Заброшенный

Чтобы большую часть вещей из хижины уложить потом в свои зачарованные котомки, пришлось их предварительно освободить. В них осталось только самое необходимое для дороги туда. Так как выходили налегке и шли наиболее коротким путем, обратная дорога заняла всего два дня.

За пару километров до цели орк задал самый важный на данный момент вопрос:

— Что там? Гарпии есть? — Через небольшую паузу, необходимую ученику для обращения к способностям татуировки, последовал ответ.

— Четыре. Два волоха.

Что ж, лучше всего было, чтобы гарпии убрались восвояси. Но жаловаться Харасу не на что. С четырьмя можно справиться вдвоем достаточно легко. Главное сразу убить гарпий-волохов, чтобы они не вызвали подмогу. В том, что обычные гарпии не смогут от него уйти, орк не сомневался.

Учитель отправился в обход, чтобы зайти со стороны основного лагеря гарпий. Он должен был отрезать пути отступления для гарпий. Сам Александр осторожно подбирался с противоположной стороны. Перед каждым шагом он прощупывал своими чувствами пространство перед собой. Учитель сомневался, что гарпии устанавливали магические сторожки вокруг их прежнего жилища, но гарантировать их отсутствие не мог. Поэтому приходилось перестраховываться.

Наконец ученик вышел на свою позицию. Лук он приготовил заранее, чтобы не выдать преждевременно свое местоположение излишними действиями. По плану Александр должен был после сигнала учителя выскочить на открытое пространство полянки и стрелять в одну из гарпий-волохов. Сигналом служил обычный свист, а гарпий поделили по сведениям, получаемым от татуировок. Более сильную взял на себя орк, вторая досталась ученику.

Свист. Александр рывком покинул свое укрытие. Все время ожидания гарпии не трогались со своих мест. Значит не почувствовали приближения угрозы. Ученик так считал только до того момента, когда он выскочил на поляну.

Если бы стрелы не были зачарованы, он не смог бы попасть в свою цель. Первая стрела угодила в ногу навылет. Гарпия отделалась буквально царапиной. Второй выстрел, который еще успел сделать Александр, был более удачный — зацепило крыло, и гарпия-волох была вынуждена отказаться от попыток взлететь. Дальше пришлось бросить лук. Остальные гарпии заставили вспомнить о себе. На ученика бросились сразу две гарпии с обеих сторон. Он воспользовался единственным шансом уцелеть — ретировался в свое прежнее убежище. В зарослях гарпии лишались своего главного преимущества — возможности беспрепятственно маневрировать.

Забраться поглубже в спасительные объятья леса Александру не удалось. В последний момент одна из гарпий успела схватить его за ногу и сильным рывком вытянула его на открытое место. Ученик сначала упал на живот, а когда его рванули назад, перевернулся на спину и в отчаянии отмахнулся мечом. Этим ударом он попал точно по шее гарпии, которая держала его за ногу. Та отпустила и упала замертво. С перерезанным горлом долго не проживешь.

Порадоваться успеху ученику не дала вторая гарпия. Она впилась зубами в кисть его руки с мечом и вырвала его из ослабевшей руки. Свободная рука гарпии сжала в мертвой хватке шею Александра. Острые когти глубоко впились в его плоть. Из ран потянулись к земле струйки крови. Внезапно гарпия завизжала и отпустила свою жертву. Ученик же не шевелился, он продолжал лежать, уставившись остекленевшим взглядом в небо.

Когда Харас разобрался с обоими гарпиями-волохами, он бросился на помощь ученику. Было понятно, что он не успевает. Но в самый последний момент из зарослей рядом с Александром выскочил волк и одним броском сбил гарпию. Орк не стал смотреть, как Клык справляется со своим противником, а подбежал прямо к ученику. Тот лежал, не двигаясь с окровавленным горлом. Орк молил всех богов, чтобы оставили жизнь его ученику. Тут он увидел глаза последнего. Этот остекленевший взгляд мертвеца!

Старый орк замер, не желая верить тому что видит. Из ступора его вывела мелкая дрожь, что то и дело пробегала по телу ученика, и кровь, что продолжала вырываться из ран. "У мертвых не течет кровь", попытался успокоить себя Харас. Одеревенелыми руками он полез в свою котомку за повязкой, чтобы остановить кровь и с ужасом вспомнил, что уже воспользовался единственной около пещеры. Сделать еще одну взамен он забыл, слишком много было забот и без этого.

Пришлось судорожно искать заменитель. "Тут как раз подойдет трава... Как же ее?!" Название так и не вспомнилось, но сама трава нашлась быстро. Помяв траву в руках, старый шаман приложил ее к ранам и зашептал заклинание. Только закончив с ранами на шее, орк разглядел, что ученик дышит.

— Ты жив? — Так и не дождавшись реакции, Харас продолжил обследовать Александра в поиске ран. Кроме шеи повреждена была только рука.

Ученик пришел в себя от того, что в его щеку уткнулся мокрый нос. Через несколько секунд его лицо начали лизать. Он попытался дернуть рукой, чтобы отогнать от себя волка. Вместо этого руку пронзила резкая боль, отразившись эхом в голове. Послышался стон. Скорее всего, свой собственный.

— Не шевели рукой, — послышался откуда-то справа голос учителя.

Прежде чем воспользоваться второй рукой, Александр сначала осторожно ей пошевелил. Вдруг она тоже повреждена. Она оказалась в порядке.

— Клык, отстань. — Ученик отодвинул от своего лица морду волка. Наконец, удалось сфокусировать взгляд. Перед глазами оказалось встревоженное лицо учителя. — Я жив? — зачем-то задал вопрос Александр. Харас нервно рассмеялся.

— Это мой вопрос. А, вообще, ты определенно жив. Собственно можешь вставать. Все твои раны я обработал.

Когда ученик поднялся на ноги, орк подхватил с земли вещи обоих и повел его к хижине. Клык хвостом следовал за своим хозяином.

Харас позволил ученику приходить в себя, сидя на скамейке. Сам же принялся собираться. Была вероятность, что скоро прилетит смена убитым гарпиям. Это следовало из того, что поблизости от хижины гарпии не устраивали для себя гнезда. Значит, они сюда прилетали только на определенное время, чтобы дождаться возвращения хозяев. Да и правила устройства засад не предусматривали такой явной демаскировки. Задним умом орк понимал, что здесь была устроена именно засада. Просто он с учеником напал на гарпий практически наобум, без дополнительной разведки, а татуировки о засадах не предупреждают. Они предупреждают только о непосредственной опасности. Через некоторое время к сборам учителя присоединился и ученик.

Главным образом с собой брали оружие и инструменты. Еду решили брать по остаточному принципу. В пещере дракон тоже хранил небольшой запас на черный день. Но небольшим этот запас мог показаться только для дракона.

Соборы завершили за два часа. Перед уходом орк с человеком задержались, только чтобы попрощаться. Орк прощался со своим старым домом. Александр со своим любимцем. Он не мог взять Клыка с собой в горы, там ему было не место. Каждый уходил от хижины с тяжелым сердцем. Позади оставалось много приятных воспоминаний, впереди ожидала неизвестность.

Глава 10. Дриада.

Заселение пещеры началось со скрупулезного ее исследования. На это ушел не один день. Главный тоннель пещеры протянулся на три с лишним километра и имел ровно полтора десятка ответвлений, каждое из которых превосходило по размерам основную часть пещеры. Одно ответвление использовалось в качестве хранилища еды, через второе протекала подземная река. Остальные ответвления пещеры пустовали.

Сразу после завершения обследования пещеры Александр застолбил за сбой ближайшее к выходу ответвление пещеры и начал там обустраиваться. Возражения учителя о том, что одному ему целого ответвления будет много, он принял в штыки. Александр воспринял их как нападки на собственную свободу. Харас не стал настаивать на своём. Его ученик слишком часто в последнее время оказывался на грани смерти, надо было дать возможность бедняге оклематься. Для себя орк взял ответвление с входом напротив того, что подобрал себе ученик.

Свои укромные уголки ученик с учителем по молчаливому согласию устроили недалеко от входа в свои ответвления пещеры. Ходить далеко никому не хотелось. Обстановка в обоих ответвлениях по началу получилась бедная. В качестве подстилки для сна Александр использовал настил из верхних листьев пальм, над которым был проведен ритуал "Восстановления". Так ученик стал называть ритуал, проведенный учителем над его одеждой. Восстановление, правда, происходило не мгновенно, поэтому в результате получилось что-то вроде перины. Орк сделал себе тонкую подстилку, а вот его ученик рассмотрев эффект перины для себя сделал постель с размахом. Рядом с постелью орк с человеком сделали ряд полок, на которых разместили свои вещи. На этом вся "мебель" и заканчивалась.

Не смотря на явный переизбыток свободного места, ученик подобно учителю приучился все свои вещи держать в упакованном состоянии. В качестве упаковки служили мешочки с наложенным заклинанием, увеличивающим их внутренние размеры, как у котомок. Иногда дополнительно на мешочек налаживались заклинания, позволяющие дольше хранить в них вещи, особенно еду. Такой порядок позволял быстро собираться в дорогу, что помогало Харасу в его жизни отшельника. Орк в этом деле достиг совершенства. Для того чтобы не путать содержимое мешочков ему пришлось изобрести целую систему условных знаков и некоторых простых правил пользования своим хитрым скарбом. Александра орк стал обучать этой системе на примере разделанной на части туши дракона. Первоначально, во время разделки туши Харас аккуратно складывал все в ту часть пещеры, в которой дракон хранил свою пищу. Там были наложены качественные чары, позволяющие сохранять даже живых существ веками. Единственным неудобством этого ответвления пещеры, была необходимость увешивать себя несколькими слоями защиты, чтобы только самому не остаться там навечно.

Началось это обучение сразу, как только они обустроились в пещере. Как сказал Харас, в результате весь дракон должен был поместиться в одном мешочке, который уместился бы в одной руке. На вопрос Александра о том, когда они будут делать из него артефакты, учитель ответил, что это дело долгое и не терпящее спешки. Поэтому его можно отложить на время, и заняться более важными на данный момент проблемами.

К таким проблемам сообща решили отнести пробелы в знаниях Александра о теории магии. Харас постарался собрать все свои знания, и изложить их вкратце ученику. Особое внимание он обратил на понятие души, что являлось краеугольным камнем всей школы шаманов орков.

— Итак, начнем... — начал орк свою лекцию, подбирая нужные слова. — Надеюсь, у тебя нет никаких сомнений насчет того, что у каждого живого существа есть душа?

— Нету, — подтвердил ученик.

— Так вот, у всех существ души имеют основу. Эту основу уничтожить невозможно. А вокруг этой основы группируются остальные части души. Если основа лишается остальных частей, делающих из нее личность, то душа отправляется на реинкарнацию. Правда, у разных существ основа в некотором роде имеет разную форму. Поэтому у разных видов существ основы не совместимы. Кроме того каждая основа уникальна. Этот факт используется в магии. С помощью следа основы души подписывают магические контракты, так как его невозможно подделать. — Тут Харас задумался. — По крайней мере, я ничего о таких способах не знаю.

— Получается, основа является самой главной частью души, а остальные второстепенны? — уточнил ученик.

— Нет. Ты знаешь о внутреннем строении человека?

— Э-э... нет, наверное.

— Ладно. Если коротко человек, как в принципе и остальные живые существа, состоит из скелета, на котором крепятся остальные его органы. Этих органов много и вместе они составляют сложную систему. Но заметь, без этой системы мы получим труп. Вернее даже не труп, а один скелет. Но это не имеет значения, так как это уже будет совершенно другое существо. Понятно?

— Не очень. А почему другое?

— Ну, ты со мной согласен, что скелет это уже не человек?

— Ага, — согласно кивнул Александр.

— Так же и основа. По ней можно определить только вид существа, но его имени ты уже не узнаешь. Так что если смотреть, с точки зрения конкретного существа, важнее как раз те части души, которые ты назвал второстепенными.

— То есть, остальное и есть я сам?

— Да. Прежде чем объяснять про эти остальные составляющие души, я сделаю небольшое отступление: магистры разделяют мир на материальный и астральный. Какая часть первостепенна, а какая второстепенна спорный вопрос. Нам это не важно. Из этого разделения для нас важно только то, что тело любого существа — это его материальная часть, а душа — астральная. Душа может спокойно существовать в астрале отдельно от тела, а тело без души не может.

— Тогда получается, что астрал все-таки важнее, — сделал вывод ученик.

— Я же сказал. Не будем об этом. Еще не известно, существовал бы астрал, если бы не было материального мира. Тут ситуация схожа с основой души и остальными ее частями. Только в качестве основы выступает материальный мир... Ладно, продолжим: выделяют три основные части необходимые для существования души в астрале — Память, Чувство астрала и Источник жизненной силы. Эти три названия условны, но главное отражают суть этих частей. Память отвечает за сохранение информации обо всем, что происходит с существом и вокруг него. Чувство астрала позволяет ориентироваться в астрале и является некоторым аналогом наших зрения, обоняния, осязания и слуха. Вся твоя магическая чувствительность основана на этой составляющей души. От источника жизненной силы элементарно зависит существование твоей души. — Последнее слово учитель выделил. — Заметь, именно души, не тела. Источник теснее всего связан с основой души, и если он перестает существовать, основа очень быстро освобождается и от остальных частей. Таким образом, он является как бы связующим звеном между основой и остальными частями. — Тут орк сделал паузу, давая ученику переварить новые знания. Дождавшись внимательного взгляда последнего продолжил: — Для того чтобы присутствовать в материальном мире существу нужны еще две части: Разум и составляющую души, отвечающую за связь с материей.

— А почему Разум в эту категорию попал?

— Это потому, что чтобы считаться живым в астрале, он не обязателен, а вот у нас без Разума считаться живым не получится. Что-то должно управлять действиями тела. По-моему это очевидно. Последняя важная часть души, которую коротко можно назвать Связью, обеспечивает привязку твоей души к телу. Тут немаловажную роль уже играет "форма" твоей основы. Основа души человека легче всего соединяется с телом человека, орка с телом орка и так далее. Причем эта связь может появляться без лишних усилий со стороны души. Поэтому реинкарнация практически всегда происходит внутри одного вида. Если брать жизненный цикл человека, то он будет выглядеть примерно так: сначала, — тут Харас запнулся и скосил глаза на ученика. Тот никак не отреагировал, поэтому, чтобы не смущать его, орк подкорректировал свои слова — женщина зачинает ребенка. Именно во время зачатия происходит главное — создается тело и связывается со свободной основой души. Зачатки всех частей души ребенок получает от родителей. Дальше тело развивается вместе с душой. Тут многое зависит от воспитания и среды в которой живет человек. Смерть наступает или в случае разрыва связи между душой и телом, или в случае уничтожения Источника жизненных сил. В первом случае это происходит по причине прихода тела в негодность. Тогда душа попадает в астрал. Во втором случае душа даже если и успеет попасть в астрал, то очень скоро растеряет все свои личностные части и пойдет на реинкарнацию. Если же Источник жизненных сил останется душа может продолжить свое существование там. Может превратиться в одну из астральных сущностей или, потеряв свою личность, пойти на реинкарнацию. Рано или поздно это со всеми случается. Кроме того, существует неклассифицированная составляющая души, отвечающая за воздействия на астрал. Именно эта часть характеризует магов. Это я коротко рассказал тебе теорию. Понял?