— Готова? — спросил Малфой, взяв девушку за руку. — Держись крепче...
Он повернулся на месте, тщательно сосредоточившись, ощутил знакомое сдавливание и, наконец, свободу.
Они стояли в небольшой арке, проделанной прямо в стене дома, позволявшей пройти с оживленной, кишащей маглами улицы в маленький, тихий дворик. Драко огляделся.
— Мы попали куда надо? — спросил парень, выпуская руку девушки.
— Сейчас узнаем, — она выскользнула из-под арки и быстро зашагала вдоль дома, прямо к углу, где виднелась криво прибитая табличка с адресом.
Помедлив пару секунд, Драко вприпрыжку побежал за Гермионой.
— Грейнджер, подожди, я думаю, не стоит ходить поодиночке, — задыхаясь от бега, сообщил он.
Гермиона кивнула и слегка замедлила шаг. Дойдя до угла, она внимательно посмотрела на табличку и улыбнулась. Затем придирчиво оглядела дом.
— Тейт-авеню, — удовлетворенно кивнула она, — мы попали по адресу. Дом построен в виде кольца, а так как с этой стороны никаких подъездов я не вижу, вход в дом, очевидно, находится со двора. Пошли обратно.
Они вернулись назад, прошли через арку и оказались в уютном дворике, сплошь заросшем зеленью. Справа виднелась небольшая парковка, в центре двора, среди кустов, находилась детская площадка с качелями и песочницей, в которой возился маленький мальчик лет трех.
Драко и Гермиона дошли до скамейки и сели.
— С чего начнем? — спросил Малфой.
— Я пока схожу к этим маглам и попытаюсь осторожно расспросить их о книге. — Гермиона поднялась. — А ты здесь покарауль.
Драко послушно кивнул. Девушка, пройдя пару шагов, вернулась к лавке.
— Драко, добавь к моему облику немного старины, — попросила она.
Малфой, хоть и удивился, но виду не подал и незаметно навел палочку на Гермиону. Вокруг глаз проползла сеточка морщинок, а в черных волосах появилась капелька серебра. Парадоксальным образом девушка стала выглядеть еще красивее и Драко попытался представить такую женщину рядом с собой лет через двадцать. Получилось неплохо.
— Да у тебя талант, — хмыкнула Гермиона, разглядывая себя в зеркальце. — Ладно, мне пора, постараюсь побыстрее, только не уходи никуда.
Она повернулась и направилась к подъезду. Драко смотрел ей вслед, пока она не скрылась внутри, потом начал оглядывать двор.
Внезапно послышался звук мотора и во двор въехал очень большой, блестящий и явно недешевый автомобиль. Благодаря изучению маглов в Хогвартсе, Драко неплохо разбирался в магловских примочках. Громко тарахтя, машина добралась до стоянки и замерла. Из нее выбрался толстый, потный мужчина с багровым лицом. Захлопнув дверь, он вытащил с заднего сиденья бумажный пакет, из которого высовывались многочисленные кульки и свертки, а сверху торчала гроздь бананов. Держа продукты одной рукой, он протянул вторую к машине и та вдруг тихо пикнула, мигнув фарами. Драко немного подивился автомобилю, который явно попрощался с хозяином.
Толстяк тем временем направился к подъезду, дошел до лавочки и, сев на нее, поставил рядом пакет и достал из него гроздь бананов. Оторвав от связки один, он засунул остальные на место, очистил фрукт и принялся за еду.
Драко отвернулся от него и тут же увидел малыша, игравшего в песочнице. Он подошел к мужчине и что-то тихо сказал, показывая пальчиком на бананы.
— Пошел вон, побирушка! — заорал мужик и неожиданно сильно толкнул мальчика ногой.
Ребенок отлетел назад, упал и ударился головой об асфальт. Отчаянно зарыдав, ребенок поднялся на ноги и побрел обратно к песочнице.
Малфоя затрясло от гнева. Конечно, это всего лишь магл, но ведь он еще совсем маленький! Драко вдруг с горечью подумал, что совсем недавно он и сам был ничуть не лучше этого мужчины. Он задал себе вопрос, а смог бы он ударить ребенка? Поразмыслив немного, Малфой благоразумно решил на него не отвечать.
Драко поднялся на ноги и подошел к ребенку. Малыш перестал плакать, но все еще вздрагивал, размазывая слезы по чумазому личику. Парень присел на корточки и, вынув из кармана платок, вытер ребенку лицо.
Мальчик улыбнулся. Драко заметил, что одежда на нем довольно поношенная и местами заштопана, а сам малыш очень худенький и бледный.
— Как тебя зовут? — неожиданно спросил ребенок.
— Драко... — растерялся Малфой.
— Ух ты!!! Здорово!!! — в полном восторге завопил ребенок. — Дракон!!! А я Джонни!
— Драко, а не дракон... — со смехом поправил Малфой.
— Ой, прости... — смутился Джонни, — а ты здесь живешь?
— Э-э-э... Нет... — Драко не знал, что сказать мальчику, — я приехал в гости.
— Малфой! Ты где? — услышал парень взволнованный голос Гермионы.
— Иду! — ответил Драко, поднимаясь на ноги.
— Почему она называет тебя Морф... Мафр... Марфл...роем? — едва не поломав язык, поинтересовался Джонни.
— Подожди минутку, — подмигнул ему Драко и поспешил на зов.
— У меня галлюцинации или ты и впрямь только что мило беседовал с магловским ребенком? — удивилась Гермиона.
Драко, нахмурившись, быстро рассказал о безобразной сцене, разыгравшейся на его глазах.
— Ты не могла бы одолжить мне немного магловских денег, Гермиона? — попросил Драко.
Девушка, шокированная рассказом, поспешно кивнула и, вынув из кармана несколько фунтов, протянула их парню.
Входя во двор, Драко заметил неподалеку от арки крохотный магазинчик и сейчас направился туда. Через пять минут, запихнув в пакет большую связку бананов, кулек конфет, пачку пастилы и пакет сока, Драко вернулся во двор и подошел к Джонни.
— Ты вернулся! — обрадовался малыш.
— Конечно, — Драко присел рядом с ним и протянул пакет, — вот держи. Это для тебя. Подарок.
Ребенок заглянул в пакет и издал восторженный вопль. Подскочив к Драко, он крепко обнял его за шею.
— Вот здорово! У меня как будто Рождество! Спасибо! Пойду, расскажу маме! — радовался Джонни.
— Конечно, беги, — улыбнулся Драко.
— А ты придешь еще ко мне в гости? — спросил мальчик.
— Обязательно, — улыбнулся Малфой.
Ребенок вскочил, схватил пакет и помчался к дому. Гермиона подошла и села рядом с Драко на бортик песочницы. Некоторое время они молчали.
— Так что там с книгой? — очнулся наконец Малфой.
— Ничего. Я представилась владелицей букинистического магазина, сказала, что покупаю старинные книги. Посулила хорошие деньги. — рассказывала Гермиона. — Либо книги у нее нет, либо она не хочет с ней расставаться.
— Ты поставила защиту? — спросил Малфой.
— Только на квартиру, — сказала девушка. — Нужно еще поставить на дом, вроде той, что стоит на Хогвартсе для маглов, но в нашем случае для Пожирателей. Это сложно, поэтому будем колдовать вместе, только чуть позже, когда немного стемнеет.
— Хорошо, — кивнул Драко и неожиданно предложил, — может пообедаем?
Гермиона удивленно посмотрела на него, улыбнулась и вынула из кармана сверток с бутербродами.
Сандвичей оказалось два. Один с ветчиной, а второй с сыром.
— Я буду с колбасой, — сообщил Драко.
Гермиона посмотрела на него, как на умалишенного.
— Еще чего! — возмутилась она. — Я сама такие люблю!
Драко изловчился и выхватил у нее бутерброд.
— А ну, отдай! — закричала девушка. — Если отдашь, обещаю — получишь другой бутерброд!
— А если не отдам? — ухмыльнулся Малфой.
— Тогда получишь другим бутербродом! — рассердилась Гермиона.
Драко молча высунул язык. Девушка бросилась на него и принялась отнимать сандвич.
В результате возни они свалились в песочницу, громко хохоча. Наконец, немного успокоившись, Малфой повернул голову и посмотрел на Гермиону.
— А может мы просто честно их поделим? — спросил он.
Гермиона кивнула. Правда, выяснилось, что делить особо нечего. В процессе схватки хлеб раскрошился и теперь девушка держала в одной руке пол-куска колбасы, а во второй пол-куска сыра. Такой же набор был и у Драко. Они опять захохотали.
Кое-как поднявшись на ноги, Малфой помог Гермионе встать. Разделив по-братски скудные запасы, они снова сели на скамейку.
— Как ты думаешь, мы победим, Грейнджер? — неожиданно спросил Драко.
— Я не знаю, Драко... — прошептала Гермиона, — но я очень этого хочу... Ведь всегда есть надежда...
Драко вспомнил, как накануне она говорила Уизли почти те же слова. Он посмотрел на нее и заметил, как в ее глазах заблестели слезы. Он протянул руку и обнял ее за плечи.
Некоторое время они сидели молча. Внезапно Гермиона подскочила.
— О, Мерлин, Драко, посмотри, который час! — в панике закричала она. — Через пятнадцать минут мы должны быть на Гриммо, а нам еще защиту ставить! Дамблдор мне объяснил, но самостоятельно я еще ни разу ее не накладывала.
Как ни странно, сложные чары сдались Гермионе без боя, и вскоре маглы были защищены заклятьем Ненаносимости.
Десять минут спустя, беря Гермиону за руку, чтобы трансгрессировать, Драко подумал : "Наоборот — было бы странно, если бы у нее не получилось".
Глава 14. Нападение
Быстро пройдя через калитку, Драко и Гермиона пересекли сад, поднялись по ступенькам и очутились на кухне.
На кухне снова толпилась куча народу — все были в сборе, даже Дамблдор. Гарри и Сириус, вернувшиеся прямо перед ними, убирали маскировку.
— О, слава Мерлину, вы в порядке, — обрадовалась миссис Уизли, заметив Драко и Гермиону, — тогда давайте побыстрее ужинать. Артур будет с минуты на минуту.
Драко поискал глазами мать. Она сидела на маленьком диванчике, прижимаясь к Люциусу. Драко подошел к ним.
— Мама, ты в порядке? — спросил парень, присаживаясь рядом с ней. — Ты выглядишь бледной.
— Все хорошо, сынок... — Нарцисса через силу улыбнулась, — просто путешествие по каминной сети и без того не слишком приятно, а уж в моем положении... Просто немного мутит.
— Может, тебе прилечь? — забеспокоился Драко.
— Нет-нет, не стоит! — успокоила Нарцисса. — Я выпила Тонизирующее зелье, Северус принес. Сейчас подействует.
Драко поцеловал мать и пошел в свою комнату переодеваться. Приняв душ, Малфой вернулся на кухню и обнаружил, что все уже сидят за столом. Поздоровавшись с мистером Уизли, только сегодня вернувшимся из командировки в Болгарию по каким-то сверхсекретным делам Ордена, Драко сел за стол, положил себе жареную рыбу и принялся слушать Дамблдора.
День у всех прошел относительно спокойно. То-ли сработала маскировка, то-ли Пожиратели решили устроить себе выходной. Миссис Малфой повезло меньше — за ней следили в открытую. В Косом переулке, который ей с аврорами пришлось пересечь, чтобы попасть в Гринготтс, были замечены около десяти фигур в капюшонах. Напасть они, по счастью, не осмелились, очевидно, опасаясь мощной охраны.
Были и хорошие новости. Книга, изъятая из сейфа миссис Малфой, действительно оказалась Темной Книгой Люцифера, и сейчас оставалось только пристально изучить ее на наличие Пророчества.
— Позвольте мне, сэр... — немного смущаясь, вызвалась Гермиона.
Драко едва сдержал улыбку. Ну еще бы, чтобы Грейнджер — и пропустила такое? Дамблдор, судя по всему, подумал о том-же.
— Разумеется, мисс Грейнджер, — улыбнулся старик, — я как раз хотел попросить вас об этом небольшом одолжении.
— Спасибо, профессор... — Гермиона была явно польщена.
— Книга уже в вашей комнате, мисс Грейнджер, — сообщил Дамблдор. — Прошу, изучите ее как можно быстрее. Боюсь, бедные маглы сейчас в смертельной опасности. Волдеморт придет в ярость, узнав, что мы добыли одну из книг, и сделает все возможное, чтобы заполучить второй артефакт, даже если для этого ему придется снести Лондон с лица земли.
Все потрясенно молчали.
— Как он узнает, Альбус? — спросил Люциус.
— У него свои способы, — Дамблдор на секунду скользнул взглядом по Гарри и поднялся на ноги. — Завтра в том же составе вы возвращаетесь по тем адресам, где были сегодня. Прошу соблюдать крайнюю осторожность. Воспользуйтесь Дезилюминационным заклинанием.
— Зачем нам возвращаться, сэр, если мы наложили защиту? — спросил Фред.
— Мы обязаны убедиться, что с ними все в порядке, до тех пор, пока не найдем нужную книгу с Пророчеством, — пояснил Дамблдор.
— А если она уже у нас, сэр? — предположил Гарри.
— Опасность грозит маглам лишь до тех пор, пока не будет найдено Пророчество. — ответил старик. — Когда нечего станет искать, Волдеморт оставит их в покое. Ну, а теперь мне пора — очень много хлопот навалилось. Прошу, сообщайте о любых, даже, на ваш взгляд, не важных, происшествиях. Спокойной ночи.
С этими словами Дамблдор подошел к камину, шагнул в него и со свистом исчез.
Ужин завершился в тягостном молчании. Тонкс и Нарцисса остались помочь миссис Уизли убрать со стола. Гермиона, едва дожевав последний кусок, умчалась наверх, к книге. За ней ушел Рон.
Драко, отказавшись от предложения близнецов сыграть в плюй-камни, поднялся в свою комнату и, плюхнувшись на кровать прямо в одежде, моментально заснул.
Поначалу сновидений не было, но потом вернулся кошмар, в котором отец тонет в болоте. Драко проснулся в холодном поту, взглянул на часы и обнаружил, что еще глубокая ночь. Прокрутившись в постели около часа, парень понял, что уже не заснет, и, надев халат, спустился в кухню.
За кухонным столом сидела Гермиона. Перед ней на столе лежала книга, открытая примерно на середине, а рядом стояла чашка крепкого кофе. Драко налил себе кофе и сел рядом.
— Привет... — Малфой с тревогой посмотрел на Гермиону. — Ты хоть спала?
— Пару часов... — девушка потерла усталые глаза и закрыла книгу.
Драко посмотрел на старинный фолиант. Черная тисненая обложка из тонкой кожи, подозрительно похожей на человеческую, испещрена выдавленными на ней золотыми пентаграммами и темными символами. Хрупкие пожелтевшие страницы сгибались с трудом и местами растрескались. На обложке крупными, ярко-алыми, точно выведенными кровью, буквами было написано "LUCIFER", а немного ниже надпись помельче "DARK BOOK". В целом издание смотрелось жутко и наводило дрожь.
— Нашла что-нибудь? — спросил Драко, отпивая из чашки.
Девушка печально покачала головой.
— Ничего... Абсолютно... В книге очень много предсказаний, но в основном темных. Большая часть из них уже сбылась. Лесные пожары... наводнения... катастрофы... землетрясения... войны... взрывы... Предсказано рождение Наполеона и Гитлера... И Волан-де-Морта... Больше ничего. Очевидно, при жизни Люцифер был темным колдуном.
