— Я догадываюсь, о какой болезни идет речь. Но хотел, чтобы вы первыми начали разговор. Я обо всем подумал. У Юлии есть главное — доброе, отзывчивое сердце, непосредственность и прямодушие. Болезнь лишила ее хитрости, изворотливости, лживости... Может, она как раз здорова, а мы все больны? Говорим не то, что думаем, обманываем друг друга, лицемерим. Зачем?

Гвоздев был так пылок, убедителен, что Соколовы ему поверили. К тому же знакомство, свидания хорошо повлияли на саму Юлию. Приступы болезни стали реже и короче. Гвоздев появлялся у Соколовых 2 — 3 раза в неделю. Несмотря на состояние Юлии, был терпелив, заботлив. Читал ей книжки, старался вовлечь в разговор. "Может, и правда — любовь", — тешили себя Соколовы. Иначе что же? Денег они за дочерью никаких не давали. Все, что было, ушло на лечение, подарки врачам, целителям. Однокомнатная квартира? Так Гвоздев предложил оформить ее на Юлию, без права передачи ее любому другому лицу, учитывая болезнь. Даже после смерти. Квартира должна перейти государству. После семи месяцев колебаний, сомнений, споров Соколовы все-таки решились на брак дочери и Гвоздева. Знали бы они, с каким дьяволом собираются обручить дочь...

Однако роспись пришлось отложить. Соколова свалил инсульт, Через неделю он умер. В 74 года. Мать Юлии ударилась в набожность и раньше чем через год не соглашалась на бракосочетание дочери. Юлии было все равно. Похоже, она не совсем и понимала, что такое замужество. Но и не прошло и полгода, как мать Юлии вновь завела разговор.

— Если вы, Сергей Остапович, не передумали — женитесь, — объявила она. — Нездоровится мне, боюсь скоро умру.

Поженились. Гвоздев уговаривал тещу, чтобы она позволила увезти Юлию, жить отдельно, на квартире. Однако та заклинала новоиспеченного зятя не разлучать ее с дочерью, не отравлять ей последние дни. И действительно, через 4 месяца после замужества Юлии мать умерла. Гвоздев похоронил 63-летнюю тещу и тут же сменил квартиру. На такую же однокомнатную, но в другом районе города.

Гвоздев приступил к реализации той задумки, ради которой и обзавелся вторым паспортом, а потом — и второй женой. Именно такую, как Юлия, он и искал. Она была полностью в его власти. Гвоздев с детства был помешан на своей внешности. Он во что бы то ни стало хотел оставаться молодым и красивым. А прожить собирался 111 лет. Где-то вычитал о магическом сочетании трех единиц.

— Когда пришли с обыском, нашли целую библиотеку по долгожительству, — рассказывает Халецкий. — Книги по всякой чертовщине. И несколько исписанных общих тетрадей. Все — на одну тему как питаться, дышать, чтобы больше прожить, быть молодым. А всяких трав, кореньев... Целые шкафы! Но если бы только этим ограничился. Он же, чтобы продлить свою жизнь, принялся уничтожать чужие...

В тарелке, на которую Гвоздев упал лицом, лежала... печень ребенка.

На стенках 2-литровой кастрюли и стакана была обнаружена засохшая кровь девочки.

Все держал в холодильнике. Дольками ел живую печень, пил кровь. Подробно описывал свое самочувствие. Делал анализы крови до приема "ингредиентов" и после. Записи шифровал.

— Беременной я ее ни разу не видела, — рассказывала про Юлию словоохотливая соседка. — Ходила она все время в каком-то балахоне, навроде сарафана. Попробуй разберись, беременная она или нет... И плача детского никогда не слыхала.

Разобраться в секретных дневниках Гвоздева было несложно. Судя по записям, "родил" и убил для своих дьявольских экспериментов троих девочек и четырех мальчиков. Вероятно, дети рождались с болезнью Дауна. Во всяком случае, у девочки, которую откопали на кладбище, были явные признаки умственной и физической отсталости. Но это мало волновало Гвоздева. Ему требовались "живые ферменты" долгожительства. Плацента роженицы, кровь и печень новорожденных, женское молоко. Из плаценты делал спиртовые вытяжки и по каплям употреблял весь год. Молоко отсасывал прямо из груди.

Коллеги по работе в шутку называли его "Вечным Жидом". Гвоздев не обижался. Кличка ему даже нравилась. Людского суда Гвоздев избежал, а вот вечного — нет, потому что чем еще объяснить "просветление" Юлии Гвоздевой, в момент которого она и всадила топор в голову мужа?

("Частный детектив", 1994, N 24)

КОШМАРЫ НОЧНОЙ ДЕРЕВНИ

— Шевелись, шевелись, зятек, — старший, ловко управляясь в полной темноте, подгонял младшего. В заранее припасенные мешки аккуратно ложились бутылки водки, летели пачки сигарет и папирос, плитки шоколада. Потом старший ловко ковырнул ящик кассового аппарата, солидная пачка денег тут же перекочевала в карман его потертой телогрейки. Еще мгновение, и подельники, согнувшись под тяжестью мешков, неспешно потрусили по вымершей ночной улице.

— Ты, это, слышь, водяру и шоколад запрячь понадежней и приходи ко мне — отметим это дело, сказал на прощание старший младшему.

Тот утвердительно кивнул и, открыв калитку своего дома, тихонько прокрался в сарай: вскоре мешки с наворованным были надежно спрятаны под грудой всевозможного хлама. Пили, закусывали шоколадом, курили хорошие сигареты. К команде присоединилась, тяпнув пару рюмок, жена старшего. Вышла глянуть на импровизированное застолье и дочь. На предложение выпить брезгливо поморщилась и вскоре увела в комнату младшего. Хлопнула дверь, потом скрипнула кровать.

— Зятек опять улегся с Оксаной, гужеваться будут, — пьяно хохотнул старший, наливая щедрой рукой очередную дозу спиртного.

Вот так прозаично и буднично начался тот кошмар, который несколько месяцев держал в постоянном напряжении жителей деревни Холмечь, что в Речицком районе Гомельской области. Началось все с банального ограбления местного магазина. Придя утром на работу, продавцы увидели, что кто-то основательно похозяйничал в магазине. Сигнализация не сработала — и кто когда ее чинил в богом забытом сельмаге? Не "взяла след" и оперативная группа милиции, ничего существенного не могли сказать жители близлежащих домов. Увы, если бы кто-нибудь из сельчан навел милицию на след, если бы один из грабителей — Сергей Старовойтов, так называемый "зятек" — был арестован сразу, то ни в коем случае не случилось бы то, что случилось буквально через два дня после ограбления.

Именно тогда в горрайотдел милиции обратилась с просьбой отыскать пропавшую 14-летнюю дочь Татьяну продавец того самого магазина Анна К. Поиски поначалу ничего не дали. Правда, за одним из сараев была найдена цепочка и косынка девушки, но самой ее и след простыл. И лишь на третий день страшная новость облетела деревню — из заброшенного колодца на краю Холмечи был извлечен обезображенный и обнаженный труп девушки с привязанным мешком цемента.

Убийство — не банальное ограбление, и машина дознания закрутилась на полную катушку, оперативники один за другим опрашивали сверстников и друзей Татьяны, отыскивая тех, кто видел ее последним живой и здоровой. Истину приоткрыл одноклассник убитой Сергей Жуков:

— В тот день я был на дне рождения у друга, Михаила Белякова. Таня тоже там была. Мы пили, закусывали, мне стало плохо, и я вышел на крыльцо. Из дома вышла Таня, она была сильно пьяна и попросила отвести ее домой. Мы пошли с ней, но несколько раз падали. Потом к нам подошел Олег Мироненко, забрал Татьяну, а я заснул прямо на крыльце. Когда проснулся, никого рядом не было.

Итак, первая фамилия была названа, и вскоре тот самый Олег Мироненко, Сергей Старовойтов, Сергей Колесник и Александр Прокопенко были доставлены в горрайотдел как подозреваемые в изнасиловании и убийстве несовершеннолетней Татьяны Е.

Позже к этим страшным обвинениям в отношении Александра Прокопенко добавилось еще одно — статья за грабеж.

На фоне этого страшного события, взбудоражившего деревню, практически незаметно прошла еще одна кража из того самого сельмага. Никто не видел, как, неуклюже передвигаясь на костылях, мужчина пробрался к задней двери магазина, ловко справился с замком и проник в торговый зал, вскоре выйдя оттуда со стандартным набором ворованного — водка, сигареты, шоколад, деньги. Никто ничего не видел и несколькими днями позже, когда злосчастный магазин был обворован еще раз. Никаких следов не оставил таинственный вор, когда магазин снова был обворован в четвертый уже раз.

Удачливым вором оказался местный житель Николай Котов, 32-летний слесарь колхоза. Впрочем, местным он стал недавно, после восьмилетней отсидки за убийство человека. Прижился у Валентины Савенок. Семейка получилась еще та — и муж, и жена выпивали вместе, часто потом с громкими криками выясняли отношения. Несовершеннолетняя падчерица Котова Оксана участия в застольях не принимала, но зато в открытую сожительствовала с таким же несовершеннолетним Сергеем Старовойтовым, с которым Котов и совершил первую кражу из магазина. Мотив ее звучал довольно благородно — надо добыть спиртное на предстоящую свадьбу. "Зятек", ничтоже сумняшеся, согласился... А потом был тот страшный вечер, ставший последним для несчастной Татьяны Е.

На день рождения к Михаилу Белякову собралась вся деревенская "золотая" молодежь. 17-летний тракторист местного колхоза Олег Мироненко, 16-летний пэтэушник Александр Прокопенко, 20-летний неработающий Сергей Колесник, 14-летний школьник Сергей Жуков, его сверстница Татьяна Е. Сергей Старовойтов тоже присутствовал с такой же несовершеннолетней, но уже беременной "женой" Оксаной. Взрослых никого не было, так что пили — дело для молодых колхозных тружеников с малолетства привычное — вволю, закусывали чуть поменьше.

Опьянели быстро. Перебрала спиртного и Татьяна, вышла на улицу. Не менее пьяный был и ее незадачливый провожатый Сергей Жуков — что получилось из их совместного похода домой, мы уже знаем. А вот как излагает дальнейшие события Сергей Старовойтов:

— Когда мы расходились со дня рождения, меня позвал Олег Мироненко, который стоял рядом с пьяной Таней Е. Я обнял ее и повел к беседке, где хотел вступить с нею в половую связь, но у меня не получилось. Я позвал Мироненко, и мы отвели ее к сараям, где Мироненко остался с ней, а я повел домой Оксану. Вернулся и увидел, что Мироненко насилует Татьяну, а рядом стоят Колесник и Прокопенко.

Подонки насиловали ничего не соображавшую девушку по очереди. Правда, на следствии каждый из них упорно отрицал свою к этому причастность — у меня, мол, не получилось, однако неопровержимо доказано, что участвовали в этом мерзком деле все без исключения. Заметим, что в это время родители Татьяны уже искали ее, даже проходили мимо злосчастных сараев, слышали какую-то возню за ними, услышали от совершавшей прогулку местной учительницы: "Кто-то из молодежи любовью занимается". Но не подсказало родительское сердце, что именно с их дочкой происходит несчастье.

А девушка в какой-то момент пришла в сознание и увидела насильников. Узнала Колесника и Старовойтова, стала называть их фамилии и имена. Подонки испугались грядущей расплаты и, судя по дружным признаниям остальных, именно Сергей Старовойтов предложил "отбить ей голову". Колесник глумливо поддержал его: отобьем, мол, память, чтобы не заложила. Услышав это, распростертая на земле девушка, умоляла отпустить ее, обещала ничего никому не говорить. Увы, насильники уже успели принять решение.

Татьяну били и пинали ногами, прыгали на грудь, круша ребра, душили невесть откуда взявшимся эластичным бинтом. Предсмертные хрипы несчастной только добавляли выродкам охоты, а Колесник, который был старше всех, ревниво следил за тем, чтобы каждый из присутствующих обязательно нанес свой удар. Апофеоз расправы наступил тогда, когда Старовойтов поднял тяжеленный тридцатишестикилограммовый камень и опустил его на хрустнувшую голову девушки: тело несчастной еще несколько раз конвульсивно дернулось и наступила мертвая тишина, нарушаемая лишь тяжелым сопением насильников, в одночасье превратившихся в убийц.

Никакого замешательства после содеянного никто не испытывал. Одежда была аккуратно сложена и передана Прокопенко для последующей реализации, а убитая хладнокровно поднята, отнесена за деревню и сброшена в ручей. Впрочем, укрытие это показалось Колеснику ненадежным — труп был хорошо виден на мелководье. Остывающее тело было извлечено из воды, притащен мешок цемента, и глубокий заброшенный колодец на краю деревни стал последним пристанищем жертвы. Позже, когда тело было обнаружено, эксперты подсчитали: несчастной было нанесено не меньше 120 ударов.

Зверски лишив жизни знакомую им девушку, убийцы как ни в чем не бывало разошлись. Сергей Старовойтов — к ждущей его "жене", остальные — по домам. В последующие дни они сокрушались по поводу пропажи, помогали в поисках. Лишь потом, оказавшись за решеткой, стали наперебой выгораживать каждый себя, валить вину друг на друга. Помогло это мало — следствие скрупулезно восстановило картину преступления, в судебном заседании вина каждого была доказано неопровержимо. Сейчас все названные выше соучастники убийства и их духовный отец, "тесть" Старовойтова, рецидивист Котов на долгие годы отправлены за решетку.

("Частный детектив", 1994, N 2)

"СЕРЕЖА — СМЕРТЬ МОЯ"

Несколько раз она брала веревку и подходила к спящему сыну. Долго стояла или сидела у изголовья, всматривалась в его лицо. Такое ясное, безмятежное, ласковое. И чем больше она медлила, тем быстрее исчезала решимость задушить сына. Она боялась, что в самый ответственный момент он откроет глаза, боялась увидеть лицо, искаженное гримасой смерти, боялась, что дрогнет, сжалится и отпустит. Сейчас ему одиннадцать. Она еще в силах сама убить. А когда подрастет...

— После пяти или шести попыток задушить веревкой Сережу я поняла, что, не смогу это сделать, — рассказывала следователю Центрального РОВД Могилева Полина Константиновна Дорошук. — И тогда я придумала, как убить его по-другому.

Дорошук очень хотела третьего ребенка: всю жизнь боялась остаться одна. Родился мальчик, которого назвала Сережей.

— После рождения сына муж четыре месяца не разговаривал со мной, — рассказывала она. — Не желал его появления. Мол, мы уже в возрасте, какие еще дети? Мне было под сорок, муж — на три года меня старше. Немолодые...

— Но ведь у вас уже было двое детей.

— Сын и дочь. Старший женился, отошел от нас. А дочь... Врачи объявили, что она больна неизлечимо. Что возможен и самый страшный исход. С мужем мы к тому времени уже не ладили. Он изменял мне. Не считал нужным даже скрывать. И я с ужасом поняла, что к старости останусь совершенно одна. Никому не нужная. Наперекор судьбе, думаю, рожу. Хоть будет кому воды подать...

Из показаний сестры Дорошук:

— Мы выросли в большой семье. У родителей нас было шестеро. Тяжело жили, часто голодали. Еще в школе у Полины обнаружили болезнь по-женски... Она страшно переживала. А в 20 лет познакомилась с парнем, вышла замуж. Вскоре забеременела. Врачи обследовали: рожать нельзя. Говорят, умрешь сама. И ребенок тоже. Только аборт. Ну, а муж ни в какую. Рожай! Как только ни просила его, в ногах валялась. Боялась рожать. Боялась смерти. Мы, родственники, собрались, уговорили, пошла она к врачу. Сделала аборт. Так муж ее потом чуть не убил. С ножом бросался... Чего только не было. Слава Богу, развелись. Нелегко ей все это далось. Днями, бывало, сидит, плачет. Взяла в голову, что никому не нужна, что никогда не будет детей. И тут подвернулся ей нынешний, второй муж. Родился сын, потом — дочь. Полина успокоилась. На тебе — Коля загулял. Бездушный мужик. Он и Полину ни капельки не жалел. Столько абортов ей пришлось сделать из-за него. Откуда здоровье будет. Вдобавок дочь заболела. И пошло, поехало по-новому. "Меня никто не любит, я никому не нужна". Ночами не спит, похудела. Потом загорелась: заведу ребеночка. Николай был категорически против. Не признал сына, не обращал на него внимания. Мальчик подрос и сразу почувствовал неприязнь отца, замкнулся в себе. Полина старалась быть с сыном ласковей. Кажется, уже в б лет он спросил у матери: "Почему меня папа не любит?" Сережа всех дичился, стал вспыльчивый, упрямый. Да что толковать, при живом отце — сирота. Если не хуже. Полина разошлась с Николаем. Поздновато спохватилась. Но как-то ожила, повеселела. Тем более что и насчет дочери доктора ошиблись. Девочка пошла на поправку. Полина через службу знакомств сошлась с мужчиной. Самостоятельный такой, уважительный. Полина ему нравилась. Однако не зря говорят, что пришла беда — отворяй ворота. Старший сын Полины стал плохо жить, заговорил о разводе. У дочери дела не клеились, но главная боль — мальчик, младший сын Сережа...