— Блядский урод! — выдохнул Зиркс, свирепо зыркнув глазами на дакарца. — Конечно, ты сильнее меня, да ещё и в более выгодном положении! Поглядел бы я на тебя в другой ситуации, Кесслер!
— В другой ситуации, паскудыш, я бы твои мозги по половине сектора раскидал! — усмехнулся наёмник. — Ты и засаду-то толком не умеешь организовывать — куда тебе меня завалить, гельх!
— Ну да, крутой и сильный! — Зиркс поднялся на ноги и проковылял к лежанке, пытаясь привести себя в порядок. — Если бы твоя сучка не уложила Моргота, ещё неизвестно, стоял бы ты тут или в морге лежал!
— Кто такой этот Моргот? — спросил Дитрих, подходя к Зирксу и угрожающе нависнув над инопланетянином. Однако на сей раз Зиркс не стал препираться с охотником за головами. Ещё раз быть макнутым в унитаз гельх не хотел, к тому же, он прекрасно знал, что Кесслер мог и куда круче с ним обойтись. — А это чтобы девушек не оскорблял! — произнёс дакарец, врезав наотмашь гельху по морде. — Доктор Родан и миллиметрового кусочка твоего ногтя не стоит, так что пасть свою прикрой, пока я тебе нос на жопу не натянул!
— Да ладно, ладно, это всего лишь речевой оборот!
— Я тебе твой оборот сейчас узлом вокруг шеи завяжу! — пообещал Кесслер. Спокойно так пообещал, но Зиркс понял, что дакарец вполне в состоянии выполнить свою угрозу.
— Всё, проехали! Я просто неудачно выбрал фигуру речи... Я не знаю, где Бешеный нашёл этого Моргота. Карс Моргот его звать, с Ригеля-VI он. Типа тоже наёмник какой-то... но до тебя ему — как до Магеллановых Облаков раком...
— Какое отношение Фриц имеет к артефактам, связанным с Братьями-Близнецами? — задал очередной вопрос Дитрих.
Зиркс пару секунд помолчал, однако наёмник не стал физически его подхлёстывать, ибо видел, что гельху нужно как-то сформулировать свою мысль.
— Я не имею ни малейшего понятия, Кесслер, — вымолвил ксенос, усаживаясь поудобнее на своей лежанке. — Он меня в эти планы не посвящал, а я не совался туда. Я не люблю копаться во всякой грязи, а там ещё и ганфайтер замешан. Думаю, тебе об этом уже известно. А где шарятся маркабиане, там слишком высока вероятность заряд бластера в башку получить. Поэтому я ничего про это не могу тебе сказать. Спроси Фрица, когда встретишь ларнакца.
— Спрошу, не расстраивайся, — пообещал Кесслер.
— Да чего мне расстраиваться-то? — пожал плечами инопланетянин. — Фриц уже большой мальчик... и тупой на всю голову. Накосячил — так пусть сам и отвечает. Мне прицепом идти совсем не светит.
— Кому же в здравом уме охота на эшафот подниматься? — усмехнулся Кесслер. — Ладно, Зиркс — ты тут не скучай. Думаю, что местные власти найдут тебе достойное применение. К тому же, на Арале и Салузе про тебя не забыли, если что.
— Всё же жаль, что ригелианин облажался! — оскалился гельх. — Я бы ещё чуток, быть может, пожил бы!
— Жизнь — штука сложная, — философски заметил Дитрих, направляясь к выходу из камеры. — Это как шоссе на Локрисе — никогда не знаешь, когда кончится дасфальт и начнётся гравийка, а то и вовсе грунтовая колея. Но ты не ссы — вешают что в Консорциуме, что в Союзе быстро и довольно безболезненно.
— Сам пробовал? — съязвил Зиркс.
— Юморист, бля, выискался! — фыркнул Дитрих, подходя к двери и нажимая на сенсор вызова тюремщика. — Юмор твой типичен для висельника, Зиркс. Так что не обессудь — кончилось терпение, видать, у Хозяйки Судеб. Нашла она твою ниточку.
— Да пошла бы она — и ты вместе с ней — куда подальше! — огрызнулся ксенос, забираясь с ногами на лежанку. — Вали нахер отсюда!
— С большим удовольствием, — отозвался Кесслер, делая шаг через порог. Но затем остановился и оглянулся на гельха, который смотрел на наёмника полным ненависти взором. — Я скажу, чтобы к тебе прислали медика. Негоже представать перед правосудием с разбитой рожей.
И, усмехаясь, вышел в коридор, оставляя за собой последнее слово.
Глава 9.
Выйдя из здания жандармского управления, Кесслер увидел стоявший напротив арки входа "Леопард" и сидящую на нижней ступеньке ведущей в кабину вездехода лестницы Аллану Родан. При виде появившегося на парковочной площадке дакарца лицо девушки расцвело в улыбке, однако тем леронийка и ограничилась.
— Рада тебя снова видеть, Дитрих Кесслер, — произнесла она, как только наёмник оказался подле неё. — Они тебя отпустили?
— Я же тебе говорил, что жандармерия Братства вполне адекватна в вопросах соблюдения правопорядка, — усмехнулся Дитрих, отодвигая девушку в сторону и начиная взбираться по лестнице в кабину вездехода. — Они прекрасно понимают, кто прав, а кто — нет. Всего-то задали мне пару вопросов, организовали свидание с Зирксом...
— Свидание... — Аллана, взбирающаяся вслед за Кесслером в кабину вездехода, едва не выпустила от удивления поручни из рук. — Они и вправду пустили тебя в камеру к гельху?
— А что тут такого? — Дитрих, взобравшись в кабину, подал девушке руку и одним мощным рывком втащил её внутрь. Задвинул дверцу и кивнул на сиденье рядом с водительским. — Я объяснил ситуацию лейтенанту жандармерии, а он оказался весьма понятливым и смышлёным малым. Кстати, он — пашти, — добавил он.
— Да, я это заметила, — кивнула Аллана. — Вообще, очень странно, ведь пашти редко покидают пределы своей системы, несмотря на высокий уровень своего развития. А здесь не просто пашти, но пашти-офицер Корто Аскурри. И он был очень вежлив и корректен. Задал пару вопросов, пояснил, что претензий ко мне нет, так как все мои действия были продиктованы самообороной — словом, лейтенант Шинте был очень любезен и корректен. Сказал, что, как только побеседует с тобой, мы сможем покинуть пределы управления.
— Понятно... Так вот — мы с Зирксом мило пообщались и он мне дал наводку на местонахождение Фрица. Правда, точных координат он не сказал, и я склонен ему верить — похоже, Делиос параноик, каких стоит поискать. Лесной массив Нксс — тебе это о чём-нибудь говорит?
— Нксс? — Аллана смешно наморщила лоб. — Дай-ка вспомнить... Кажется, это где-то далеко на юге отсюда, там ещё должен быть древний храм Наточи-Намаки. Помнишь, я тебе о нём рассказывала? Нксс, если я не ошибаюсь, является частью колоссального лесного массива Джухладан, который занимает практически весь материк. У тебя же должна быть карта планеты?
— Само собой. — Дитрих запустил двигатель и, осмотревшись, принялся медленно и аккуратно выводить "Леопарда" с парковки. — Но я думаю, что лучше взглянуть на карту на "Охотнике". Там это можно сделать в более комфортных обстоятельствах, нежели в кабине вездехода.
Спустя двадцать три минуты после того, как вездеход отъехал от здания жандармского управления Кинваари, Кесслер уже загонял тяжёлую четырёхтонную машину по опущенной грузовой аппарели своего звездолёта внутрь корабля. Закрепив машину в мета-магнитных захватах, охотник за головами направился к межпалубному лифту.
— Я пойду переоденусь, — сказала Аллана, едва лишь они вышли в коридор на главной палубе "Охотника". — А то все эти передряги не сказались положительно на моей одежде.
Кесслер молча кивнул и, не произнеся ни слова, направился в сторону отсека управления.
— Жив-здоров? — приветствовал его Фалько, едва лишь дакарец переступил порог пилотской кабины.
— Как видишь! — усмехнулся Кесслер, проходя к пульту управления и садясь в пилотское кресло.
— Зиркса нашёл?
— Ага.
— И что он сказал?
— Он сам толком не знает, где именно находится Бешеный, дал лишь наводку. Джухладан, лесной массив Нксс. Надобно взглянуть, что сие есть такое. Выведи на мультихроматрон карту данного участка планеты.
— Джухладан? — над пультом управления развернулся трёхмерный видеообъём, в котором появилась подробная карта Юго-Восточного материка Фаффхрда. При её виде Дитрих присвистнул и покачал головой. Слова Алланы о том, что джунгли Джухладана покрывают почти весь материк, не отражали полной картины. Кроме крохотного клочка свободной от леса части залива с труднопроизносимым местным названием в западной части континента и небольшого участка на северо-востоке, примыкающего к горам Чаткаштта, вся территория Юго-Восточного материка была покрыта густыми джунглями, в некоторых местах, возможно, даже непроходимыми, через которые несли свои воды к Восточному океану и огромному морю, отделявшему Джухладан от Западного континента, несколько полноводных рек. — Вот он, этот материк. У него есть собственное самоназвание, но виндикани и прочие пришельцы именуют его Джухладан, так как местное название материка очень неудобоваримое для произношения. А вот это, — Фалько выделил яркой фиолетовой пунктирной линией довольно крупный участок джунглей в самом центре материка, — и есть массив Нксс. Тридцать семь тысяч квадратных километров джунглей, перемежающихся болотами, реками и озёрами. Расположен во владениях небольшого местного клана, название которого абсолютно не произносимо для инопланетян, виндикани же называют этот клан кланом Прозрачной Воды. Их основное занятие — ловля рыбы и разведение каких-то моллюсков на небольших озёрных фермах, которые — моллюски, а не фермы — пользуются большим спросом у виндиканских поваров.
— И как в этой мешанине прикажете искать Бешеного? — Кесслер в задумчивости почесал правое ухо.
— Быть может, если мы поймём, что нужно Фрицу, то и найдём его гораздо быстрее? — раздался за его спиной голос Алланы.
— Это было бы неплохо, но мы ведь понятия не имеем, что он ищет, — отозвался дакарец. Взглянул на усевшуюся в соседнее кресло леронийку — и озадаченно хмыкнул.
— Что? — не поняла Аллана, поудобнее усаживаясь в кресле и закидывая ногу на ногу.
— Вроде как на корабле не жарко, — с сомнением в голосе протянул Кесслер, глядя на девушку. — Чего ради так стоило одеваться?
— А что не так с моей одеждой? — не поняла Аллана.
— Это ты специально так нарядилась, чтобы меня смущать? — хмыкнул Дитрих, рассматривая наряд Алланы — точно так же она была одета, когда на "Охотнике" случилась неполадка с системой охлаждения.
— И в мыслях не было! — заверила его доктор Родан, слегка покраснев, что, впрочем, прошло мимо глаз Кесслера. Сказать честно — она решила немного покрасоваться перед дакарцем, чтобы проверить его реакцию на неё. — Или ты не согласен, что Фаффхрд — планета с довольно тёплым климатом?
— Я смотрю, в ваших отношениях наметился некий сдвиг, — заметил Фалько. — Вы уже на "ты" перешли...
— Фалько — тебя это не касается! — довольно резко перебил ИИ дакарец, недовольно сморщившись. — Это всего лишь нормальное общение. Чего нам выкать друг другу, а?
— Ну, конечно, конечно!
— Твою мать! — пробормотал Кесслер, сердито поглядев на Аллану. Девушка, однако, храбро выдержала его суровый взгляд и чуть-чуть улыбнулась ему. При этом она слегка пошевелилась в кресле, причём от этого движения тонкая ткань из кармулианского шёлка несколько натянулась, рельефно обтягивая высокую грудь Алланы. Дитрих, что-то еле слышно пробормотав себе под нос — она ничего из сказанного им не поняла, ибо говорил, а скорее всего, ругался дакарец на неизвестном ей языке, провёл ладонью по лбу и поспешно отвернулся к голограмме. — Где тут этот твой храм Макаки... или как там его?
— Наточи-Намаки, — уже открыто улыбнулась леронийка. От неё не укрылась реакция Дитриха и ей эта реакция была очень даже приятна. В конце концов, разве охотник за головами не может быть галантным джентльменом? Ведь Кесслер вёл себя по отношению к ней вполне дружелюбно и культурно, не позволяя никаких вольностей. Тот "маскировочный" поцелуй был не в счёт. Это действительно тогда было нужно для отвлечения внимания... хотя Зиркс, надо признать, оказался чересчур подозрительным негодяем. — Если верить имеющимся у меня данным, он должен находиться где-то вот в этом районе...
Сидя в кресле второго пилота, ей было довольно затруднительно указать точное местоположение древнего храма, поэтому девушка поднялась и подошла к голопроекции, оказавшись совсем рядом с дакарцем. Ткнув в голограмму пальцем, она выделила на ней крохотную красную точку в самой середине материка. И перевела глаза на Кесслера.
— Вообще-то, я отметила местоположение храма на мультихроматроне, а не на своей груди, — улыбаясь, произнесла она, глядя на Кесслера, который в данный момент смотрел совсем не на проекцию. — Можешь на карту перевести взгляд?
Дитрих поднял свой взор повыше и взглянул в смеющиеся карие глаза леронийки.
— Карта не так привлекательна, как то, что я вижу в паре сантиметров от себя, — спокойно отозвался наёмник. — И ведь специально так нарядилась, а? И даже не пытайся меня в обратном убедить!
На сей раз Аллана покраснела так, что Кесслер это заметил сразу. Хмыкнул... и одним резким движением усадил девушку к себе на колени.
— А? — только и смогла сказать леронийка.
— Фалько — отрубись в данной части корабля! — не терпящим возражений тоном сказал дакарец. Голограмма осталась плавать в створе мультихроматрона, но линза видеодатчика ИИ, расположенная на висящей над пультом мобильной консоли, послушно потемнела. — Так. Теперь объясни мне, пожалуйста, чего ты добиваешься.
— Я? — пролепетала Аллана, смирно сидя на коленях Кесслера.
— А кто же ещё? — добродушно усмехнулся дакарец. — Оделась так, что только евнух или полный импотент останется невозмутимым! А зачем нужно было так близко подходить? Место на проекции можно выделить и иначе.
— Но так ведь точнее...
— Точнее — может быть, не спорю. Только сколько времени мы с тобой знакомы, Аллана? Всего ничего. И если ты решила устроить себе небольшое сексуальное приключение — то ты обратилась не по адресу. Я в таких мероприятиях не участвую.
— Да неужто? — прищурилась девушка. — Ты хочешь сказать, что ты весь такой из себя целомудренный? Ой, что-то мне в это не верится!
— Я этого не утверждал, — спокойно произнёс наёмник. — Но и превращать свой корабль в летающий бордель я не стану. Если тебя такой вариант не устраивает — в порту Эредуни всегда можно пересесть на пассажирский лайнер.
— Ты серьёзно? — округлила глаза леронийка.
— Послушай, Аллана, — Кесслер слегка нахмурился, — я никогда не утверждал, что я какой-то там монах или исповедующий целибат отшельник. Ничто человеческое мне не чуждо и в этом плане. Однако поступить подобным образом по отношению к девушке, которая мне начинает нравиться, было бы с моей стороны верхом неприличия. Поэтому...
— Стоп-стоп! — Аллана накрыла рот Дитриха своей ладошкой. — Ты хочешь сказать, что я тебе начала нравиться? Я тебя правильно поняла?
— Правильно. Но если ты полагаешь, что охотник за головами — совсем не пара для историка и археолога Леронийского Университета, то так и скажи. Я не обижусь.
— Уже было такое? — тихо спросила девушка.
— С чего ты так решила?
— Ну... женская интуиция, наверное...
Кесслер с минуту помолчал, глядя куда-то в сторону. Потом вернулся взглядом к леронийке.
— Допустим, было. Фактически, меня тогда просто кинули через... мм... одно место. Так что я пойму, если что...
