Мне от того было не сильно легче. Левиафан стремительно провернулся вокруг себя, послав во все сторону сокрушительную волну. Я успел лишь немного набрать высоту, когда он возник рядом настолько стремительно, будто телепортировался. Его хвост обвился вокруг меня и со всего маха приложил об стену ближайшего здания.
'Сирин' выдержал. Стена — нет.
Левиафан рванулся дальше, таща меня за собой, будто на привязи. Его хвост, невероятно прочный и гибкий, стискивал мою грудь и прижимал к телу правую руку. По крайней мере, я успел спрятать рейлган обратно в пространственный карман. Что куда хуже, два из шести 'крыльев' 'Сирина' с треском надломились и раскололись, не выдержав мощи Губителя.
Если я скажу, что быть утащенным Левиафаном черт знает куда — это неприятно, считайте, что я немного преуменьшил. Эта тварь перемещалась со страшной скоростью во всех плоскостях, наносила сокрушительные удары когтями, хвостом и волнами — и при этом продолжала держать меня своим хвостом. Вдобавок Левиафан с очевидной мстительностью с размаху прикладывал меня об каждый встреченный угол или столб. В краткий миг просветления я понял две вещи:
Первая: еще немного, и меня стошнит прямо в шлем.
Вторая: меч все еще у меня в левой руке.
Я не глядя махнул им перед собой. Пылающее алое лезвие погрузилось в плоть хвоста почти до середины... и дальше не пошло. Я надавил сильнее, насколько позволяла адская тряска и болтанка, но умом понимал, что это бессмысленно. Дезинтеграционное поле клинка разрушало межатомные связи. Не было вещества, которое бы оно не смогло разрезать.
Если подумать... а из чего вообще сделан Губитель?
Я использовал свое сквозное зрение, и мои глаза и голову прострелило такой дикой болью, что я чуть не потерял сознание. Что за... что это вообще за дерьмо такое?! Это даже не барионная материя, это черт знает что!!!
Но, как ни странно, боль и потрясение немного позволили мне прийти в себя. Достаточно, чтобы вспомнить, что мой меч — это не только оружие. Я отбросил его в сторону, а когда Левиафан немного отдалился от того места, активировал телепорт.
Рукоятка меча снова оказалась у меня в руке, а я запустил двигатели на полную мощность, даже не потрудившись разобраться, где верх, а где низ. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Похоже, свой запас удачи я еще не исчерпал, потому что не врезался головой в землю или очередную стену, а взлетел на полсотни метров ввысь.
После чего, не в силах больше терпеть, содрал с головы шлем и выплеснул вниз свой ужин.
Без сенсоров шлема темнота вокруг казалась оглушающей. Шум ливня заглушал звуки боя, голова моментально промокла. Загадочное вещество Губителя, головокружение после безумной поездки на Левиафане, легкая боль в теле, которая станет адской через несколько часов, вспышки лазеров и огня где-то вдалеке, взрывы и свист, с которым мимо пролетел робокостюм Дракон... все это складывалось в сумасшедшую какофонию. Первозданный Хаос, из которого должно было родиться нечто, но пока ничего не получалось.
— Магистерий! — ожил коммуникационный браслет голосом Александрии. — Если у тебя еще остались козыри, самое время их выкладывать!
— Да, мэм! У меня еще есть, что попробовать, но нужна поддержка из бойцов ближнего боя.
— Квадрат С-16, — ответила Александрия и браслет замолк.
Оставшиеся секунды, в которые восстанавливался заряд конденсаторов, я потратил на реконфигурацию параметров излучения. Два 'крыла' пришли в негодность и болтались бессильными обломками, но у меня оставалось еще четыре. Изменю параметры, учту волновую интерференцию — радиус подавления гидрокинеза снизится в разы, но воздействие усилится, а затраты энергии упадут.
Если Левиафана нельзя разрубить, попробую его освежевать. Чем бы ни была та сверхплотная штука у него внутри, именно в ее понимании лежит ключ к победе. Если он вообще существует. ____________________________________________________________________________________
(1) — Это не речь магистра Йоды, а немецкий синтаксис.
5.6
— У него внутри что-то невероятно плотное, — объяснял я Александрии, пока две группы Шевалье и Бастиона совместно пытались удержать Левиафана на одном месте. — Возможно скелет, но у меня есть нехорошее подозрение, что это скорее 'истинное тело', которое покрыто регенерирующей внешней оболочкой. Но даже внешнюю часть мы повреждаем с трудом, а внутренняя намного плотнее. Настолько, что там теряет смысл само слово 'вещество'. Это... сингулярность, или что-то близкое.
Я соединил контакты и на пробу включил дезинтеграционное поле меча. Ничего особенного, лишь небольшая регулировка, оно стало намного короче, но при этом гораздо шире.
— Мы не можем повредить внутреннее тело физическими средствами, а на повреждения внешнего ему плевать. Сейчас я попробую обтесать с Левиафана его шкуру, а потом остальные применят на нем силы, воздействующие на мерности пространства. Что касается 'козырных карт'... мне просто не хватило времени. Неформалы и Скитальцы очень не вовремя отправили меня в кому. Если я не потерял больше двух недель...
— Быстрее, мы теряем бойцов ежесекундно.
— Сейчас время подавления гидрокинеза относится к времени перезарядки как 1 к 1,7 но радиус всего полсотни метров, — я защелкнул рукоятку. — Готово. Отала, давай!
Повторять дважды не пришлось. Александрия сорвалась с места с хлопком, обозначающим прорыв звукового барьера. Стоящая рядом Отала коснулась моего плеча, и через мгновение я последовал за героиней, хотя и не так быстро.
Силы, которыми могла наделить Отала, особым изыском не отличались. Физическая неуязвимость, полет, пиро— и криокинез, регенерация, увеличенная сила и сверхскорость. Довольно прямолинейный набор, не оставляющий простора для фантазии, будучи примененным к обычному человеку. В поле она редко использовала что-то кроме неуязвимости, примененной на Викторе, а без маски давала пациентам в частной клинике 'Медхолл' немного улучшенной регенерации. Но вот если применять их на кейпах... Крюковолк с суперскоростью был кошмарным сном Оружейника, к счастью, так и не сбывшимся. Руна с пирокинезом превращалась в летающую артиллерию не хуже Леди Фотон. Летающие близняшки Фенья и Менья... ну вы поняли.
В своем доспехе я сам был почти неуязвим, сам мог летать, и огневой мощи мне хватало. Но чтобы рубиться с Левиафаном в ближнем бою, человеческих рефлексов, даже усиленных боевым стимулятором, не хватало. Так что попросил я у Оталы именно суперскорость.
По ощущениям, для меня не изменилось ничего, это мир вокруг словно стал двигаться будто в масле. А Левиафан... он все еще был быстр, но теперь я мог разглядеть его движения, успеть за ними. Своей целью я выбрал левую ногу Левиафана, как наиболее поврежденную предыдущими атаками. Со стороны раны выглядели просто ужасно, словно с половины голени Губителя сдирали плоть электрическим рубанком. Выглядели ужасно, но Левиафану это ничуть не мешало.
Описать этот бой практически невозможно, в моей памяти он слился в сплошное мельтешение черного, белого и красного перед глазами. Он длился всего девятнадцать секунд, но мне казалось, будто прошла вечность.
Рывок вперед, движение меча испаряет шмат 'внешнего' тела, уклоняться нет времени — встречаю взмах хвоста выстрелами их обоих бластеров, траектория сбита — могу перелететь...
Левиафан хватает меня лапой и пытается с размаху размазать об землю, отбрасываю меч в сторону, у самой земли задействую телепорт и оказываюсь на выгодной позиции, которой не могу воспользоваться, снова удар хвоста, плашмя падаю на землю, закрываюсь мечом — Левиафан снова получает ранение...
Все просто, как на тренировке. Мир постепенно становится прост и ясен. Земля просто есть, воздух просто есть, небо просто есть. Левиафан просто есть. Из моих атак до цели доходит едва ли каждая пятая, но его левая нога уже в четыре раза тоньше неповрежденной правой. Меч начинает бессильно скользить по сверхплотной субстанции. Но на таймере Подавителя еще три секунды.
Когда я ухожу телепортом от очередного взмаха когтей, то вспоминаю свое раздражение в свой первый день в Стражах. Пиггот назначила мне тренера по фехтованию — тогда я думал, что просто, чтобы досадить мне, как потенциальному агенту Кайзера. Сейчас же именно эти навыки позволяют мне держаться. Тренер не учил стойкам и 'правильным' приемам, не проводил спаррингов. Единственное, что он вбивал — это умение бить быстро и очень точно. Я делаю выпад в голень Губителя, но у меня перед глазами падающая вдоль стены перчатка, которую нужно пришпилить колющим ударом.
Время.
За секунду до того, как 'крылья' за моей спиной погаснут, я буквально выстреливаю собой на полной мощи двигателей. От перегрузок на краткий миг перехватывает дыхание и это плохо — удары Левиафана не прошли бесследно, компенсатор инерции поврежден. Вопрос времени, когда он сломает что-то жизненно важное.
Освежеванная нога Левиафана манила своей обманчивой уязвимостью. Ведь достаточно просто поднять руку и отдать мысленную команду... но страх останавливает меня. Петля мала, всего полметра в диаметре... и на нее уже нет энергии. Чтобы применить ее, мне нужно было отказаться от Подавителя, но тогда я просто не смог бы пробиться через водяной шлейф.
И главное, как Левиафан отреагирует на неодолимую силу? Если бы только я сделал ее побольше... была бы если не гарантия, то право на минимальную ошибку.
Шквал различных сил обрушивается на Левиафана со всех сторон, все они целятся в поврежденную ногу. Я добавляю от себя залпы бластеров. Они не пробивают 'внутреннее' тело, но успешно сдирают регенерирующую 'внешнюю' плоть. Он пытается заслониться, увести покалеченную конечность из-под удара, но его удерживают на месте многочисленные силовые поля. Кажется, что вот-вот будут вознаграждены все усилия и жертвы, что чудовище окажется стреножено...
Волна.
Огромная приливная волна.
Единственная причина, по которой в разворачивающейся битве не участвует Эйдолон, заключается в том, что больше никому не под силу остановить их. Ни Бастион, ни Нарвал не способны противостоять миллионам тонн воды, налетающим со скоростью в сотни километров в час. Сильнейший парачеловек на планете использует свои силы, чтобы рассеивать цунами, пока остальные пытаются справиться с Губителем. Но, похоже, даже он не всесилен.
Волна была куда выше и сильнее той, что Левиафан отправил перед тем, как выйти на сушу. Она играючи сносила здания, выворачивала с корнем деревья и уносила людей, будто спички. И, что самое худшее, Левиафан снова оказался в своей стихии.
Я практически видел, как вода то тут, то там окрашивается в красный цвет. В водной среде Левиафан перемещался настолько быстро, что это казалось телепортацией. Только что он был ранен, загнан в угол, а теперь убивал кейпов одного за другим, будто давил муравьев.
Я наблюдал за этим с чувством ожесточенного бессилия. Мои конденсаторы были пусты, АВП — поврежден, системы доспеха начинали выходить из строя...
Но, черт возьми, я все еще мог сражаться!
Убрав меч, я сложил крылья и камнем рухнул вниз, прямо в воду. Через секунду я снова был в воздухе, но уже держа за шкирку обмякшего, но пока еще живого Рыцаря. Коготь Левиафана вспорол ему живот, прорезав броню словно бумагу, и если бы не принятый стимулятор, он уже был бы мертв. Но стимулятор все еще циркулировал в его крови, и попросту не позволял ему умереть.
Кто бы мог подумать, что эксперименты со стволовыми клетками Эгиды окажутся настолько удачными? Хотя даруемая стимулятором живучесть и рядом не валялась с изначальной силой, но и этого хватало, чтобы вытаскивать людей с того света.
Я уложил его на крышу того же здания, где оставалась Отала и двое кейпов-барьерщиков из группы Бастиона, и нырнул обратно. На этот раз я выудил двух незнакомых иногородних кейпов, которых уложил рядом с Рыцарем, и активировал коммуникационный браслет.
— С-16, крыша кирпичного здания, трое в критическом состоянии, требуется эвакуация.
— Принято, — бесстрастно отозвалась машина.
— Отала, регенерацию! Вы двое, прикрывайте!
С небес рухнула черная точка — Александрия попыталась связать Левиафана ближним боем, чтобы помешать ему перебить всех, кто остался в воде. Силы ее ударов хватало, чтобы вырывать целые шматы 'внешнего' тела, и похоже, ей удалось заставить Губителя замереть. Или... я пригляделся повнимательнее и заметил, что Левиафан удерживает ее под водой, крепко сжав в лапах. Он ее утопить что ли пытается?
Рейлган снова упал мне в руку. Мгновение на прицеливание — и выстрел. Левиафана отшвырнуло прочь, своим телом он прорыл целую траншею в застройке. Выделившееся при попадании огромное количество энергии за миллисекунду вскипятило десятки кубометров воды до состояния пара. Может, оно и к лучшему, что живых там уже не было.
— Магистерий, — рявкнула освободившаяся Александрия. — Задержи его!
О, конечно, мэм. Это ведь так просто — удержать на месте Левиафана. Я проверил уровень заряда конденсаторов, который успел немного восстановиться.
— Семь секунд! — Если она что-то придумала... лучше бы ей это сделать быстро.
Левиафана я нагнал только через десять кварталов. Там вокруг него назойливыми мухами вились какие-то незнакомые кейпы, типичные 'александрийцы'. Двое с тяжелыми глефами и один со здоровенным цепным топором. Едва ли они бы прожили против него и минуту... но это и не главное. Главное, что они позволили мне настигнуть цель.
— С дороги!
Все трое разлетелись в стороны. Левиафан махнул хвостом, посылая вдогон свой шлейф, но снова заработал АВП и водяное лезвие безобидно расплескалось. Губитель оглянулся на меня, и в этом движении было что-то отчетливо человеческое. Словно он пытался сказать мне: 'Господи, это опять ты?'
Дарованная Оталой суперскорость пока еще работала. Мне удалось проскользнуть под его лапой и чиркнуть мечом по голове. Удар задел все три глаза на одной половине, но похоже, они были тем же, чем и все остальное 'внешнее' тело — декорацией.
Второй росчерк Рубинового меча глубоко пробороздил правую переднюю лапу Левиафана. Третьего не последовало, он чуть-чуть вильнул в сторону и схватил меня когтями. Я тут же отбросил меч в сторону, чтобы вырваться из хватки телепортом... и стоило мне это сделать, удар хвоста впечатал меня в асфальт.
Чертова водяная ящерица запомнила мои действия.
Удар был страшен, Губитель явно не пожалел на него сил. Из легких выбило воздух, в глазах потемнело, а на ретинальном дисплее замерцали тревожные индикаторы. Ресурс брони таял на глазах, и та часть 'Сирина', что находилась в реальном пространстве, держалась на честном слове.
Ужасающая мощь. Я знал возможности доспеха, и был уверен, что даже Александрии пришлось бы попотеть, чтобы отломать хотя бы один двигатель или 'крыло' АВП. С другой стороны, Левиафану хватало силы удерживать ее под водой.
Темнота в глазах не собиралась рассеиваться, и только через пару секунд я сообразил, что это не темнота. Это была глубока траншея, которую оставил в дорожном покрытии хвост Губителя, и которая тут же заполнилась мутной водой. А я лежал на ее дне, вбитый в землю, будто какая-нибудь мультяшка.
