План, который Мугино придумала, не был сильно хитрым или каким-то особо изощренным. По сути, это была элементарная штурмовая операция одним ударным кулаком, вкупе с элементом неожиданности. Навалиться всеми силами, рассеять и переколошматить основные и уже подорванные силы фанатиков, а после добить оставшихся и самых опасных.
Этот план был крайне простым в исполнении и в нем было много довольно скользких и сырых моментов. Но ничего особо сложного или требующего какой-то особой подготовки. Придумывать небанального мешал тот факт, что у Мугино, по сути, не было хорошо сработанной команды, а собранные наспех, с миру по нитке, добровольцы за такой короткий промежуток времени друг к другу просто не успеют привыкнуть.
Именно поэтому эспер и понимала, что основная задача будет лежать на ней. Фанатики с промытыми мозгами, сами по себе, не так уж и опасны даже для такой горе-команды и перемолоть все это мясо эта группа была более чем в состоянии. Если Тейлор, конечно, не перемкнет и она не полезет совсем на передовую. Основную же опасность предоставлял именно охотничий отряд. А конкретнее — оставшиеся пять кейпов, среди которых была еще парочка крепких экземпляров.
Именно их нужно вылавливать и кончать, самая важная задача, а так как на такое в высшей степени деликатное дело, кроме самой Мугино, никто не был подготовлен, то придется ей вновь вспомнить свою подготовку и обширный опыт ликвидации всякой пакости. Не то чтобы Шизури была сильно против...
И одновременно с этим прикрыть всех, кто к ней присоединился в этой авантюре. Тоже было довольно просто, вот только подобная задача зависела не только от неё, но и ложилась на плечи Тейлор, которая и должна была при помощи своих насекомых и многозадачности всеобъемлюще наблюдать за всем полем боя и отслеживать любые нетипичные передвижения и маневры врага.
На самом деле, таланты и силы Тейлор такое провернуть более чем позволяли, вот только сама Эбер считала, что отсиживаться за спинами — это что-то позорное. А что в этом позорного? Мугино не совсем её понимала, фактически на эту дурёху возлагалась вторая по важности и нужности работа в операции. Первая все-таки была за самой эспер. И что постыдного в том, чтобы максимально и грамотно использовать свои силы именно там, где она больше всего полезна?
Впрочем, должным образом замотивировать Тейлор, так что бы она прониклась, у Мугино кое-как получилось. Надо было все-таки уделить время и рассказать ей о такой забавной вещи как тактика, о важности слаженности и взаимодействия, а также вовремя оказанной поддержки. И чем конкретно должны заниматься такие, как она и что такое положение дел совсем не стыдно, а даже наоборот — крайне важно.
Но... в конце концов, все более-менее поняли свои места и главный принцип атаки. Тут вообще не надо быть семи пядей во лбу, план, как уже упоминалось ранее, был предельно прост, как раз для такой сборной солянки. Конечно, скорее всего, будут кое-какие трудности и осложнения, куда без них? Но оставалось надеяться, что в этой развеселой ватаге хотя бы Феликс не потеряет голову и обеспечит какую-никакую сплоченность. Большего и не надо было.
— Все всё поняли? — задала последний вопрос Мугино, убирая в карман плаща свой планшет, на котором и был развернут план атаки. Он был уже обговорен неоднократно и так чтобы даже самый одаренный индивидуум понял. — Какие-нибудь вопросы, предложения?
К её удивлению, вновь подал голос Металлолом, на протяжении всего брифинга упорно отмалчивающийся и внимательно слушающий. Возможно, слухи о том, что этот парень едва умеет говорить и ненавидит людей, были немного преувеличены. По крайней мере, пока что он показал себя сравнительно адекватным, пусть и излишне молчаливым, да угрюмым парнем.
— Есть кое-что, — аккуратно прокашлялся он, упрямо смотря куда угодно, но только не в глаза эспера. Это, кстати, было еще одной интересной деталью образа, Технарь почему-то очень не любил смотреть не то что в глаза, даже на лица людей, — как я понял, задача — устроить суматоху? У меня есть один... проект, как раз на такой случай.
Мугино удивлённо вскинула бровь на такую инициативу, но все-таки согласилась хотя бы посмотреть на 'предложение' Металлолома и отправилась за ним в его логово. Не разочаровалась, стоило только парню показать, что именно он там заныкал.
— Вот это я понимаю! Ты все правильно понял, такая хрень нам действительно поможет. Падшие сильно пожалеют, что выбрали тебя на роль свой первой жертвы!
Радость Мугино была понятна и объяснима. Как и у любой другой личности, у которой были ярко выражены деструктивные наклонности, а также любовь нести хаос и разрушение везде, где только можно. Так что она полностью прониклась и одобрила предложение Металлолома.
Да и посмотреть, как эта хрeнь будет работать, тоже хотелось. Интересно, на кого Технарь мастерил такую дуру? Неужели просто из любви к искусству? Подумать только, работающий, заряженный, полностью и в край бронированный... футуристичный тяжелый танк. На паровой тяге и из всякого... металлолома, правда, что несколько вымораживало, но местные Технари и не такую вундервафлю могли соорудить.
9.4
Три часа спустя. Пригород Броктон-бей. Глубокая ночь.
Чего нельзя было отнять у Падших, так это умения выбрать себе максимально незаметные и удаленные от цивилизации дыры. В которых можно было до поры до времени совершенно беспалевно творить всякую хрeнь. Рекрутировать фанатиков, промывать мозги местным отбросам, готовиться к своим темным делишкам. Недостаток один: обычно такие места были весьма удалены от центра города и располагались в откровеннейших трущобах, но этим культистам не привыкать к отнюдь не царским условиям проживания.
Обычно подобные ячейки мало себя проявляли в повседневной жизни, будучи просто еще одним перевалочным пунктом для множества странствующих 'проповедников' Падших. В большинстве случаев они сидели тихонько как мыши, опасаясь привлекать к себе внимание местных кейпов. Прекрасно понимая, что против них, скорее всего, объединятся как герои, так и злодеи.
Да и задачи у таких 'штабов' были совсем не боевыми. Рекрутинг, учет перспективных кейпов, попытки привлечь в свою веру одиночек, которых отвергало общество. Падших совсем не волновало 'качество' и биографии 'рекрутов' и они в основном всяких отбросов зомбировали. Впрочем, многие из тех и сами в охотку шли к Падшим, все-таки для подобных уродов те возможности, что декларировали Падшие, были более чем соблазнительными.
Многие Дела 53 тоже нашли себе место в рядах Падших. Хотя, сейчас ситуация уже не настолько кошмарна, а вот лет десять назад шесть из десяти этих несчастных находили себе пристанище в секте. Все-таки, бытие уродом, который о себе ничего не помнит и отвергается практически всеми, совсем не сахар.
Лишь единицы из Пятьдесят Третьих сохраняли человеческий облик и очень немногие смогли адаптироваться к своему существованию. В этом случае Падшие, с радостными воплями принимающие этих отвергнутых, провозглашая общее равенство и чуть ли не считая эти случаи прямым 'благословлением' Губителей, казались вполне сносной альтернативой.
Как факт, среди Падших встречался очень разнообразный и не всегда антропоморфный сброд, и среди них попадались весьма мощные экземпляры. И многие состояли именно в охотничьих командах, готовые биться до самого конца за тех, кто принял их такими, какие они есть. Самые безжалостные, самые фанатичные, самые сильные. Охотничья ватага Падших не зря считалась локaльной угрозой S-ранга, уступая в этом лишь одиозной Бойне 9.
Появление такого отряда в черте города всегда означало лишь быструю эскалацию конфликта и, по сути дела, небольшую войнушку в пределах одного города. Небольшая ячейка, работающая в городе, обеспечивала прибывшую 'элиту' минимально необходимым, особенно нужной информацией, и они очень быстро наращивали силу, в течение пары месяцев готовя ударный кулак и диверсии, парализующие город.
Простая тактика, довольно очевидная и легко исполнимая, особенно учитывая большое количество Властелинов в секте. Но такой тактике мало что можно противопоставить, особенно официальным структурам. Не прибегая к совсем уж радикальным методам, естественно. Но были в ней и уязвимые места.
Если ударить чуть раньше, не позволить им накопить сил, тогда Падших вполне возможно рассеять. Особенно учитывая, что на данный момент, они все сконцентрированы вы одном месте. Самая главная угроза исходила от Охотничьей банды, но если с ними покончить, то остальные культисты особой угрозы представлять уже не будут.
Впрочем, даже и так 'Сценарий Атланты' в условиях Броктон-бей, уже невозможен. Уже слишком многие знают о присутствии в городе Падших, и уже с утра начнётся натуральный цирк и балаган, в котором местное СКП попытается закрутить гайки как можно туже, одновременно стремясь не вызвать паники у населения. Весело будет за этим наблюдать.
Впрочем, до утра еще есть несколько часов. И это время Мугино планировала потратить с максимальной пользой. Старая добрая работа ликвидатора, прямо на ностальгию пробивает! Задача — перебить Охотников, естественно! Ну и переколошматить их свиту, да хомячков с промытыми мозгами.
Кто бы что там не думал, но Шизури эту падаль совсем не планировала оставлять в живых, особенно Охотников. Слишком много геморроя и пусть всякие моралисты заткнутся. По местным законам на этих ребят и так выписан приказ на ликвидацию. Так зачем заморачиваться с их пленением? Впрочем, вспоминая, что стало с Сиреной и какие конкретно ребята сейчас там обретаются, взять их в плен... проблематично.
Не то чтобы это сильно волновало эспера, но тем не менее. Как показала практика, первое убийство в этом мире для неё, совершенное своими руками и абсолютно умышленное, оказало совершенно неожиданный эффект и реакцию. Давно Мугино не била нервная дрожь от таких мелочей, руки позорно тряслись, горло пересохло и ножки ослабли. Это на неё так останки Мэдисон повлияли? Что ж, теперь её странному человеколюбию нашлось еще одно, пусть и странное, но объяснение.
Впрочем, всему есть предел, и Падшие его определенно пересекли. Если даже Тейлор, пусть и с явным колебанием, согласилась что уродов надо валить, пока они не начали творить всякую хрень, то и её неожиданный подсознательный блок сильно против не будет. Кто бы мог подумать, что для того, чтобы приобрести хоть какое-то подобие совести, Мугино надо было 'переварить' личность молодой стервы и мажорки. Запатентовать этот метод что ли?
Хотя, вряд ли она найдёт очень много желающих воспользоваться её оригинальной методикой, уж больно уникальный случай. А вот вопрос, что она еще 'унаследовала' от Мэдисон, оставался издевательски открытым. До этого ей казалась что ничего, кроме ошметков памяти и слабого эха былых привязанностей. Но, до этого дня, она как-то не замечала свое подсознательное нежелание убивать. Похоже, слияние это прошло настолько глубоко и филигранно, что пока отличие буквально не бросится в глаза, она о нем не будет иметь ни малейшего представления.
Что вызывало некоторые сомнения в собственном самоопределении... Реально, так и до раздвоения личности доиграться можно. Френда её уже посетила в Канберре, осталось только начать везде видеть фантомную Мэдисон. Что, учитывая её удачу и расшатанные нервишки, вполне себе возможный вариант развития событий.
Впрочем, не стоит сейчас об этом сильно задумываться. У неё в планах разгром целой базы фанатиков, где обретается еще пятерик отмороженных кейпов. Предводительница которых, в свое лучшее время, умудрилась оставить с носом целого Легенду. Не из-за какой-то особой разрушительной мощи, а скорее из-за интересных способностей. Было даже интересно посмотреть, насколько она 'переварит' Расплавитель.
— Все на своих местах? — Глубоко вздохнула Мугино, активируя свой коммуникатор в визоре. Перед всем этим весельем она раздала и остальным приглашенным на вечеринку похожие, для лучшей координации. Конечно, было бы наивным предполагать в этой собранной 'с миру по нитке', команды хоть какого-то взаимодействия, но лучше, чем совсем ничего.
— На месте, — кратко откликнулась Сталкер. Впрочем, её Мугино со своего места видела. — Готова!
— У нас тоже все путем, — Северянин засел немного ближе к месту штаба вместе со своим временным напарником, — Страшила тоже готов. Хотя с щитом до сих пор освоиться не может.
— Аккуратнее, такой дверью и убить можно, — откликнулся с другой стороны Убер, который до сих пор пребывал в тихом шоке от явившейся разношерстной команды, а также от того что Сталкер с ним предельно корректно поздоровалась. — Мы с Элитом ожидаем приказаний.
— Жду сигнала, — нехотя процедил Металлолом, находящийся в глубоком тылу. Что-то Мугино подсказывало, что за сегодняшнюю ночь он сказал больше слов, чем за всю свою жизнь в Депо.
— Мне нужно еще немного времени, — с легкими нотками мандража и паники откликнулась последней Тейлор. — Их там очень много!
— А ты ожидала легкой прогулки? — С легкой иронией пропела Сталкер, хотя свое волнение у неё тоже не получилось скрывать, — Падшие любят давить 'мясом', если что пойдет не так.
— Ладно, не суть важно. Главный вопрос, ты 'пометила' их охрану? — задала главный вопрос Мугино и, получив неуверенно-удовлетворительный ответ, радостно размяла руки: — Отлично, сверяй показание 'жучков' на мне и Сталкере и направляй нас в сторону этих патрулей и одновременно заканчивай с пометкой всех остальных в главном здании.
— Это сложно. — слабо запротестовала Эбер без всякой особой веры в то, что к ней прислушаются. Правильно, в принципе, думала. Давать ей время эспер точно не намеревалась, к тому же она знала, что люди наподобие Тейлор гораздо резвее шевелят мозгами и реагируют при внешнем давлении.
— Ну, а кому сейчас легко? Все в курсе своих действий, ничего повторять не надо? — Насмешливо усмехнулась Мугино, одновременно выслушивая ответы всех присутствующих. — Отлично! Сталкер, ты заходишь справа, там народу меньше, а я пойду слева. Действуем быстро и чисто, не поднимая лишнего шума. Все понятно? Тогда вперед!
Подавая пример, она первая сиганула с края крыши, отталкиваясь от стены и срываясь в непродолжительный полет. В последнее время ей было все легче и легче контролировать эту грань своей силы, отчего планирование все больше и больше напоминало управляемый полет. Хотя, до идеала все еще далеко, оптимизация займет еще очень много времени.
Рядом мелькнула черная тень, почти неразличимая во мраке ночи. Сталкер тоже буквально скользила по воздуху, совершая высокие прыжки и акробатические кульбиты. Очевидно, что такой способ передвижения доставлял Хесс огромное удовольствие. Они мельком пересеклись на другой крыше и, подав условный сигнал, быстро разбежались, каждая в свою сторону.
Убежище Падших на данный момент представлял собой большой складской комплекс на краю города, вплотную прилегающий к Кладбищу Кораблей. Раньше он был довольно популярен у бездомных и нищих, сейчас же там распоряжались Падшие, а самые невезучие уже давно были их марионетками.
