Забавно, но именно по этому следу Иви удалось узнать, где убежище этих сектантов. Многие не принимают эти слои населения всерьез и очень зря, потому что, несмотря на всю непрезентабельность их внешнего вида и убогость существования и словарного запаса, о том, что происходит в городе, они знали куда больше всяких аналитиков. Тут проблема была в другом, требовалось отделить зерна от плевел.
Падшие прекрасно знали основы инфильтрации и не стеснялись пользоваться подобным умением. Однако в этом была и их слабость. Никакой особой обороны и охраны в такое место не поставить, привлечет внимание, активно действовать из этой дыры тоже очень сложно, ну и не стоит ждать от придурков с промытыми мозгами хоть сколько-нибудь хорошей охраны и креатива.
То есть, охраняли-то они на совесть. Никто даже и не думал спать или ослаблять бдительность, но промытые мозги от этого никуда не девались. Падшие довольно небрежно обходились с рядовым мясом, тем более с тем, которое планировалось использовать всего лишь на одну акцию. Отчего не сильно жалели своих жертв. А уж если брать в расчет 'форсаж', возникший из-за вмешательства Охотничьего отряда, получаем самых настоящих болванчиков.
Разум ломался качественно и на выходе получался фанатик, готовый зубами всех грызть за своих новых 'братьев и сестер по вере'. Вот только ни о какой инициативе или свободной воле речь и не шла, по сути дела, пушечное мясо Падших были, все как один, олигофренами. Это с кем-то повыше, сильнее или поважнее обращались более бережно и старались сохранить, пусть и перекорёженный, но разум.
Но те, что стояли в охране, подобной чести явно не удостоились. И хоть недооценивать их голый фанатизм и готовность умереть за 'хозяев' не стоило, но и ничего особо достойного они противопоставить просто не могли. Звериную ярость и решительность? Так оно не всегда работает, не в этом случае, по крайней мере.
У Софии было множество недостатков, но как боевая единица и диверсант, она вполне себя оправдывала. Быстрая скорость передвижения, чутье, бесшумное оружие, которым она умела пользоваться, фактическая неуязвимость от физических атак, целая куча болтов с транквилизаторами, которые вырубали человека мгновенно. Ну и отсутствие лишней рефлексии, и жалости к врагам, плюс бойцовский кураж.
Сказать по правде, Мугино до сих пор не понимала, как СКП могло так сильно промахнуться насчет Софии. Она могла бы быть их со всеми потрохами, притом абсолютно добровольно и с радостью. Всего-то и нужно было приложить минимум усилий и протянуть руку помощи, когда она в ней нуждалась. Вместо этого там предпочли обострить ситуацию до предела и закрыть глаза на очевидные проблемы Стража.
Создавалось такое впечатление, что СКП отнюдь не заинтересовано в лояльности Стражей и их психологическом и моральном здоровье. Скорее даже наоборот, то, что произошло с Софией, по сути дела, напоминало или изощренный прокол всех, кого только можно, или же вообще диверсию, но непонятно — на кой и зачем. Впрочем, Мугино не собиралась сильно возмущаться. Так не нужна Стакер? Тогда пусть ей отдадут, уж она найдет этой маргиналке хорошее применение!
Уже нашла... если честно.
— Пятый готов, — кратко доложилась Сталкер, украдкой перводя дыхание. Как и ожидалось, никакого особого сопротивления немногочисленные патрули доставить им просто не могли. Никто даже пикнуть не успел. В основном из-за того, что толпами эти болванчики не ходили. — Следующий!
— Восьмой, — лениво ответила Мугино, глядя на дергающееся в конвульсиях тело. Ну да, шоковый Расплавитель совсем не шутка. Если выживет, до конца дней будет сильный тремор. — Ты что-то не торопишься, Сталкер!
— Молчала бы лучше, — оскорблённо выдохнула девушка. — Я, в отличие от тебя, совсем не терминатор...
— Девятый через два здания у мусорных баков, — скороговоркой прервала слова Сталкер Тейлор, полностью погруженная в мониторинг. — Шестой и седьмой находятся за поворотом у опрокинутого фургона. Осторожнее, они, похоже, что-то заподозрили.
— Им это не поможет, — с нотками самодовольства ответила Сталкер. — Приняла.
— Эта самоуверенность её когда-нибудь погубит, — кратко констатировала Мугино, отправляясь к следующей цели. — Похоже, мы уже почти всех повязали. Металлолом, Северянин — готовьтесь, скоро ваш выход.
Действительно скоро. Даже без маленьких соглядатаев Тейлор Мугино прекрасно об этом знала. В конце концов, она и без всякой помощи примерно представляла кто, где и в каком количестве патрулирует этот объект. Опыт — бесценная вещь, а если к этому еще приложить и визор со специальными программами, так вообще без вариантов. Но нужно же было чем-то занять эту шебутную особу?
Пускай уж лучше координирует действия остальных и ведет учет фанатиков, чем проявляет дурную инициативу. Шизури прекрасно знала этот типаж, стоило таких оставить без внятных инструкций и в тот же момент они оказывались в самом эпицентре событий. И ладно бы просто дохли, так нет, ситуация или выходила из-под контроля окончательно, или же усугублялась. На памяти эспера лишь Тома был в состоянии, оказавшись на самом гребне волны, выправить ситуацию.
— Готов! — отчиталась Мугино, когда последний фанатик рухнул на землю без сознания. — Сталкер?
— Тоже все, — пробурчала Хесс спустя секунд десять. Похоже, ей не понравилось, что она в этом маленьком соревновании проиграла. Хотя, вроде бы, никто и не спорил, — Это последние?
— Вроде бы, да, — с некоторым колебанием отозвалась Тейлор, похоже не веря сама себе, — мои насекомые больше никого вне комплекса не чуют.
— Отлично, переходим к основной вечеринке, — предвкушающе улыбнулась Мугино, после чего начала отдавать приказы: — Сталкер, запрыгивай на самую высокую крышу и отстреливай самых догадливых! Металлолом, заводи свое чудо техники и жди сигнала! Северянин, изолируй этих мразей по периметру! Страшила, после того как все начнётся, займи место у 'бараков' и устрой фанатикам давку на выходе! Убер и Элит, на вас тылы — надеюсь, ваши капканы действительно настолько хороши, как вы расписывали! И, наконец, наш новенький оператор, следи за Падшими и мониторь их перемещение!
Мугино запрыгнула на крышу и вновь вгляделась в раскинувшийся перед ней, за полуразрушенной оградой, складской комплекс. Он выглядел настолько мирно и не подозрительно, сразу и не скажешь какую 'начинку' он скрывает. Что ж, пора вскрыть этот 'нарыв' и выпустить гной.
— Ладно, говорю в последний раз, не вздумайте миндальничать с врагом, они бы вас точно не пощадили. Если не уверены в своих силах — отступайте и запрашивайте поддержку. Не бойтесь бить в полную силу, даже если какая-то сволочь откинется — все последствия я беру на себя! Встретите кейпа из Падших — это Охотник почти со стопроцентной вероятностью, не играйте в героев и не ввязывайтесь с ними в драку. Вызывайте меня, я эту падаль быстро утихомирю! Мои приказы выполнять незамедлительно, если все пройдет, как мы задумали, никто из нас не пострадает.
План был довольно рисковым в некоторых моментах. Все-таки неслаженность команды накладывала свои ограничения на возможную тактику действий. И даже так существовала неслабая вероятность упустить какую-нибудь шуструю свoлочь. Шизури, к сожалению, не могла быть сразу в нескольких местах. Оставалось только надеяться, что неожиданная атака вызовет сильный хаос и бардак в рядах Падших, отчего рассеять и передавить Охотников поодиночке будет куда проще.
Именно поэтому Мугино и изменила своей привычке быть главной ударной силой, оставив на себе роль поддержки и страховки для всех остальных. Оставалось только надеяться, что остальные смогут хотя бы отчасти выполнить свои задачи. Основную угрозу должны были принять на себя Северянин, Страшила и Металлолом.
Но, учитывая что последний будет в своем танке, второго сложно убить в краткой потасовке, особенно если он все-таки догадается использовать свой новый щит по прямому назначению, а Северянин сам по себе более опытен и осторожен, да и должен был стоять в отдалении, подобная тактика должна была сыграть.
— Все готовы? — риторически спросила Мугино, выслушивая в ответ сбивчивые подтверждения, после чего глубоко вздохнула и, размяв шею, командующе рявкнула, уже нисколько не маскируя свой голос: — Тогда вперед!
Похоже, все только и ждали этой отмашки. Действительно, нервы почти у всех — кроме Шизури, для которой это было бытовухой — были натянуты почти до предела. Даже относительно непрошибаемого Феликса и более-менее тертую и отмороженную Софию пробивало на мандраж. Что же говорить о более эмоционaльных и менее опытных членах этой группы? Похоже, кроме эспера, только Убер с Элитом воспринимали все это дело куда проще и в своей уникальной манере, как еще один рейд в высокоуровневый данж.
Взревел немного вдалеке паровой танк Металлолома. Так-то он был неожиданно тихой машиной для своих габаритов, но стоило только ему заработать в полную мощность как уши закладывало просто у всех. Это не говоря уже о достающем и громком гудке, так как парень решил подойти к конструкции более тематично и наделил свой проект некоторым типовыми чертами старых паровозов.
Ну... По сравнению с заскоками некоторых других Технарей, Металлолом, со своим сдвигом на железнодорожную тему, еще более чем адекватно смотрелся. По крайней мере, в данном случае, звуковое сопровождение даже помогало. Так как неслабо ошеломляло неподготовленного зрителя. А уж если он при этом сладко спал, то словить определенную дозу ступора так вообще было проще простого.
Почему? Представьте себе массивную хрень, с хороший внедорожник размером, бронированную со всех сторон, с массивной пушкой спереди и целой кучей непонятных приборов, натыканных везде, где только можно. Прибавьте к этому пронзительный свисток и остальное кошмарное звуковое сопровождение, такое, что тяжелые металлисты дружно удавились бы от зависти. И еще приплюсуйте к этому самое настоящее облако пара, вырывающееся из всех щелей и скрывающее очертание этой махины, добавляя ей еще большей таинственности и жути.
Реально, скорый поезд 'Путь в преисподнюю', не каждый такое сможет переварить. Конечно, Падшие с их промытыми мозгами вряд ли сильно впечатлятся, но расчет был вовсе не на это. Расчет был на то, что, когда на твою базу, поздней ночью, вкатывается вот такая хрeнь и начинает все крушить, бардак и хаос просто неминуемы. Звуковое сопровождение и облака пара, быстро и густо застилавшие все вокруг, при активной работе этого танка, должны были только помочь.
В принципе, оно так и произошло, во двор только начали выбегать самые шустрые и, в большинстве случаев, полураздетые фанатики, как это с жутким грохотом въехало на их территорию, расхрeначив ворота и походя развалив ближайшее небольшое здание вахты для сторожей. Пять Падших, там находящихся, хоть и успели проснуться, но вот выбежать сумел только один, остальные остались под развалинами.
Танк, неожиданно шустро для своих габаритов въехал в самый центр, круто развернулся и, солидно поведя стволом главного калибра, увесисто выплюнул в сторону основного здания снаряд из спрессованного металлического хлама. Снесло часть верхней стены и крыши, но не это было самым главным. Уже находясь внутри, шар из спрессованного хлама взорвался, усеивая все внутреннее помещение осколками и шрапнелью.
Металлолом, с непривычки, немного смазал, выстрели он на пять градусов выше и десять правее — и тогда гарантированно накрыл был главную лежку фанатиков. Но даже так до ушей Мугино, перекрывая грохот танка, донесся многоголосый вопль агонии и боли. Падшие в основном здании весьма кучно располагались и сейчас пожинали плоды своей неосмотрительности. Даже не совсем удачный выстрел, по самым скромным расчетам, вывел из строя пару десятков фанатиков и еще столько же ранил.
Приятно работать с этим парнем, надо признать. Он, в отличие от остальных, нисколько не парился моралью и гуманностью. Он хотел остановить Падших, которые, на свою голову, посчитали его легкой мишенью, а то, каким способом их остановят, его волновало в самую последнюю очередь. Поэтому о милосердии к врагу он даже не заикался, а просто спокойно жахнул из своего главного оружия по скоплению неприятелей, совсем не парясь, скольких он убьёт, а сколько покалечит.
Этот выстрел и стал тем самым сигналом, который окончательно разбудил Падших. Послышался яростный вопль и суматошные команды. Лидеры и немногие сохранившие ясную голову стремились взять под контроль беснующихся и ничего не понимающих культистов. На улицу стали высыпаться первые более-менее готовые к бою люди. Вооруженные чем попало, некоторые совсем не одетые, но готовые уничтожить вторженцев.
Танк Металлолома стал для них очень неприятной неожиданностью, такую хрень мелким калибром вообще не пронять, особенно учитывая, что многие фанатики были вооружены оружием ближнего боя. А из крупного и, тем более, противотанкового калибра у них вряд ли было что-то стоящее. Коктейли Молотова разве что только.
Однако степень охрeнения фанатиков все еще не была абсолютной. Мало того, что к ним в штаб неожиданно вкатился жутковатый танк, так еще вокруг начала происходить несусветная хрeнь. Это Северянин вступил в дело и, стоило только начаться шухеру, как он с помощью своих сил поднял небольшую ледяную стену по периметру всего комплекса. Это заняло у него много усилий, преграда была не монолитна и при некотором усилии преодолевалась, но удержать основную массу стада должна была, вздумай они начать бежать.
Это тоже было спланировано, самые очевидные пути для отступления вели прямиком в места, где Убер с Элитом расставили свои капканы. Расчет был на то, что самые ценные культисты, не лишенные разума, действительно попробуют отступить, прикрывшись общей свалкой и попадутся прямо в гостеприимные лапки двух геймеров. Охотники же, по плану Мугино, должны были покинуть это место исключительно в специальных мешках для трупов. Это если от них вообще что-нибудь останется.
А в это время драма набирала обороты. Падшие от избытка интеллекта набросились на танк Металлолома всей толпой, надеясь неизвестно на что. Может быть каким-то образом обезвредить водителя? Потому что камни, арматура и прочий хлам вряд ли могли пробить броню машины. Однако, что еще можно ожидать от мяса с промытыми мозгами? Тактического гения?
Понятно, что этот безнадежный порыв не завершился успехом. Металлолом даже особо не напрягся, просто подпустил всю эту дикую толпу поближе и активировал одну из систем обороны. Во все стороны от машины вырвался обжигающий пар, послышались вопли боли из самых первых рядов, которых буквально начало варить вживую.
Но, как будто этого было мало, в машине что-то веско ухнуло и через мгновение, во все стороны, разошлась мощная ударная волна с оглушительным треском расшвыривая как тряпичных кукол всех фанатиков в радиусе восьми метров. То есть буквально рассеивая всю толпу. Да, выглядело это довольно эффектно, стоило признать. Хотя Мугино плохо себе представляла, как на основе энергии пара и простой механики можно было выдать такое. Но, она вообще плохо представляла, как работает большинство технарских приблуд.
