Ещё несколько моментов, которые необходимо описать. Мы с вами имеем дело с человеческой цивилизацией. Это означает, что производством и сбытом наркотиков занялись все у кого были хоть какие-то возможности.

Противодействие? Безусловно. Император этим вопросом занимался достаточно серьёзно и без малейшей жалости глушил и производителей и перевозчиков и сети сбыта. Но... Император оказался не вечен. Остался запрет на транспортировку наркотика в любых составах. Патруль без колебаний расстреливал корабли в которых спектральный анализ показывал значительные объёмы запрещённых веществ. В планетарных масштабах борьба с наркотиком практически везде была менее эффективной. Достаточно одной крупной поставки чистой "пыли" чтобы накормить среднюю планету на несколько лет. Космические корабли товар по килограмму не возят. И по тонне не возят, ибо — не тот масштаб.

Так вот, множество производителей в масштабах планеты породило ещё одну проблему. Качество товара было разным. Разная маркировка, разная упаковка, разные побочные эффекты.

Ещё одной проблемой стало появление массы смешных или жестоких шуток с использованием наклеек. Как? Да — запросто.

Сто десятый "бодрячок" — мягкий стимулятор со сроком действия в несколько часов. Триста сороковый "бодрячок" давит на секс, Триста сорок третий — на жестокость, аналогичные препараты четырёхсотой линейки добавляют частичное или полное отключение адекватного восприятия, пятисотой — дают человеку "мягкий" сценарий поведения, шестисотой — жесткий, линейка семьсот превращает человека в механизм, равнодушно выполняющий заданную программу, восемьсот... от полного подчинения до подчинения с инициативой в заданном сценарием направлении.

Одна смена линейки — уже жестокая шутка. Рулон вскрывают и стирают, к примеру красную "рыбку". Что остаётся? Штрихкод, который никто не хочет считывать. Часто ведь человек без опыта помнит только пятую полоску маркировки, или две последних. Зелёный и алый. Мягкий борячок. В варианте линейки пятьсот это уже не смешно. При любом сопутствующем... желании. Кошмар, правда?

Сценарии. Есть смеси, которые "удерживают" клиента по нескольку суток. Вся порция разбивается на крошечные полоски, каждая из которых впитывается через определённый промежуток времени. В отличие от оригинальных смесей, где поведение человека определяется "тактами" воздействия "пыли", в "механике" полоски имеют разный состав, то есть, получается так называемый "механический" сценарий. Это очень злые сценарии, поскольку всё время его действия за балдеющим клиентом требуется ухаживать. Мыть, кормить, водить в туалет, менять одежду. Понятно, что без присмотра в большинстве случаев клиент погибает.

Умные люди написали массу правил и предостережений для молодёжи... но когда это молодёжь слушала стариков?

Ну и последнее в этой части. Место подклейки и следы от недавнего использования. Как мы знаем, в наше время одним из признаков наркомана являются следы от уколов. На руках, лодыжках, в других удобных местах. Марки с пылью клеили так, чтобы следы от их использования не были заметны посторонним. Исключение составляли наклейки конкретного направления. Сильные стимуляторы мозговой деятельности, активность голосовых связок для певцов и ораторов клеились только в одном месте — на шее. Там же излюбленное место для тех, кому нравится играть с подчинением. Секс — как можно ближе к... источнику удовольствия. Принцип, я думаю, понятен.

Ну и следы. В отличие от мягких препаратов легального производства, все те, в которых присутствует "пыль" — оставляют след. Ничего сверхъестественного. Долгосрочное раздражение или огрубение кожи. Шершавости, тёмные пятна, которые расходятся не менее месяца. В случае с теми, для кого внешность уже безразлична — язвы и нарывы. Таких часто и осматривать нет необходимости, характерная серая сетка на глазных яблоках видна невооружённым глазом.

Над чем трудился доктор Ели? Он пытался снять "пыльный блок", который мешал восстановлению наркомана после третьего месяца активного приёма. Первая реакция обывателя на такую цель весьма неприятна. Большинство скажет, что Док пробивал дорожку для более широкого использования пыли, ведь именно этот неприятный момент, во многом, удерживал будущих наркоманов.

Чтобы понять, почему Док взялся именно за эту проблему, надо было потратить пару часов личного времени и... посетить ближайший государственный медцентр. Конечно, больных, которых удерживали силой, превратив в бесплатных доноров, там не так много. Но даже одна история болезни уже серьёзно изменит взгляд на проблему.

Парень с девушкой пришли в малознакомую компанию. Отлично погуляли, напились до писка и... попали под чью-то злую шутку. Обычно, парень утром просыпался где-то на пляже и совершенно ничего не помнил. Его подружка? А она работала бесплатным донором в спокойном, тихом месте, получала кайф от происходящего... и ничего не соображала. И так целых три месяца.

Через три месяца активного употребления у клиента, помимо всего, изменяется реакция на "пыль" и таких держать на длинных сценариях опасно. Для того, чтобы клеить "коротышки", донор обязан быть в доску своим. Он очухивается от дозы первым и... делает что ему хочется.

На самом деле, в донорах нет недостатка. Но это всегда недёшево. Мы ведь не говорим про опустившихся до уровня плинтуса нарков? Таких ни один нормальный клиент с деньгами не возьмёт. О чём это? О том, что очень часто через три месяца полиция обнаруживает пропавших на лавочке в сквере или на площади, или просто под забором ближайшего госпиталя. Их с момента регистрации в приёмном отделении везут только в одно место. Не в морг, конечно, но "загон" для блокированных мало чем отличается от морга. С появлением современной медицины люди отвыкли ухаживать за тяжелобольными. Не разучились, нет. Просто набрать персонал в такое отделение — огромная проблема любого госпиталя, даже частного.

Ну, Доку, прямо скажем, медицинские проблемы были побоку. Он взялся за их разработку по причинам человеческим. С чего всё началось? Этого никто не расскажет, но ПОЧЕМУ? Вот тут никаких секретов. Сам Ели часто говорит, что лечь спать молодым, здоровым, а проснуться... через три месяца конченым человеком, это очень больно. И для самого пострадавшего, и для его детей или родителей. Одна из дочерей Дока попала на студенческую вечеринку и исчезла в недрах студенческого городка на те самые три месяца. Ей было восемнадцать.

Такие вот пирожки. С котятами.

Ели стоял в том самом тёмном коридоре нижнего уровня и плакал. Напротив него стояла вышедшая из своей камеры девушка и двое крепких мужчин с оружием.

— Пойдём с нами, Ели? — Ивен в который раз пыталась уговорить Дока, но тот молча мотал головой. — Убьют тебя.

— Давно пора. — Док улыбался сквозь слёзы. — Шучу, Ивен. Я конечно умру... но не сразу. Пару лет покопчу небо, обязательно. А там, что-то может измениться... идите отсюда. У меня много работы.

Троица исчезла в тоннеле, а Док так и стоял, глядя во тьму. Безусловно, в ближайшее время многое изменится. Вот только есть вещи, которые не изменятся никогда.

Эта женщина оказалась настоящим подарком для Дока. Род аскид имел несколько небольших отличий от среднестатистических людей. Сами аскид были уверены, что ИХ предки пришли из... другого места и в самом начале отличались ещё больше. Когда-то об этом говорили серьёзно, после — над этим много смеялись. Док — не смеялся. Помимо всей пустой шелухи, у аскид оказался очень высокий резист к "пыли". Ивен подарила ему основную часть решения его задачи. Он... тоже сделал ей очень дорогой подарок. Самый дорогой, какой только смог.

Фургон в котором ехал Воген с напарником, к полицейскому посту успел вовремя. Машина замедлилась и вышла на центр неширокой "стекляшки", вызвав громкий мат седока яркого гравика, вынужденного тормозить. Грави описал дугу и сделал перед носом фургона короткий зигзаг, в свою очередь вынуждая резко тормозить. Обычные разборки на скоростной дороге.

Сидящий в кабине Воген старательно мял нос, размазывая по лицу кровь.

— Тормози ПЕРЕД постом, так, чтобы сам пост видно из-за машины не было.

Напарник превратился в исполнительный механизм. Фургон затормозил и встал, как и было сказано. Водить Дюк умел, этого не отнять.

К шкандыбающему от фургона Вогену вышел... точнее — вышла дежурная. Высокая крепкая женщина в плотно подогнанной неновой форме.

— Этот... — Воген махнул окровавленной рукой в сторону удаляющегося грави. — ...этот осел нас...

— Я не слепая. Будешь писать жалобу в суд или... договариваться? — Женщина вопросительно подняла бровь.

— Договариваться, конечно. Я в рейсе и ждать решения суда не стану. У этого мудака бабок много, пусть платит. С меня две сотни за беспокойство.

— Я тебя услышала... запрос на возврат ушёл. Если у грави заводские... есть подтверждение. Водитель... ругается, но сказал, что сейчас подъедет.

Ситуация достаточно распространённая, так что ни малейшего подозрения у полицейского не вызывает. В чём нюанс? В том, что эта здоровенная стерва даже не глянула на записи дорожного контроля. Ну, конечно, она ведь видела всё сама? Идущую прямо на неё машину обогнал грави и сделал финт. А что происходило перед этим? Этого её глазам не позволил увидеть массивный корпус фургона. В суде — прокрутят запись с дорожной системы и... результат будет не в пользу водителя фургона. Обычная мелкая подстава. Две штуки за разбитый нос и две сотни — полицейскому.

— Мне кажется, там за рулём малолетка... — Добавил жару пострадавший. Теперь водителя грави обязательно заставят остановиться и подойти к посту. Осталось зайти в зону, где не пишет камера поста и дождаться третьего участника событий.

— Демоны... — С ладони Вогена закапала кровь.

— Пойдём... страдалец ты коргов, я тебе пару капсул выдам...

К мелкому хилому парню у спортивной, высокой женщины отношение было не слишком доброжелательным... что вполне понятно. А вот Воген вдруг вспомнил о своём обещании напарнику и судьба полицейского была решена.

Когда подскочил грави, полицейского уже подклеили и она, стоя в тени поста, послушно сделала рукой жест: подойди. Говорить или издавать громкие звуки ей мешала "капа". В не активированном виде это мягкий шарик из прозрачного пластика. Сжатый зубами клиента, шарик растекается по зубам, намертво склеивая челюсти. Отменить фиксацию можно специальной иглой-ключом, наколов "капу" в определённом месте. Улыбка по приказу, да ещё с зафиксированными "капой" челюстями... та ещё страшилка, но в серой утренней пелене выглядит лучше чем просто серое от испуга лицо. И вообще, кому интересно лицо полицейского?

Воген выскочил навстречу Тинон и сходу начал причитать, мол, малолетка за рулём, да ещё пьяная в доску... Тина молча сняла шлем и дыхнула в рожу вонючке... что и было ошибкой. На её открытой шее моментально образовался ошейник.

Собственно, всё происходящее представлялось стандартной житейской ситуацией, что Воген успешно и использовал.

Когда девушка замерла и механической походкой пошла к посту, Воген ухватил новенький грави и спрятал его за пост, привалив к стене. Там же оставил шлем и только потом вернулся к подклеенным.

— Итак, милочки. Сейчас вы прогуляетесь с нами. К вечеру... или завтрашнему утру я вас верну сюда... или куда-то ещё. Живыми и целыми, если вы. Будете. Послушными.

Ответа не ожидалось и процесс пошёл дальше.

* Несколькими часами ранее.

Когда на его личный номер позвонила Тинон, бывший боец личной охраны Дивер лишь печально улыбнулся. Вот она, причина его увольнения. Молодая, вспыльчивая, глупенькая. Такая же, как и все девушки в её возрасте. Ей ОЧЕНЬ нравится гонять на грави, видите ли. Нравится торчать во взрослой тусовке на ночном берегу залива, нравится пользоваться сленгом, изображая крутую наездницу... а, к демонам.

Сам он был ненамного старше, но вырос в криминальном квартале и выбрал работу охранника только для того, чтобы не... пришлось помогать старшим братьям в их криминальном бизнесе.

— Привет, Тинон. Решила извиниться?

— С чего это вдруг? Я ведь тебе всё выплатила, не так ли?

— И натрепалась матери, тоже ты? И записи танцев на ночном берегу... тоже ты в сеть выкинула? Мне этими долбаными лентами всю репу порезали к демонам. Ни в одно приличное агентство не попаду.

Голос Тины просел.

— Я... мне сказали, что тебя перевели в резерв.

— На свалку меня перевели... ваше высочество. Удачи... — Див мотнул подбородком и собрался выключить комм.

— Я куплю твой контракт. Слово.

Рука парня замерла и осторожно отпустила браслет комма.

— Подробнее. Как-то мне не верится, что это — извинения.

— Ты прав, извинений не будет. У меня большие проблемы и ты мне нужен.

— Именно я. Ага. Уже таю и ползу, моя королева... — Див рассмеялся. — Нахрен тебе именно я?

— Э... не ругайся, Див. Я как твой работодатель...

Парень замер подняв брови. Вот ЧТО она сейчас несёт? Каким местом она ему работодатель?

— Я тебя нахер уже посылал? Упс... не помню. Ну да ничего, самое время сделать это ещё раз: вали нахер, дурочка!

Ди свернул связь, упал на диван и горько рассмеялся. Замечательно! Вот такие они, благодарные королевы.

Небольшой экран комма погас. И почти сразу загорелся значком о текстовом сообщении от того же абонента:

"Годовой. 200кк. Прямо сейчас".

Смех парня прервался.

— Да? А во сколько мне выльются организованные тобой же неприятности? В лям, которого у меня нет? Или госработы? Нет уж.

Экран вновь загорелся.

"250 и мои извинения".

— Не-а, без меня.

Понятно, что комментарии получателя, отправитель слышать не мог.

"300 сразу на счёт. Больше сейчас нет".

— Подозреваю размеры дерьма в которое ты влипла... поделом.

"Если я сейчас сбегу сама, меня просто убьют по дороге".

— Что за бред? Ты сама из номера не сможешь выйти.

"Я тебя ОЧЕНЬ прошу, включи голосовую"!

На этот раз Див промолчал, внимательно разглядывая свои ладони. Затем, включил связь.

— Что случилось?

— Мне надо в город, срочно. Я не хочу ехать сама. Там опасно. У меня нет оружия, да если бы и было... мне ОЧЕНЬ надо.

— Почему оружие? Что случилось?

— Я попала в какое-то дерьмо. Не верю, что охрана меня сможет защитить. До отца дозвониться не могу третий час, а он мне отвечает СРАЗУ. ВСЕГДА. Все молчат, никто — ни слова. Я... хочу уйти так, чтобы никто не знал где я. Есть человек, который мне поможет, это старый друг отца. Вот видишь? Мне всего лишь надо добраться до города. Сейчас.

Див почесал бровь. Пожалуй... не врёт. 300кк сразу, без криминала, очень хорошие деньги. Пободаться с бывшим начальником? А запросто.

— Контракт, деньги на счёт. Через час я буду возле тебя. Когда хочешь уйти?

— Не позднее пяти.

— В четыре тридцать выйдешь в холл и из него попросишь охрану заказать три порции йони в коробке. Доставка приедет через десять минут, я знаю, с кем свяжется охрана. Возьмёшь коробку и поднимешься к себе. Под йони будет две пластины. С "крыльями" ты наверняка знакома... так?