малфой-старший выбрал, чтобы прийти в себя. При виде сиделки, весело помахавшей ему рукой и заявившей "Привет! Очухался?", слабонервный Люциус едва снова не ушел в нирвану.
Только от Дамблдора не было никаких серьезных вестей. Он приезжал раз в три-четыре дня, запирался в лаборатории со Снейпом и Люциусом и они подолгу что-то обсуждали.
Но два дня назад Драко, наконец, улыбнулась удача. Спускаясь ночью на кухню после очередного кошмара, чтобы попить воды, он услышал, как Дамблдор сказал :"Теперь мы точно знаем, что она существует. А раз она не уничтожена, остается только ее найти".
Глава 8. Выбор Люциуса
Вернул Драко к реальности громкий стук, а следом мощный пинок в дверь.
— Кто там? — напрягся Драко, протягивая руку к палочке, лежащей на раковине.
— Драко! — раздался властный голос и парень расслабился.
— В чем дело, папа? — спросил Малфой.
— Все в порядке, не считая того, что ты сидишь в ванной уже сорок минут, — ответил Люциус.
— Сейчас выйду! — крикнул парень, выключая воду, и потянулся за полотенцем.
Выйдя из ванной, Драко увидел отца, сидящего на кровати. Люциус посмотрел на него с удивлением.
