— Я тоже тебя люблю, папа, — ответила на это девушка, все-таки предательски шмыгнув носом в самом конце. Как бы это странно не звучало, но это был первый раз за долгое время, когда они так искренне поговорили друг с другом. Даже несмотря на то, что большая часть из сказанного ей было лишь ложью. — Не волнуйся, я действительно уже взрослая девочка, со мной все будет хорошо.
— Вот можешь же когда хочешь, Букашка. Самое главное, ведь почти не соврала. Дьявол традиционно кроется в деталях, — спустя несколько секунд после того, как Тейлор закончила разговор и задумчиво пялилась на мобильник, ожила Мэдисон. — К тому же ты действительно права насчет меня. Учитывая, что сейчас происходит в Броктон-бей, рядом со мной действительно самое безопасное место из всех возможных.
В этом была вся Клементс. От своей мании величия она точно не страдала. Хотя, надо отдать ей должное, в данном конкретном случае, Эбер была склонна с ней согласиться. Учитывая, что она уже увидела и услышала, рядом с ней сейчас действительно было безопасно. Оставалось только самую малость пожалеть Падших, они все еще не осознали, кто на них клюв точит.
— Ладно, шуточки долой. У нас небольшая проблема, Северянин не отвечает на мои сообщения, — быстро приняла серьезный вид Мэдисон, помахав своим телефоном, — До этого он не заставлял себя ждать. Сейчас же что-то задерживается. Или связь глушат, или мобильник приказал долго жить, или там драка в самом разгаре. В любом случае, нам надо там как можно быстрее оказаться. Раньше бы я тебя здесь оставила, но после всего, что ты наговорила своему папочке, я этого просто не могу сделать. Так что... сгруппируйся, что ли?
Тейлор не успела уточнить, как организм, судя по легиону ледяных мурашек, промаршировавших по спине, уже все понял. Клементс, не слушая её возражений, вновь крепко схватила её за талию и резко стартанула вверх, вновь одаривая её 'великолепными' ощущениями. Нет... положительно, за эту ночь она возненавидит такой способ перемещения!
9.3
Броктон-бей. Депо. Убежище Металлолома. 11 марта 2011 года. Ночь.
Депо тоже можно было считать еще одним призраком былого благополучия Броктон-бей. Когда город еще был динамично развивающимся морским портом, железнодорожное сообщение было весьма прибыльно. Сейчас же оно все еще присутствовало как таковое, но многие ветки просто не использовались, так как просто потеряли смысл.
Изначально Депо — это пережиток старого совсем еще проекта, в котором предполагалось сделать из города крупный транспортный узел. В принципе, Броктон-бей до известных событий и был таковым, но предполагалось сделать из него крупнейший узел на всем Северо-Востоке США. Амбиций у этого проекта было много и совсем не сказать, чтобы он был так уж невыполним. Но... Жизнь внесла свои коррективы.
Сейчас же Депо — лишь никому ненужная инфраструктура почти на самом отшибе города, по своей 'полезности' соперничающая разве что со знаменитым Кладбищем Кораблей. Оно было настолько никому не нужно, что за его владение даже Барыги в недалеком прошлом не грызлись. В принципе, оно даже вполне могло остаться за администрацией города, приложи они хоть сколько-нибудь усилий и вложи хоть немного средств. Но это никому не надо было, так как выгоды, в работающей ветке, которая была непосредственно связана с портом, никто не видел.
На самом деле, выгода была, но лишь в долгосрочной перспективе и не сказать, чтобы сильно большая, да и риски весьма велики, поэтому никто не хотел заморачиваться подобным геморроем. Тем более, что подобный интерес как магнитом притягивал всякую свoлочь типа Империи. Вот и гнило Депо, так никому и ненужное.
Кроме одного конкретного кейпа. Никто точно не знал, когда там обосновался Металлолом. Предполагалось, что он был Случаем 53, 'человеком из ниоткуда'. Предполагалось, что он Технарь 'грубого' типа, создавший доспехи, работающие на пару, позволяющие характеризовать его как Громилу. Была теория, что он способен также на ограниченный контроль металла, но никаких подтверждений этому не находилось.
Типом он был замкнутым и не сильно социальным. Предпочитал, в отличии от большинства кейпов, жить на обочине жизни и не особо выделываться. Однако свою территорию защищал яростно. Его пытались рекрутировать Имперцы и Барыги, но он их грубо послал. Местное отделение Протектората до сих пор пыталось навести с ним мосты, но не преуспело.
В целом же он никому особо не мешал и его тоже старались лишний раз не трогать. В конце концов, Депо и прилегающие территории были мало кому нужны, да и Металлолом особо не высовывался, поэтому многие предпочли просто смириться с нелюдимым одиночкой. Тем более, что такое соседство было лучше возможной альтернативы.
Барыги были совсем не прочь занять еще и эту территорию, сделав из Депо еще один наркопритон. Металлолом же был сильно против и неоднократно делал отбивную из сунувшихся к нему наркоманов. Даже гонял их 'лидеров', на нем даже Пыль облажался, сильно его недооценив. Да и Толкач со своей 'свитой' тоже. Поэтому 'лидеры' Барыг предпочитали к этому хикки больше не лезть.
Многие считали, что лучше не сильно мешающий жить другим кейп, чем Барыги и еще один рассадник этой мерзости на окраинах. Вот и не трогали его особо. Даже несмотря на то, что он считался Злодеем, его старались игнорировать. Даже Новая Волна, любящая совать нос куда не просят. Хотя, возможно, эти святоши просто не хотели мараться об этого добровольного изгоя.
Но времена меняются. Все вышеперечисленное делало Депо просто лакомым кусочкам для Падших. Выгодное место рядом с городом, с сохранившейся инфраструктурой и на которое стараются не обращать внимание? Для фанатиков подобное было сродни манны небесной. Это же готовый плацдарм для будущих операций и концентрации основных сил! Поэтому неудивительно, что только закрепившись, они стали прицениваться к Депо.
А одиночка Металлолом, сидящий там почти круглосуточно, был очень приятным бонусом. Мало того, что кейп, о котором мало кто вспомнит, так еще и человек, прекрасно разбирающийся в том, что, где и когда в Депо. Учитывая, что из Депо было много лазеек по той же канализации, Падшие получили бы невиданный тактический размах. Даже если бы фанатиков раскусили раньше, чем они себя бы проявили, выкурить их оттуда было бы задачей сложной. Окопавшись в таком месте, можно было очень долго и эффективно обороняться.
Но верно и обратное. Если Падших специально ожидать. Если там не один человек, а несколько, более того — кейпов, то застать врасплох и захватить Депо уже Падшим представлялось сложной задачей. Тем более что сюда, по информации Мугино, отправили не самым сильных и сообразительных.
Большая группа обработанных бомжей и наркоманов, чьи боевые навыки строго отрицательны, два 'проповедника' и только один из охотничьего отряда. Лишь 'охотник' представлял хоть какую-то угрозу для той троицы, что была направлена сюда заранее. Единственный Властелин из 'проповедников' был не так опасен, ведь, в отличии от Сирены, тому для нужного эффекта требовалось много времени и на прямое подчинение его силы совсем не годились.
И, судя по всему, дисциплины у этого сборища тоже было не особо много. Как еще объяснить то, что действовать они начали за час до назначенного времени? Мугино вообще предполагала, что придется потрудиться, чтобы проникнуть в Депо незамеченной, а то и просто дождаться условного сигнала Северянина и ударить этим уродам с тыла. Благо, способности Тейлор подобный массовый удар позволяли.
Но план пришлось менять, потому что у фанатиков не оказалось такого важного качества, как терпение. Область вокруг Депо была вызывающе пустынной, хотя еще вчера здесь было много мутных типов. А значит, что? Значит, кому-то приспичило начать операцию пораньше. Вот из-за таких полудурков и накрываются многие планы. Поэтому Мугино предпочитала не заниматься дальним планированием, не видела в этом много смысла. Все равно человеческий фактор предсказать у неё не получалось.
— Что здесь произошло? — ожила Тейлор, которая перенесла их небольшое путешествие по крышам куда как лучше, чем в прошлый раз и теперь заинтересованно вертела головой, одновременно с этим посылая в разные стороны своих 'разведчиков'. Похоже, окружающая тишина её несколько нервировала. — Здесь должно быть так тихо?
— Так-то да. Это одно из самых заброшенных мест в городе. Добро пожаловать в Депо, — усмехнулась Мугино, вдыхая воздух и одновременно сканируя окружающее пространство всем чем только могла, — но сегодня здесь должно быть более людно, похоже, мы опоздали к началу первого акта.
— Немного дальше, вот за теми опрокинутыми вагонами, пять тел. По-моему, они спят, — с легкой дрожью отозвалась Эбер, указывая направление. Как и предполагалось, поближе к основному зданию Депо, — и дальше еще несколько... И там... А там вообще с десяток!
— Ну вот, вечеринку пропустили! Всю веселуху с этими Докерами прошляпила, — глухо пожаловалась Шизури на несправедливость жизни. Тейлор, что ожидаемо, её печаль не разделила. Впрочем, долго страдать эспер не намеревалась: — Чувствуешь холод? Работа Северянина. Судя по тому, что ничего не слышно, 'танцы' уже закончились. Отправляй часть своих 'миньонов' к эпицентру холода. Остальных размести так, чтобы ни одна шавка неожиданно к нам не подошла. Будем искать тех, кто остался на ногах, обо всем подозрительном докладывай, иди на пять шагов позади меня. Ну и, стандартно, выполняй мои приказы. Твоя задача сейчас — быть моими 'глазами'.
Задача, на самом деле, не такая важная, но пускай Эбер привыкает использовать свои силы для разведки, а не то сунется сдуру на передовую и выйдет конфуз, тем более, что её силы как раз-таки для подобных дел хорошо могли сгодиться. Для этого и для диверсий тоже замечательно, да и в прямом бою, надо признаться, польза тоже имеется. Вот только для этого нужно иметь хоть какой-то опыт, которого у Тейлор просто не было.
Впрочем, недостаток опыта — это вообще очень быстро исправляющийся недостаток. Учитывая возможные прогнозы по происходящему в городе, уже очень скоро грянет очередная война банд, в которой будет много кто замешан и Тейлор мимо такого события точно не пройдет. Учитывая её удачу — вляпается по самую макушку и, если во всем этом вертепе выживет, вопрос опыта больше так критично стоять не будет.
Именно из-за неумолимо приближающейся войны группировок, пришлось и собственные планы несколько пересмотреть. Тот факт, что ей перед этой веселухой, ну или во время её, попытаются указать её 'место', было понятно сразу же. Все-таки она слишком сильно выделилась, Канберра еще тут не к месту. С Лунгом и так все понятно, его мотивы просты, разумны и практически невинны, а вот Кайзер и Выверт...
Что тот, что другой — махинаторы самой сволoчной породы и они не потерпят Воробья поблизости от своих кормушек. Из просто сильной одиночки без всякой поддержки она очень быстро 'доросла' до мнимого противовеса их влиянию, а уж после Канберры и, тем более, успешности сегодняшнего предприятия, этот 'противовес' перестанет быть мнимым и станет вполне себе реальным.
Тем более, что она, по сути, потопчется разом по больным мозолям вообще всех авторитетов этого города. Падших, по-хорошему, должны были, по идее, именно они спалить и даже если не уничтожить, то предупредить Протекторат. Потому что охотничья команда этих фанатиков — веская причина на время оставить разногласия. По крайней мере, так должны были поступить так называемые 'злодеи со стандартами', которых весьма паршиво пытались косплеить эти вырoдки.
Лунга, как ни странно, это не касалось, потому что на данный момент он другим занят — выискивает по трущобам банду малолетних дегенератов, ну и никто не будет ждать от боевика настолько хорошей разведки. А вот Кайзер совсем расслабился, готовился к будущему противостоянию, в том числе и с Мугино. Ничем другим его серьёзные усилия вновь наладить сотрудничество с Чистотой и отколовшимися Имперцами назвать было просто нельзя. Вот и прошляпил банду фанатиков.
А вот Выверт... С ним совсем другая история. Во-первых, именно он был тем самым умником, что расшатывает паритет сил в Броктон-бей, теперь это уже стопроцентно понятно. Во-вторых, Мугино на полном серьезе считала, что о Падших этот махинатор знает, так как свернул большую часть своих операций и отвел своих людей с предполагаемых мест, по которым в первую очередь нанесут удар Падшие. В-третьих, ему единственному был выгоден разгул Падших в городе, так как фанатики, если он правильно разыграет свои карты, на него меньше всего внимания обратят, а вот в Имперцев вцепятся со всей своей силой.
Ну и в неё тоже попытаются вцепиться, не стоит забывать, что именно Воробей, де-факто, их основная цель и причина прибытия. Так что Выверт вполне мог считать, что присутствие Падших ему выгодно. Глупость, на самом деле, так как последствия данного тура еще долго буду аукаться и при успехе Падших этот авторитетик может забыть о своих имперских амбициях подмять под себя эту помойку, которую некоторые все еще называют городом, как минимум — на пару годиков.
Но Выверт этого просто не понимал, он об этом, судя по всему, даже не думал. Мугино хорошо знала такой типаж, вроде бы до жути продуманный и невозмутимый педант, 'стратег и тактик' каких поискать, но в какой-то момент их Чувство Собственной Важности начинало сильно давить на мозги. Отчего-то они начинали считать себя самыми умными, хитрыми и продуманными, смотря на остальных как на олигофренов. И со временем переставая отдавать себе отчет в той невнятной хрeни, которую начинают творить свято убежденные в своей 'гениальности'.
У Выверта уже были заметны начальные стадии этой болезни, если в самом начале Мугино было сложновато предсказывать его поступки, она некоторое время даже была не уверена в личности провокатора, то уже сейчас действия Выверта поддавались четкому телеграфированию. Однако было в его действиях и тактике нечто странное, нечто... неестественное. Что именно, Шизури пока не знала. Но после заварухи с Падшими была не прочь проверить несколько занятных теорий на этот счет.
В любом случае, её небольшая войнушка с Падшими вполне может стать тем триггером, что начнет войну группировок... А может и нет. Все зависит от многих сторонних фактов, но точно то, что после этого ей никто не даст отсидеться в задних рядах с ведерком попкорна. Бандиты начнут грызться друг с другом, шавки лаять, вылезут всякие психи, а те, кто искренне считают себя хозяевами жизни, будут мутить воду и разрывать на части многострадальный город, не считаясь с жертвами и сопутствующим ущербом.
И что-то Мугино прямо подсказывало, что в эпицентре всего этого будет она. Впрочем, учитывая её характер — это понятно и без всяких пророческих сил. Её больше всего вгоняло в уныние то, что именно она и будет разгребать последствия, за нашкодившими дядечками, которые в детстве не наигрались в солдатиков. Неблагодарная работа, за которую никто не скажет даже спасибо. А вот покритиковать будут всегда рады.
Именно поэтому Мугино на полном серьезе рассматривала создание команды, разгребать получившийся бардак в одиночку как-то совсем уныло. Так что она присматривалась к возможным рекрутам и пока что, как ни странно, больше всего её радовали Убер и Элит. Вот есть же потенциал у парней, почему только они его так бездарно сливают? Слишком глупые? Или наоборот, сильно умные и прекрасно все понимают, поэтому предпочитают прикинуться шлангами?
