Академия Акм

Ладно!

Он сейчас накинет плащ и прогуляется по территории Академии. Почему бы — нет?

* * *

Как Рон и ожидал, Перк был еще в лаборатории. Это Селии на волне ужаса показалось, что прошли сутки, а на деле-то всего полчаса. Может, чуть больше.

Рональд пинком распахнул дверь в лабораторию.

— Магистр...

— Аргайл.

Особой любви между ними не было. Еще и потому, что Рональд — сын и наследник (сейчас, скорее всего, его отец вернет в семью и опять сделает наследником), а Перк — десятая вода на киселе и достанутся ему мышиные хвостики.

— Магистр, не советую охотиться на моем поле.

— Поясните, Аргайл.

— Охотно. Еще раз протянете руку к моей женщине — вырву с корнем.

— Вашей...

Рональд вытащил из-за себя ошалевшую вконец Селию и выставил вперед,

— Я понятно объяснил?

Перк скрипнул зубами.

— Но вы же только недавно...

— Я быстро соображаю, мне этого времени хватило, — парировал Рональд. — И если Сели мне пожалуется... вы поняли, магистр?

Перк скрипнул протезами вторично.

— Понял я, понял...

— Или пожалуются мои подруги, — вякнула Селия, вспоминая, что у них еще зачет.

Перк побагровел, но дополнение принял.

— Хорошо же...

— Вот и всего хорошего, — не стал слушать дальше Рональд. Развернулся и вышел. И Селию за собой утащил.

* * *

Девушка обрела дар речи только на полпути к общаге.

— Вы же... я же... он же...

— Сели, успокойтесь. — Рональд остановился, внимательно посмотрел девушке в глаза. Красивые, ясные, с длинными ресницами, почти черные в сумерках.

— Как же...

— Приятное разнообразие.

— Чего?

— Вот... Сели, выгнать старого козла я пока не могу. Заслуженный, сволочь, и со связями. Но притормозить — вполне. Пусть боится, авось, поможет.

— Но мы же не....

— Мы — не. Он об этом не знает.

— А когда узнает?

— Авось, помрет от разочарования.

Сели от всей души рассмеялась.

— Я бы на это не рассчитывала.

— Дайте хоть помечтать.

Так, с улыбкой, Сели и вошла в общежитие.

* * *

Рональд возвращался к себе, не зная, что за ним наблюдают.

Юра размышлял.

Подойти?

Не подойти?

Расспросить?

Не расспросить?

Мало ли, что там девушки сказали? Свечку они ректору точно не держали. И вообще... страшновато.

Но решаться-то надо?

Юра сделал шаг, второй...

И заметил, что кусты с другой стороны дороги как-то странно шевелятся... что это такое? Что тут происходит?

Пригляделся.

Оркский плащ делал парня вообще незаметным, широкий, удобный, уютный, сливающийся с фоном, а магией Юра не пользовался. И применять ее пока не умел.

Потому его и не засекли.

Вот Рональд делает шаг, второй...

И прямо в ректора летит огненный шар, размером с человеческую голову.

Продумано все было просто отлично. Сначала убийца кастует заклинание, а потом, когда Рональд на него отвлекается — добивает в ближнем бою. Специальным клинком из черной бронзы.

Не учтен был иномирец, который сидел в засаде.

И с диким воплем: 'УРРРРРААААА!!!' кинулся на убийцу.

Получилось из рук вон плохо, Юра даже в сопливом детстве не дрался — берег руки. Занимался в музыкальной школе по классу скрипки, потом ему стало противно драться, но....

Ага, выпрыгнул. Кто оркский плащ носил — тот поймет!

Широкая тряпка запуталась в ногах, спеленала их наглухо, и бравый герой-спасатель полетел вперед носом. Да так удачно, что попал невезучему убийце головой в колено. Хорошо так попал, едва не вынес сустав напрочь.

Тот охнул и свалился прямо на Юру.

Юра от шока потерял всякое соображение и завизжал истошным голосом. Причем, орал почему-то: 'ПОМОГИТЕ, НАСИЛУЮТ!!!'.

Убийца понял, что дело проиграно, и попробовал вскочить с Юрия, но куда там! Вертелся иномирец так, что найти точку опоры было нереально. Хотя что-то твердое пару раз под руку и попалось, но — увы.

Рональд, который как раз отбил шар в сторону, не стал терять времени.

Шагнул вперед и пробил убийце сапогом по голове.

Попал.

И принялся стаскивать его с истошно вопящего Юры.

К месту происшествия уже бежали адепты и преподаватели. То ли посмотреть, то ли поучаствовать?

* * *

Рональд обломал людям все удовольствие.

Рявкнул разойтись, обязал преподавателя по боевке проводить проходимца к лекарю, а всем остальным заниматься своими делами. Сам ухватил убийцу за шкирку — и выругался.

Сдох!

Да что ж за свинство такое! Его еще допросить не успели, а он уже померши!

Судя по синеватой пене в уголках рта, по характерным черным прожилкам на лице — зомби. Помер человек, его подняли и отправили на убийство. Помер не просто так, травили его редким и сложным ядом, полученным из иноземной рыбы, но иначе никак не поднимешь.

И кто это у нас нелегальной некромантией балуется?

Рональд плюнул, и принялся распоряжаться. Не прошло и часа, как тело погрузили в карету и Рон отправился в город. В следственный департамент.

Еще он сам все дела не распутывал! Пусть у других голова болит, а он свое дело сделал, отбился. Правда, благодаря проходимцу.

Надо к нему зайти, поблагодарить...

Глава 4

Будь любезна приехать в выходные.

Мы должны представить тебя герцогу Аргайлу, твоему будущему тестю.

Танна и Шинор Аркен.

— Сволочи, — хлюпнула носом Анна-Лиза. — Гады! ВОТ!!!

Селия и Линда были полностью согласны.

— Может, мне вообще от них отказаться? Начну свой род, — задумалась Анна-Лиза.

— Ты с этим не спеши, — покачала головой Селия. — Законы мы вместе читали, к чему дарить им такие деньги? Порадуешь — и только.

Анна-Лиза кивнула.

Это да. Это было.

Есть в законе такая тонкость. Сейчас по достижении двадцати лет, Анна-Лиза может получить деньги своего отца. Может она получить их и раньше, если выйдет замуж. Но есть к мужу ряд требований...

Выполнит — получит.

Нет?

Деньги она все равно получит, но в те же двадцать лет. А вот если откажется от рода...

Это может сделать каждый волшебник или волшебница. Нижняя ступень дворянства — будет лэра Эресаль, к примеру. Или лэра Эрес, все же лучше взять при таком раскладе новую фамилию. Потому что из старого рода ты уходишь так же верно, как в случае смерти. Считай, Анна-Лиза Марион и прочая умерла для своих родных. Деньги перейдут к матери или куда там еще их барон завещал, а Анна-Лиза начинает жизнь с чистого листа.

Это могли сделать обе девушки — что Анна-Лиза, что Селия, но пока выжидали. Их ведь не трогают? А раз так, чего спешить?

Линда искренне сочувствовала подругам. Ей это было ни к чему, ее отец искренне любил. И вздумай кто-то приневолить его девочку....

Сбросил бы лэр Далг негодяя со стены. И на священной книге поклялся, что тот сам решил учиться летать.

— А что делать?

Селия потерла лоб.

— Работать надо по двум направлениям. Как маг ты все-таки уязвима...

Анна-Лиза кивнула.

— Да... может, вы поедете со мной?

— Неплохая идея, — кивнула Селия. — Можем проехаться ненадолго. Только мне надо отпроситься, у меня серия опытов идет...

— Отпрашивайся, Сели, — кивнула Линда. — не бросать же подругу в такой ситуации?

— Ни в коем случае, — графская дочь прошлась по комнате. — Я сейчас еще в библиотеку заглянула бы. Видела я там интересный справочник.

— Справочник?

— Шуточные заклинания для карнавалов и праздников.

— Щекотка?

— Что ты, Лин, — расплылась в ядовитой усмешке Селия. — Намного интереснее. Книжке лет пятьсот, тогда развлечения были менее формализованными...

— Сели! Говори нормально!

— Поменять окраску человеку или его одежде, наслать невидимость, заставить одежду свалиться... да много чего там было! Надо проглядеть!

— Тащи, — кивнула Линда. — Пошли, я с тобой схожу...

— Я тоже...

— Цыть! — в один голос рявкнули подруги. — Сиди дома, сюда, по крайней мере, ректор не явится!

— И надо еще пирог поставить, — кивнула Селия.

— Пирог?

— Мужчину надо прикармливать не слишком часто, не регулярно. Это в твоих же романах сказано, — поведала Селия. — И объяснять, что в случае замужества и только в этом случае кормежка станет постоянной.

— И действует?

— В романах — безусловно.

— Мы-то не в романе!

Селия пожала плечами. Эти детали ее не волновали. Если люди пишут книги, а другие люди их читают, значит, хотя бы часть написанного — правда. Осталось только ее выделить.

* * *

Чем был хорош пирог с рыбой — его можно было поставить в духовку, обязать Милу следить за румяностью корочки, и уйти в библиотеку.

Селия и Линда так и поступили.

Мила облизывалась, но следила внимательно. Ректора в мужья хотелось. Девчонки, конечно, заразы, но хорошие качества у них есть. К примеру — они никогда не врут. Всегда держат данное слово. Помогают, если попросишь...

Авось, и сейчас не подставят.

И Мила следила. Селия сказала, что вернется к нужному моменту, но на всякий случай надо смотреть за корочкой. Выключить огонь, когда корочка станет светло-коричневой...

Намного проще алхимии.

Селия и Линда достаточно быстро нашли нужную книгу, но вот до кухни дойти не успели.

— Привет, заучка!

— Креси! — Линда тут же приняла оборонительную стойку. Хватит с нее и орка! Теперь она втрое осторожнее будет!

— Вам что угодно, господин граф... виконт? — поправилась Селия, едва не сбившись на привычное: 'графин'. Креси это понял и пакостно ухмыльнулся.

— Говорят, ты уже на орков кидаешься?

— Говорят — ежей едят, — в пустоту протянула Линда, разминая запястья — так удобнее потом бить. Намек Креси понял.

— А еще говорят, заучка, что твой отец последнее распродает! Поместье уже заложено вдоль и поперек, теперь он детей закладывает. Так что жди...

— Чего ждать? — удивилась Селия.

— Жениха, вестимо.

Какой бы реакции не ожидал графинчик, но точно не этой. Девушки переглянулись — и дружно расхохотались. А потом обогнули бедолагу с двух сторон, еще и по плечам, не сговариваясь, похлопали.

— Спасибо, лапа.

— Орси, Креси.*

Так и остался бедняга стоять на тропинке. А чего он такого сказал? Вроде бы...

Нет, не понять этих баб! Особенно если они — ведьмы! А они все — ведьмы!!!

*— Орси — спасибо, оркрист. Прим. авт.

* * *

— Это уже предел наглости, — сообщил Рональд небу.

То привычно отмолчалось. Но...

Взламывать окна в доме ректора — действительно нахальство. Не получилось ничего, конечно, но тут важен сам факт!

В его доме!

Такое!

Рональд решил в следующий раз оставить для взломщика пару приятных сюрпризов, и внимательно осмотрел окрестности. Увы, следов было мало и все нечеткие. Только на кусте шиповника висело несколько ярко-зеленых нитей. Словно тут зацепились чем-то вроде шали.

Рональд снял их и сунул в карман. Авось да пригодится?

* * *

Пирог с красной рыбой под острым сыром с пряными травами был почти готов.

Мила облизнулась — и тут же получила от Селии полотенцем.

— Цыц!

— Потрясающе пахнет.

— Я с тобой рецептом поделюсь, — пообещала Селия. И принялась укутывать произведение искусства.

На тонком пласте теста с невысоким бортиком лежали ломтики красной рыбы. А сверху их покрывал слой сыра со сливками и специями.

Селия укутала красоту в полотенце, чтобы не сломать сырную корочку и чтобы пирог не остыл по дороге, и вручила Миле.

— Пойдем. Нас ждет несоблазненный ректор.

— Сели, я это...

— Пирогом соблазненный! Пи-ро-гом!

— А, тогда можно.

* * *

Дубль два, только без Анны-Лизы.

Мила снова отправилась к домику ректора. Подруги стояли и ждали. Селия поеживалась.

— Надо тебе будет шаль купить на выходных, — покачала головой Линда. Сама она надела куртку, но Селии такой фасон не шел решительно.

— Может, еще мою вернут? — понадеялась Селия. — Сплошные траты с этим ректором!

— На благое дело тратим, — отмахнулась Линда.

Ради подруги ей было не жалко. Лишь бы помогло!

Девушки наблюдали, как Мила подошла к домику и постучала. Рональд открыл практически сразу.

— Да? Ах, это вы, девушка?

— Да. Мэстер ректор, это вам...

На этот раз пирог был принят с гораздо большим энтузиазмом.

— Действует! — шепнула подруге Селия.

И верно, Рональд искренне поблагодарил, и даже поцеловал девушке руку. Мила покраснела и походкой сомнамбулы направилась куда-то вдаль.

Рональд покрепче перехватил пирог и отправился на кухню.

Хмыкнул.

Не приправлено, как и в прошлый раз. Кстати, те яства он лично отвез в ближайшие бордели и разъяснил, что к чему. Девушки оценили... четыре брака, восемнадцать предложений взять на содержание, повышенная сексуальная активность клиентов и месячный заработок за неделю. Красота!

Ректора просили приезжать еще. Обещали скидку — десять процентов.

А пирожок — прелесть.

Тесто было воздушным, рыба нежной, а сыр острым... еще бокал вина... ладно! Вино у него есть!

Восхитительно!

И Рональд пообещал себе присмотреться к девушке.

* * *

Заметить девушек было несложно. Но в этот раз Грон пошел один.

— Дэвушки...

— Они что — нас преследуют? — ощетинилась Линда.

Не преследовали. Арх увидел девушек в окно — и сказал Грону, только и всего. Дороги-то остались теми же, и вид из окна — тот же.

Селия сделала шаг вперед.

— Добрый вечер. Что вам угодно?

— Я... ызвынытс хатэл, — от волнения акцент у Грона стал вовсе уж кошмарным. Но Селия поняла.

— За что?

— За дыруга... Крат — дурак! Ышак бэзмозглый!

Линда утвердительно кивнула. Она думала примерно так же.

Ее бы воля — она бы пришибла придурка. С другой стороны, благодаря Крату, ее спас Юра! Есть за что поблагодарить?

Ладно, пускай живет! И Линда благородно махнула рукой.

— Ничего страшного. Мы не в претензии.

Селия выдохнула. Ругаться не хотелось.

Грон понял, что девушки не злятся и попробовал отыграть еще одну позицию.

— Можно прыгласыть вас на ярмарку?

Теперь акцента почти не было.

— Нельзя, — отмахнулась Линда.

— Пачэму? Я бэз злых мыслэй, в знак прымиреныя...

Линда покачала головой.

— Нет.

Селия поддержала подругу.

— Мы не держим зла, но у нас другие планы.

— Мэжду намы — мыр?

— Между нами мир, — подтвердила Селия.

Грон перевел дух.

Девушки ему нравились, ссориться не хотелось. Лучше дружить. Да и учиться здесь еще год...

Про плащ он попросту забыл. Вспомнил уже позднее, но решил подождать. Что с тем плащом будет? А Крату все равно еще день лежать.

Адепты распрощались почти дружески. И удаляясь по тропинке, Селия довольно кивнула.

— Авось, ссориться и не будем?

— Сдались мне эти козлы, — фыркнула в ответ Линда.

— Лин, успокойся. Ты уже не на границе.

— К сожалению.

— Все, думай о хорошем. Жаль только, на ярмарку мы не попадем.

— Почему? В столице она тоже будет.

— Но там цены — не чета нашим!

— А скидки?

— Будет ли у нас время, — вздохнула Селия. — Анна-Лиза важнее.