(Файкс Г. Большое ухо Парижа. М., 1981)
ДЖОРДЖ ДЖОЗЕФ СМИТ ПРОТОТИП РАССКАЗА АГАТЫ КРИСТИ
Джордж Джозеф Смит родился в 1872 г. в семье страхового агента. В возрасте девяти лет он попал в исправительный дом и в дальнейшем мужественно не сходил с избранного пути. Промышлял Джордж Смит воровством, мошенничеством, а затем занялся брачными аферами. Венцом его "карьеры" стала серия убийств.
Дело этого преступника, хотя и слушалось в суде в годы первой мировой войны, произвело огромное впечатление на английское общество и на какое-то время затмило даже фронтовые сводки. Позднее по мотивам дела Смита Агата Кристи написала рассказ "Коттедж Филомелы", правда сочинив иной финал.
Итак, суть преступлений Джорджа Смита состояла в том, что он женился (под разными фамилиями), страховал жизнь жены, а затем топил ее в ванне, имитируя естественную смерть — например, от сердечного приступа.
Первой женой преступника была 32-летняя Бесси Манди. Смит женился на ней под именем Генри Уильямса, снял односемейный дом в Хэрн-Бэе и вскоре приобрел большую чугунную ванну. На другой день после покупки Уильяме вместе с женой посетил местного врача. Он зашел в кабинет первым, оставив Бесси в приемной.
"Доктор, моя жена страдает эпилептическими припадками. Не могли бы вы что-нибудь порекомендовать? Только, Бога ради, не заговаривайте с женой об ее болезни напрямую. Она очень мнительна — такой разговор заставляет ее нервничать. А где нервы — там и припадок". Врач деликатно поговорил с пациенткой, но сама Бесси жаловалась лишь на головную боль.
13 июля 1912 г. Уильяме вызвал врача срочной запиской — оказалось, что его жена утонула, принимая ванну. Со слов доктора, который, в свою очередь, принял на веру слова Уильямса, в свидетельстве было записано, что смерть наступила в результате несчастного случая из-за эпилептического припадка при погружении в воду. Уильяме оказался наследником 2700 фунтов (тогда один-два фунта могли составлять недельное жалованье клерка небольшой фирмы).
Получив деньги, Уильяме — Смит почти тут же покинул Хэрн-Бэй и, не теряя времени, облюбовал новую жертву. Ею стала 25-летняя Элис Барнхэм. И здесь все было очень похоже — свадьба, молодожены снимают квартиру в Блэкпуле, у жены недомогание, визит к врачу, на другой день, 12 декабря 1913 г., прием ванны и — Элис утонула. А муж, совершив убийство, вышел из дома, чтобы купить яиц. Вернувшись и обнаружив жену утонувшей, кинулся к местному эскулапу. Врач осмотрел утопленницу и заключил, что горячая ванна вызвала у миссис Смит сердечный приступ или обморок, приведший к печальным последствиям. Страховой компании безутешный муж предъявил полис на 500 фунтов.
Год с небольшим понадобился Смиту, чтобы организовать следующее преступление. Теперь он выступал под именем
Ллойда. Его очередная жена, Маргарет Элизабет Ллойд, 38 лет, утонула с его помощью в ванне 18 декабря 1914 г. Естественно, накануне смерти у нее болела голова и она в сопровождении мужа посетила врача. На другой день она чувствовала себя удовлетворительно, по настоянию мужа решила принять ванну, а Смит тем временем отправился на прогулку. Вернулся он, насвистывая арию из "Риголетто", и первым делом спросил у квартирной хозяйки, почему не спускается к обеду его жена. Вместе с хозяйкой они поднялись наверх. Маргарет они обнаружили в ванной комнате, захлебнувшейся водой. Врач, который ее лечил, решил, что грипп и горячая ванна привели бедняжку к обмороку, из-за чего она и захлебнулась. Незадолго до смерти миссис Ллойд сняла все деньги со своего счета и, кроме того, застраховала жизнь на 700 фунтов.
Своим спасением потенциальные жертвы убийцы обязаны инспектору Скотланд-Ярда Артуру Фаулеру Нилу. У инспектора было чисто английское хобби — перечитывать подшивки старых провинциальных газет с хроникой происшествий. Однажды он обратил внимание на странные совпадения в смертях нескольких довольно молодых замужних женщин. Сопоставив давние газетные сообщения, инспектор заподозрил неладное, доложил о подозрениях начальству и провел предварительное расследование. В ходе его Нилу удалось установить, что мужем всех трех утонувших женщин был один и тот же человек. Такое обстоятельство позволило получить разрешение на арест Смита. Инспектор выбрал для этого момент, когда подозреваемый занимался оформлением необходимых документов для получения страховой суммы после смерти Маргарет Ллойд.
1 февраля 1915 г. Смиту, собиравшемуся войти в страховую контору, кто-то положил руку на плечо. Джордж надменно обернулся:
— В чем дело?
— Одну минуту, сэр. Я инспектор Нил, — представился Артур. — А вы — Джордж Ллойд?
— Несомненно.
— Тот самый Джордж Ллойд, жена которого в ночь на 18 декабря утонула в ванне дома на Бисмарк-роуд в Хайгете?
— Да, я ее муж.
— Я имею основания предполагать, что вы также Джордж Смит, жена которого в 1913 г. утонула через несколько недель после свадьбы в ванне в Блэкпуле.
— Смит? — пожал плечами Джордж Смит. — Я не знаю никакого Смита. Моя фамилия не Смит.
— В таком случае я вынужден арестовать вас за сообщение ложных сведений о своей личности.
Арестовать Смита было несложно, куда сложнее было доказать его вину, в которой инспектор был абсолютно убежден. Но убеждение следователя — это не аргумент для присяжных.
В ходе расследования Артур Нил выяснил, что ни у одной из утонувших жен Смита — Уильямса — Ллойда не было на теле ни малейших следов насилия. Эксгумация и исследование внутренних органов также не говорили ни о чем подозрительном.
Артур Нил стал проводить эксперименты с опытными пловчихами. При любых ситуациях получалось, что невозможно опустить голову в воду в небольшой ванне без применения насилия. Но тогда должны были остаться следы! А их не было.
Однажды во время очередного эксперимента инспектор схватил пловчиху за ноги и дернул на себя. Голова ее мгновенно ушла под воду и женщина потеряла сознание. Полчаса потребовалось после этого инспектору и помогавшему ему сержанту, чтобы вернуть пловчиху к жизни. Едва не погубив человека, Артур Нил раскрыл секрет Джорджа Смита. Убийца под каким-то предлогом заходил в ванную комнату и, имитируя любовную игру, топил ничего не подозревавшую жену. Научную сторону вопроса блестяще обосновал эксперт Барнард Спилсбери.
30 июня 1915 г. при огромном наплыве публики (в основном это были одинокие женщины) Джордж Смит был приговорен к смертной казни через повешение.
Итак, преступника разоблачил полицейский. А в рассказе Агаты Кристи это делает не инспектор, а женщина, намеченная убийцей в качестве очередной жертвы.
(Лаврин А. Хроники. Харона. М., 1993)
АНРИ ДЕЗИРЕ ЛАНДРЮ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ СИНЕЙ БОРОДЫ
Ландрю (1869 — 1922) родился в благополучной семье. Заботясь о нравственно-духовном воспитании сына, родители отдали его в католическую школу. Женился Ландрю для того времени рано — в 20 лет. На жизнь зарабатывал службой в архитектурном учреждении. Одно время служил в армии, но это дело не пришлось ему, по душе.
За время семейной жизни Ландрю стал отцом четверых детей. Чтобы кормить-поить семью, да и себе не отказывать в удовольствии посидеть с приятелями в кафе, сходить на бега и т. д. и т. п., Ландрю стал искать возможности улучшить свое финансовое положение. Первое, что ему пришло на ум, — заняться брачными аферами.
Нельзя сказать, что Ландрю был красавцем — не первой молодости, маленький, лысоватый, суетливый, — но взгляд его гипнотически действовал на женщин бальзаковского возраста. А более всего способствовало успеху афериста то, что началась первая мировая война, и возник дефицит мужчин.
Ландрю давал брачные объявления в газеты, затем знакомился с женщинами, под тем или иным предлогом брал у них деньги и исчезал. Первый итог его деятельности — доход в 10 тыс. франков и убыток в 3 года тюрьмы. Отец Ландрю, узнав о "художествах" сына, покончил жизнь самоубийством.
Выйдя из тюрьмы, Ландрю не сменил специальности. По-прежнему он продолжал облапошивать доверчивых женщин. Но вот одна из них, мадам Кюше, вдова 34 лет, с солидным капиталом, в разгар их знакомства случайно открыла тайну Ландрю. Он встречался с ней в квартире, которую снимал в городке Шантили, севернее Парижа. Однажды мадам Кюше в отсутствие любовника из чисто женского любопытства открыла какую-то шкатулку, найденную в шкафу, благодаря чему и узнала, что ее друг вовсе не месье Диар, как он называл себя, а Анри Ландрю и что у него четверо детей. Мадам Кюше была столь неосторожна, что излила любовнику свой благородный гнев. Чтобы отвлечь ее от подозрений, Ландрю прибегнул к испытанному средству — занялся с ней любовью и выдумал какую-то более или менее правдоподобную версию, объяснявшую его фальшивое имя. Но одновременно он решил, что оставлять в живых свидетельницу нельзя.
Ландрю снял новую квартиру в Вернуе, где и закончили свои дни с его помощью мадам Кюше и ее несовершеннолетний сын.
Практический ум Ландрю не мог смириться с тем, что из смерти своей жертвы он не извлек материальной выгоды. После этого он стал страховать жизнь своих любовниц, с некоторыми из них Ландрю заключал брачный контракт.
Среди жертв Ландрю сплошные вдовы: мадам Ляборд, приезжая из Южной Америки, мадам Гиллен, мадам Эон...
Всего Ландрю был обвинен в убийстве 10 женщин и одного мальчика. Начиная с мадам Эон, Ландрю убивал женщин у себя на вилле "Эрмитаж" в Гамбе. Основным его занятием было выращивание роз, а убийства женщин он совершал в перерывах, тела убитых он сжигал. Ландрю "споткнулся" на очередной своей любовнице — мадам Сегрэ. Она оказалась внимательнее своих предшественниц. То ли розы, удобренные человеческим пеплом, были слишком велики и прекрасны, то ли Ландрю, уверовав в свою безнаказанность, стал пренебрегать правилами конспирации, но только благодаря подозрительности мадам Сегрэ полиция наконец-то обратила внимание на скромного цветовода.
12 апреля 1919 г. стал последним днем Ландрю, проведенным на свободе. Затем арест, следствие, суд. На суде Ландрю категорически отрицал свою вину, несмотря на обилие явных и косвенных улик. Суд вынес ему смертный приговор.
Перед казнью осужденному по старой доброй традиции предложили кубинскую сигару и стаканчик антильского рома. Ландрю отказался и от того, и от другого, и лег на ложе гильотины с видом оскорбленной невинности.
(Лаврин А. Хроники Харона. М., 1993)
ДЖЕК ПОТРОШИТЕЛЬ
По всему миру слова "Джек Потрошитель" означают ужас, насилие, жестокость. Его жестокость по отношению к самым бедным женщинам Лондона не имеет равных. Некоторые утверждают, что он пришелец из ада. Его преступления общеизвестны, сам же преступник так и не был найден. Повествование о Джеке Потрошителе ведется в двух мирах — в мире света и мире тьмы.
Жителей Лондона охватило чувство страха. С 6 августа по 30 ноября 1888 г. произошла серия жесточайших, патологических убийств.
Первой жертвой преступника стала 35-летняя проститутка Марта Тэрнер. 8 сентября 1888 г. был найден чудовищно изуродованный труп Энн Николе. Он был найден на Хэнбари-стрит, 29. Так изуродовать женщину может только изверг, так как человеческое воображение не способно на такое. Предполагают, что это второе убийство одного и того же преступника. Обе жертвы — проститутки, что могло послужить мотивом обоих убийств.
Страх и ужас охватывают жителей столицы Англии. Никто не может быть спокоен на улицах. Особенный ужас среди проституток, так как две из представительниц этой древней профессии порезаны на куски, а полиция бездействует, преступник не найден.
30 сентября 1888 г. ранним утром в течение нескольких минут были убиты еще две проститутки: Кэтрин Эддоуз и Элизабет Страйд. Их трупы были обнаружены на Митре-сквер. На месте двойного убийства обнаружены вещественные доказательства — лоскут окровавленной одежды Элизабет Страйд и надпись на стене: "The nuwes are not the men who will be blamed for nothing".
Эта надпись была уничтожена по прямому приказу начальника полиции сэра Чарльза Уоррена. Он утверждал, что странно написанное слово "huwes" означает "еврей", а уничтожил его, чтобы избежать погромов местного еврейского населения. Однако загадкой осталось, почему он даже не дал сфотографировать эту надпись.
Были и более странные вещественные доказательства. Вскоре после убийств один местный чиновник получил ужасное письмо, автор которого брал на себя ответственность за убийства. В письмо был вложен кусок человеческой печени.
После двойного убийства Джек Потрошитель на протяжении двух месяцев бездействовал. Новый удар он нанес 30 ноября. В отличие от других жертв, Мэри Келли была убита у себя в комнате. И все закончилось, убийства прекратились.
Кто же был Джеком Потрошителем?
Существует много теорий. Одна из них утверждает, что Джек Потрошитель — не безумный убийца-одиночка. В безумии Потрошителя была своя система.
По этому делу был задержан художник Уолтер Сиккерт. Он говорил: "Вы утверждаете, что действует целая команда убийц, и я — один из них. Это абсурд."
Автор книги "Джек Потрошитель — окончательное решение" Стивен Найт — научный сотрудник Би Би Си — имеет свою теорию относительно личности Джека Потрошителя. Свою книгу он написал на основе материалов, предоставленных ему Скотланд-Ярдом. Это фантастическая теория о франко-масонском заговоре.
Стивен Найт умер, но его коллеги, знакомые с теорией автора книги, свидетельствуют.
Уэнди Стэрджэрс: "Думаю, что Джек Потрошитель — это группа людей, состоящая из извозчика Джона Нетли, врача Вильяма Гау и с ними мог быть художник Уолтер Сиккерт."
Жертвы, пять проституток, живших в нищете в лондонском районе Эст-энд, были убиты, чтобы заставить их замолчать или прекратить шантаж с их стороны.
Каковы причины шантажа? Келли — последняя жертва Джека Потрошителя — присутствовала на свадьбе, которая не встретила бы одобрения со стороны королевы Англии Виктории по простой причине: особа королевской крови, а это был наследник британского престола Альберт герцог Кларанс, известный также как Эдди, женился на женщине из бедной католической семьи. И если бы этот брак был признан, то возможный наследник воспитывался бы в католической вере, а британский трон достался бы монарху-католику, что нарушило бы status-quo в Англии и возможно бы привело к революции.
По версии Стивена Найта, которую поддерживают и его коллеги, Джек Потрошитель не одиночка. Это трое сообщников, которые разъезжали в экипаже Джона Нетли. Убийство совершал доктор Вильям Гау, а художник Уолтер Сиккерт заманивал жертвы.
Уолтер Сиккерт: "Я не Джек Потрошитель, я не убивал. Про доктора Гау и Нетли ничего не знаю, но я бы сказал, что надпись на стене может оказаться важнее, чем это кажется."
Что же обозначает неправильно и непонятно написанное слово? В книге Найта говорится, что ответ нужно искать в масонских законах. Тысячу лет назад некоторые предатели-масоны были казнены. Им перерезали горло слева направо, что происходило и с жертвами Потрошителя. Назывались три предателя, которые обозначались этим же искаженным словом, написанным на стене. Найт считает, что Вильям Гау и начальник полиции Чарльз Уоррен были видными масонами.
