Разглядывая происходящее, по невероятности сопоставимое разве что с дементором, выгуливающим собачку, Драко так разинул рот, что и сам стал немного напоминать скворечник.
— Мне это не кажется? — голосом умирающего простонал Драко.
— Нет, — замотал головой Джордж, — одинаковых глюков не бывает.
— Ой, Защита! — подскочила Гермиона. — Мне пора бежать! Вот тут надо исправить!
Она схватила Беллино перо, так как свое к тому времени сгрызла до основания, быстро почеркала что-то на свитке, в который они обе только что всматривались, помахала Беллатрисе рукой и помчалась из гостиной, наскочив на пороге на Римуса.
— Ой, простите, профессор! — начала извиняться девушка. — Я уже бегу!
— Да не надо никуда бежать, Гермиона, — успокоил ее Люпин, — мы будем заниматься в гостиной. Северус не пустил нас в лабораторию, что-то ему там сварить нужно.
Ребята вместе с Люпином вошли в гостиную. За те несколько секунд, пока Гермиона отсутствовала, Беллатриса успела нарисовать себе на лбу пару затейливых иероглифов.
— Слушай, Гермиона, все сходится! — она подскочила и бросилась к девушке с исписанным свитком в руках. — Гляди — если применить второй закон, то усиленный поток Квадро направит силу заклинания в палочку, а как раз пятая формула Салазара, которую ты отвергла изначально, не даст ему обратиться вспять.
Обалбешенное выражение на лицах собравшихся, немного прогулявшись, вернулось обратно. И даже не столько из-за пугающих терминов, сколько из-за того факта, что Белла только что назвала Гермиону по имени и, судя по всему, даже не заметила этого.
— Ладно, я пошла, — махнула рукой Беллатриса и, сунув в рот перо, выкрасила себе чернилами язык. — Как закончишь, приходи, я буду в спальне.
С этими словами она сгребла кучу пергаментов со стола и направилась на выход, столкнувшись в дверях с Дадли. Увидев Беллу, разрисованную, словно палехская матрешка, тот удивленно вытаращил глаза. Женщина в шутку высунула язык. Бедный Дадли шарахнулся назад и сшиб со стены портрет с изображением какого-то ворчливого старикашки в камзоле. Начало урока было задано в довольно оживленном темпе.
— Ладно, давайте садиться, — посмеиваясь, поторопил их Римус. — Страница двести сорок три.
Ребята расселись вокруг длинного стола и послушно зашелестели учебниками, застучали чернильницами, зашуршали перьями.
— Итак, сегодня мы проходим привидений, — начал Люпин, опускаясь на стул. — Каждый из нас, да и вообще любой, кто учился в Хогвартсе, видел привидений и знает, кто это такие. Но, к сожалению, не все привидения также безобидны, как, например, Почти Безголовый Ник. Кто может рассказать, на какие три основных вида делятся привидения? Давай, Драко.
— К первому виду относятся безобидные или добрые духи, такие как те, что обитают в Хогвартсе, — степенно заговорил Драко, — они не только не причиняют зла людям, но и в какой-то степени помогают. Поселиться такое привидение может в любом замке или же большом доме вроде этого, и будет тогда считаться его Хранителем. Согласно кодексу призраков, в здании, где уже обитает Хранитель, может поселиться другое привидение, и даже не одно, но только с позволения всех остальных проживающих в нем духов. Побочным эффектом от соседства с призраками часто бывает шум по ночам или передвигаемые предметы, однако такой дом надежно защищен от более неприятной нечисти.
— Очень хорошо, Драко, — похвалил Римус, — а теперь кто нам поведует о второй категории? Давай, Винс.
— Ко второй категории относятся условно опасные призраки, которые могут нанести человеку вред, будучи не в духе или по своей природе, — монотонно завел Крэбб. — они селятся в незащищенных Хранителями зданиях или в самом крайнем случае — с их разрешения. Они могут двигать мебель, устроить пожар или затопление, а также нанести прямой вред человеку, например, сбросив его с большой высоты. К этой категории относятся полтергейсты, боггарты или подобные им создания.
— Замечательно, очень полный ответ, — кивнул Люпин. — Ну, и наконец, третья категория. Говори, Луна.
— К последней, самой опасной категории, относятся души умерших людей, вернувшиеся на землю ради мести, — задумчиво, как и всегда, нараспев заговорила Луна. — Это очень опасные создания, они настроены только убивать, их сущность подобна демонической, и очень мало людей выжили после встречи с ними.
— Все верно, — похвалил Римус. — Созданий, относящихся к третьей категории, на земле немного, в Министерстве существует специальное подразделение охотников за подобными тварями, которое старается держать их численность под контролем, но, к сожалению, на данный момент по земле все еще бродит три призрака, уже больше сотни лет являющихся тройкой самых опаснейших. Пока охотникам не удалось ни поймать их, ни даже выследить. Кто-нибудь может о них рассказать? Конечно, Гермиона, пожалуйста.
— На третьем месте в этом списке стоит Леди в Белом, — тоном отличницы заговорила Гермиона. — Эта женщина много лет появляется на обочине дороги в один и тот же день и ждет, пока кто-нибудь из проезжающих мимо водителей не предложит ее подвезти. Никого из тех, кто посадил ее в машину, больше никогда не видели. По легенде, она мстит всем мужчинам за измену своего мужа, после которой она утопилась в реке, и день, когда она поджидает свою жертву, является днем ее смерти.
— Отлично, кто продолжит? — оживился Люпин. — Слушаю, Гарри.
— Шакал — символ Адской зимы, — робко начал Гарри и, заметив, что Римус кивнул, продолжил уже смелее, — стоит на втором месте. По легенде, много лет назад группа геологов отправилась высоко в горы, чтобы исследовать замеченную с вертолета пещеру. Когда они спустились в пролом, вход случайно завалило камнями, и люди оказались отрезаны от мира. В геологическом городке, откуда пришла группа, решили, что люди погибли, а так как стояла зима и участились лавины, то на поиски тел для захоронения отправились ближе к весне. К удивлению спасательной команды, один из пропавших людей выжил, но его уже нельзя было назвать человеком. Старший геолог, Брэд Джонсон, чтобы не погибнуть от голода, всю зиму питался мертвыми телами товарищей и окончательно повредился рассудком. Он напал на первого вошедшего в пещеру спасателя и тяжело ранил его, перегрыз ему горло. Чтобы доставить Брэда в поселок без того, чтобы он не загрыз кого-нибудь, спасатели надели ему на голову клетку из веток деревьев. Он не принимал никакой еды, кроме человеческого мяса, а лечить такие серьезные умственные расстройства тогда не умели, да и не было в поселке необходимого специалиста. Решено было перевезти его в город, но за два дня до отправки его нашли в изоляторе мертвым. Он отгрыз себе руки, просунув их сквозь решетку и скончался от потери крови. Призрак Шакала по сей день является людям с клеткой на голове.
— Кто расскажет о последнем? — спросил Люпин, когда Гарри замолчал.
— Можно я? — неожиданно вызвался Рон. Римус кивнул и парень продолжил. — Самого опасного призрака, стоящего на первом месте среди существ третьей категории называют Джигирнаут, то есть Разрушитель. Он был серийным убийцей, специализирующемся на семьях. По ночам он забирался в дом и убивал там всех, даже грудных младенцев, кошку, собаку, хомячка в клетке, не оставляя в доме ни одной живой души, за что и получил свое прозвище еще при жизни. Он успел вырезать сорок две семьи, прежде чем его поймали. Он был приговорен к казни на электрическом стуле, и приговор исполнили через два месяца после суда, в рекордно короткие сроки. Но убитым горем родственникам погубленных им людей этого показалось мало, они все единодушно решили, что он принял слишком легкую смерть. После казни они выкрали его тело из морга и измывались над ним трое суток всеми возможными способами, а затем разорвали на четыре части и сожгли на костре. Разрушителю это не понравилось, и он явился для мести. У призрака Джигирнаута до сих пор видны шрамы, все до единого, что оставили на его теле взбешенные люди.
— Ну что ж, я рад, что вы так хорошо подготовлены, — кивнул Римус, — тогда последний вопрос — какие существуют способы защиты от подобных призраков? Кто ответит? Давай, Фред.
— Я не Фред, я Джордж! — возмутился один из близнецов, к которому обратился Римус. — Ладно, от призраков-убийц защищают только три вещи — соль, кровь невинно убиенного и порох.
— Правильно, а теперь берем пергамент и дружно записываем все, что сегодня услышали, — закончил Люпин.
— Блин, если бы я знал, то ответил бы короче, — шутливо заныл Рон.
Конспектирование заняло еще около часа. Ребята как раз скручивали пергаменты, когда из кухни донесся голос миссис Уизли.
— Обе-еда-ать!!! — зычно крикнула она голосом разбитной поварихи с полевого стана.
— Хорошо хоть, домашнего задания нет, а то у нас вечером еще трансфигурация, — пробурчал Рон, свертывая свой свиток в компактную трубочку. — Слушай, Малфой, а твой отец хороший учитель?
— А твой? — в тон ему спросил Драко, впихивая закладку в учебник.
— Мой не учитель вовсе, — удивленно заморгал Рон.
— Как, впрочем, и мой, — кивнул Драко, выходя из гостиной.
На обед миссис Уизли соорудила сырный суп, нежно любимый всеми членами Ордена. Пенси явилась какая то хмурая и снова уселась рядом с Сириусом.
— Что с тобой, милая, тебе нездоровится? — забеспокоилась миссис Уизли, разливая суп по тарелкам.
— Нет, просто небольшая инфлюэнца, простуда то есть, — с улыбкой пояснила девчонка и, вынув из кармана платок, прижала его к лицу.
— Дать вам зелье, мисс Паркинсон, — спросил Снейп, устраивая на коленях Пенелопу.
— Нет, благодарю, у меня есть свое, — отказалась девчонка, — я в порядке, просто аппетита нет.
— Может, не стоило с соплями за общий стол? Здесь ведь дети, — спокойно поинтересовалась Гермиона.
— У меня нет насморка, — оскорбилась Пенси, — только горло болит, не могу глотать.
— Ладно, давайте уже кушать, — примирительно притормозила скандал миссис Уизли.
Снейп оглянулся в поиске корзинки с хлебом, увидел, что она ушла по рукам в дальний конец стола, и зачерпнул ложкой суп.
— Гага! Но! — внезапно страшно разволновалась Пенелопа, заметив, что зельевар понес ложку ко рту.
— Что такое, Пенни? — удивился Снейп, затормозив ложку. — Тебе это нельзя, это моя еда, тебе каша остывает.
— Но! Гага, но! Бяка! — сердито закричала девочка, завидев, что тот снова разинул рот.
— Да что с тобой… — изумленно пробормотал Снейп и, покосившись на ложку, чуть заметно потянул носом. И сразу побледнел.
— Бяка… — в третий раз повторила малышка, уже более спокойно.
— Что за черт! — Снейп склонился над тарелкой так низко, что едва не окунул волосы в суп, и шумно понюхал. Удивленно заморгал и понюхал снова.
— Что такое, профессор? — обеспокоенно спросила сидящая напротив Гермиона.
— Твою мать!!! — заорал зельевар, поднимая голову и окидывая всех диким взглядом, затем молниеносно выхватил из кармана мантии палочку. — Не ешьте!!! Эванеско! Эванеско! Экспеллиармус!
Тарелки Фреда и Люциуса, из которых те как раз собирались зачерпнуть, опустели. Ложка Рона на полпути ко рту вырвалась из его рук и усвистела куда-то в угол кухни. Все сидящие за столом испуганно уставились на Снейпа.
— Что случилось, Северус? — воскликнула Нарцисса.
Снейп молча поднялся на ноги, посадил Пенелопу на стул и устремился к стоящей на плите полупустой кастрюле. Открыв ее, с интересом заглянул внутрь, понюхал содержимое и, ухватив лежащую рядом поварешку размером с фашистскую каску, принялся энергично шуровать в кастрюле.
— Великий Мерлин! — услышали все его невнятное бормотание.
— В чем дело, профессор? — Гермиона поднялась со стула и подошла к зельевару.
— Вот в чем, — ответил Снейп, вынимая из поварешки стеклянный флакон без пробки. На боку флакона болталась полуразмокшая от горячего супа бумажка, на которой с трудом угадывались расплывшиеся буквы.
— Когти гриффона! — ахнула Гермиона, разобрав надпись. — Как это попало в кастрюлю?
— Хороший вопрос, мисс Грейнджер, — кивнул зельевар, с подозрением оглядывая флакон.
— Разве они ядовитые? — удивился Рон. — Мы же их не раз в зелья добавляли.
— Верно, Уизли, но дело в том, что мы всегда добавляли их в конце приготовления, — ответил Снейп, закрывая кастрюлю. — Вам должно быть известно, что после их добавления нельзя кипятить зелье — при нагревании этот ингредиент начинает выделять парализующие вещества.
— Как он оказался в кастрюле? — удивленно воскликнула миссис Уизли.
Снейп вместо ответа молча распахнул дверцы шкафчика, висящего над плитой, в котором он хранил небольшой запас успокоительных зелий. Сейчас там стоял полный разгром — аккуратно расставленные флакончики были опрокинуты и, хотя их содержимое не разлилось, но они раскатились по всему шкафу.
— Северус, это же твои зелья! Один флакон упал в кастрюлю! — сердито заявила миссис Уизли.
— Молли, не заставляй меня убеждаться в том, что глупость в вашей семье передается по наследству! — в сердцах рявкнул Снейп. — Неужели неясно, что здесь устроили бардак именно в надежде на такую реакцию? В этом шкафу находились только легкие успокаивающие зелья, да пара флаконов заживляющей мази. Даже если бы он целиком в кастрюлю опрокинулся, самое страшное, что могло бы случиться — все легли бы спать на час раньше. С какой стати я стал бы держать на кухне ингредиенты для зелий, да еще такие опасные? Когти гриффона заперты в лаборатории в шкафу.
— Может, они попали сюда случайно? — смущенно пробормотала миссис Уизли.
— Ты и в самом деле полагаешь, что я при своей работе мог бы так безалаберно отнестись к опасным веществам? — приподняв бровь, ехидно поинтересовался Снейп.
— Что же тогда произошло? — удивилась Гермиона, все еще рассматривая пузырек.
— Не знаю, но попытаюсь выяснить, — буркнул Снейп.
Миссис Уизли наделала сандвичей, и они продолжили обед. Настроение у всех было похоронное.
— Что-то в последнее время у нас слишком много проблем, — пробормотала Тонкс, когда трапеза подходила к концу. — Почему бы нам не устроить себе небольшой отдых? Что скажете, девочки? Как насчет девичника?
