Заброшенный

Во время тренировок Александр выработал свой самый эффективный стиль, который называл "быстрым боем". Сражаясь в этом стиле, он полностью полагался на собственную скорость. Причем, употреблял только колющие удары — они меньше всего влияли на скорость. По возможности он следовал правилу: "один удар — один труп". Этот стиль стал его любимым только потому, что он единственный давал ему шанс победить в тренировочном поединке с учителем. Ученик, конечно, умел пользоваться и более техничными стилями фехтования мечем, но ему при этом катастрофически не хватало опыта для победы. А Харас и не думал поддаваться.

Тренировки проводили с помощью обычных в этом мире твердых иллюзий, изображающих оружие. Реального вреда таким оружием нанести было нельзя, разве что таким же иллюзорным противникам. Все воздействие ограничивалось болью и потерей сознания в случае "смерти". Все воины были благодарны магам за разработку этого комплекса заклинаний. Этими заклинаниями в ритуальной форме владел любой уважающий себя учитель.

Для постоянного пользования у Александра имелся, полностью повторяющий тренировочный, комплект настоящего оружия. Правда, он имел один существенный недостаток — все это оружие было сделано из призванного железа. И так как полноценной астральной частью это оружие еще не обзавелось, чары на нем держались кое-как. Это обстоятельство и послужило поводом будущего путешествия. Орк с учеником отправлялись добыть железную руду и выковать для Александра нормальное оружие.

Взгляд Александра зацепился за край одного из мешочков, выглядывающего из-под одной из лавок, что появились у него в последнее время. Когда ученик открыл мешочек, в нем оказались игральные кости.

Кости наравне с карточными играми являлись самыми популярными играми среди солдат. И Харас настойчиво обучал ученика всем известным ему играм. "На то, как ты играешь в кости или карты воины обращают внимания не меньше чем на твое умение обращаться с оружием", говорил орк. Не редко, солдату, выигравшему последнюю партию в кости или карты, доставались самые опасные задания. "С тобой удача", говорили все ему, а пожелание в любой форме удачи считалось дурным знаком. Пожелание удачи подразумевало сомнение в наличии этой удачи у "счастливчика". Бывало, таких сомневающихся и отправляли на это задание.

Командиры в такие игры обычно не играли. Командир садился за игру с солдатами только в том случае, если ему надо было поднять свой авторитет среди солдат. Правда, в таком случае он не имел права проигрывать, проигравший командир рисковал на следующий же день лишиться всех своих солдат.

Из-за такого подхода к азартным играм в военной среде, солдаты поголовно были честными игроками, а их командиры наоборот — сплошные шулеры. Солдатам же, возмущающимся нечестной игрой командира, быстро объясняли, что с судьбой не зазорно играть краплеными картами, главное — выигрывать. Высшим шиком считалось, когда ни один солдат не замечал, как мухлевал их командир.

У рыцарей была своя игра, в которую они предпочитали играть — шахматы. Маги же вообще играли в шахматы с примесью магии. На игру в шахматы между двумя магами иногда собирались посмотреть толпы народу. Разыгрывающееся представление того стоило. В магических шахматах, от обычных, остались только некоторые правила.

Как выяснилось, Харас в шахматы сам не играл, а только знал их правила. Учитель их выучил на всякий случай, который ему в жизни так и не выпал. Поэтому, правилам орк ученика обучил, но играть отказался. Ему не хотелось ударить в грязь лицом.

Однако, Александр неожиданно для себя нашел партнера по шахматам в лице дриады. Его только расстраивало то, что ему редко удавалось выигрывать. А когда ученик однажды узнал, что всеми своими выигрышами он обязан тому, что Аня ему поддается, он дулся на нее не меньше недели.

Мешочек с игральными костями отправился вслед за остальными вещами в котомку. Сама котомка отправилась в пространственный карман у правой руки Александра. У ученика имелось два таких пространственных кармана — у левой и правой руки. С ними была связана своя небольшая история.

Сама идея появилась у Александра, когда у его котомки порвался ремешок, на котором она висела. Тогда ему захотелось иметь пространственный карман, который был бы всегда у него под рукой. Для этого он задумал прикрепить его к самому себе.

Помня историю с материализацией металлов, ученик сначала поспрашивал у учителя и дриады, не знают ли они подходящего ритуала. На этот раз им обоим ничего такого известно не было, поэтому пришлось опять разрабатывать заклинание с ритуалом самому.

Ученик начал с подбора заклинаний, на основании которых собирался создавать свое. Заклинание пространственного кармана, с уменьшением веса содержимого, он взял такое же, как и на своих мешочках. Только решил его немного модифицировать — сделать так, чтобы в случае, когда содержимое весит меньше десяти килограмм, его вес не чувствовался. В качестве способа привязки он решил использовать татуировки орков. Это было даже надежнее, чем прикреплять карман к телу. Осталось только придумать способ, с помощью которого можно было помещать вещи в пространственный карман и доставать их оттуда. А потом еще и способ объединить это все в одно заклинание.

С последними двумя пунктами проблемы и возникли. Александр уже не был полным профаном в магии, но оказалось, что для создания новых заклинаний ему не хватает знаний. Одно дело опытным путем, на основании своих собственных способностей составить заклинание и ритуал для него, и совсем другое — на основании одних заклинаний создать новое.

С модификацией пространственного кармана помог учитель, все-таки самостоятельно его разрабатывал когда-то. Способ доставать и помещать вещи в замкнутый пространственный карман придумал сам ученик. Он долго думал, как можно достать вещь из пространственного кармана, который никак не пересекается с пространством, в котором находишься ты. Но, в конце концов, заметил решение, лежащее на поверхности: нужно было просто организовать это пересечение вокруг предмета, который хочешь достать.

Детали заклинания прорабатывались вместе со старым шаманом. В результате Александр просто модифицировал пространственный карман так, чтобы его хозяину было достаточно подать команду достать предмет, с помощью простенького заклинания, и мысленно указать место размещения. Дальше все действия производило заклинание пространственного кармана. Помещение предмета в карман происходило аналогичным образом. Ученику понравился пространственный карман, получившийся в результате, что он не поленился переделать заклинание, наложенное на котомку, и все свои мешочки.

Закрепить пространственные карманы у рук помогла дриада. Учитель с учеником просто не смогли бы воспроизвести столь тонкую работу с магией.

С тех пор как у Александра появились эти два кармана, он не мог им нарадоваться. У них, правда, были ограничения по размеру содержимого и весу. Содержимое не могло превышать размеры самого Александра, а вес был ограничен семью килограммами вместо запланированных десяти. Но ученик и не собирался таскать с собой огромных и тяжелых предметов. В правом кармане он хранил котомку и разные хозяйственные мелочи, а в левом запасные саи, метательные ножи и другие мелкие предметы.

Ученик подобрал связку стрел, и собрался было уже уходить, как заметил у себя под ногами серебреную монету. Александр посмотрел на монету: с одной стороны был отображен номинал, равный двадцати трем монетам, а с другой стороны его собственный профиль. Ученик подбросил монету в воздух. Денежная система этого мира потрясла в свое время его воображение. Ничего подобного раньше он и представить не мог.

— Вот смотри, — в первый раз показал Харас ученику местную монету. На вид она была сделана из меди. На одной стороне была написана цифра пятнадцать, а на другой, к удивлению ученика оказался профиль его учителя. — Смотри дальше, — сказал орк и взял монету крест-накрест двумя пальцами правой и левой рук. После чего немного развел руки в стороны. Монета при этом распалась на две, которые точно так же располагались между пальцами. Старый шаман протянул обе монеты ученику.

Александр взял их и покрутил обе у себя в руках. На обеих монетах оказался профиль его учителя, но номиналы были уже другие — семь и восемь, соответственно. Ученик сложил монеты стопочкой, чтобы вернуть их учителю, но они внезапно слились в одну прямо у него на глазах. На его руке лежала прежняя монета с надписью "пятнадцать".

— Что это? — с любопытством спросил Александр.

— Такие у нас деньги, — коротко ответил орк. Потом приосанился и начал излагать более подробно: — Раньше, наверное, были и другие, но эти уже давно вытеснили все другие виды.

Начнем с того, что основой монеты является заклинание. — Это заявление ученика не удивило, для данного мира это было скорее нормой, чем исключением. — Причем самое стабильное из известных. Его практически невозможно разрушить. А материальный носитель формируется уже на ходу.

Как ты уже заметил эти монеты можно соединять в более крупные и разделять на более мелкие. Самой мелкой монетой является один медяк. — Поясняя свои слова, орк разделил монету еще раз, но не на две, а на три сразу. После чего выложил все три перед собой. У двоих монет был номинал семь, а у последней — единица. Заметив вопросительный взгляд ученика, Харас пояснил: — При определенной сноровке и даже минимальных способностей в магии монету можно разделять на любое количество монет, с любыми номиналами.

Так вот, медные монеты бывают с номиналами от одного до девяносто девяти. Если добавить к ним еще один медяк получится одна стальная или по-другому железная монета. Она тоже бывает номиналом от одного до девяносто девяти, а если добавить еще одну получается серебреная монета. Серебреная монета точно так же может иметь номинал от одного до девяносто девяти, а их сотня превращается в один золотой.

— Который тоже может быть с номиналом от одного до девяносто девяти, — закончил мысль учителя Александр.

— Нет, — тут же возразил орк. — Максимальный номинал золотого равен сотне. Эта монета является самой крупной из возможных.

— А почему на монете твой профиль?

— На каждой медной монете изображается профиль создавшего ее мага. А при объединении монет в более крупную, изображенный на ней профиль в точности повторяет наиболее часто повторяющийся среди медяков, из которых она состоит.

— А если два профиля будут повторяться одинаково часто?

— Просто случайным образом выберет между ними.

— Понятно, — протянул ученик. — А создавать деньги сложно?

— Да нет, не очень. Как их создавать с нуля никто не знает, поэтому их создают заклинанием копирования. А в качестве исходных материалов — кусочек меди для одной медной монеты, одну сотую долю для стальной монеты, одну десятитысячную долю для серебреной монеты и демоны ведают какую долю для золотой монеты. Все равно заклинание копирования берет материал автоматически, а если его нету — ритуал просто не сработает.

Александр потянулся к выложенным перед учителем монетам, чтобы посмотреть их подробнее. Но Харас остановил его руку и забрал две из них. Оставил только один медяк, а рядышком положил листок пергамента, который достал из своей котомки.

— Это один медяк и описание ритуала копирования монеты. А материалы можешь призвать сам.

— Так на призванные металлы нельзя будет наложить заклинание, — непонимающе уставился на учителя Александр.

— Так монета — это само заклинание. А уже оно создает из металла тело самой монеты. Для этого достаточно того астрального тела, которое образуется сразу после призыва. Из-за этой особенности деньги иногда используют как источник металлов. За время использования монеты проходит достаточно времени, чтобы все металлы в ней обзавелись астральными телами. Только деньги не часто так используют, их и так не всегда хватает. Да и способ извлечения металлов не самый удобный. Больно уж стойкое заклинание монеты оказалось.

— Подожди, — задумался ученик. — Куда тогда девается вся лишняя медь, когда монеты объединяются в стальную монету?

— В пространственный карман, в котором вес лишней материи уменьшается.

— Так это получается, что пространственный карман ты придумал после исследования заклинания монеты? — наморщив лоб, спросил ученик.

— Не совсем, — отрицательно покачал головой учитель. — Заклинание слишком стабильное, а чтобы его исследовать нужно его разобрать на составляющие. Этого еще никому не удалось. Я просто неудачно скопировал монету и получил свой первый пространственный карман. Потом уже составил отдельный ритуал для его создания.

Ученик с новым уважением посмотрел на монету, которая лежала у него на ладони. Как много еще секретов она хранила? Тут в голову Александра пришла одна мысль:

— А кто создал первую монету?

— Никто не знает, — пожал плечами учитель. — Известно только, что она сделана не из меди и с обеих сторон идеально гладкая. Есть очень много баек на счет ее возможностей, но точно никто не знает. Никто не помнит даже тех, кто ее видел. Первые монеты появились еще три тысячи лет тому назад и стали играть роль денег Империи Кобо, о которой я тебе уже рассказывал. В этой империи маги играли большую роль, и идея таких денег им понравилась.

— Только магам? — с сомнением спросил ученик. — Но ведь с помощью этого, — он потряс листком с описанием ритуала, — монеты может создавать любой.

— Да это ритуал очень прост и не требует магических способностей, — не стал спорить орк. Потом поднял указательный палец вверх, и наставительным тоном добавил: — Но, если создавать монету на основании металлов добытых обычным путем, то ее себестоимость будет больше номинала. Поэтому для изготовления монет используют только призванные металлы, а для этого нужно уметь пользоваться хотя бы ритуалом призыва металлов. Для него, как тебе известно, магические способности нужны. Так что для изготовления денег нужно уметь пользоваться, как минимум, предметной магией.

— Это получается, маги только и занимаются, что созданием денег?

— Нет. Выгоднее зарабатывать деньги, оказывая услуги. Но если нет работы, остается только создавать деньги самому. Основными производителями денег являются ученики магов. Считается хорошим тоном платить за обучение деньгами, созданными собственноручно. Но хватит болтать. Принимайся за дело. — Орк кивнул на листок, зажатый в руке ученика. — Деньги поначалу тебе понадобятся.

Александр не стал спорить с этим утверждением.

Описание ритуала оказалось написанным на кобо — языке одноименной империи, что завоевала весь запад материка и оставила после себя множество открытий в разных сферах жизни. Не смотря на то, что империя распалась, ее язык продолжал использоваться в качестве международного. На нем же писали все свои книги маги. Сам ритуал оказался просто элементарным и занял всего пять секунд.

Когда ученик получил свой первый серебреный, до него дошло насколько нудное это занятие — создание денег. Поэтому сначала он решил обучиться копированию медной монеты без ритуала. Это удалось ему легко, но интересней процесс не стал. Следующим шагом он решил объединить призыв нужных металлов и копирование монеты в одном заклинании. Ритуал он создал быстро, и до сих пор пытался овладеть заклинанием на интуитивном уровне. С последним дело продвигалось крайне медленно.