Выводы из этого? Да весьма разнообразные. Папахен действительно мог быть кейпом и его 'работа' — ни что иное, как прикрытие основной деятельности. Он мог быть и агентом СКП, которому тоже есть чем заняться по всей стране, ибо работа эта... активная и требует очень разносторонних талантов. Он, в принципе, мог быть и злодеем, которому опасно оставаться на одном месте или которому нашли применение. Мугино также не оставляла мысль, что все это — лишь прикрытие для чего-то еще более глобального. Не исключено, что это просто ложный след, который предназначался особо догадливым. Но последние два предположения уже были из разряда интересных теорий, не имеющих обоснований.
— Надо же. А ты действительно глубоко копаешь, — задумчиво протянул мужчина, проводя рукой по подбородку. — Хотелось бы мне посмеяться над тобой и похвалить твое не в меру буйное воображение. Но... это неправильно. Хорошо, надеюсь ты уже достаточно взрослая, чтобы услышать немного правды от своего старика и не болтать об этом на каждом углу. Пошли, прокатимся, мне хочется кое-куда съездить и по дороге обсудим несколько важных вопросов.
Мугино удивленно моргнула от такого резкого перехода в разговоре, но решила не показывать лишний раз характер. В конце концов, ей было даже интересно что расскажет, а может и покажет, её дражайший папочка. Мысль о том, что это вполне может оказаться простой попыткой увезти её куда подальше и там без лишней суеты избавиться, Шизури посетила, но девушка, немного обмозговав, все-таки признала её маловероятной.
Никто не будет растить ребенка, пусть и в большей степени дистанционно, и тратить на него немалые средства, чтобы потом просто ликвидировать просто потому, что тот начал задавать много неудобных вопросов. Точнее, такие психи тоже существовали, но встречались куда реже, чем можно было подумать. Даже среди безумных ученых Академ-городка такие вот особо ушибленные 'гении' попадались в самом лучшем случае один из двадцати. Конечно опасность все равно была, Мугино не сильно верила людям, но рисковать умела и любила, к тому же её категоричный отказ еще сильнее насторожит отца. Мэдисон, даже поумневшая, вряд ли бы настолько не доверяла отцу.
Поэтому она согласно кивнула и вышла вслед за мужчиной, простившись с желанием крепко пообедать и принять душ, что не прибавило ей хорошего настроения. Впрочем, если эта поездка сможет утолить голод информационный, эспер готова была смириться с невольной голодовкой. Отец же подошел к стоящей на обочине, старенькой, но все еще бодренькой Тойоте и быстро завел её.
Машина Мугино была знакома — точнее была знакома Мэдисон — в основном, как отцовский автомобиль, который основную массу времени проводил на частной автостоянке, где его время от времени обслуживали. Мэдисон всегда хотела получить эти колеса, но здесь её старик был непреклонен: пока не вырастет и не сдаст на права — никаких гоночек по городу и никакие 'веские' аргументы его не убеждали в обратном. Сколько копий было переломано во время кратких посещений и телефонных разговоров за эту машинку, считать не пересчитать.
Шизури не стала ждать отдельного приглашения, а бодро запрыгнула и не менее бодро пристегнулась. Насколько её не обманывает память, папаша любил рисково ездить. Смутные воспоминания её не обманули, по сравнению с осторожным и аккуратным Доком, этот гонщик был тем еще лихачом, хотя в целом Мугино и покруче могла кренделя заворачивать, но это оттого, что эсперу всегда было малость плевать на ПДД и мнение правоохранительных органов. Так, например, тот же Патрик один раз сдуру разрешив ей прокатиться, навсегда зарекся давать руль Шизури.
— Что ж, рано или поздно это должно было произойти, — пробормотал отец, лихо выруливая на проезжую часть и не менее ловко подрезая какого-то нерасторопного пенсионера на развалюшке. — Но мне всегда хотелось, чтобы это было скорее поздно, чем рано. Я хотел, чтобы у тебя было нормальное детство, без всяких... потрясений, коих у меня хватает.
— А сейчас ты мне скажешь что на самом деле тайный агент ФБР или ЦРУ. Американский аналог Джеймса Бонда, верно? — Весело прищурилась Мугино, приоткрывая окно и с наслаждением ловя лицом порывы ветра. Как ни странно, никакого напряжения от разговора она больше не ощущала, — и теперь ты заявишь, что во многих знаниях много печалей и посоветуешь мне забыть все выводы, что я сделала, для моего же блага?
— С чего бы? Конечно, некоторым тайнам лучше оставаться неузнанными, но это не тот случай. Наоборот, мне станет гораздо легче, если ты будешь понимать подоплеку событий, а не продолжишь теребить людей и раскапывать информацию, — отмахнулся от подобного заявления лихач, втапливая педаль газа и наращивая скорость, одновременно раскрывая бардачок перед девушкой — особенно учитывая, что ты не так уж и далека от верных догадок. Посмотри в бардачке, там есть один интересный документ.
Мугино и сама зацепилась взглядом за одну выбивающуюся деталь в обычной, казалось бы, емкости для разнообразных мелочей. А точнее — одну очень приметную вещицу, которую сложно спутать с чем-то другим. Взяв в руки тяжеленькое удостоверение в плотной синей обложке с выбитой аббревиатурой СКП, эспер раскрыла её, уже примерно представляя, что там увидит. Сложно было ошибиться, стандартное удостоверение СКПшника включало в себя и специальный значок, сделанный по типу полицейского, но с немного другой символикой. К этому делу прилагались несколько магнитных карт, ID-пропуск и даже командировочный лист. Но все-таки больше Шизури заинтересовало написанное в самом удостоверении.
— Так-так, Питер Бейли, сотрудник СКП, Нью-Йоркское отделение. Как много я о тебе не знаю, папочка. Ты поменял имя? Чем тебе Дункан не нравился? — саркастично прочитала эспер, точно не зная, как на это прореагировала бы сама Мэдисон. Варианты разнились от продолжительной истерики, до глубочайшего и всепоглощающего ступора. — Заместитель директора СКП? Да ты птица высокого полета, даже не знаю, что на это сказать. Разве что только... какого...
— Ничего не надо говорить. Эта ксива, пусть и подлинная, но тоже может считаться подделкой, так как я фактически не состою в штате СКП официально, — оборвал слова Мугино этот, как оказалось, очень влиятельный человек. — Директор Коста-Браун после пары деликатных и курьезных случаев сама меня так оформила, чтобы лишних вопросов у всяких солдафонов не вызывал. На самом деле я немного другие задачи выполняю, которые не соответствуют всему что там понаписано. 'Специалист по связям с общественностью'... Ха! Моя работа совсем в другом заключается и гласность там... не приветствуется.
— Я, конечно, подозревала, что у тебя полно скелетов в шкафу, но чтобы таких... — протянула Мугино удивленная скорее не прозвучавшими фактами, а той небрежной искренностью, с которой ей их сообщили. Поневоле, битая жизнью эспер начала искать второе дно в словах и этого там было... немало. Другое дело, что из её выводов правда, а что выдумка, не связанная с реальностью, никто не скажет. — Так ты все-таки тайный агент на службе СКП? Выискиваешь секреты, выслеживаешь злодеев... ликвидируешь их?
— Знаешь, тебе лучше все-таки завязывать со шпионскими фильмами. Или книгами... где бы ты такого бреда не нахваталась, — досадливо поморщился отец, резко выворачивая руль и до икоты пугая водителя рядом проезжающей малолитражки. — Все не настолько просто и понятно в моей работе, к сожалению. Хотелось бы мне, чтобы все проблемы решались добытыми жареными фактами или банальным мордобоем, но увы — мир несовершенен. Скорее мои обязанности — это действительно кризисный менеджмент. Я и мои ребята работаем там, где ситуация грозит стать катастрофой. Там, где обычные оперативники СКП или герои Протектората мало что могут сделать. У нас довольно обширное поле деятельности и весьма напряженный график, да и работа сама очень небезопасна.
Отец ненадолго утих, после того как разродился этой в высшей степени информативной речью. Похоже, он решил если и не полностью посвящать свою дочь в дела этой конторы, то, как минимум, объясниться перед девушкой. Вот только сколько в его словах было правды? Да, выглядел он довольно искренне, но Мугино знала, насколько много действительно хороших актеров в таких вот организациях. Там, скорее, все должны уметь лицедействовать и, чем больше, тем лучше.
Как минимум, он явно сильно так пытался обелить себя в глазах дочери, ведь работать в таком вот коллективе и не замарать руки — это уже что-то из разряда ненаучной фантастики. Был ли он хладнокровным киллером и убийцей? Скорее всего нет, Мугино прекрасно знала такой типаж людей и имела с ними обширный и не всегда приятный опыт общения, так что отец Мэдисон не попадал в подобную категорию по ряду параметров. Но делало ли его это менее опасным человеком? Вовсе нет, как показала и наглядно доказала эсперу жизнь, самые лучшие бойцы и воины, которым сопутствует удача и успех — это отнюдь не хладнокровные машины, а люди, имеющие за душой еще что-то кроме ремесла убийцы.
— Работа под прикрытием, вербовка всяких сомнительных личностей, добыча информации и информаторов, ликвидация последствий конфликтов между масками, защита свидетелей, сокрытие опасной информации от широкой общественности, — еще более издевательски перечислила наиболее возможные варианты деятельности этой конторы Мугино, картинно загибая палец после каждого перечисленного пункта. — И это самый минимум, что я могу предположить, не углубляясь в откровенную чернуху. Скажешь, что все не так?
Много труда ей не требовалась, она многократно сталкивалась с подобной деятельностью. Как минимум, с любым эсперов из пятых уровней работала подобная вот команда профи. Не напрямую конечно, но очень близко. А учитывая деятельность Шизури, с ней работали едва ли не чаще, чем со всеми другими вместе взятыми. За исключением, пожалуй, Рейлган, вот уж кто мог найти эпичных проблем на свою пятую точку, даже просто зайдя не в ту подворотню. Настоящий талант у Трещотки, стоит признать. Правда на месте Микото, Мугино бы вернула этот дар оттуда, откуда и взяла, ибо уж больно он жизнь осложняет, пусть и делает при этом её не в пример более интересной.
— Ты действительно сильно повзрослела, Мэдисон. Пару лет назад ты даже бы о таком не задумалась, — как-то даже тоскливо протянул её собеседник, явно вспоминая что-то из своего прошлого. Что, впрочем, не помешало ему добавить еще газу и так весьма бодро несущейся машинке. Кстати, о том, куда они едут. У Мугино стало появляться не совсем хорошее ощущение, что она знает, где закончится эта бодрая поездочка и, сказать по правде, выбор вероятного места, если Шизури не ошиблась... удивлял. — В тебе все больше и больше от твоей матери проявляется, она тоже с мозгами и сложным характером.
— Откуда же мне знать? Ты же мне о ней ничего не рассказываешь, как будто её и не существовало, — раздражённо откликнулась Мугино, вспоминая как подобный же факт откровенно злил и саму Мэдисон. И её можно было в этом понять: ладно, то что в жизни девушки она никакого участия не принимала, но тот факт, что никакой адекватной информации о ней не было, настораживал уже саму эспер, также, как и то что никто не потрудился придумать и нормальную легенду отсутствия матери в жизни девочки, а потом и девушки. — Порой даже кажется, что подобной женщины вообще и не существовало, а меня ты просто в один прекрасный день нашел в капусте.
— Это не самая приятная история, о которой я просто не люблю вспоминать, — ответил на эти слова мужчина с видимой неохотой, даже слегка притормозив, — да и тебе подобное знание точно радости не добавит. Поверь мне, без подобной информации ты точно проживешь.
— Но я же уже достаточно взрослая для подобных вещей, верно? Иначе бы ты даже речи не завел об этом, а просто, как я уже привыкла, отделался бы общими словами, — продолжала давить Шизури, предчувствуя что мимолетом задела какую-то важную тему. Возможно, реальную Мэдисон стоящий за этими недомолвками секрет действительно бы шокировал и огорчил, но Мугино была слеплена из другого текста и без малейшего трепета относилась к этой странной истории. — К тому же раз сказал 'А', надо говорить и 'Б'. Не стоит останавливаться на полпути.
— Когда-то я тоже так считал, но знаешь, порой остановиться — наиболее мудрое решение. Я не могу вот прямо сейчас тебе все рассказать. Во-первых, ты можешь не поверить. А во-вторых, не я должен тебе об этом рассказывать. Давай так, ты хорошо обо всем подумай и, если спустя пару неделек твоя решимость никуда не денется, я устрою одну встречу из которой тебе многое станет понятно. Но я искренне хочу, чтобы ты передумала, — похоже что даже абсолютно искренне ответил отец. Ему явно действительно не хотелось продолжать тему, что раззадорило любопытство Мугино еще сильнее. — Сейчас же скажу только одно. В один момент кое-кто не смог вовремя остановиться и все окружающие повели себя не слишком красиво и правильно.
На некоторое время в автомобиле воцарилось молчание. О чем думал отец, Мугино не знала, уж больно мало информации о нем она знала, Мэдисон и сама совсем не понимала кто этот человек. Сама же эспер пыталась понять, что стоит за всем этим словесным кружевом и явным уходом от поднятой темы.
Хотя, так ли он хотел, чтобы Мэдисон отказалась от своего стремления узнать эту странную и явно не самую приятную историю? Да, как же! Перед самым носом помахать какой-то серьезной тайной, которая непосредственно с ней связана и демонстративно не раскрыть детали, апеллируя к не самой приятной начинке! Несмотря ни на какие аргументы, это скорее еще сильнее разожжёт любопытство, чем убьёт интерес. По крайней мере, Мугино стало интересно.
Конечно, предварительные выводы, на основе всего сказанного... не радовали. Над Мэдисон что, в самом нежном возрасте негуманные эксперименты ставили? По крайней мере, это бы объяснило и железное здоровье девушки, и не менее стойкий разум, способный без всяких осложнений принять в себя Персональную Реальность эспера пятого уровня в довесок с личностью и воспоминаниями.
И как со всем этим может быть связана гипотетическая мать Клементс? А ведь связана как-то, раз уж в таком контексте упоминается. По крайней мере, Мугино бы этому не сильно удивилась. Да и вообще, что такого она умудрилась натворить, если даже такой человек как Дункан Клементс (он же Питер Бейли) предпочитает не вспоминать о делах прошлых? Ведь видно же, что шокировать его дело довольно трудное. Да уж, чем дальше в лес, тем злее волки.
Шизури, хоть она и была довольно привыкшим к подобным поворотам человеком, внезапно почувствовала, что сильно устала от подобной вот канители. Интриги, загадки, расследования, все это она принимала довольно позитивно, но порой ей просто хотелось, чтобы все было хоть ненамного, но проще и легче. Особенно в таких вещах. Неужели она так много хочет? Хоть какой-то определённости и стабильности, хоть в чем-то? А не получать каждый раз железное доказательство, что кругом одни лишь заговоры и козни всяких махинаторов. А её еще смеют после всего этого упрекать в паранойе! Пускай тогда тоже переживут парочку избранных эпизодов их её жизни, а она на них после посмотрит!
