Академия Акм

Получилась жесткая фиксация.

Дернешься — переломаешь все кости. Стой и жди, пока маг не освободит.

Селия предусмотрительно стояла на кресле, поэтому и не пострадала.

— Готово... Так, Анни.

Первой магичка извлекла подругу. Потом Грона. Последним Юру — от него пользы меньше всего. Нападавших так и оставила стоять — пусть их как хотят выковыривают.

— Полагаю, надо опять вызывать слуг?

На Анну-Лизу напал дикий хохот.

— Сели, я думаю, они тебя проклянут.

— Почему меня?

— А чья это брачная ночь?

Селия фыркнула.

Да уж.

Второе покушение... и это не считая догадки насчет императора. Интересно, а третье будет?

— Даже не сомневаюсь, — кивнула Анна-Лиза. — Но надеюсь, что оно будет поближе к рассвету. Спать уже хочется.

* * *

Новые покои.

Новая кровать...

Честно говоря, адепты так умотались, что плюнули — и завалились на нее, не раздеваясь. Кто там, где там... хотя Юра предпочел в качестве подушки Анну-Лизу. И не надо тут разных... инсвинуаций!

Она просто помягче!

Анна-Лиза, в свою очередь, устроилась под боком у Грона. Он большой, теплый...

Селия, как индивидуалист, отползла на край кровати.

Рональд и Линда, увидев эту картину, плюнули на все — и тоже завалились спать. А что во сне Рональд подгреб к себе супругу, а Линда закинула на Юру и руки и ноги...

Бывает!

Дело житейское.

Убийцы оказались совестливые, и до утра их больше никто не беспокоил. Хотя во дворце был тот еще аврал.

Не каждый день такое узнаешь, да еще покушения, да супругу сожгли...

Император был в гневе. А когда монарх изволит гневаться, все остальные бегают шальными зайчиками.

Но покои с адептами и новобрачными все мудро обходили за три коридора. Кто их знает? Тронешь ненароком, а они еще кого накличут... нет уж!

Лучше не трогать!

Факт!

* * *

С утра девушки даже Эвержанне позавидовали. А что ей?

Померла — и отмучилась. А тут...

Вы знаете, как тяжело привести себя в порядок после бессонной ночи? Тут же и волосы, и кожа, и круги под глазами, и...

Мужчинам — не понять!

Они видят результат, а вот сам процесс... в итоге всех мужчин (в том числе и Юру) выставили из ванной комнаты и заперлись там втроем. Но вышли уже в форме и с очаровательными улыбками.

— Сегодня мы якобы уезжаем, — Селия улыбалась.

— Да. Но мы действительно отправимся порталом в горы. Думаю, мы там пригодимся.

— Моя учеба, — помрачнела девушка.

— Зачту, как преддипломную практику.

— А нам? — похлопала ресницами Линда.

Рональд скрипнул зубами.

— Всем.

— Вот и отлично.

Кто бы сомневался? Подругу они не оставят. В горы?

Хоть в горы, хоть в норы, хоть в дыры. Эти — везде полезут.

Размышления прервал визит слуги. Всю компанию вызывали к императору.

* * *

Далларен принял всех в кабинете. И выглядел император так...

Недоубитое умертвие жестоко замученного упыря. И это — еще очень большая лесть.

Серая кожа, красные глаза, оскал во все шестьдесят (явно не меньше!) зубов, и усталость.

Усталость, которая давящей аурой растекается по кабинету.

— Ваше императорское величество...

Кланялись все вполне уважительно. Далларен только рукой махнул.

— Садитесь. Дамы, господа...

Дамы и господа послушно разместились в удобных креслах. И Далларен принялся выдавать указания.

— Раз уж вы сами ввязались в это дело, в горах вас ждет та же охота на живца.

— Опять, государь? — возмутился Рональд.

— Опять. Я могу направить в горы отряд магов, только никого они не найдут. Раз уж эти собакоголовые умудрились скрываться столько лет, они и сейчас скроются.

— А на нас они должны клюнуть, государь? — не выдержала Анна-Лиза.

Ответом ей стала невинная улыбка Далларена.

— Леди Даххар, а вы бы не клюнули? Уж как вы им насолили.

— Леди... кто?!

— Леди Даххар, — невинно повторил император. — Я правильно понимаю, что ночь в одной постели с супругом вы тоже провели? Можно считать брак подтвержденным?

— А... э...

Анна-Лиза открывала и закрывала рот, словно больной карась.

И ведь не поспоришь. Провели.

А что параллельно в кровати еще была куча народа?

Что все спали?

Что... какая там любовь!? Все так умотались за день...

А... э...

И больше сказать и нечего. Император некоторое время смотрит с иронией, а потом улыбается.

— Не переживайте так, леди Даххар. Хотите — останетесь леди Эресаль, никто вас принуждать не будет.

Фууууу...

А теперь почему-то мрачнеет Грон. Видимо, мало вчера получил. Надо добавить.

— Итак, вы отправляетесь в горы. И именно туда... леди Аргайл?

Селия кивнула и принялась рассказывать, куда можно отправиться в горах. Может, там и правда кто-то есть.

А может там уже никого нет? И все, что найдется в горах — это пара каменных завалов?

Такое тоже может быть. Но... этот сорняк надо выдрать именно сейчас. Иначе всю жизнь придется ходить и оглядываться. Селии этого не хотелось.

Итак — горы.

* * *

Я заеду в Академию, возьму с собой кое-что, — решил Рональд.

— Я тоже! Можно? — подхватилась Селия.

Это прошлый раз она, считай, ехала безоружной. В гости же!

А сейчас она с собой столько всего возьмет — она эти горы с землей сравняет!

— Знаю я, как женщины собираются, — нахмурился Рональд.

Император кивнул. И Юра. И Грон.

Вот что нужно с собой в поездку?

Правильно. Кошелек. Все остальное можно купить.

Так объясните, зачем женщине три чемодана и пять сумок? Там кошельки лежат?

А по времени?

Сунуть кошелек в карман — минута. Разве что проверить на наличие денег — две минуты.

А женщина?

Сложить, выложить, возмутиться, что неправильно уложено... к концу третьих суток взбунтуется любой мужчина. Император там, или орк... мужская солидарность — страшная штука.

— Я быстро! — топнула ногой Селия.

— тогда так, — распорядился император. — Все отправляются раньше, а вы с Селией прибудете позднее. Я распоряжусь о телепорте.

— благодарю, государь.

Император кивнул.

— Постарайтесь там не сравнять горы с землей. Ту часть, где добывается земляное масло.

Грон скривился, но спорить не стал. Понятно же...

Короткий кивок означал конец аудиенции.

Все поклонились и отправились восвояси.

Рон с Селией в академию, остальные к телепорту.

— Можно я с тобой? — попросил Юра, касаясь руки Рональда.

— Приказы императора не оспариваются, — шепнул Рон проходимцу. — Даже в таких мелочах.

Юра заулыбался и кивнул.

Все понятно. Рон был бы не против, но начальство... это и ему было знакомо по тому миру. Дело житейское.

— А если я тихонько?

— Да возьми ты его с собой — махнул рукой Грон. — У парня ничего ж нет! Собраться надо!

— Да, Сели, ты знаешь, что нам надо. Захвати, — попросила Анна-Лиза.

Селия кивнула.

Знала, конечно.

По паре смен чистого белья и комплект формы. Не свои же платья в горах таскать?

Казенные!

Пусть потом государство оплатит.

Рональд подумал, что Юре действительно нужно собрать что-нибудь с собой — и кивнул.

— Хорошо. Но быстро. Едем втроем.

Юра просиял. Потом вспомнил, что с ними поедет еще и Селия — и загрустил.

Ничего страшного! Представится ведь еще случай поговорить?

Конечно, представится! Главное, Рональд его любит! Он сам сказал!

— Де Креси арестовали, — сообщил Рональд Селии, пока они ехали в Академию.

— Да? — порадовалась Селия. — отлично.

— Кто такое де Креси? Я не знаю, — задумался Юра.

— твое счастье. Был у нас один такой, обожал всем пакостить, — пояснила Селия.

— Дружбы у вас не было, я понял, — кивнул Рон.

Надо же было как-то налаживать диалог с супругой, им еще жить вместе...

— Не то слово, — протянула Селия. — Не то слово.

Как же их доставал этот 'графинчик'. Нет, о насилии речь не шла, такие отношения в Академии вообще — нонсенс.

Насиловать ведьму?

Домогаться?

Экзотический способ самоубийства, но очень верный. Тут и слабосилка может что хочешь устроить, а уж от стихийного выброса вообще не защитишься. Были случаи...

Импотенция?

Считай, дешево отделались. Могла и воронка в земле остаться.

Но кто сказал, что можно портить жизнь только таким образом? Слухи,. Сплетни, шепотки, подброшенные пакости вроде дохлых кошек или жабьих потрохов, пакости на практике, мелкие,, но обидные... да даже самое простое, вообще детское!

Подойти незаметно сзади и наступить на юбку каблуком. Или просто пройтись по юбке, они же длинные носят. Знаете, как обидно?

Раннее детство?

А что, юбка от этого отчистится? Или чернильница, которую случайно опрокинули тебе на тетрадь, засосет чернила обратно?

И главное, при всех, с извинениями, с притворным раскаянием.... А наедине — гадкие сальности, шуточки, подначки...

Если бы мужчины знали, какими они в эти моменты выглядят жалкими! Отнюдь не герои девичьих мечтаний, скорее — наоборот. Антигерои.

Но как обо всем этом расскажешь Рональду? Поэтому Селия ограничилась улыбкой.

— Рон, а когда все закончится — мы куда?

— В академию. Вам надо доучиться, получить дипломы, твоим подругам предстоит практика...

— Анна-Лиза будет ее проходить в горах?

— Император уже намекал.

— А Линда?

— Не знаю. Наверное, тоже в горах.

— А моя?

— Скорее всего, в Академиии, — Рональд точно пока не знал. Если не будет особых указаний, то все будет как он сказал. А если что...

Об одном обстоятельстве Рональд умолчал. Линда понравилась императору. Нравились его величеству такие воительницы, так что...

Все может быть.

И практика в горах плавно перейдет в практику в императорском дворце. Но Селии об этом лучше не говорить. Лучше что-нибудь безопасное, к примеру:

— Тебе, наверное, тяжело будет расставаться с подругами. Я понимаю... если захочешь, мы сможем ездить к ним в горы.. и они к нам.

— Замечательно! — просияла Селия.. — Мне без девочек будет плохо, они у меня замечательные!

Рональд на своей шкуре постигал тонкую науку обращения с супругой.

* * *

Академия встретила шумом и гамом. Селия помчалась к себе в комнаты, Рональд — к себе в дом, Юра — к себе.

Сборы прервал стук в дверь.

— Можно?

— Тебе чего, Грель? — без малейшей радости поинтересовалась Селия.

Один из друзей де Креси, Грельен Варкатт, маркиз Варкатт, надоел ей не меньше виконта. Правда, Грель был потише и спокойнее, но — неприятно.

— Что случилось с Вальдером?

— С чего ты решил, будто я в курсе? — ответно поинтересовалась Селия, складывая в саквояж скляночки и баночки.

— А кто? Ты же с ректором спишь?

— Я за него замуж вышла, — отрезала Селия.

— И у вас брак возвышенный и исключительно духовный? — не утерпел молодой человек.

— Не твое дело, — отрезала Селия. — Значит так. Ничего не знаю, не ведаю и не скажу. Иди отсюда!

— Стерва.

— Скажу ректору — он тебе дополнительный экзамен назначит. Три.

Грельен развернулся и вышел.

Селия фыркнула ему вслед и принялась одеваться.

Теплый плащ, удобные башмачки...

Это — горы.

* * *

Рональд зашел за Селией через полчаса. Но девушке хватило.

Саквояж был собран, девушка готова, Рональд одобрительно оглядел ее..

— Отлично выглядишь.

— А ты — непривычно, — заметила Селия.

Рональд был одет во все коричневое. Не яркое, без вышивки, без кружев, без...

Просто коричневый костюм с зеленоватым отливом. Совершенно не в его стиле.

Рональд хмыкнул.

— Всему есть свое объяснение.

— И какое? Можно услышать? И как ты пробрался в покои к императору — тоже?

Рональд улыбнулся.

— Всему свое время. Идем?

— Идем.

Рональд подхватил вещи супруги и направился к выходу из Академии. Их ждали горы.

* * *

— Дом, милый дом!

Грон смотрел на родную долину и улыбался. В этот раз все сработало, как надо, они оказались совсем рядом с домом.

Анна-Лиза хмыкнула..

Орк повернулся к ней.

— Не убивай, пожалуйста, никого. Они хотели, как лучше.

Анна-Лиза раскрутила на пальце водяной шарик.

— Я подумаю.

— Анни...

— Я. Подумаю.

Давить Грон не стал.

Жена-магичка — это сложно. Она умная, красивая, но характер и норов не спрячешь. И чтобы с такой женой управляться, нужно очень, очень много терпения. Понимания, мудрости, любви...

Любви?

Впрочем, так далеко Грон не заглядывал. Он стоял под руки с двумя очаровательными девушками, и ждал, пока их заметят.

— Скоро должны прибыть и остальные, — перевел он тему разговора.

Но ни через час, ни через два часа, ни через три Рональд, Селия и Юра так и не появились.

Глава 10.

Болела голова.

Селия ощущала себя отвратительно. И дело было не только в боли.

Магия.

Магии,, которая пронизывала каждую клеточку ее существа, которая наполняла ее, которая заставляла светиться рыжике волосы и улыбаться — была недоступна.

А еще болела голова.

Селия напряглась и попробовала вспомнить подробности.

Вот они подходят к телепорту.

Она, Рональд, Юра.

Берутся за руки и шагают вперед.

А что потом?

Потом должны быть горы. А вместо этого — чернота. Тишина, спокойствие, пустота.

И — удар.

Сильный, жестокий...

Селия попробовала пошевелиться.

Плохо.

Когда скованна по рукам и ногам, как-то сложно шевелиться.

Когда на тебе антимагические кандалы — тоже.

А если еще и шишка на затылке...

Ухх, больно!

Дотронувшись, Селия так разозлилась...

Кто бы ей сейчас попался! Убьет не глядя! Два раза!

Но прежде, чем убивать, надо знать — кого.

Селия кое-как огляделась по сторонам.

Камера.

Темная, холодная, вырубленная в скале. Закрыта решеткой. Выходит в каменный же коридор, судя по тому, что она видит — естественная геологическая формация. Никто его не вырубал, это вода проточила дорожку в скалах, а пришедшие сюда люди разве что самые противные выступы срубили, чтобы не спотыкаться, и не цепляться за них.

Камера достаточно большая. Это тоже природная пещера, просто ее закрыли решеткой. Так удобнее. Окна, конечно, нет.

А что это — в углу? Тряпье?

Селия попробовала подняться.

Ага, с кандалами! Они весят, простите, килограмм десять. И это только ножные. Ручные еще килограмм пять. Там ведь еще и цепи, и соединено это все между собой... хорошо хоть ошейник не нацепили а могли!

Селия поежилась.

Да, попала она неизвестно куда... так что там в углу?

Если сидеть просто так — лучше не будет, надо хотя бы обследовать свою камеру.

Куча тряпья в углу шевельнулась...

Селия перевернулась и неловко поползла вперед. Вот так...

Проклятая цепь скреблась по полу, цеплялась за неровности, об удобстве узников тут никто не заботился, а уж чтобы отполировать полы в камере...

Ха!

Помойное ведро поставили — уже счастье! Воняло оно, кстати, так, что Селия его по запаху определила. И пообещала себе поблагодарить заботливых хозяев.