По дороге к себе. Тропинка черной кошки

Рядом кто-то тяжело вздохнул. Открыла глаза и повернулась обратно.

— Сема?— удивилась я, увидев рядом сидящего и очень уставшего мага.

— Привет,— грустно улыбнулся он.

— Привет. Ты что тут...— я прислонила руку ко лбу, пытаясь понять, что произошло и почему маг сидит рядом.

Мой еще сонный взгляд упал на часть кровати, с которой свисает шлейф платья. Воспоминания накрыли ледяной волной. Я прикрыла глаза:

— Что случилось?

— После обряда ты попросила проводить тебя в комнату, но у двери потеряла сознание.

У двери? По ощущениям, будто намного раньше.

— Ты просидел здесь всю ночь?— холодно спросила я.

— Да. Ты спала, но мне не хотелось тебя оставлять. Извини.

Я удивленно посмотрела на мага.

— Ты извиняешься за это? Спасибо, Семинэль, что был рядом.

— Не за что, Оливия,— всматриваясь в мое лицо, ответил он.

— А теперь иди спать. Тебе необходимо отдохнуть,— тоном, не терпящим возражений, сказала я.

— Прости меня, Оливия,— попросил он, сжимая свои ладони в кулаки, прикрыв глаза.— Я не сказал сразу, потому что боялся, что ты откажешься.

Я сглотнула набежавшие слезы и отвернулась, обняв подушку.

— Я обещала помогать и помогаю. Но было бы лучше, если бы ты все рассказывал! Я бы не отказала!— повысила я голос и, немного помолчав, спросила:— Когда там ваш следующий обряд?

— Послезавтра. И мы сразу же уедем, обещаю. И я сниму этот браслет.

— Хорошо,— прошептала я.— А теперь иди. Я хочу побыть одна.

Он постоял рядом еще немного, но ушел.

А я, зарывшись носом в подушку и накрывшись одеялом с головой, наконец-то отпустила свои чувства на волю и горько разрыдалась.

* * *

Когда истерика сошла на нет, а боль в душе заменилась пустотой, я приняла единственное верное, на мой взгляд, решение— уехать и дождаться Семинэля у господина Элиске. Смысла оставаться здесь нет, и для Семы так будет лучше. Раз сейчас я его Спутница, он обязан будет поехать за мной. Скорее всего, это и было целью плана Семинэля. Никто теперь не имеет права диктовать ему условия и задерживать здесь.

Но прежде, чем исчезнуть с территории этой страны, я все-таки должна выяснить подробности вражды между двумя братьями. Не потому, что это требует мое вечное любопытство. А потому, что хочется понять, за что я вчера так горько поплатилась, помогая другу.

Поэтому, встав, я привела себя в порядок, переодела платье, с помощью магии убрала следы слез, как научил Семен, и вышла из комнаты.

Конечно, Силь может быть где угодно, но интуиция подсказывала, что она все еще у себя. Я решительно подошла к двери и постучала. Открыл Вертанэль. Темноволосый мужчина приветливо улыбнулся:

— Вы к Силь?

Я кивнула.

— Проходите. Она в ванной, сейчас выйдет.

С разрешения Вертана я присела в кресло. Ждать пришлось недолго. Маленький ураганчик в длинном белом халатике влетел в комнату и, завидев меня, чуть ли не подпрыгнула от радости:

— Оливия! Утро доброе! Как хорошо, что ты зашла. Я не хотела спускаться к завтраку, все же вчера был тяжелый день. Теперь можно спокойно отпустить Вертана,— бросила она счастливый взгляд на мужа.— Ты же позавтракаешь со мной, Лив?

— Конечно,— заверила я.

Мужчина ушел, а мы спустя некоторое время принялись за принесенную еду. Я немного отвлеклась, развеялась, и почему-то стало неудобно перед девушкой за тему, которую хотелось поднять.

— Ты ведь пришла поговорить?— неожиданно спросила она, когда в разговоре возникла пауза.

Я удивилась преображению. Теперь передо мной сидела не "сладенькая" Силь, а спокойная и внимательная Силинэль.

— Да,— честно ответила, опустив глаза.

— Ты хочешь узнать о вражде между Семинэлем и Макианэлем?— спросила она, еще сильнее меня удивив.

— Хочу.

— Я ждала, когда ты придешь. Трудно не увидеть, как они оба к тебе относятся... Наверно, нелегко поддерживать общение с каждым одновременно?

— Очень,— призналась я, с надеждой посмотрев на девушку.

Она откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула.

— Я понимаю тебя, Оливия. Каждый из нас через это прошел и проходит до сих пор. Ведь все мы друг другу не чужие и относимся к одной семье. Но я могу их понять, в отличие от мамы.

— Ты расскажешь?— робко спросила я.

— Да,— улыбнулась она.— Сложно не заметить твои круги под глазами и припухшие веки, тщательно замаскированные магией. Опять что-нибудь натворили?

Я смущенно улыбнулась, на щеки набежал румянец. Впервые рядом с Силь я чувствовала себя так странно, возможно, немного неуютно. Но готова потерпеть, лишь бы понять, за что меня вчера так наказала судьба.

— Когда-то давно Мак и Семин были неразлучны,— ее глаза заблестели, но она улыбалась, погрузившись в воспоминания.— Они следовали по пятам друг друга. В Доме царило веселье. Я бы многое отдала, чтобы вернуть это счастье в наш Дом. Распри начались банально из-за того, что ребята влюбились в красавицу-лиэльку из влиятельной семьи. Постепенно они отдалились друг от друга. Тара была красива и умна, но я с ней общий язык найти не смогла— заносчива и вспыльчива, мне было не понятно как с ней общаться. Она отдала предпочтение Семинэлю. И знаешь, мы все верили в ее любовь. Макианэль тогда глубже ушел в работу. Начались проблемы с оборотнями. Опыта у него было немного, поэтому выследить было проблематично.

Силь взяв стакан воды, сделала глоточек.

— Прости, мне нелегко это вспоминать,— сказала она.

— Может быть, не стоит...— забеспокоилась я.

— Нет-нет,— перебила девушка, замахав рукой.— Все в порядке. Я знаю, что тебе это нужно. А никто кроме меня не расскажет.

Она убрала прядь волос со лба и снова удобнее устроилась в кресле:

— Однажды Макианэль пришел ко мне ночью, весь исцарапанный, в крови. Я отвела его в лабораторию, Аллинэль тогда еще ею не заведовала, а Семинэля не было дома. Один из знахарей помог мне обработать его раны. А когда мы остались одни, Мак сказал, что следы оборотня, которого он преследовал, оборвались у нашего дома. И он утверждал, что оборотень среди нас. Я решила помочь ему в расследовании, ведь это серьезно и страшно. Но конечно, пообещала не высовывать нос из дома, особенно по ночам. К тому же приближалось полнолуние, а в это время они очень опасны, звериная сущность берет верх.

Я кивнула, прекрасно понимая, о чем она говорит.

— Через несколько дней, Макианэль вновь пришел ко мне ночью. Но меня это только обрадовало. Я чувствовала, что принимаю участие в чем-то важном,— Силь довольно улыбнулась.— Но в ту ночь Макианэль спросил о Семинэле. И я не смогла не сказать, что он уже давно ночует у Тары. И знаешь, я подумала, что Макианэль приревновал. Он так разозлился. На следующее утро я слышала, как они ругались. Семинэль просил Мака не лезть туда, куда не просят, и прекратить выдумывать всякую чушь. Тогда я не поняла, о чем речь. А после Макианэль попросил меня держаться от Тары подальше, потому что следы оборотня ведут к ней. Знаешь, я не понимала, кому верить, ведь по ночам Семин был с ней. Могла ли Тара при этом бегать по лесу и окрестностям, уничтожая редкие виды животных и приближаясь к фермам в предгорье?

— Ты не поверила Макианэлю,— догадалась я.

— Нет,— опустила девушка глаза.— Семинэль утверждал, что Мак совсем свихнулся на почве ревности и никак не может понять, что Тару он не интересует. И я придерживалась этого же мнения. И Макианэль начал меня пугать. Он пообещал, что если девушка посмеет причинить Семинэлю вред, то убьет ее, не задумываясь. И пусть это будет предосторожность, пусть он ошибется и будет наказан по всей строгости закона, но не позволит Семинэлю погибнуть. Я испугалась, Оливия. И не поверила, когда Макианэль мне сказал, что он до нее добрался, но ничего не смог сделать, потому что жизнь моего брата в ее руках. Мне казалось, что Макианэль бредит. Да и выглядел он не очень. Вот я опять оправдываю себя.

Она закрыла лицо ладонями и долго сидела в тишине, да и мне было нехорошо. И я почти поняла, чем закончилась эта история.

Силинэль тяжело вздохнула и, убрав руки, посмотрела на меня:

— А он был прав. Макианэль единственный из нас всех был прав. В полнолуние он не выдержал и отправился в загородный дом Тары, предупредив об этом меня. Она там жила одна, ее родители предпочитали столичную жизнь. Я, чувствуя беду, подняла всех на уши и отправилась следом вместе с родителями и несколькими боевыми магами. Но когда мы пришли... было уже поздно. Девушка мертвая лежала на полу, ее руки были с нечеловеческими когтями, а в сердце воткнуто три серебряных ножа. Семинэль бледный сидел рядом с ней, его рубашка была пропитана кровью. А Макианэля я нашла неподалеку, в лесу.

— Это ужасно,— потрясенно прошептала я.

— Да. Знаешь, Тару рано или поздно все равно бы убили, но я не хотела, чтобы это сделал Макианэль. Одно дело убить оборотня в его родной ипостаси, совсем другое— знакомого, который многим лиэлям дорог. Да и редкость это, чтобы лиэль был чистокровным... Тара предполагала, что скрывать всю жизнь она не сможет, поэтому и решила подобраться к охотнику поближе, чтобы отвести от себя подозрения. Семинэль был хорошим прикрытием. Ведь ему все верят, он бы ее защитил. Я не знаю, любила ли девушка его, но он ее любил. И не простил Макианэлю это убийство. Ведь Тара еще не убила ни одного лиэля.

— Но с каждым годом, если не ограничивать, звериная сущность становится все сильнее,— напомнила я.— А, судя по всему, Тара ограничивать себя не собиралась. Иначе не скрывала бы.

— Да,— согласилась Силь.— Когда-нибудь она бы потеряла контроль. Это все понимают. И не известно, не охотилась ли она на землях людей. Тут можно только гадать. Но Семинэль считает, что можно было Таре помочь. У каждого своя правда. Только вопрос: оставила бы девушка в тот вечер Семина в живых? Она ведь угрожала и распорола ему бок. Макианэль не убийца, Оливия. И он очень изменился, но Семинэлю все равно.

— Я понимаю,— заверила я.— И мне жаль, что так вышло.

— Мы скучаем по Семинэлю. Мама себя изводит и Аллинэль страдает. Он же любит ее, глупый, но зачем-то сопротивляется,— всплеснула девушка руками.

— Знаю,— грустно прошептала я.— Не стоит его торопить. Он обязательно вернется.

— Я не тороплю, но с мамой справиться не могу. Она вечно что-то придумывает,— пожаловалась Силь, качая головой. — Знаешь, я сначала подумала, что Семинэль в тебя влюблен. А теперь не понимаю всего, но вижу, что нет. Хотя...

— Мы просто друзья,— привычно отчеканила я.

— Ты хорошо на него влияешь, Оливия. Это все видят. Но мама боится, что он уйдет за тобой.

— И он уйдет,— подтвердила я, наливая в стакан воды.— А я помогу, Силь, потому что обещала. И прошу тебя его понять. Он хочет всего лишь свободы в своих действиях и решениях.

— Я понимаю,— устало ответила девушка.

— Помоги мне, Силь. Мне нужно сегодня же покинуть вашу страну.

Силинэль нахмурилась и, встав, засеменила по комнате:

— Зачем?— спросила она, остановившись рядом.

— Я не могу объяснить. Но поверь, это нужно. Думаю, после моего отъезда вы и так обо всем узнаете. Но Семинэлю будет лучше, если я буду среди людей. Он ко мне вернется.

— Послезавтра он уже будет свободен, и вы сможете уехать вместе.

Я усмехнулась. Если бы... только Макианэль не желает элементарно выслушать меня. Я не боюсь за себя, знаю, что он не посмеет причинить мне вред, но подвергать опасности свободу Семинэля не буду. Да и не могу я видеть Макианэля. Не могу. Не сейчас. Понимаю, что ему сейчас не сладко, и возможно, когда-нибудь смогу простить. Возможно, и он простит меня. Но сейчас, закрывая глаза, я вижу только его взгляд, полный презрения. И от этого больно. Я ведь не оборотень, и он это знает. Почему же требуя доверия, не доверяет сам?

— Помоги мне, Силь. Если я останусь, у Семинэля меньше шансов уехать.

— А что же Макианэль? Вы поссорились?

— Немного,— поморщилась я.— Все уладится. Но сейчас мне надо уехать. Все равно придется.

— Хорошо,— вдруг сдалась она.— Что для этого нужно?

Я кратко описала Силь свой план и вернулась в комнату, чтобы собрать вещи. Девушка должна подготовить коня и разрешение на выезд из страны.

Меня переполняли нетерпение и страх. Я боялась, что кто-нибудь из мужчин решит меня навестить. Через час Силь принесла дорожный костюм. Он оказался великоват, но это лучше, чем платье.

Как только девушка ушла, я подошла к тумбе, где лежали подарки от Макианэля. Сначала хотела их оставить, но потом... сгребла все в сумку. Мне не хочется его оскорблять глупыми поступками, если понадобится, вернуть смогу и при встрече, которой все равно не избежать. А там, может быть, и боль поутихнет...

* * *

Как только время перевалило за полдень, я и Силь, пользуясь узкими потайными ходами здания, побрели к выходу. Шли мы долго, освещая себе путь магическими шарами, а вышли далеко за пределами Дома, у подножия горы. Отсюда из города убегала узкая дорога. Невысокий юноша придерживал уже знакомого мне коня, чему я несказанно обрадовалась.

— Ты дойдешь одна обратно?— спросила я девушку.

— Меня Лер проводит,— кивнула она на парня.

— Это хорошо,— расслабилась я.

Мы пристегнули седельную сумку и замерли друг напротив друга. Прощаться не хотелось, и я уже знала, что буду скучать по этой замечательной зеленоглазой девушке.

— Обещай, что навестишь меня,— попросила она.— Мы с мужем скоро уедем в Дом Мажар Мадэ. Ты же там еще не была...

— Не была,— кивнула я, чувствуя, как в душе скручивается слабая боль.— И если судьба будет добра, то обязательно к вам приеду.

— К тебе она будет добра,— заверила Силь.— И, надеюсь, ко мне тоже. Ведь я тоже хочу узнать твою историю, Оливия.

Она лукаво улыбнулась и крепко меня обняла.

— Спасибо, Силь,— прошептала я ей.— Я обязательно все тебе расскажу. Главное— чтобы эта история хорошо закончилась.

Мы отстранились друг от друга. Никогда бы не подумала, что будет так тяжело на сердце.

— Послушай, а что сказать Макианэлю и Семину?— вдруг спросила Силь.

— Скажи как есть,— пожала я плечами.— Я же не собираюсь ни от кого прятаться и бегать. Всего лишь хочу быть уверенной, что твой брат получит то, о чем мечтает.

— И немного подумать в одиночестве, не так ли?— хитро сощурила девушка глаза.

— От тебя сложно что-либо скрыть,— засмеялась я.

— Они не оставят тебя одну,— поморщилась Силь.— Вот увидишь.

— Не думаю, особенно после вчерашнего,— задумчиво ответила я, вспоминая неприятности вечера.

Мы в очередной раз распрощались, и, запрыгнув на коня, я поскакала по сильно укатанной узкой дороге домой. Я, наконец-то, возвращаюсь домой. Под этим словом я всего лишь подразумеваю мир людей, ведь в свой родной дом вернусь еще очень нескоро.

* * *

Диск солнца уже поравнялся с верхушками деревьев приближающего очередного леса, когда вдалеке слева заметила угрожающего вида тучу. Со своими переживаниями я совсем забыла про предостережение мага-погодника.

Остановив коня, спешилась, опасливо косясь вперед. Ведь дальше дорога свернет прямо навстречу приближающемуся урагану.