— Я собираюсь купаться, Поттер, — сообщила она и хитро подмигнула. — Хочешь со мной?
— Нет! — поспешно отказался Гарри. Белла с издевкой вздернула бровь, и парень, сообразив, что оскорбил ее, поспешно поправился. — То есть… нет… Мне нужно идти, увидимся за ужином…
Гарри пулей вылетел из комнаты, Белла с усмешкой посмотрела ему вслед.
— Беги-беги, Поттер, — пробормотала она, стягивая через голову наполовину снятое платье, — от себя не убежишь. По крайней мере, если верить старухе… А учитывая то, что со мной случилось за последний год, у меня нет причины ей не верить.
После возвращения девушек настроение у обитателей Гриммо заметно поднялось. Миссис Уизли, бодро напевая, готовила ужин, ей помогали Тонкс и Нарцисса. Остальные пили чай, по очереди разглядывая добытый крестраж и строя догадки, как можно его уничтожить.
— Дамблдор наверняка знает, что с ним делать, — уверенно сказала Гермиона. — надеюсь, он скоро прибудет.
— Я бы на твоем месте особо на это не рассчитывала, Грейнджер, — заявила вошедшая на кухню Белла и, усевшись за стол рядом с Гарри, налила себе кофе. — Пока сова долетит, пока старикан свои кости соберет в кучу… Хорошо, если к вечеру раскорячится.
— Как рука, Белла, не болит? — заботливо спросил Снейп, кормя Пенелопу кашей.
— Немного, — Беллатриса несколько раз сжала и разжала ладонь и слегка поморщилась.
— Хорошо хоть, все остались живы, — вздохнула миссис Уизли.
— Не все, — покачала головой Белла, — я убила Макнейра.
— Как вы узнали, что это Макнейр? — удивилась Гермиона. — Он же был в маске.
— Белобрысый и хромоногий — таким был только Макнейр, — спокойно ответила Белла.
— Не думаю, что ты сильно расстроилась, скорее — наоборот, — неожиданно заявил Снейп. Белла смерила его прожигающим взглядом.
— Почему это? — голос у нее явственно задрожал.
— Думаю, ты рада, что он получил по заслугам, — хмыкнул зельевар с самым что ни на есть невинным выражением лица.
— И буду рада еще больше, если ты перестанешь распускать свой язык! — прошипела Беллатриса, злобно покосившись на Снейпа.
Она окинула взглядом сидящих за столом и увидела, что все без исключения замерли с чашками у рта и с интересом слушают их беседу. Заметив внимание Беллы, члены Ордена сделали невинные мины и снова застучали стаканами.
— Ужин будет готов через два часа, — объявила миссис Уизли, заглянув в кастрюлю с булькающим супом.
— Отлично, — возвестил Снейп, вытирая рот Пенелопе. — Тогда все сейчас пойдут в лабораторию и начнут доваривать Амортенцию.
— Профессор! — застонал Фред. — А можно нам сегодня выходной в честь такого счастья? Ведь крестраж же добыли!
— Крестраж добыли не вы, Уизли, — возразил зельевар, поднимаясь со стула, и гадко усмехулся, — и вообще, воспринимайте это, как подарок. Я, между прочим, на вас время трачу.
Ребята допили чай и потащились наверх. Дадли, как и в прошлый раз, устроился неподалеку от Крэбба и с интересом заглядывал в его котел. Они снова разбились на пары и принялись испектировать содержимое котлов. У Джинни и Грега зелье почему-то загустело. Пока Снейп писал на стене компоненты, необходимые для окончания приготовления, Драко кинул через стол Гойлу бумажку с инструкциями, как поправить Амортенцию. Фред с Джорджем в ужасе разглядывали свой котел, к стенкам которого присохло зелье. Рон строгал корешки медуницы, пока Луна разжигала под котлом огонь. У Крэбба и Гарри зелье было вполне нормальное, а у Гермионы и Драко и вовсе безупречное.
— Вам осталось добавить три компонента, тщательно отмеряйте количество ингредиентов и следите за числом помешиваний, — проговорил Снейп, переходя от котла к котлу, пока не остановился возле близнецов. Глаза у него полезли на лоб.
— Профессор, а нам нужно что-нибудь добавлять? — невинно поинтересовался Фред.
— Полагаю, нет, Уизли, — перекосился зельевар, — вряд ли вы сможете чем-то его улучшить. Эванеско! Переделывайте!
— Что, все заново? — ужаснулся Джордж.
— Вы хотите сдать экзамены или нет? — спокойно осведомился Снейп, и близнецы мигом заткнулись.
Полтора часа спустя Снейп снова пошел вдоль стола. Выянилось, что зелье получило проходной балл у всех, кроме близнецов, но по ним нельзя было сказать, что они слишком расстроились.
Дамблдор появился к концу ужина, когда сердитая миссис Уизли подавала десерт. Настроение ей изрядно подпортили Фред с Джорджем.
Близнецы решили подшутить над Беллой так же, как они это часто делали в Хогвартсе с другими девчонками — незаметно положили ей на голову жевательного паучка. Беллатриса наклонила голову, зачерпывая томатный суп, и паучок соскользнул с ее волос прямо в тарелку. Весь стол замер в предвкушении истошного визга, но близнецы упустили из виду только одну вещь — это была не просто женщина, это была Беллатриса Лестрейндж.
Визга от нее так никто и не дождался. Не успели ужинающие опомниться, как Белла молниеносно выхватила палочку из кармана халата и направила в тарелку.
— Авада кедавра!!!
Зеленый луч со всего маху ударил в тарелку. Суп под воздействием заклятия, полетел во все стороны, окатив кровавыми брызгами всех сидящих за столом. Больше всего досталось Снейпу и Пенелопе — они сидели напротив Беллы. Несчастного, теперь уже абсолютно и бесповоротно «мертвого» паучка выбросило из тарелки взрывной волной, тот перелетел через стол, угодил в лоб Люциусу и прилип.
Все, кроме миссис Уизли,покатились со смеху. Белла подняла голову, оглядела заляпанных членов Ордена и направила палочку Люциусу в лоб. Храбрый аристократ проворно нырнул под стол.
— Люц, ты чего? — Белла удивленно вздернула брови. — Дай, я эту дрянь уберу!
Под столом раздалось шебуршание и над краем столешницы появились настороженные глаза. Белла прицелилась повторно.
— Эванеско! — объявила она и паучок исчез.
Благодаря близнецам ужин затянулся — пришлось сперва чистить одежду, а потом миссис Уизли налила Белле новый суп. К тому времени, как Дамблдор, по словам Беллы, «раскорячился» из камина, все уже приступили к десерту.
— Добрый вечер, — поздоровался он, присаживаясь за стол, и принимая от миссис Уизли порцию шоколадного мусса.
— Кака! — привычно поприветствовала его Пенелопа, остальные кивнули.
— У меня есть три новости, две из них плохие, — порадовал Дамблдор, отправляя в рот ложку лакомства в то время, как у остальных мусс застрял в горле.
— Что случилось, Альбус? — напрягся Сириус, отодвигая десерт.
— Для уничтожения крестража у меня имелось замечательное оружие — меч Годрика Гриффиндора, — вздохнув, заговорил старик. — Он был пропитан ядом василиска еще четыре года назад и прекрасно подходил для этой миссии. Дело в том, что все остальные, способные уничтожить такую сильную магию вещества или заклятья настолько опасны, что прибегать к их помощи не рекомендуется.
— Почему вы говорите о мече в прошедшем времени? — удивился Гарри.
— Потому, что сегодня он пропал, — виновато ответил Дамблдор, — его украли прямо из моего кабинета. Один из мальчиков пострадал во время тренировки по квиддичу, и мадам Помфри вызвала меня в больничное крыло. Дело было срочным и я ушел, позабыв навести Защитные заклинания. Отсутствовал я не более десяти минут, но этого времени хватило вору, чтобы украсть меч. Портреты были усыплены, а это говорит о том, что грабитель достаточно силен в магии.
— Как же мы теперь избавимся от крестража? — в ужасе пробормотала Гермиона.
— Спрячьте его в надежном месте, — посоветовал Дамблдор. — Мы обязательно найдем способ уничтожить его.
— Какие еще новости, Альбус? — спросил Люпин, хмуро глядя на старика.
— Беллатриса оказалась права — Волан-де-Морт действительно пытается привлечь на свою сторону племя Красных Когтей, — вздохнул Дамблдор, — его сейчас нет в Лондоне. Вся беда в том, что мы не представляем себе даже приблизительно, где искать Серебряных Клыков — они живут очень обособленно. Сейчас я пытаюсь связаться со всеми, кто хоть как-то может помочь нам в этом.
— А последняя новость? — поинтересовался Драко.
— Паркинсоны уезжают за границу, точнее — убегают, — сообщил Дамблдор. — В Париже у них есть родственники, которые согласны приютить их до окончания войны.
— А нас это каким боком касается? — довольно резко поинтересовалась Гермиона.
— Пенси хотела бы попрощаться с однокурсниками, возможно, ее семья сюда больше не вернется, — ответил Дамблдор и, заметив выражение лица миссис Уизли, быстро добавил, — это на пару дней, не больше.
— Не думаю, что это хорошая идея — показывать штаб Ордена кому ни попадя, — возразил Люциус.
— Ну, плакатов с секретной информацией мы ведь вывешивать не собираемся, — пожал плечами старик. — Девочка очень расстроена отъездом, думаю, ей не помешает немного встряхнуться.
— Только на два дня, Альбус! — грозно сказала миссис Уизли. — Я и так не представляю, куда ее можно поселить.
— У нас есть свободная кровать, — высказала предложение Гермиона, — Тонкс сейчас… э-э-э… с нами не ночует.
— Прекрасно! — обрадовалась простому выходу миссис Уизли. — Тогда к вам поселим…
— Беллатрису! — закончила за нее Марьяна. Все удивленно уставились на девушку и Марьяна пояснила. — У Гермионы хранится крестраж, не стоит подпускать к нему посторонних.
— Хорошо, — кивнул Дамблдор и направился к камину, — я отправлю ее примерно через десять минут.
Когда Дамблдор усвистел, Гермиона подсела к Марьяне, потеснив Сириуса.
— Спасибо, — шепнула она подруге на ухо, — я бы не хотела находиться рядом с Пенси.
— Я так и поняла, — улыбнулась Марьяна, — хорошо, что Дамблдор не удивился моему объяснению. Крестраж-то к полу не приколочен.
С десертом было покончено и все уже принялись помогать миссис Уизли убирать со стола, как вдруг в камине зашумело, и из него выскочила стройная, темноволосая девушка с небольшой дорожной сумкой.
— Драко! — громко вскричала она и, бросив на пол сумку, повисла у парня на шее, словно медаль на ленточке. — Как давно мы не виделись! Я так скучала!
Марьяна заметила, что руки Пенси незаметно поглаживают Малфоя по спине, услышала, как скрипнула зубами Гермиона, и тут же поняла, что Пенси ей не нравится.
— Винс! Грег! — девчонка отлепилась от Драко и принялась обнимать Крэбба и Гойла, чем вызвала явное недовольство Джинни и почему-то Дадли.
— Здравствуйте! Здравствуйте! — кланялась всем подряд Пенси. — Огромное спасибо, что согласились принять меня на пару дней! Профессор Дамблдор был так любезен, что позволил мне попрощаться с вами! У вас великолепный дом, мистер Блэк!
— Спасибо… — пробормотал Сириус, рассеянно оглядывая украшенные черными потеками стены.
Увидев, как девушка виснет на Сириусе, Марьяна уверилась в своей неприязни к Пенси. Та как раз заметила саму Марьяну и подошла к ней.
— Мы, кажется, не знакомы? — ослепительно улыбнулась девчонка и протянула руку. — Пенси Паркинсон!
— Марьяна Волконская! — с неприсущим ей обычно пафосом ответила Марьяна, отвечая на рукопожатие.
Стоило ей коснуться руки Пенси, как перед глазами все поплыло. В голове зашумело, в ушах появился странный звон, изнутри липким комком поднялась тошнота, а рот наполнился слюной, как у собачки Павлова. Внезапно Марьяна ощутила настолько реальную, всепоглощающую ненависть к Пенси, что сама испугалась этого.
— Что с вами? Вы в порядке? — донесся сквозь мутный туман приторный голосок Пенси.
— Да, все хорошо, — прошептала Марьяна, сглотнув ком в горле, и высвободила руку из ладони девушки. Тошнота исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Профессор! — Пенси тем временем переключилась на новую жертву. — Мы так по вам скучаем! Вас временно замещает Макгонагалл, у нее такая нагрузка! Когда же вы вернетесь?
— Постараюсь не задерживаться без надобности, — буркнул Снейп, явно не испытывающий никакого удовольствия от общения.
— Ой, какая милая крошка! — Пенси уставилась на Пенелопу. — Можно ее подержать? Это ваша? Пойдешь к Пенси на ручки, зайка?
— Но! — категорично отрезала малышка и нахмурилась в точности, как Снейп.
Изо рта девочки выпала пустышка и ускакала на пол, прямо к ногам Марьяны. Девушка машинально наклонилась, чтобы поднять ее, и тут ей на глаза попались туфли Пенси.
Черные… Лакированные… С пряжками в виде змеек…
Глава 73. Черная полоса
Марьяна сидела на корточках и, сжимая в руке пустышку, тупо смотрела на туфли Пенси. Она была уверена, что видела их где-то совсем недавно, но разрозненные видения никак не желали складываться в четкий законченный образ. Где же она их видела… Ну где…
— Вы в порядке? — раздалось у Марьяны над головой привычное щебетание девчонки.
— Да… — пробормотала девушка, продолжая гипнотизировать ее обувь. — Ваши туфли…
— Вам нравятся? — обрадовалась Пенси и, поставив туфлю на каблук, хвастливо повертела ею. — Это новая коллекция, они очень дорогие. Боюсь, не каждый сможет позволить себе что-нибудь подобное.
Краем глаза Марьяна заметила, как при этих словах никогда не комплексовавшая Гермиона запихивает свои ноги в скромных домашних туфельках на низком каблучке под лавку, на которой сидела, и почувствовала еще один приступ ярости.
— Я желаю… — одними губами шепнула она, незаметно указывая пальцем на ноги подруги, и, поднимаясь, весело добавила, — странно, мне показалось, такая обувь доступна каждому, вот Гермиона на днях заказала себе почти такие же.
Гермиона непонимающе уставилась на Марьяну, затем перевела взгляд на свои ноги и, раскрыв рот от изумления, снова посмотрела на подругу. Марьяна чуть заметно подмигнула ей и пошла к раковине помыть пустышку. Пенси, увидев туфли Гермионы, едва не позеленела от злости. Они тоже были черные, но не из гладкой, а из чешуйчатой кожи, и украшали их пряжки в виде позолоченных ящериц.
— Ящерицы? — слизеринку слегка перекосило. — Но это же новая коллекция, эти туфли должны были выпустить только через месяц.
