— Да, Тэртри, надо. Надо сообщить королю Эртоссару о драконах, которых мы видели и о том, о чём говорила принцесса Листик. — Ответил Ивортоссар. Лорд оглядел притихших дарков своего клана и, указав на двух воинов, сказал:

— Ты и ты, пойдёте со мной, Тэртри, ты остаёшься здесь старшим. Объявишь "жёлтую" готовность, эти драконы на нас не нападут и вряд ли допустят нападения, если через межмировые врата кто-то прорвётся. Они, скорее всего, справятся и с возникшей угрозой, но мало ли что. Пусть женщины и дети укроются в убежище.

Вокруг горной вершины кружили драконы. Сделав третий круг, пепельный дракон произнёс:

— Всё ясно, с той стороны долбят в пробку, активно долбят. Некоторое время она продержится, а потом проход откроется.

— Ага, её сделали дарки, когда пришли в этот мир. Очень сильное колдовство, они принесли большие жертвы, чтоб запечатать этот проход. — Сказал маленький изумрудно-золотистый дракончик, хоть расстояние между кружащими драконами было значительным, но они прекрасно друг друга слышали.

— Листик, откуда у тебя такие сведения? — Спросила золотисто-изумрудный дракончик.

— Мил, это ихний лорд рассказал, — ответила Листик, Милисента усмехнулась:

— Подслушивала? Ты же улетела раньше, чем он об этом рассказал?

— Неа, он так громко говорил, что всё и так было слышно. Мил, а ты откуда знаешь? Следила за мной?

— Ага! А вдруг ты там их напугала бы? А? — Прищурилась Милисента, вернее золотисто-изумрудный дракон. — Пришлось бы извиняться!

— Я себя вела очень вежливо, меня даже в гости пригласили, ага! — Прищурилась в ответ Листик — изумрудно-золотистый дракон. Обе сестры засмеялись. Остальные драконы озабоченно исследовали скалистую вершину.

— Да, здесь действительно была принесена жертва, не меньше тысячи разумных, судя по остаточному фону — это молодые дарки. Молодые, не старше восемнадцати, причём жертва должна была быть добровольной! — Подтвердила слова Листика пепельный дракон и осуждающе добавила, — только напрасно они это сделали, проход закрылся сам по себе. Его стабильность была нарушена вследствие единовременного переноса через него большой массы...

— Тайша, ты не на лекции, можешь сказать, что нам сделать? Так, чтоб этот проход не открылся, желательно, сделать без переноса больших масс. — Фыркнула бронзовый дракон. Пепельный фыркнула в ответ:

— Рамана, я и хочу это объяснить. Портал это как бы прокол пространства, где материя двух миров соприкасается, но у каждого мира она своя. То есть, материя одного мира чужда материи другого, при простом соприкосновении конфликта не происходит, это как бы невидимая граница в трубе перехода, для её преодоления требуется очень незначительное усилие. Но если взять немного материи одного мира и поместить в ту часть перехода, что принадлежит другому миру, то она будет стремиться в свой мир... А дальше? Милисента!

— А если взять материю из двух миров и разместить их в тех частях трубы-перехода не принадлежащих этим мирам, напротив друг друга, то эти кусочки будут стремиться каждый в свой мир, тем самым затыкая трубу! — Отрапортовала, сделавшая правильный вывод из начала объяснения Тайши, Милисента.

— Если всё так просто, то почему этим никто не пользуется? — Хмыкнула Рамана, ей стало немного неудобно, что она не знает такой элементарной вещи.

— А это потому, что это никому не надо, наоборот, переходы стремятся поддерживать, а не закрывать, — ответила Тайша. Листик, совершив крутой вираж, пролетев над самой вершиной, спросила:

— А дарки? У них же получилось!

— Листик, ты слушала, что я говорила! — Тайша всплеснула руками, вернее лапами, — этот портал закрылся сам, здесь произошло смещение пластов реальности, и пробка получилась естественным путём. Чтоб запереть переход искусственно, надо затратить прорву энергии. Вон Усимт добавил, но он закачал энергию не в запирающую пробку, а в печать, маскирующую этот переход. Особого влияния на крепость преграды это не оказало.

— Так что же нам делать? — Спросила Саманта, она вслед за Листиком пролетела над самой вершиной, — у нас хватит энергии, чтоб надёжно забить эту пробку?

— А мы не будем ни чего забивать, мы, как бы, эти встречные пробки расклиним. Для этого наших сил вполне достаточно, а вот проход станет непроходимым вообще, а со временем — зарастёт совсем! Понятно? Листик, Милисента, вы самые сильные, давайте в центр. Остальные — располагаемся четырёхугольником.

Два золотистых дракончика зависли над самой вершиной, остальные образовали квадрат. Некоторое время ничего не происходило, не было ни грома, ни молний, ни потоков огня, вообще никакого видимого воздействия. Потом, сторонний наблюдатель, если бы он был, увидел бы, как вершина горы начала оплывать, скалы плавились, как будто были сделанные из воска. Скальная масса поднялась и стала мяться, словно гигантские руки что-то лепили из этого мягкого материала. Вершина горы опустилась и стала плоской, а на ней как на постаменте появилась гигантская статуя девушки-дарка. Она раскинула руки, будто стремилась обнять простирающиеся вокруг горы. Резкие черты скуластого лица смягчала добрая улыбка.

— Вот, это будет Лосс! Которая показывает даркам их новую родину, — удовлетворённо заявила Листик.

— Вообще-то Лосс имеет совсем другой вид, по крайней мере, те изображения богини дарков, что я видела, выглядели по-другому, — скептически заметила Рамана.

— Да? — Удивилась Листик, — а я думала, она выглядит как дарк. Ну не переделывать же теперь. Пусть она такой и будет!

— Думаю, Лосс не обидится, когда увидит, как её изобразила Листик. — Вмешался, до этого молчавший Усимт.

— Ага! — Обрадовалась поддержке золотистый дракончик.

Пепельный дракон облетел фигуру девушки. Вернувшись на своё место и зависнув в воздухе, Тайша задумчиво произнесла:

— А знаете, я бы хотела, чтоб меня тоже так где-нибудь запечатлели, думаю, богиня не будет возражать, что её вот так изобразили, с отступлением от признанных канонов. Самое интересное, что я не заметила перерасхода силы, ведь так плавить гору... Листик, как ты себя чувствуешь? И почему тебе пришло такое в голову?

— Здесь юные дарки принесли себя в жертву ради своего народа, они же не знали, что их жертва напрасна. Надо же было как то... — Листик замялась, не зная как выразить то, что толкнуло её на создание этой скульптуры. Потом решительно закончила: — Мне, словно, что-то подсказало — надо сделать именно так! И это было совсем не трудно!

— Интересно, интересно, — задумчиво проговорила Тайша, — что-то или может быть кто-то, подсказал, что надо сделать. И силу дал на это. Как не сильна Листик, у неё бы на это сил не хватило. А она сделала и нормально себя чувствует, никакого истощения. И самое интересное, что этот кто-то не был против, чтоб богиню дарков изобразили именно так!

— Раз здесь всё закончили, то может быть, вернёмся? — Спросила Саманта, — прыгаем?

— Не здесь, возвращаемся, как и прилетели сюда, — возразил Усимт.

— Зачем? — Поинтересовалась Саманта.

— Демонстрация силы, — усмехнулся Усимт, — делаем два круга вокруг статуи и летим в сторону королевского замка. Над ним и прыгнем.

Колонна дарков быстрым шагом шла по тропе. Такими тропами был изрезан весь Дарэлейлар. Изрезан, потому что эти тропы были проложены так, что бы проходящего по ним невозможно было заметить с воздуха. Тропами они только назывались, пути, выбитые в скалах в виде тоннелей, или проложенные под скальными козырьками, были сложными инженерными сооружениями. Такими тропами можно было скрытно пройти через весь Дарэлейлар. Но этими дорогами, несмотря на их разветвлённую сеть, пользовались только тогда, когда надо было пройти на небольшие расстояния. Крепости-замки дарков соединялись между собой телепортационными переходами. Переходы, правда, связывали только расположенные рядом замки. Но этого было достаточно, чтобы скрытно перебросить из крепости в крепость подкрепления, или, также, незаметно для противника, провести эвакуацию населения такого кланового замка. Но чтоб переместиться на дальнее расстояние, надо было пройти несколько таких порталов.

От замка клана Шослэн до королевского было три перехода. И лорд Ивортоссар проделавший путь от своей крепости до королевского дворца менее чем за десять минут, вошёл в малый зал приёмов, там кроме короля находились маг Орэтоссар и командир королевских гвардейцев Картоссар.

— ...замечено мощное возбуждение магического фона в районе пика Лайвард. Я предполагаю, что... — говорил Орэтоссар, лорд Шослэн, знаком показал, что у него очень важное сообщение. Король Эртоссар кивнул магу, тот замолчал и посмотрел на Ивортоссара.

— Драконы, — коротко сообщил лорд Шослэн, — шесть, я говорил с принцессой Листик, они направляются к пику Лайвард, там открывается проход в Муллиан!

— Мы идём туда! Картоссар, распорядись о сопровождении, — король поднялся с кресла, на котором сидел и быстрым шагом направился в зал порталов, остальные ничего не спрашивая, последовали за ним.

Получасом позже, возглавлявшие колонну король Эртоссар и лорд Ивортоссар, миновав поворот, поражённо остановились. Горный пик Лайвард потерял свои привычные очертания, он стал ниже и выглядел не пиком, а горой с плоской вершиной, а на которой стояла гигантская статуя — тёмная эльфийка, раскинула руки, словно обнимая, или предлагая в дар окрестные горы. Эльфийка улыбалась доброй открытой улыбкой. Вокруг статуи, словно приветствуя её, а может, поклоняясь, делали круг шесть драконов. Завершив облёт, цепочка драконов потянулась в сторону королевского замка.

— Что это?! — Не удержался от возгласа Картоссар, он, как и остальные воины сопровождения, уже вышли из-за поворота и сгрудились, насколько позволяла тропа, за спинами своего короля и лорда.

— Драконы, — Орэтоссар указал рукой на удаляющуюся цепочку крылатых силуэтов, — а это Лосс, она шлёт нам знак...

— Но позвольте, разве Лосс так выгля... — Начал Картоссар, но маг его оборвал:

— Великая богиня может выглядеть так, как хочет! Своим обликом она показывает тому к кому явилась своё отношение, разгневана ли она и готова наказать провинившегося, или она пришла оказать милость!

— Она улыбается! — Не удержался один из воинов от возгласа, — великая Лосс, улыбается!

— Это знак! На горе, с которой богиня показала даркам их новую родину... Теперь, когда мы здесь живём великая Лосс... — Взволнованный лорд клана Шослэн, не смог выразить свою мысль, королевский маг ему помог:

— Да, великая Лосс шлёт нам знак, что она довольна своими и детьми и что эти горы нам принадлежат по праву!

Эртоссар молча смотрел на статую, он видел то, чего не видели остальные — богиня была похожа на его Гинту, только вот выглядела постарше. Такая была мать Гинталины, тогда, когда Эртоссар впервые её увидел, такой он её запомнил, такая она и осталась, не смотря на прожитые вместе годы, такой она и ушла, такой она и лежала на погребальном костре. Перед затуманившимся взором короля возникло лицо девочки. Рыжей девочки с веснушками и курносым носом. Только девочка, не улыбалась как обычно, она была очень серьёзна. Она смотрела на короля дарков не зелёными глазами, а чёрными, казавшимися бездонными пропастями.

— Спасибо, Листик, — прошептал Эртоссар, девочка ему кивнула и улыбнулась, но это была не задорная улыбка Листика, а улыбка мудрого существа, прожившего не одну сотню тысяч лет. Король добавил, тем же не слышным шёпотом: — Спасибо. Великая мать!

Остальные дарки не слышали шепота смотрящего на вершину горы короля, они сгрудились вокруг Орэтоссара.

— Я не чувствую никаких возмущений магического фона, наоборот, в районе Лайварда нет даже естественных всплесков! — Громко говорил королевский маг, остальные ему кивали. Все дарки были наделены, в той или иной мере, магическими способностями, те из воинов, кто обладал достаточной чувствительностью, разделяли мнение мага.

— А как же открывающийся проход в Мулианн? — Спросил Ивортоссар.

— Возможно, драконы его смогли закрыть, — раздумывая, ответил Орэтоссар, — а возможно он сам закрылся. А может его закрыла великая Лосс.

— А не могли драконы сделать... — Картоссар указал на гигантскую статую. Королевский маг покачал головой:

— Нет, для этого требуются колоссальные затраты энергии. Драконы очень могущественны, но они не обладают возможностями, чтоб сотворить подобное, — маг повторил жест командира королевской гвардии. Король кивнул, а маг убеждённо продолжил: — Нет, это никак не мог сделать ни один из драконов, ни все они вместе, да и зачем им это? Возможно, они попросили великую богиню, а возможно она призвала их, чтоб продемонстрировать своё могущество.

Король Дарэлейлара грустно улыбнулся, а его маг, по-своему истолковавший эту улыбку, предложил, указывая на гигантскую фигуру:

— Надо у подножия статуи построить храм, вы совершенно правы, мой король, те подземные храмы, что у нас существуют, совсем не соответствуют величию Лосс! И я думаю, что это знак! Знак, что мы больше можем не прятаться под землёй! Народ дарков может выходить на поверхность! Мы можем строить наши поселения в долинах, не те жалкие времянки у возделываемых полей, а настоящие города! Да, да, именно города! Строить, не боясь нападения, нам сегодня это ясно показали! И драконы у статуи великой Лосс — это тоже знак! Это означает что они нам не враги, раз прилетели поклониться великой богине!

Дарки, слушая пламенную речь королевского мага, согласно кивали. А король неотрывно смотрел на свою, запечатленную в камне, улыбающуюся любимую.

Четвёртая глава. Штраф — только мороженым!

Каменный мешок в тюрьме королевского замка, короля Эртоссара, четыре на четыре шага. Лорд Фарлэн мерил свою камеру этими четырьмя шагами, делая их бесконечное количество раз. Он не опасался суда. Судить должен совет лордов, а они никогда не осудят такого же как они, лорда, на смертную казнь. Даже на изгнание не осудят. Потому как только создай прецедент, король моментально обвинит ещё нескольких лордов в измене, или других каких прегрешениях и подомнёт под себя совет. Так что за свою судьбу лорд Фарлэн не опасался. А предъявленные доказательства его участия в заговоре... Лорд это уже всё обдумал, доказательствами были записи, сделанные на магических кристаллах. На них строилось всё обвинение, на совете можно сказать что это иллюзия, состряпанная новыми союзниками короля. Лорда Фарлэна волновало — почему никаких шагов к его освобождению не делает первый советник, возглавлявший заговор. Первый советник — не та фигура, которую легко сместить. Без согласия совета лордов, король этого сделать не сможет. Да и почему молчат "Мягко Ступающие"? Они обладают реальной силой, к их мнению должны прислушаться и король, и совет лордов. Тем более что лорду Фарлэну не выдвинули никакого конкретного обвинения! А участие в заговоре — надо ещё доказать! Лорд скрипнул зубами, вспоминая, как его спеленали магическим захватом в тронном зале. Очередной раз, развернувшись, узник вместо стены увидел серое облачко портала. Стационарные порталы были в каждом замке. Но они находились в специальном зале, а тут прямо в тюремной камере! Откуда? Но с другой стороны, советник — сильный маг, а всех секретов "Мягко Ступающих" не знает никто. Из серой мглы портала выглянула фигура в обычной одежде "мягко ступающего", лицо скрывал глубокий капюшон. Сделав приглашающий жест, фигура развернулась и не интересуясь — идёт ли узник за ней, двинулась вглубь перехода. Лорд хмыкнул — это было обычное поведение членов клана "Мягко Ступающих", они ко всем остальным относились с плохо скрываемым пренебрежением. Лорд Фарлэн быстро шагнул в портал, с этого высокомерного убийцы станется оставить лорда в тюремной камере.