Софилион

Софилион

Год 1101 от Рождества Спасителя. 770 год существования империи Иулиании, мнящей себя последним оплотом цивилизации и духовности в мире варваров и безбожников. Страна гниет изнутри и осаждена врагами извне. Терзаемая налетчиками с востока, варварами с севера и новой силой с запада, которая будто стремится подмять под себя весь мир, империя держится. Но надолго ли ее хватит? Нужны перемены, но власть медлит, а народ надеется лишь на заступничество святых. Наступает новое время. Время, когда те, кто не хочет сгинуть в котле истории должны сражаться за свое прошлое и будущее.

Содержание

Пролог. Чудеса столицы

Вступление

Глава 1. История

Глава 2. Ордены

Глава 3. Магия

Глава 4. Религия

Глава 5. Враги империи

Глава 6. Город Мудрости

Глава 7. Захороненные тайны

Сей текст содержит полторы сотни отсылок к истории и мифологии, кои понять и оценить способны лишь твари многоногие, в простонародье именуемые тараканами, что обитают в главе автора сего бумагомарательства.

"Если мир, что был дорог тебе долгие годы, уничтожен чужими жадностью и леностью, не вздыхай понапрасну. Создай свой собственный".

(какой-то басурман из Девятой Эпохи)

Посвящается Фантазиям о Боевой Колотушке, Байкам о Пяти Кругах и Жмурикам: Склероз. Покойтесь с миром.

Пролог. Чудеса столицы

Этот Комнин жутко раздражал его, возясь с бумагами уже несколько минут.

— Так-так, Тимофей, орден Акритов... так-так... участник похода... мобилизован перед его началом... комиссован по ранению, не совместимому с жизнью... так-так, как это может быть... маг, надо же... к кому прибыли?

— К боевому товарищу, — ответил Акрит, едва скрывая раздражение. Квартал Золотых Ворот воистину был проклят, как ему и говорили. Ходили слухи, что мелкие Комнины, желая показать свою значимость перед жителями провинций, могли на долгое время задержать здесь любого по совершенно невнятным причинам. — Я же уже говорил.

— Напомните, как зовут вашего товарища?

— Варрава Северий.

Тимофей был многим обязан этому человеку. Тот обучал его магии, и выхаживал после ранения, когда даже лекари Палеологов поставили на нем крест. Благодаря то ли магическому таланту, то ли заступничеству архангела Рафаила, но он выжил, и при этом уже оказался исключен из состава регулярных войск, так как из-за бюрократической ошибки его уже считали погибшим. Пока Тимофей размышлял, чем ему заняться дальше, Варрава пригласил его к себе, сказав, что человеку подобных талантов он работу всегда подыщет.

— Так, так... Понятно... Да, понятно..., — продолжал чиновник. — Понимаете, мы всех нынче проверяем, мало ли кто в канун триумфа захочет проникнуть в город.

Наверное, следовало бы немного обождать, и явиться в город уже после празднований в честь Великого Похода, избежав всех этих проверок. Но уж очень хотелось посмотреть на торжества в честь победы, в которую он и сам внес свой небольшой вклад.

— А где живет это ваш Варрава?

— Да не знаю я, — как можно более спокойно проговорил Акрит, хотя ем уже хотелось применить магию и проломить этому чинуше голову. Но Комнинам перечить себе дороже. Минуты ожидания тогда могут превратиться в часы. — Я первый раз в городе.

Чиновник еще несколько минут бегал по бумагам глазами, все приговаривая "так-так... так...", после чего протянул какой-то листок Тимофею и сказал:

— Распишитесь, если грамоте не обучены, просто крестик поставьте.

Он еще и издевается! Знает же наверняка, что любого мага из неважно какого ордена первым делом обучают писать-читать. У самого Тимофея на эту науку правда времени было не слишком много, его магические способности обнаружились уже во время военной кампании и Варраве пришлось обучать его буквально на ходу. Но уж имя свое он мог написать.

— Все в порядке, — наконец сказал уже порядком надоевший ему Комнин. — Добро пожаловать в столицу.

Тимофей издал вздох облегчения. Наконец-то бумажная волокита подошла к концу. Теперь он был готов к встрече с Городом Мудрости. И прежде чем направиться к своему товарищу, Тимофей решил немного прогуляться.

Акрит никогда до этого не бывал в столице. Он завербовался в армию в одном из провинциальных городков, и прямо оттуда неожиданно отправился на войну. Его магические способности обнаружились уже непосредственно во время похода, и обучаться ему пришлось непосредственно на поле боя, так сказать. Маг Варрава, что взялся его наспех обучать, стал его добрым боевым товарищем. Он же помог его выходить, когда Тимофей, как казалось, получил смертельное ранение, и даже лекари Палеологов махнули на него рукой. Но благодаря магической силе и заботам друга он выжил. Возвращаться в свою никчемную деревеньку Тимофей теперь не хотел, и Варрава позвал его к себе в гости, обещая, что в столице Акрит с магическими способностями без работы не останется.

Город встретил его непривычным для сельского жителя шумом. Множество людей о чем-то оживленно переговаривались, снуя по улицам туда-сюда, громко кричали торговцы, всячески расхваливая свои товары, а кто-то уже вовсю причитал, призывая всевозможные кары Создателя на голову того, кто только что похитил его кошель. Город чем-то напомнил ему гигантский военный лагерь, в котором все суетились будто бы при внезапном нападении. Но это тут чувствовалась как обыденная суета, а не паническая подготовка к битве.

Тимофей шел по улице, глядя по сторонам во все глаза. Такого разнообразия как людей, одетых в самые различные одеяния, так и строений, ему еще никогда не доводилось видеть. Ни в паре захваченных аравийских городов, где ему довелось побывать мимоходом, ни тем более в захолустных поселениях империи, в одном из которых он вырос, в другом записался в орден, а в третьих устраивал стоянку вместе с армией.

Вдруг Тимофей почувствовал, что кто-то тянется и к его собственному кошельку с весьма скромными сбережениями. Он почти инстинктивно перехватил руку вора и обернулся, чтобы посмотреть на него. Какой-то мелкий оборванец, совсем мальчишка. Что ж, сейчас он ему покажет, как воровать у доблестных воинов василевса. Акрит довольно почувствовал, как гнозис растекается по его телу, наливая его конечности сверхъестественной силой. Он без особых усилий приподнял воришку за руку над землей, и тот закричал от боли.

— На вашем месте, я бы поосторожней применял магию в столице, — сказал проходящий мимо человек — очередной Комнин, судя по символам ладони с солнцем и полумесяцем на его одежде. — В конце концов, это город, где проклятых антимагов больше, чем где бы то ни было в мире. И если у вас нет влиятельных друзей, проблем не оберетесь.

— Спасибо за совет. Я думаю, это паршивец уже усвоил урок.

Тимофей выпустил руку воришки и тот со стоном поковылял прочь.

Куда отправиться дальше? Они условились с Варравой встретиться у Собора Палеологов, главного чуда Софилиона, как о нем говорили. Можно конечно было бы пройтись по местам поинтереснее, но раз его попытались обокрасть прямо на улице, рисковать наверное не стоит. Возможно сперва и правда нужно встретиться с товарищем и разузнать о порядках, что царят в главном городе мира, побольше.

Он хотел было спросить, как же пройти к главной церкви Иулиании, но потом вспомнил, как Варрава говорил, что в этот день многие и так направятся в сторону храма, нужно лишь следовать за основным людским потоком. И как уже Тимофей и сам понял, стоит быть настороже, чтобы в суматохе его не попытались обокрасть еще раз.

Когда Тимофей наконец добрался до Софилионского Собора, на площади перед храмом было уже не протолкнутся. Масса народа собралась у его входа, однако на ступенях стояли Акриты, одетые в парадную форму, и в сам Собор пропускали лишь богато выглядящих людей.

'Сейчас начнется. Уже скоро!' — слышалось то тут, то там в толпе.

И вдруг все будто бы умолкло. В воздух возник какой-то гул, что все нарастал. Это было похоже на неясное песнопение ангелов, что исходило откуда-то из центра храма.

— Славьтесь Создатель, Спаситель и Софилион, — распевал этот ангельский голос.

Над Собором возникли неясные очертания, которые затем проявились, и стал виден огромный светящийся крест, видимо похожий на тот, который по преданиям увидел святой Византий перед основанием Софилиона. По толпе прокатился возглас радостного восхищения. Некоторые стали осенять себя крестными знаками и падать на колени. Тимофей тоже застыл, пораженный этим зрелищем.

Но затем видение совершенно иного рода привлекло его внимание. Из врат Собора уже выходили те счастливчики, кого допустили внутрь, видимо уже замолив свои грехи. И среди них была невероятно красивая девушка в богато расшитом платье, скорее всего принадлежавшая к одной из семей Юстинов. Но что сразу же привлекало внимание в ее облике — это длинные волосы огненного-рыжего цвета, что так редко бывали у людей в Иулиании. Девушка посмотрела на толпу и улыбнулась, будто бы сразу всем и никому. Видимо, ей льстило, что теперь некоторые взгляды были прикованы к ней, а к чудесам Собора.

— Впечатляет, не правда ли? — раздался сзади чей-то знакомый голос. — Особенно, когда видишь это впервые.

— Варрава! Как ты меня нашел?

— Да проще простого. Просто ждал тебя рядом с Собором, как мы и условились. А когда действо началось, просто стал присматриваться к тем, кто пялиться на него, раскрыв рот. Ты, конечно, мог не внять моим предупреждениям и пойти в кабак или по девкам, но тут риск был минимальным. Все, кто прибывает в Софилион, первым делом обычно хотят увидеть Собор.

— Да уж, прямо чудеса.

— Немного магии Палеологов и никакого мошенничества. Что ж, пошли ко мне домой, там и обсудим твои дела.

— Прям так сразу?

— Конечно. Это главное, но далеко не последнее чудо Города Мудрости. Хотя не все из местных чудес могут быть приятны.

— Кстати, о чудесах... Знаешь, кто вон та девушка?

— Это которая рыжая? Эх, я ему о высоких материях, а он как всегда на баб пялиться. Прав был один мой старый товарищ-священник, сколько не толкуй простым людям о святом, низменная человеческая природа возьмет верх. Да без разницы кто. Ни тебе, ни мне общество таких в любом случае не светит.

— И все же?..

— К сожалению, знаю. Одна широко известная в узких кругах особа. Поверь мне, на ее примере можно найти подтверждение крестьянским байкам о том, что Губитель метит порочных людей, делая их волосы цвета адского пламени. Ладно, пошли отсюда, а то скоро может начаться давка, когда народ хлынет обратно

И два товарища пошли прочь от Собора. Напев 'Славьтесь Создатель, Спаситель и Софилион' все еще плыл над площадью, а рыжая девушка, что в сопровождении охраны также покидала соборную площадь, продолжала загадочно улыбаться.

К содержанию

Вступление

Приветствую, странники!

Добро пожаловать в Софилион — величайший город мира. На страницах этой книги вы найдете все, что вам нужно знать как о великой столице Иулиании, так и о самой империи. Знакомство с этим городом может принести как впечатления приятные, так и не очень. Ведь за яркими фасадами и приветливостью столицы скрыто множество мрачных нюансов. И в Софилионе странник должен быть готов ко всему.

Что ж, довольно обыденных приветствий. В путь!

Пролог, Чудеса столицы, повествует о впечатлениях человека, который впервые прибыл в Софилион.

Вступление — это то, что вы сейчас читаете.

Первая глава, История, повествует о возникновении Иулиании и хронологии событий в ней.

Вторая глава, Ордены, познакомит вас с шестью великими орденами, столпами общества империи.

Третья, Магия, расскажет о том, какие колдовские искусства практикуют члены различных орденов.

В четвертой, Религия, рассказывается о церкви Спасителя, которая занимает важное место в жизни каждого иулианца.

Пятая глава, Враги империи, дает краткие сведенья о многочисленных врагах, что мешают спокойствию жителей Иулиании, как в самой стране, так и за ее пределами.

Шестая глава, Город Мудрости, вкратце расскажет о самом Софилионе и о порядках, что царят как в нем, так и во всей империи.

Наконец, седьмая глава, Захороненные тайны, содержит в себе древние секреты, что не ведомы простым иулианцам. Будь осторожен, странник, они не предназначены для глаз простых людей...

Терминология

Антимаг — человек, обладающий врожденным сопротивлением к магии.

Аравы — народность, населяющая земли Халифата.

Василевс — правитель империи, выбираемый представителями от всех орденов.

Византий — 'святой император', основатель Софилиона, создавший систему орденов.

Гнозис — 'божественная энергия', которая согласно учению церкви в той или иной мере присутствует в каждом человеке. Позволяет магам творить заклятье.

Западник — жаргонное прозвище жителя Священной Империи.

Иерарх — глава ордена. Иерарх Палеологов (и соответственно глава церкви) именуется патриархом.

Нарсес — маг, который ради увеличения своих сил превратился в евнуха.

Софилион — столица Иулиании, крупнейший и богатейший город в мире.

Орден — крупное объединение магов, а также их последователей и родственников. Занимается тем или иным видом деятельности, а также практикует собственную школу магии.

Ремская Империя — величайшее государство мира, Иулиания некогда являлась ее восточной частью. Пала несколько столетий назад.

Священная Империя Камелота — государство, находящееся к западу от Иулиании. Является то союзником, то противником иулианской империи.

Северяне — термин для обозначения племен, населяющих территории к северу от Иулиании.

Создатель — единый Бог, которому покланяются все основные религии. Аравы называют его Творцом.

Спаситель — маг, проповедовавший о доступности магии каждому одиннадцать веков назад. Основная фигура современной религии Иулиании и Камелота.

Схизматик — волшебник, не принадлежащий ни к одному из орденов (что в Иулиании считается незаконным).

Халифат — восточное государство, с которым Иулиания ведет постоянные войны.

К содержанию

Глава 1. История

Прах

Алексей Комнин, владыка Иулиании, отстраненно взирал на стену почти занесенного песком здания, стоя в окружении своих телохранителей. Его армия в только что взяла небольшой город Халифата. Очередной трофей в веренице побед. На стене был едва виден барельеф с изображением человека, тянущего руки к солнцу.

— Как ты думаешь, Никита, кто это?

— Понятия не имею, да мне и без разницы, — ответил верный товарищ василевса и главнокомандующий армии. — Я университетов как ты не заканчивал.

— И я не знаю. И боюсь, уже никто не знает.

— Да дело тебе до художеств Халифата?

— Это не из Халифата. Здание намного старше, город возведен на развалинах прежнего. Это изображение сделали те, кто жил здесь задолго и до них, и до нас.

— Ну и демон с ними, — вздохнул Никита Базилик, глава ордена Акритов. — Вечно тебя заносит после битвы. Нам еще думать, как провиант распределять. Какое кому дело до жмуров, что давно стали прахом.