Софилион

— Вот именно, прахом. А ведь они тоже жили, сражались, поклонялись какому-то своему языческому богу. А никто даже не помнит о них, ничего от них не осталось, все пошло прахом. Будет ли кто помнить нас через несколько столетий?

— Всевышний с тобой, Алексей. Милостью Создателя и верою народа Иулиания будет стоять вечно. А о твоих подвигах будут слагать легенды. А сейчас лучше подумай о делах насущных. Где солдат размещать будем?

— Ты прав, прочь сомненья. Оставим этого почившего бедолагу, кем бы он ни был. И займемся ныне живущими.

И двое могущественных людей настоящего ушли. Отправились дальше покорять этот мир и возвращать себе то, что они считали своим по праву. А изображение человека, чей народ давно стал прахом, безмолвно смотрело им вслед...

Рассуждения Михаила Комнина о месте Иулиании в истории

Кто мы? Откуда пришли? Куда идем? Многие ли из вас, дорогие слушатели, задаются этими вопросами? Давайте попытаемся разобраться, откуда появился наш великий город и наша империя, как мы пришли к тому, что имеем, и есть ли нам куда идти дальше.

Забытая Эпоха

Никто толком не знает, как жили люди до возникновения Ассирского царства. Даже сами ассирцы нынче — почти забытый образ из святых книг, демоны и духи из легенд. О том, что было до них, вообще мало кто задумывается. Совсем древние времена изображались при Реме как некий золотой век, чьи достижения люди утратили. У ассирцев времена до возникновения цивилизации описывались как "эпоха тьмы, когда люди были подобны зверям, а звери людям", а в Кемете люди вообще считали, что до них просто существовало другое государство, управляемое богами.

Сейчас что Иулиания, что Западная империя вообще почти не интересуются даже тем, что существовало до Спасителя, клеймя всю предшествующую историю человечества "эпохой варварства и язычества". В конце концов, жизнь большинства людей немилосердно коротка, и у них нет нужды или желания задумываться о том, что существовало за века, а то и тысячелетия до них. Поэтому нет никаких достоверных сведений о том, что было до 35 века до рождества Спасителя, да и никто в мире не намерен разыскивать подобные сведенья. В наше время разве что редкие Комнины пытаются строить теории о происхождении и развитии человечества, но и только. В любом случае, они просто не в силах отыскать какие-либо подтверждения или опровержения своих измышлений. Большинству же людей, что невежественных, что ученых, нет никакого дела до эпохи, что навеки ушло во тьму и ничего не оставила после себя.

Какое бы общество не существовало еще до ассирцев, какую бы магию не практиковали древние люди, нынче все это напрочь предано забвению. Эта эпоха воистину стала забытой и нынче почти никто и вспоминать о ней не намерен.

Ремская империя

Многие из вас, любезные слушатели, задумывались о том, что были времена, когда даже древнего Рема не было на свете? Древняя эпоха, когда за власть над пустыней боролись древние царства Ассир и Кемет, на чьих развалинах нынче простирается Халифат. Впрочем, это вопрос для отдельной лекции, все, что нам осталось с тех пор, это мутное варево из легенд и сказок, в котором сложно выловить крупицы истины.

Итак, примерно 18 столетий назад, за 7 веков до рождения Спасителя, два брата основали город, один из них вскоре погиб, а второй назвал поселение в честь умершего. Думаю, в те времена он был похож на провинциальную деревеньку, а не на величественный город золотого века, коим его любили изображать философы древности. Первые правители города основали семь великих родов, семь великих столпов Рема, семей, наделенных магическими способностями. Семь столетий эти семьи безраздельно правили великим городом, расширяя его территории на Восток и Запад. А затем пришел Спаситель.

Простой человек, чья сила превосходила величайших магов аристократии. О том, кем или чем он был на самом деле написано множество церковных трудов и можно вести бесконечные диспуты. Важно лишь то, что он поведал людям о том, что магия не является уделом избранных, что простой человек с зачатками дара может творить чудеса не хуже аристократов и что даже тот, у кого совсем нет способностей, сможет пользоваться созданной магией вещами, если знает, как. И подтвердил свои слова делами. 'Всякая сила от Создателя, а не от власть имущих'. Разумеется, правящие семьи увидели в этом угрозу, и Спаситель вместе со своими последователями был сокрушен, несмотря на все свои способности. Но люди уже поняли, что власть аристократии хрупка, и секты последователей Спасителя и магов-самоучек стали расцветать буйным цветом. Власти жестоко боролись с ними, однако на место убитых мучеников за веру тут же становились новые люди.

Лишь в четвертом столетии после рождества Спасителя император Византий, основатель нашего великого города, понял, что если не можешь с чем-то сражаться — возглавь это. Он объявил религию Единого Создателя и посланного им Спасителя основной в империи, после вырвал власть из рук одряхлевших семей и создал шесть Великих Орденов, куда стали принимать людей с определенными склонностями к магии, невзирая на происхождение. К слову, тогда их было еще семь, но это уже детали. Впрочем, большую часть вновь сформированных орденов составляла аристократия, так что многие прежние порядки сохранились. Кроме этого, поняв, что империя стало чересчур большой и слабой, Византий разделил ее надвое для более легко управления и на месте ничем не примечательного поселения, издавна принадлежащего его семье, начал возводить новый город, назвав его Софилионом — Городом Мудрости. Этот город быстро стал культурной и духовной столицей, и не прошло и семидесяти лет, как он с прилегающими к нему территориями отделился от Ремской империи, став отдельным государством.

Впрочем, к этому времени сам Рем был подобен старому, больному и разжиревшему человеку. И в 476 году орда варваров собралась, чтобы милостиво добить этого калеку. Говорят, что во главе этой армии шли древние боги и демоны, что они осквернили древний город настолько, что короли Запада не могут отстроить его даже сейчас. Рем не был добрым товарищем Софилиона, однако с его потерей наша империя осталась один на один с целым миром врагов, и стала последним маяком цивилизации в море варварства, как любили говаривать императоры того времени.

Время расцвета и тревог

Тридцать лет Софилион в страхе ждал, когда орда варваров, уничтожившая Запад, хлынет и к нам. Однако этого не случилось, так как у тех, кто объединил множество племен, уже не было сил или желания проделать то же с Востоком. И тогда Иулиания сама начала расширяться, забирая ближайшие к ней земли теперь уже мертвой Западной империи. Какие-то вожди объявляли себя новыми пророками и королями, завладев магическим мечом или чашей, однако на них тогда мало кто обращал внимание. Почти сотню лет империя разрасталась и процветала, лишь вспышка болезни, поразившей и бедных, и богатых, прозванной 'Юстиновой заразой', омрачила это время.

Но вскоре (по меркам истории, разумеется, а не человеческой жизни) этому пришел конец. Ордены перессорились между собой и пришли к тяжелому решению, что отныне должность василевса будет выборной, а не наследуемой (разумеется, право выбора есть лишь у глав каждого ордена, кому есть дело до мнения крестьянина или городского стражника?) Варвары показали нам, что не забыли о нас, а лишь отложили свой визит. К счастью в то время Софилион не являл из себя изъеденный язвами труп подобно Рему, и нападение удалось отразить. Однако племена дикарей не были нашей самой большой проблемой. В землях Востока очередной самозваный пророк, оказавшийся чуть успешнее остальных, создал мощное государство. Налетчики оттуда сразу же стали атаковать нас с моря, а василевсы лишь вяло взирали на них до тех пор, пока Халифат не осадил сам Софилион, который с трудом удалось отстоять.

Затем звезда империи снова ярко засияла, на сей раз пламенем горящих кораблей. Инженер Калинник обрушил на наших врагов из Халифата пламя самой преисподней благодаря своим машинам, и в награду ему позволили создать гильдию инженеров внутри ордена Юстинов, чьи изобретения и по сей день помогают нам выстаивать против множество врагов. Впрочем, у Создателя всегда есть новые горести в запасе. Варвары, Халифат, Юстинова зараза, внутренние свары — все это снова обрушилось на Софилион. Из-за второй вспышки эпидемии и медлительности Палеологов в борьбе с ней (или же по каким-то другим, скрытым от нас мотивам) цепной пес церкви укусил за руку своего хозяина. Синод Пламенной Веры (многие ли из вас вспомнят это название?) отделился от Палеологов и стал шестым орденом, Лонгинами.

Со многими землями, что покорили василевсы прошлого, вновь пришлось попрощаться. Наконец, в начале десятого века очередной правитель понял, что в одиночку нам не выстоять и заключил союз с жителями севера (интересно, их вежливо или нет называть 'варварами' на данный момент? политика так переменчива...) Пара поколений снова получили относительное спокойствие. Как всегда, это было затишье перед новой бурей.

Смена тысячелетий

К концу первого тысячелетия стали нарастать слухи, что близок конец света. Разумеется, он не наступил, однако, судя по тому, что произошло за последнее столетие, Создатель решил не уничтожать нас сразу, а просто отложил свое возмездие.

Наши северные союзники предали нас и обрушились на наши войска с тем же оружием, что мы сами помогли им ковать. К счастью, тайны гильдии инженеров мы оставили при себе, и пусть ценой больших потерь все же сумели изгнать северян обратно в их холодные земли. Понадобилось почти полвека угроз, обещаний и кратких стычек, чтобы между нами снова наступил шаткий мир.

И тут запад снова напомнил о себе. Долгое время наши надменные чиновники внушал нам, что основанный 500 лет назад Камелот лишь провинциальная деревня, и вот из этой деревни явились богато одетые послы от 'Вселенской Церкви' и приказали Софилиону вновь вернуться под крыло возрожденной Западной империи. Василевс выставил надменных выскочек вон, считая, что они не имеют реальной силы за собой. Он жестоко ошибся. Уже десять лет спустя на наши границы обрушились закованные в железо всадники. Они не причинили большого вреда, однако это был лишь пробный камень.

Тем временем Халифат ударил снова, а Иулиания, измотанная противостоянием с севером и западом, не могла ему противостоять. Некогда потеряв все островные колонии, теперь мы начали терять земли и на материке. В отчаянье новый василевс воззвал о помощи к тем, кого его предшественник надменно отверг. Видимо, он рассчитывал лишь на небольшие силы рыцарей, подобные тем, что прощупывали наши границы. Что ж, когда наши владыки, наконец, научатся реально оценивать угрозы?

Танкред. Теперь это имя на слуху у каждого. Человек, ввергший людей запада в религиозную истерию, собравший огромную армию и за пять лет отобравший у Халифата больше, чем мы за всю свою историю. Разумеется, мы тоже смогли кое-что вернуть себе, однако Танкред уже собирается взыскать с нас плату, и счет его будет внушителен.

Итак, куда же нам идти? С севера на нас напирают варвары, с востока пираты Халифата, с запада подступает "святое воинство". Ордены грызутся между собой за сиюминутную власть, правители бездействуют и лишь изобретают все новые поборы, чтобы пополнить опустевшую казну, народ лишь молится и надеется, что все само собой рассосется.

Мои дорогие слушатели, члены орденов и великих семей. Взгляните на деяния наших пастырей и бездействие овец. Взгляните и ужаснитесь. Изберите свой путь и смело идите по нему. Этому городу, этой стране нужны перемены. Тот, кто не барахтается в болоте, лишь откладывают свою гибель, как некогда показал нам Рем. Я не смею говорить вам, какой путь верный, однако ясно одно — если оставить все как есть, наш великий город вскоре станет развалинами или что хуже, обителью чужеземцев. Поэтому ищите выход, как бы тяжело не было, великие деяния начинаются с малого, и фундамент будущего закладывается из отдельных камней.

(из лекции 1100 года, приложено к делу по обвинению Михаила Лишенного Милости в очернении государства)

Что в имени тебе моем?

Начиная с царя Ромула, давать чему-либо название, отталкиваясь от своего имени, считалось дурным знаком. Тираны, вздумавшие объявить себя богами или переименовать что-либо в свою честь, неизменно плохо заканчивали. Когда Византий разделил империю надвое, он назвал восточную империю Юлианией в честь первого императора (позже название исказилось и стало произноситься и записываться как "Иулиания"). Город, в который он перенес столицу, Византий переименовал в Софилион, что означало "город мудрости" (его прежнее название нынче всеми забыто). В современности название империи больше связывают со святым Иулианом, мучеником за веру, жившем во втором веке, который позже был объявлен покровителем империи.

Символом Иулиании является двуглавый орел, в одной лапе сжимающий крест, а в другой меч. Это весьма древний символ, чье происхождение теряется в глубине веков. Однако в современном мире он ассоциируется исключительно с Иулианией. Сами иулианцы считают свой герб символ единства власти духовной и светской.

Стоит сказать, что предшественница Иулиании, Ремская Империя, на самом деле прошла три этапа (царство, республика, империя). Однако в современном мире этому предают мало значения и вне зависимости от исторического периода все, что касается Рема, называют "империей".

Ключевые даты

Хронология Иулианской империи ведется от Рождества Спасителя, хотя сама империя появилась почти на четыре столетия позже.

-3500. Примерное возникновение Ассирского царства. Первая из цивилизаций, она еще не являлась целостным государственным образованием; так называемое царство на самом деле состояло из отдельных независимых и постоянно воющих между собой городов-государств. Время до возникновения этой цивилизации называют Мифической или Забытой Эпохой (так как о том, что было до Ассира, нет никаких исторических записей).

-3300. Начало эпохи так называемой "войны лугалей" — активного противостояния ассирских правителей друг другу и неким внешним врагам, нынче полностью забыты. Так как о тех временах информации почти не осталось, сейчас невозможно оценить ни масштабы, ни точные причины тех конфликтов.

-3000. Возникновение Кемета, государства, управляемого жрецами. После него осталось множество монументов непонятного предназначения. Современные исследователи считают их гробницами.

-2000. Примерное время падения первого Ассирского царства. Причины неизвестны.

-1150. Остров Миной уничтожен в ходе неизвестного катаклизма, предположительно магического происхождения. Считается, что немногие спасшиеся маги перебрались на территорию, что позже станет Ремским царством.

-753. Основание Ремского царства. Приход к власти "божественного" царя Ромула, основателя первого великого рода Рема.

-700. Второе Ассирское царство приходит в полный упадок и исчезает. На его территории селятся народы, которые позже образую Халифат.