— Думаю, к первому апреля управимся.
— Простите, а это такое, Брокколинатор? — поинтересовалась Бекки.
— Это ужасное, злодейское, подлое, душераздирающее, нечестивое устройство, которое превращает весь шоколад в зоне действия в брокколи. Ну, в теории.
— Но активация такого устройства может нанести ущерб магазинам, которые понесут убытки, а также доставит моральные страдания гражданами, которые любят шоколад, но не любят брокколи.
— Да! — поддержала ведущую Виста. — Ребята, вы слишком заработались. То, что вы задумали — это самое настоящее злодейство!
— Если на первое апреля, то не считается, — быстро сказал я.
— Расскажешь это директору Пиггот.
— Виста, ты иногда ведешь себя как моя мама, — кисло сказал Кид Вин.
— Ладно, ладно, не будем, — поддакнул я.
— Сразу видно, кто в этой команде главный, — подвел итог Популярный Джон и зал снова залился смехом.
— Вам смешно, вы просто не видели Висту в гневе.
На самом деле, я тоже не видел. Но, честно говоря, и не горел желанием увидеть.
— Если не ошибаюсь, вы тоже участвовали в отражении последней атаки Губителя?
— Не все. Я, Кид Вин, Эгида и Призрачный Сталкер. Так же как из Бостона взяли тех, кто обладает улучшенными чувствами, от нас отправились те, кто способен быстро перемещаться.
— И каково это? Вы все школьники, только что вы сидели за партами, занимались обычными делами и вдруг вас бросают навстречу неудержимому чудовищу. Не страшно?
— На бой с Губителем идут только добровольцы, и даже не всем разрешают, — ответил Триумф. — Висту не пустили, хотя ее силы действительно могли помочь. А те, кого допустили, занимались только эвакуацией, не участвуя в бою непосредственно. Кроме Магистерия, он работал в госпитале.
— Ах да, целитель. Судя по обсуждениям на ПЛО — конкурент самой Панацеи?
— Даже близко не конкурент, — сухо ответил я. — Бегемот ясно дал мне понять, что как целитель я ей в подметки не гожусь. Ее сила абсолютна, она гарантирует спасение. Моя — лишь повышает шансы выкарабкаться.
— Но это не мешает вам быть близкими друзьями, — Бекки довольно ухмыльнулась, и на здоровенном телеэкране, висящем на стене, появилось фото. Я, Панацея и Лазер Шоу, сидим в кафе. Видимо, засняли в тот единственный раз, когда мы вообще выбрались куда-то. — Или это нечто большее?
Сказать или нет? Что интересы Эми, судя по ее физиологической реакции на появление в зоне видимости Славы, лежат несколько в иной области? Наверное, не стоит. Во-первых, это можно трактовать как нарушение врачебной этики и разглашение медицинских данных. Во-вторых, как бы я ни относился к врожденным и приобретенным сбоям половых инстинктов у людей, здесь был тот же случай, что и с Легендой. Что он, что Панацея, могли позволить себе быть кем угодно — просто потому что они, блять, Легенда и Панацея.
— Уверяю, мы с Панацеей просто делаем одно дело, только и всего. А еще она как-то присвоила мою лабораторную крысу. То есть, шиншиллу, — я наклонил голову, будто задумался. — Хотя, доля истины в ваших словах есть. Ввиду катастрофического дефицита сексуальных жопок в нашей команде Стражей, приходится искать достойные внимания объекты на стороне.
— А вот сейчас обидно было, — громко сказал Стояк.
Теперь настал мой черед хлопнуть ладонью по маске. На краткий миг мне даже показалось, что идея со словесным фильтром в черепе не так уж и плоха. В самом деле, кто меня осудит за небольшую операцию на мозге, от которой всем станет только лучше? С другой стороны, это повод уйти от неудобной темы.
— Если ты комплексуешь из-за своей базовой комплектации, я могу помочь, даже денег не возьму.
Стояк вместо ответа серьезно задумался, потом запустил руку под седалище и принялся что-то там проверять.
— Спасибо, но я лучше обойдусь тем, чем меня наделила природа, — он повернулся к ведущим. — С нашим доктором Менгле надо держать ухо востро.
Блять, Стояк! Эта шутка была смешной первые пятьдесят раз!
— Доктор Менгле... — с явным наслаждением протянул Популярный Джон, и я скрипнул зубами. Ну, вот и добрались до главного блюда. — Довольно сильное заявление, особенно в свете прозвучавшего в интернете приглашения от неонацистской организации суперзлодеев. Магистерий, развей наши опасения. Может, тебя и правда обделили вниманием, но ты ведь не собираешься переметнуться на сторону плохих парней?
Все отрицать, все отрицать, все отри... ох, я так сейчас развею! Хотели остренького? Сейчас будет вам остренькое, не обляпайтесь только.
— Джон, подумайте сами, что я выиграю, гипотетически приняв предложение Кайзера? Ничего. У него небольшая банда, держащая небольшой кусочек небольшого города. За пределами Броктон Бей он никто и звать его никак. Зато как Страж, я могу заниматься своим делом, не отвлекаясь на криминальные разборки, и мне не приходится пробиваться в больницы с боем. СКП обеспечивает материалы и инструменты для технарских нужд. Правда, из-за особенностей моей силы, толку от этого немного. И еще приходится терпеть тонны бессмысленных правил и кучу бюрократического маразма. А еще наш директор страдает тяжелой формой парафобии, и поскольку она не может добраться до злодеев, то вымещает свою злость на нас.
Я выдержал небольшую паузу.
— Но плюсов все равно больше. Ведь друзья — это главное, верно? — я обнял за плечи Стояка и Сталкер, которые сидели по бокам от меня.
София испустила шипение, которого не постыдился бы техасский гремучник. Но очень-очень тихо, чтобы услышал только я. Ничего, примитивная форма жизни, потерпишь. Я же тебя терплю.
— Да и вообще. Я привык судить о людях не по цвету кожи, а по внутренностям, а они у всех более-менее одинаковые. Кроме либералов.
— Эээ, а причем тут либералы? — кажется, даже Популярному Джону было сложно улавливать нить дискуссии.
— Либералы — не люди, — отрезал я.
Зал взорвался. Кто-то возмущенно что-то кричал, кто-то аплодировал, свистел, или иначе выражал точку зрения. Триумф перегнулся ко мне через спину Стояка и с ноткой отчаяния прошептал:
— Магистерий, ну какого черта ты творишь?!
— Спокойно, у меня все под контролем, — ответил я.
— Этого не было в сценарии!
— Ну и что? Я импровизирую!
— Ребят, мне подышать бы! — сдавленно прохрипел Стояк откуда-то снизу.
— А ты вообще молчи! — буркнул Триумф. Ему до перевода в Протекторат оставалось меньше месяца, и последнее, чего он хотел, так это напутственной головомойки от Пиггот.
Тем временем ведущие кое-как успокоили публику, и снова впились в меня взглядами. Весь их вид говорил, что теперь они от меня так просто не отстанут, но мне было все равно. Два дня назад я почти выпотрошил Демона Ли. Я бы прикончил его, будь форсированный клинок на пару дюймов длиннее.
— Я бы хотела, чтобы ты уточнил, что имел ввиду, когда сказал, что либералы не являются людьми.
— А что, я могу иметь ввиду, если скажу, что пингвин не является овощем?
— Ну, возможны какие-то разночтения...
— Невозможны.
— Но права человека...
— Не имеют к тем, кто сейчас называет себя либералами, никакого отношения, — перебил я ведущего. — Права человека придумали во Франции, потому что у них были охреневшие короли и не менее охреневшие церковники, а тогдашние либералы им сопротивлялись. Их стараниями права человека прописались в законах и конституциях, и настоящие либералы исчезли, они просто стали не нужны. А потом произошла подмена понятий, и либералами стали звать себя те, кто нихрена не умеет и уметь не хочет, а хочет только ломать и гадить, называя это свободой. Эдакие ходячие воплощения вселенской энтропии, которых надо ставить к стенке и расстреливать без суда и следствия.
— Стой-стой-стой-стой, — торопливо затараторил Популярный Джон. Невооруженным глазом было видно, как в нем борются желание продолжать интересный эфир и желание немедленно прерваться, потому что мало ли чего еще я мог ляпнуть. — Очень... очень интересная точка зрения, без сомнения. Хотя и странная для героя, но...
— Я не герой! — сказал я, повысив голос.
Ведущий поперхнулся своей следующей фразой.
— Но ты же Страж.
— Страж. Но не герой. Здесь вообще нет ни одного героя, — я обвел рукой студию.
— Но как можно быть Стражем и не быть героем.
— Подмена понятий, как с либералами. Посмотрите на древние мифы, какие там герои? Полубоги, убийцы чудовищ, великие творцы и просветители. Настоящие суровые и брутальные мужики с настолько твердыми яйцами, что те, наверное, сжимались в сингулярность. И женщины были им под стать. Разве стал бы Кухулин шутить по поводу оторванной руки? Нет, даже если бы кто-то сумел оторвать ему руку, он бы схватил бы ее, и забил ею врага насмерть. Я более чем уверен, что Гильгамеш или Геракл, когда сражались, могли полностью сосредоточиться на битве, а внимательно не глядеть по сторонам, чтобы не дай боже ничего не сломать и никого не поранить. И уж точно Прометей не боялся, что на него подадут в суд, когда он нес людям огонь.
— Да, на него не подавали в суд, — Сталевар воспользовался моей паузой, когда я набирал в грудь воздуха. — Боги приковали его к скале, и оставили на растерзание чудовищному орлу.
— И все же он не отступился, не струсил и не раскаялся. Он изменил уклад вещей в мире, потому что пожалел людей. Он понес за это наказание и не сломался. Вот что я называю героизмом — поступать правильно, даже если против тебя восстает сама вселенная. И по таким критериям в Броктон Бей героев надо искать не среди тех, кто носит маски, а в реанимационном отделении местного госпиталя. Эти циничные до тошноты люди ежедневно дают самой Смерти пинка по костлявой заднице. А вот мы, — я обвел рукой Стражей, — мы такого звания не заслуживаем. Мы просто несовершеннолетние паралюди на зарплате у государства. У меня все.
— Эммм, чувак, — Стояк наклонился к моему уху, пока ведущие пытались навести порядок в студии. — Это конечно круто и все так и есть, но ты в курсе, что с твоей задницей сделает Свинка, когда вернемся?
— В курсе, — вполголоса ответил я. — Но согласись, оно того стоило.
Спустя несколько часов
Трудно поверить, но этот длинный день все же закончился. Мы вернулись в Броктон Бей уже вечером, и разборки с Пиггот отодвинулись на завтра. Можно было наконец-то насладиться отдыхом, и заняться действительно важными делами.
Я завернулся в плед, держа в обеих руках кружку с какао, и погрузился в чтение электронных писем. Первое пришло от Ящика Игрушек, и оно едва ли могло меня обрадовать. Потому что сумма, которую они запросили за персональное карманное измерение нужного мне объема с трехлетней гарантией работоспособности, заставляла в отчаянии выть. Даже с учетом скидки, на которую я мог рассчитывать как собрат-технарь.
Другое письмо прислал Гезельшафт. Европейцы были довольны теми психотропными смесями, что я им прислал последний раз, но этого было мало. Теперь они были заинтересованы в углублении сотрудничества, а именно — в моем собственном подходе к изучению механизмов триггер-событий и природы параспособностей вообще, которые бы позволили им по-другому взглянуть на результаты собственных исследований.
Проще говоря, они хотели, чтобы я спровоцировал у кого-нибудь триггер, измерил все, что только можно измерить, и прислал им результаты. И, серьезно, если бы не предложенная сумма, я бы отказался не раздумывая. Но они предложили много, действительно много — не только за сами данные, но и за образцы моих устройств, которые бы я использовал для наблюдений, плюс солидная доплата за риск. Ведь человек, получивший парасилы насильственно, едва ли будет благодарен за это. Уж я-то знал.
И так получилось, что суммы, озвученные в двух письмах, хотя и не совпадали полностью, но были близки.
Мой палец замер над кнопкой 'удалить'. Серьезно, это уже перебор. Я же сам требовал, чтобы эксперименты с форсированными триггерами не проводились в США. У меня был перед глазами пример Игниса, которого обретенная сила изувечила. И вообще, это плохо.
То есть да, это плохо, но... но тогда, без достаточных площадей, я не смогу создать производственные линии для создания 'Сирина', не смогу усовершенствовать 'Лотос', и оружие против Губителей тоже останется не более чем мечтой. И глупо было надеяться, что мне их предоставят. Возможно, взрослый супергерой и мог бы получить в свое распоряжение что-то такое, как у Дракон была куча собственных заводов, но никак не Страж. Организация тайного логова где-то на отшибе тоже отпадала — мне нужно было находиться там постоянно, а не редкими налетами тайком от СКП.
Карманное измерение было идеальным решением. Было бы идеальным, если бы не цена. Шутка Стояка про 'доктора Менгле' обретает плоть, не так ли? А что дальше? Вивисекция? Эксперименты на кейпах? Или не тянуть резину и сразу послать резюме Джеку Остряку?
Но скольких я смогу спасти? В Мехико это был пятьдесят один человек — с толком не отлаженным 'Лотосом' и без какого-либо опыта. А если бы я хорошо подготовился, действительно хорошо? Их бы были сотни, тысячи! Если бы только удалось даже не уничтожить Губителя, а остановить его, обездвижить, не дать убивать неограниченно. Разве можно беспокоиться об этичности экспериментов, когда речь идет о сохранении цивилизации?
Ведь именно так и сказала Александрия.
Что Губители неотвратимо разрушают наш мир.
Что для борьбы с ними нужны герои не по профессии, а по духу.
Да, именно так. Я делаю высокую ставку. И если у меня получится, то она окупится многократно. Если же нет — я готов понести ответственность.
Онемевшими пальцами я напечатал в поле ответа единственное слово: 'согласен'.
* * *
Добро пожаловать на форумы 'Паралюди Онлайн'!
Вы вошли в систему как Magisterium.
Вы просматриваете:
— Темы, созданные за последние три дня.
— Темы, помеченные как важные.
— Непрочитанные личные сообщения.
— Первое сообщение темы: отображается
Данный аккаунт принадлежит подтвержденному кейпу. Сообщите нам, если считаете, что любая из ваших идентичностей оказалась под угрозой.
Тема: Кайзер говорит
В: Разделы > Места > Америка > Обсуждение Броктон Бей (открытый раздел)
Veni_Vidi_Vici (автор темы)
Ответил 5 декабря 2010
[Отправил файл: Returning_to_home.mp4]
А теперь объясните мне, зачем нужен Протекторат, если реальную работу делает Империя-88?
XxVoid CowboyxX
Ответил 5 декабря 2010
[Автор этого сообщения был забанен. Помянем.]
Tin Mother: напоминаю, что пока еще на этом форуме запрещена нецензурная лексика и личные оскорбления. Независимо от политических убеждений того, на кого они направлены.
Laser Augment
Ответил 5 декабря 2010
Если бы эта девочка не была белой, они бы не стали ее спасать. Слишком избирательный 'героизм'.
Cawcaw mzfckz
Ответил 5 декабря 2010
Но все же героизм. Через пару дней эту бедняжку должны были переправить в Китай, где она остаток недолгой жизни ублажала бы местных извращенцев, а после утраты товарного вида ее бы разобрали на органы. Теперь она снова дома, и кошмар позади. Если, конечно, наши местные герои снова не прохлопают ушами похищение.
