— Ну, — начал Тауриш, — мы, это, значит, летели прямо за ним. Как раньше и договорились. В общем, он никуда не заворачивал. А на полпути оторвался, гад. Ну, тогда мы рванули прямо к кафе.
— Точно, — подтвердил Дайлон. — Так все и было.
Взгляд Трампа уперся в Хара.
— Как вы можете объяснить такое удачное падение?
Хар пожал плечами.
— Никак. Просто поскользнулся.
— Однако ваш стул сбил прицел, поэтому террорист сильно промазал.
— Ну конечно, лучше бы было, если бы я не упал. И этот долбаный террорист попал прямо в меня, — негромко буркнул Хар. Однако, судя по всему, его услышали.
Трамп нахмурился.
— Вас к нам привела Марта? Интересно, как вы с ней познакомились?
— Это я с ним познакомилась, шеф, а вовсе не он, — вступила в разговор Марта. — Я же вам тогда докладывала.
— Как же, как же...
— Мы тогда получили очень нужные данные. Вы что, не помните?
Лицо Трампа ничего не выражало.
— Прекрасно помню... Хорошо, на этом заканчиваем. Встретимся завтра, на третьей площадке. В это же время.
Они дошли до ближайшего кафе, сели за столик и заказали минеральной воды. Марта покачала головой и сделала большой глоток:
— И чего это он на нас так взъелся? Особенно на тебя?
— Я же говорил, что не гожусь для такой работы, — сокрушенно вздохнул Хар.
— Да причем здесь это? — Марта со стуком поставила стакан на стол. — Ничего не понимаю.
— По-моему, масла в огонь подлило твое упоминание нашего первого дела, — осторожно подсказал Хар.
— Да? А почему?
— Конечно, может, я ошибаюсь, — Хар замялся, но потом закончил: — но мне кажется, что те сведения... пошли совсем не туда, куда надо. А раз так, то мы, как бы это сказать помягче... Ну, становимся нежелательными свидетелями.
Марта вскинулась.
— Пауль, ты понимаешь, что говоришь?
Хар пожал плечами.
— Может я и не прав. Зато моя гипотенуза прекрасно все объясняет.
— Гипотеза, — машинально поправила Марта.
— Давай лучше подумаем, что будет дальше. Особенно, если я прав.
— А что тут думать? — Марта воззрилась на него. — Тогда от нас действительно избавятся. В первую очередь от тебя, ты у них как шип в одном месте.
Хар индифферентно кивнул.
— Да я и не против, мне ваша работа вот здесь стоит, — он показал на горло. — А потом?
Марта пожала плечами.
— Откуда я знаю? Возможны варианты...
Хар покачал головой.
— Что-то не вижу я особо много вариантов. Следующая на очереди ты, как не крути.
Марта мотнула головой.
— Давай выкинем эту ерунду из головы. Завтра договорим. А сейчас тебе нужно к себе. Передохнешь, выспишься и сам увидишь, что утром все дурацкие мысли развеются, как дым.
— Наверное, ты права, — Хар ухмыльнулся. — Разбежались?
Хар двигался к третьей площадке в полной боевой готовности. Настораживал сам выбор места встречи: третья располагалась в пригороде, в большом и пустынном складе пластоматериалов.
Он не ошибся. Когда дверь распахнулась, Хар увидел направленный прямо в лицо ствол. Тауриш. Сзади маячит вооруженный Дайлон, да еще и мерзко ухмыляется вдобавок. Будут сразу стрелять или хотят сначала поговорить? Лучше не рисковать.
Хар выхватил бластер и сделал два выстрела. Оба лба сползли на пол и затихли. Они были мертвы.
— Пауль? Зачем ты... — Марек в ужасе пялился на него, ствол в руке явственно дрожал.
Еще выстрел. Марек схватился за раненную руку, выронив оружие. Хар одним ударом вырубил его, отправив в нокаут. После этого Хар сунул бластер за пояс, опустил рубашку и через недлинный коридор проследовал дальше. А дальше на полу лежала Марта.
Хару не понадобилось много времени, чтобы оценить обстановку — Марта была надежно скована. Руки на животе и на них светится электронный браслет. Рот заклеен скотчем, волосы взлохмачены. И таращится за угол, там явно кто-то стоит.
Хар повернул голову. У стены стоял Трамп и целился в него. В руках армейский бластер, последняя модель.
— Не ожидали? — спросил Трамп. — Присядьте пока.
Хар послушно опустился на поднявшийся стул.
— Хочу немного побеседовать, прежде чем отправить обоих к праотцам.
— За что? — спокойно спросил Хар. Играть больше не имело смысла.
— А то вы не знаете, — Трамп оскалился в кривой ухмылке. — Не стройте из себя дурака.
— Я спрашиваю про Марту, — терпеливо продолжил Хар. — Ее — за что?
Трамп пожал плечами.
— Она привела вас к нам. Даже если и не виновата в чем-то большем, хотя я в этом сильно сомневаюсь, то этого вполне достаточно.
— Плюс то, что она единственная, кто не в вашей компании, — саркастически закончил Хар. — Не объясните, почему?
Трамп промолчал.
— И вы думаете, что избавившись от нас, будете в безопасности?
— Не стоит меня пугать. Если бы вы были из серьезной организации... А то прислали какого-то мальца...
Палец его дрогнул и потянулся к спуску.
Хар выстрелил ему прямо в лоб, одновременно уходя с линии выстрела. Мощность бластера он немного ослабил, так что голова осталась цела, только лицо обильно закрасилось кровью. Хотя стену рядом порядочно забрызгало. Порядок. Трамп издал хлюпающий звук и упал на спину. Хар невольно ухмыльнулся, а потом не выдержал и громко расхохотался.
Он вдруг почему-то вспомнил, как они с Бет, единственные на курсе, получили по взысканию, когда учились в полицейском училище. Бетти — потому что слишком сильно приложила условного противника. А сам Хар в режиме растянутого времени не смог точно определить их количество и ворвавшись в здание, обездвижил в придачу еще и тройку инструкторов. Не слабо им тогда попало...
Марта смотрела на него округлившимися от ужаса глазами и что-то мычала. Хар подошел ближе и отлепил скотч.
— Ты — чудовище! — прохрипела она. — Ты только что убил человека и можешь смеяться!? Искренне смеяться? Ты... Да ты маньяк! Кровавый маньяк!!
Хар посмотрел на нее и девушка внезапно умолкла. Хар знал, почему. На нее сейчас смотрел не Пауль Халлевуд, а сам Хар.
— Дуреха, — небрежно процедил он и сплюнул на пол. — Даже считать не научилась... Не одного, а четверых. А будет пятеро. Вся ваша долбанная группа. Только в честь наших нежных отношений, последняя — ты.
Он поднял бластер и выстрелил в область рядом с сердцем. Марта обмякла, потеряв сознание.
Так, анализатор в соседней комнате зафиксировал разговор. Видео он отрубил, но фиксация звука осталась. Хар прошел туда, вытащил комм Марека и вложил ему в руку. Затем его пальцами набрал номер полицейского управления. А потом еле слышно прохрипел прямо в микрофон: На помощь, скорее... И отбросил руку. Она со стуком опустилась на пол. А потом всадил в него еще пару зарядов.
Затем поднял бластер повыше и выпустил короткую очередь в стену. Нехорошо, когда все выстрелы уходят в цель, такое может навести на нежелательные вопросы. И начал считать секунды. Двоих оставшихся в живых будут допрашивать с ментоскопом. Марек его не интересовал, пусть выкручивается сам. Но Марту он не хотел подставлять. Девушка должна быть при смерти, но с минимальной опасностью для жизни. Пять секунд. Шесть. Дальше медлить нельзя. Хар аккуратно всадил в нее еще три выстрела, в строго определенные места и поколебавшись, добавил еще один. А потом выскочил из здания. Скикар его уже ждал.
Он взлетел вертикально вверх, на максимально возможный уровень. У него была специальная машина — полицейские сканеры ее не брали. Потом не спеша развернулся и стал удаляться по направлению к аэропорту. Через секунду вдали показалась тройка полицейских флайеров. Хар расслабился. Отлично, теперь Марте ничего не грозит. Он на прощанье мысленно поцеловал ее в лоб. Прости девочка, что прощаемся так. Но не я придумал эти игры...
2
Прилетев обратно в часть, Петер решил сразу встретиться с Дэвидом. Он связался с ним, когда подлетал к лагерю. Дэвид выглядел усталым.
— Привет, — сказал Петер. — Вижу, что замотался.
— Привет, пилот, — ответил Дэвид. — Есть немного. Зато теперь у нас в отряде восемнадцать человек, вместе с тобой. Смотришься неплохо. Что, хорошие новости?
— Не просто хорошие, а отличные, — ухмыльнулся в ответ Петер. — Во-первых, я прибыл не один. За мной летит грузовик, а внутри у него — новая машина. Будут завтра утром.
Дэвид присвистнул.
— Вот это да. То-то я смотрю, ты разулыбался. А что во-вторых?
— Во-вторых пока ничего нет, — важно произнес Петер. — Это я для солидности. Нам хватит и во-первых.
— И откуда такой подарок?
— Сейчас ты свистнешь второй раз, — скромно ответил Петер. — Эта машина — опытный образец, последняя разработка Исследовательского центра Боевой Аэронавтики.
Дэвид широко открыл глаза.
— Не врешь? — спросил он.
— Экспериментальная модель, — гордо ответил Петер. — Таких больше нет. И она в полном моем распоряжении. Ну и в твоем, разумеется.
На этот раз оторопелый Дэвид промолчал и Петер мог продолжать рассказ без помех.
— Перед тобой стоит не просто пилот, а сотрудник этого уважаемого учреждения. Пилот-испытатель, специально направленный в твой отряд для испытания машины в боевых условиях. Понимаешь? Ты получаешь этот бриллиант... даром. И учти еще одну, немаловажную деталь. В случае, если с машиной что-нибудь случится, ее тут же заменят на точно такую же. У них пять экземпляров.
— Вот это да! А вторую взять нельзя? — тут же поинтересовался практичный Дэвид.
Петер покачал головой.
— Нет. Да и не для кого. Обычный пилот на ней пока летать не сможет.
— Дай-ка я присяду, — Дэвид приказал стулу раскрыться и сел. — Знаешь, такие сногсшибательные новости лучше переваривать сидя.
— А что у тебя? — Петер присел рядом.
— Нашел пятерку пилотов, трое мужчин и две женщины. И еще уговорил перейти к нам одну потрясающую девчонку, мастера по силовой подготовке. Переговорил со спецназовцами. Пока согласились перейти к нам только девять человек. Да, и еще мы получили вооружение, три новых истребителя. — Дэвид выдохнул. — Пока на этом все.
— Зря скромничаешь, по-моему здорово. Может, пойдешь к себе, отдохнешь?
Дэвид помотал головой.
— Нет. Давай познакомлю тебя с пилотами.
— А не хочешь отложить до завтра? Без машины это делать как-то неудобно.
— Да ладно тебе, — Дэвид поднялся. — Не скромничай, Старик. Ты у нас и без машины орел.
Пятеро весело болтавших молодых ребят и девчат вдруг примолкли и начали быстро подниматься, выстраиваясь в шеренгу. Через минуту все замерли в строю.
— Что это они? — недоуменно спросил Петер.
— Я им специально про тебя ничего не рассказывал, — понизив голос, сказал Дэвид. — Хотел сделать сюрприз. Вот и сделал. Ты же теперь широко известная личность, в узких кругах, конечно.
Петер ухмыльнулся.
— Да уж. Наверное смотрюсь, как рекламная видеоафиша.
Дэвид обратился к шеренге:
— Привез вам обещанного шеф-пилота. Он с вами познакомится, а потом все пойдем помогать в разгрузке. Прибыли машины. Летать начнете через пару дней.
Он повернулся к Петеру. Петер тряхнул головой.
— Добрый день, — обратился он к выстроившимся воинам. — Меня зовут Петер, лейтенант Петер Харанский. Давайте знакомиться, ребята.
3
Хар прилетел домой ночью. Он не стал отлеживаться в медцентре, а решил доделать оставшиеся процедуры у себя на острове. Медики не возражали. Они снабдили его всеми необходимыми медикаментами и строгими наказами, а потом отпустили на все четыре стороны.
Дом встретил аккуратным садом с расчищенными дорожками, и десятком розовых кустов немного поодаль. А еще сверкающим в лучах садовых фонариков свежим деревом спортивной площадки, окруженной густыми зелеными растениями. Высокими кустами или невысокими деревьями, Хар не понял. Дождавшись утра, он вышел в сад, поздоровался со своими работниками и со вкусом позанимался. Затем неспешно позавтракал у открытого окна, в которое струился вкусный морской воздух. Остальное время он провел за накопившимися мелкими заботами, а ближе к вечеру уже сидел за столиком в ресторане и неспешно потягивал вино.
Официант Карл тактично посоветовал попробовать новую марку и Хару пришлось согласиться. Пить здесь минеральную воду значило проявлять дурной вкус. Доктора пока не было. За столиками сидело немного народа, но ресторан потихоньку заполнялся. Практически все лица были знакомыми, а с некоторыми Хар уже раскланивался. Наконец показался доктор. Хар, привстав, приветствовал его взмахом руки и легкой улыбкой.
— Рад вас видеть, Джон, — сказал доктор, усаживаясь за стол. — Мне как обычно, — бросил он официанту, который в ответ вежливо кивнул. — Как отработали?
— Нормально, Гарольд. Теперь пришло время немного отдохнуть, — ответил Хар, наливая ему вина. — Какие новости?
Доктор взял бокал и немного отпил. А потом поднял его повыше.
— У нас появилось прекрасное вино. Знаете, пока вас не было, я так привык к этой марке, что теперь не могу пить никакую другую.
— Доктор...
— Ладно, не буду вас томить. На следующее утро после вашего отлета со мной связались. Я отправил этих ребят к профессору Мартину. Это мой давний друг, он сейчас руководит лечением.
— И как?
Доктор внимательно посмотрел на него.
— Мартин рассказал мне интересные вещи. Во-первых, к нему прилетел суровый и мрачный человек, в сопровождении еще двоих, помоложе. У них были такие полномочия, что все вокруг только диву давались. Случайно не знаете, откуда?
— Случайно знаю, — улыбнулся Хар. — Думаю, что это был Джон Хайбер. Он пластохирург. Не то чтобы сильно суровый... Просто работы у них столько, что своими делами он может заниматься исключительно по ночам. Вот поэтому и такой мрачный.
— После получасовой беседы с профессором они забрали все материалы, распорядились погрузить в грузовой флайер оба медсаркофага и отчалили в неизвестном направлении. Правда, теперь Мартин раз в неделю получает подробные сводки.
— Есть какие-нибудь сдвиги?
Доктор кивнул и сделал небольшой глоток.
— Есть. Пока правда небольшие, но даже это нас всех радует. Раньше не было и таких, — доктор немного помолчал, а потом продолжил: — Наверное, об этом не нужно спрашивать. Но... откуда? Я слыхом не слыхивал о подобных разработках, а ведь ко мне стекались данные о всех последних новинках.
Хар развел руками.
— Извините, доктор, но это не моя тайна. Закрытая информация. Единственное, что могу сказать — моим друзьям можно доверять.
— Да это я и сам понял... Интересный вы человек, Джон. И сами очень закрытый, если приглядеться. Я рад, что вы выбрали именно наш остров.
— Я тоже. Знаете, в конце работы я даже начал по нему скучать.
Доктор улыбнулся.
— Неудивительно. К нашему островку быстро привыкаешь. Здесь все патриоты, отсюда редко кто уезжает.
Доктор слегка повернул голову. В зал вошел Джудкович. Впереди него шла девушка. Джудкович пошел к своему столику и не спеша сел, а девушка повернула к ним.
— Рони спрашивала меня о вас. Кажется, она идет к нам.
Хар тоже повернул голову и встретился с прямым взглядом Джудковича. Он перевел взгляд и сразу узнал девушку, это была его новая соседка. Дочь тех несчастных, с которыми сейчас работали медики Комплекса.
