— Ладно, ладно, я тебя понял, не надо тут драматизировать, — замахал руками Док, когда эмоции Рихтера стали чересчур бить через край. Не понятно было сколько в них притворства, а сколько правды, но лучше, конечно, не усугублять, — Хорошо, я попробую, ничего не обещаю, правда. Она очень упряма.
— Патрик, ты мой спаситель, — явственно полегчало собеседнику. — А когда? Чем скорее, тем лучше. Кто знает, что ей в голову взбредёт?
— Спокойно. В отличие от тебя, у меня очень напряженный рабочий график, — отмахнулся Патрик, с тоской глядя на не ставшую хоть немного меньше стопку с бумагами, — Но думаю, сегодня вечером я вполне могу уделить немного времени этому... кризису.
— Хорошо, что ж, теперь хотя бы знаю, когда именно держаться подальше от логова, — просветлел лицом Феликс, судя по всему, весьма довольный решением, — что ж, теперь, когда я официально здоровый человек, можно и отпраздновать. Эх, завалюсь в какой-нибудь клубешник, да найду девчонку посимпатичней и отвязней. Два года об этом мечтал!
— Вот значит, что ты затеял. Понимаю, что тебя не остановить, так что хотя бы будь разборчивей. Понимаю, что для тебя два года вынужденного целибата — это та еще пытка, но не стоит бросаться на все, что относит себя к женскому полу и условно симпатично. Напомни рассказать тебе о Скрип, — рассмеялся Док, уже давно ожидавший от Феликса подобного фортеля. Он всегда был неисправимым ценителем женской красоты, — а если что-то подхватишь... ну, ты уже взрослый мальчик. Как-нибудь сам себя вылечишь.
— Патрик, ты жесток. У тебя нет ни малейшего сочувствия к несчастному аскету поневоле, — приложил ладонь к сердцу и состроил оскорбленную невинность Рихтер. Похоже, больше всего его оскорбило предположение друга в том, что он якобы неразборчив. — Но я все-таки рискну, так что на сегодня на меня не рассчитывай.
— Даже не думал. То, что ты предпочтешь куда-нибудь слиться, я сразу понял, — улыбнулся Патрик глядя на ужимки Феликса, — но я бы на твоем месте надолго не пропадал. Если я приведу Мэдисон в чувство, первым делом она за тебя примется. А если и ненароком забудет, то я обязательно об этом ей напомню.
Похоже, Феликса даже подобный вариант более чем устраивал. Видимо, он уже начал потихоньку дуреть от ничегонеделания. Понятно почему, столько времени пролежать смертельно больным, а после получить свое здоровье обратно с процентами. Тут у любого шило в одном месте вырастет. Даже удивительно, что он все еще особо не дурит.
Пообщавшись с ним еще немного по всяким мелочам, Патрик с сожалением вспомнил о работе, которую никто кроме него, к сожалению, не сделает. К счастью, Рихтер проявил такт и, быстро закруглив разговор, пропал из поля зрения. Судя по всему, действительно решил немного развеяться перед неминуемыми испытаниями от Мэдисон.
Док же внезапно понял, что это общение фактически подарило ему второе дыхание. Разгрузило нервы и морально подняло, так что работа закипела. Стопка документов ощутимо поредела, пусть окончательно и не пропала, парень связался с парой людей, отдал пару приказов, в темпе вальса утвердил продления контракта с 'МедХолл' и разобрал прочую канцелярщину. Быстро прошел с ежедневным обходом, сделал парочку специализированных лекарств, вытащил буквально с того света еще трех пациентов. Короче — обычные рабочие будни.
И как-то незаметно для самого себя эта работа закончилась. День прошел, уступив свое место сумеркам и Патрик внезапно осознал, что от мысли заявиться в логово окопавшейся и явно одичавшей за это время эсперши, ему становиться малость неуютно. Он, конечно, понимал, что скорее всего даже в самом худшем случае отделается только испугом, но шалившим нервишкам эта уверенность не помогала.
В конце концов, он знал кое-что о 'славных' боевых опытах пришелицы из иного мира. И даже не приходилось считать, что Мугино смягчила некоторые острые моменты, особенно учитывая пугающую честность девушки, и подобное знание тоже не добавляло уверенности и спокойствия. По крайней мере, Патрик, уже стоя у входа в здание, наконец осознал, что серьезно так колеблется перед рывком в пасть льва.
Чтобы немного успокоиться он вновь окинул окрестности взглядом. Родной, неприятный и заживо разлагающийся Броктон-бей, где-то издалека опять слышно, как кого-то шумно грабят, привычное звуковое сопровождение для этих районов. Окинул взглядом дом, который стал основной базой для Воробья и его жилищем. Типовой домик, построенный еще в те времена, когда город процветал, а территория парома считалась весьма перспективным для жилья местом.
Тяжко вздохнув и наконец поняв, что сам подспудно оттягивает момент встречи, Патрик сам на себя разозлился. В конце концов, хоть он и не был бойцом по своей натуре, но в храбрости ему тоже сложно было отказать. А уж долгое время 'работы' на Барыг его только закалило. Какой смысл бояться неизвестности? Да и вряд ли там его ждет что-то особо шокирующее...
Вооружившись этими мыслями и собственной злобой, Док уверенно и быстро преодолел остаток пути, поднялся по крыльцу и открыл дверь своим ключом. Также не давая себе вновь увязнуть в неуверенности, он прошел в коридор, который встретил его темнотой и тишиной. Видимо Феликс все-таки не шутил в своем желании оказаться этим вечером как можно дальше отсюда. Мэдисон, что настораживало, тоже слышно не было.
Но это было логично, подвал был неплохо укреплен и звукоизолирован в ходе 'апгрейда' запущенного здания в будущий штаб и основную базу Воробья. Чтобы оттуда хоть что-то услышать, там должно произойти что-то совсем уж громкое. Навроде не совсем удавшегося эксперимента одной рукастой, сообразительной, но больно любопытной и сильно рисковой девушки с боевым изделием тинкертеха.
Патрик, правда, не стал долго рефлексировать, а быстро прошел мимо кухни и гостиной, аккуратно переступил через валяющийся непонятно зачем здесь манекен и устремился по лестнице вниз в логово Воробья. Его так и подмывало назвать это место 'гнездом', но для этого оно было слишком... под землей. Остановился около гораздо более серьезной двери и на остатках решимости распахнул её, внутренне готовясь к потрясению.
Нужно отметить, что потрясение не заставило себя долго ждать. Полумрак помещения — похоже кто-то забыл включить свет — сразу выявил самую заметную деталь всей этой композиции. Почти на весь потолок, выполненную практически с фотографической точностью, Док узрел нарисованную Симург. Притом рисунок был выполнен настолько хорошо и так сильно бросался в глаза, что на мгновение Патрик ощутил предательскую дрожь в коленках.
Спустя несколько томительных секунд, пока парень давил в себе вполне уместный в этой ситуации позорный визг, до мозга наконец добилась простая мысль, что это — простой рисунок. Выполненный в стиле 'неонового граффити' которыми и славилась Мугино на улицах. От этой мысли серьезно полегчало. Конечно, думать о нормальности человека, способного изобразить такую жуть, как-то несильно хотелось, но, если судить беспристрастно, получилось весьма талантливо. Берет за душу, буквально стискивает стальной хваткой потроха.
И остальная... экспозиция была под стать этому рисунку. В углу зловеще гудел компьютер с притушенным монитором и еще более зловеще помаргивая красными и зелеными огоньками. Почти вся мебель была или вынесена, или задвинута в дальний угол. Под ногами чуть ли не вторым слоем валялись листы бумаги, испещренные непонятными знаками. Док навскидку увидел привычный английский, причудливо перемешанный с явно японскими иероглифами и другими знаками, похоже из греческого или чего-то подобного.
Стенам тоже досталось в том же стиле что и потолку, правда там Мугино, к счастью, все-таки не стала рисовать Губителей и прочую жуть. На стенах причудливой вязью ложились слова аж на нескольких языках и непонятные вычисления, которые Патрик просто не понимал. С математикой у него было более-менее в порядке, но он никогда не претендовал на более глубокие познания в этой области. А здесь, похоже, было что-то совсем запредельно сложное.
Сама виновница беспорядка сидела в позе лотоса прямо в центре этой композиции, глубокомысленно пялясь в стену. Рядом с ней было свалено много разнообразного и весьма неожиданного хлама. Судя по всему, во время своих изысканий эспер ушла куда-то далеко в себя и, судя по всему, немного потерялась. Вид у неё был откровенно потрепанный. Красные от недосыпа глаза, синяки из-за все того же недосыпа, взлохмаченные по самое не могу волосы, помятая одежда и прочий 'комплект' облика 'ушла в себя, вернусь нескоро'.
Выглядела она откровенно жутковато. Особенно учитывая тот факт, что рядом с ней валялся пистолет, а сама она, больше машинально, чем осознанно, поигрывала довольно серьезным ножом. Патрик мысленно извинился перед Феликсом. Видеть подобное зрелище — точно не для слабых духом или непривычных к подобному людей. Действительно, чем-то подвал напоминал логово двинутого сектанта. Из совсем уж радикальных Падших, если быть еще более конкретным.
— Мэдисон? Ты меня слышишь? — Осторожно обратился к никак не отреагировавшей на него девушке Патрик, — или ты совсем в себе потерялась? Тут о тебе беспокоиться начали. Теперь вижу, что не зря.
— Ш-ш-ш! Патрик, не мешайся, — раздраженно шикнула на него эспер, даже не повернув голову и лишь лениво махнув рукой... с ножом. На пару моментов Доку показалось, что этот нож вполне мог оказаться у него в потрохах. Хорошо, что Мугино все-таки не совсем потерялась для этого мира, а не то неудобно бы вышло. — Не видишь, что ли? Я тут считаю!
В любой другой ситуации Патрик скорее всего, как можно тише покинул бы это нервирующее помещение и явно двинутого жильца, а потом в темпе бы вызвал дюжих санитаров со смирительными рубашками. Но увы, во-первых, здесь это не поможет, а во-вторых, это все-таки была его какая-никакая, но предводительница. Так что решать проблемы радикально он поостерегся.
Вместо этого парень совершил, пожалуй, самый храбрый, рискованный, опасный и глупый поступок во всей своей жизни. Даже, в определённой степени, смертельный номер. Войти в клетку с голодными львами было куда более безопасной авантюрой. А именно, поняв, что обычные слова не возымут на эспера никого эффекта, тот решил действовать более решительно. Конкретнее — протянул руку к стене и нащупав на нем переключатель, он, содрогаясь от собственной отваги, резко и решительно... включил свет в помещении.
Свет сюда провели не жалея. Мугино явно хотела иметь хорошо освещенный штаб, но сейчас это желание сыграло против неё самой. Какая реакция будет у человека на яркий источник света, если он сам уже который день сидит в полумраке и, судя по всему, ни разу еще не сомкнул глаз? Далекая от восторженной, мягко говоря.
Впрочем, какого-либо ослепления или даже ошеломления, которое надеялся вызвать этим Патрик, к сожалению, не последовало. Тело Мэдисон отреагировало почти в один момент с включенным светом. Она, словно взведенная пружина, буквально впечатала парня в ближайшую стену, наплевав на разницу в весе, и молниеносно приставила нож к его горлу.
— Патрик, если так захотелось свести счеты с жизнью, есть способы и поприятнее этого, — спустя несколько весьма долгих секунд наконец обратилась к опасающемуся даже вздохнуть парню эспер. Тот с облегчением отметил что голос у девушки вновь нормален, да и взгляд теперь был пусть и недовольным, но более чем осознанным, — тебе никто не говорил, что невежливо и опасно так бесцеремонно обрывать чужой мозговой штурм?
— Так это был мозговой штурм? — нашел в себе силы огрызнуться Док, внутренне шалея от собственной храбрости. Или глупости, тут как посмотреть, — а со стороны выглядело иначе. Я, знаешь ли, начал опасаться, что ты совсем с ума сошла. Ну... еще сильнее, чем раньше.
— А! Ну подумаешь, увлеклась немного, — жутковато улыбнулась девушка, убирая, наконец, нож от горла и отпуская парня, позволяя ему медленно сползти по стене, ноги его после такого просто не держали. Непонятно чему хмыкнув, Мугино осмотрела помещение, особо задержавшись на потолке, — имею право! Я же никому не мешаю!
— Феликсу мешаешь. Он, знаешь ли, не в восторге от такого антуража у себя под боком, — после всего случившегося Патрик не горел особым желанием выгораживать друга. Особенно после того, как тот грамотно слился из зоны поражения, оставив ему расхлебывать эту кашу, — и я его понимаю. Я бы тоже занервничал, если бы три дня кряду такое наблюдал!
— Три дня? Какие три дня? Я же... — неподдельно изумилась эспер, но оборвала слова, оперативно подходя к столу с компьютером и доставая из вороха бумаг свой смартфон. Включила его, сверилась и, судя по всему, сама впечатлилась. — Однако... давненько я так не увлекалась. Какая я нехорошая девочка, оказывается! Школу прогуляла, ну и черт с ней!
— Вот и я о том же, — не совсем к месту брякнул Док, до сих пор не предпринимая попыток встать и медленно обтекая выработанным за эту минуту адреналином, — то есть, не о школе конечно! Три дня, тут любой бы занервничал. Особенно учитывая антураж.
— Нравится? Сама все сделала, — похоже, не совсем правильно поняла слова Дока Мэдисон. А может наоборот, чересчур правильно, с ней не разберешь, — надо все-таки идти в дизайнеры, благо способности и таланты позволяют. Думаю, от клиентов отбоя не будет.
— Ага. Особенно от религиозных фанатиков. Их все еще Падшими называют, — вновь не сдержал сарказма Док, поняв, что за выходку со светом ему ничего не грозит. — У них твои 'дизайнерские' ... решения точно найдут отклик. Это так обязательно, рисовать настолько натуралистичную Симург на потолке? Сильно вымораживает неподготовленных, знаешь ли.
— Я как-то даже без задней мысли. Моделировала кое-какие ситуации, высчитывала кое-что, в какой-то момент поняла, что нужен хотя бы визуальный пример для лучшего настроя. Вот и нарисовала, — озадаченно почесала затылок Клементс, опять кидая взгляд на потолок. Недовольно нахмурилась и, вновь уронив взгляд на пол, отправилась к своему 'гнезду', где начала что-то усердно откапывать. — Имея хоть какое-то подобие перед глазами, сразу стало как-то легче. Но я тебя понимаю, лучше 'не-избранным' подобные 'шедевры' не показывать.
— Рад, что ты это осознаешь. Я в курсе твоей эксцентричности, Феликс не из болтливых, но вот реакция других будет более радикальной. За такие художества можно и в список 'карантинных' угодить, а из него и до ликвидации недалеко, — рьяно закивал Патрик, недоуменно наблюдая за все более возрастающими 'раскопками'. Количество всякого хлама, типа смятых листов бумаги и кремниевых пластин, превышало все разумные пределы, но парню так и оставалось непонятно, что именно ищет эта неугомонная. — Так что надо быть аккуратнее. Особенно с такой тематикой. Не так поймут.
— Док, ты зануда и это не лечится, — возмутилась эспер, увлеченно продолжая что-то искать. Впрочем, правоту его она так или иначе, но признала. Рисунок на потолке сперва поблек, а потом и практически пропал, угадать, что было нарисовано, сейчас было довольно сложно. Но не успел Патрик облегчённо выдохнуть, как Мугино радостно воскликнула и обернулась к парню, — Теперь счастлив? Кстати, постоянно хотела спросить, мне идет?
