Шиноби прикоснулись к чашам, и их тела начали охватывать метаморфозы. Лица искажались, покрывались буграми и бородавками. Глаза деформировались и начинали сиять золотом. Пальцы удлинялись и между ними отрастали перепонки.
Стоящие за спинами клоны оратора пресекали эти изменения лёгкими ударами своих посохо-дубинок. И весь этот неприглядный процесс начинался сначала.
— Знаешь, Карин-тян, — жаловался блондин стоящей рядом с ним аловолосой куноичи. — я что-то не до конца понимаю.
— В чём дело, Наруто-кун? — ответила та. — По-моему, ты им всё объяснил просто и доходчиво. Даже с несвойственной тебе долей поэтичности.
— Да нет же! — фыркнул Наруто. — Посмотри на девчонок!
Обвела взглядом шеренгу сидящих возле чаш шиноби. Среди присутствующих были куноичи: джонин, Анбу, токубецу джонин, пара чунинов и несколько генинов.
— А что не так?
— Всё не так! Меня попросили придумать что-то, чтобы не менялся цвет глаз! Мито-тян рассказала мне, как работает постоянная Трансформация в её печати и печати Цунаде-тян. Я немножко переделал шики, чтобы для использования не нужно было запредельного контроля и создания Инфуин. Максимально оптимизировал для работы на остаточной чакре, поэтому хоть такая Трансформация и может менять только цвет, но делает это неограниченно долго и не слетает даже при чакроистощении. Ну и дополнил всем Печать Гелель, чтобы кому не нравится цвет глаз, мог вернуть его обратно. Можно использовать для маскировки, как дзюцу Плаща Невидимости!
— И в чём дело?
— А то ты не видишь!
Карин посмотрела на Куренай Юхи, с её волнистыми огненно-рыжими волосами, смуглой кожей и светло-серыми глазами, на тёмную кожу Югао Узуки и её мятно-зелёные, в цвет глаз, волосы, на Ино Яманака с белоснежными волосами и пронзительно-золотыми глазами. Она смотрела на все цвета и оттенки кожи, волос и глаз. Наконец, Карин спросила:
— А в чём дело? Девушки хотят хорошо выглядеть.
— Но ведь все вы и так офигенно красивы! И пусть Ино-тян говорила, что всё для того, чтобы вернуть внешний вид, ни одна из девчонок это не сделала!
— Скажи, Наруто-кун, — вкрадчиво поскребла по его груди ногтем Карин. — А ты можешь дополнить таким образом и мою печать?
— Зачем? — не понял Наруто. — У тебя алые глаза, на их цвет Камень Гелель не повлияет, а значит эта печать не нужна.
— Ты конечно же прав, Наруто-кун. Мне просто интересно, как это работает, да и маскировка не помешает, — Карин приподняла край курточки, оголив животик с мерцающей печатью на нём.
— Это очень просто, — Наруто прикоснулся засветившимися пальцами к спирали Узумаки, брызнувшей во все стороны цепочками символов. Через мгновение символы вновь собрались в такую же печать, но окружённую волнистой линией. — Используешь обычные ручные печати для Трансформации, только проводишь совсем чуть-чуть чакры через внешний контур печати. Правда тебе это не нужно, ты и так прекрасна!
— Да, конечно же не нужно! — руки Карин как бы невзначай сложили знаки Собаки, Кабана и Барана, и через мгновение её глаза обрели яркий фиолетовый цвет, волосы стали светло-оранжевыми, а кожа покрылась медового цвета загаром.
— Но ведь ты же сказала... Но маскировка...
Все возражения Наруто были прерваны немедленным поцелуем.
* * *
Наруто смотрел на двух чунинов, конвоирующих слепого Обито Учиха к камере черно-белого Зецу, и не смог сдержать удивления.
— А он-то тут зачем? Они же с Мадарой были заодно, а всё что знает Обито, знаем и мы.
— Ты силён, Наруто, но всё-таки очень наивен, — испещрённое шрамами лицо Ибики растянулось в устрашающей улыбке. — Думаешь они больше всего боятся, что их грязные секретики узнают враги?
— Ну да, а как же еще? — недоумевал Наруто.
— Судя по моей обширной практике, самые страшные тайны они хранят от своих соратников. Или ты думаешь, что для нукенинов что-то значит товарищество, что они имеют понятие о Воле Огня?
Наруто отрицательно помотал головой.
— Группы нукенинов редко бывают верными друзьями и боевыми товарищами. Они держатся друг за друга лишь для того, чтобы выжить в окружающем мире. И всегда только и ждут момента, чтобы воткнуть своему партнёру кунай в печень.
— Но мы ведь знаем, что Обито добровольно помогал Мадаре! Он был предан его идее, этому дурацкому Плану Луны!
— И такое тоже бывает, когда один из подельников — наивный идиот. Но в этом случае присутствие на допросе такого болвана может принести больше, чем даже жесточайшие пытки. Ну что, Карин, ты готова?
Карин, чьи волосы вновь стали алыми, а глаза теперь были пронзительно-зелёными, отложила в сторону свиток с результатами допроса Обито, решительно кивнула и сложила пальцы в знак Барана.
Ибики повернулся к чёрно-белой фигуре, запертой в испещрённой символами камере и чиркнул ручкой в планшете, почему-то напомнившем Наруто о чунинских экзаменах.
— Итак, заключённый. Назови своё имя.
— Зу-зу-зу, — неприятно засмеялся Зецу. — И с чего это вы, жалкие идиоты, решили, что я вам что-то скажу?
Наруто выступил вперёд и вытянул руку. Глаза его трансформировались в Мангекё Шаринган и он тихо сказал:
— Аматерасу.
Клубок угольно-чёрного пламени, схожего с дырой в пространстве, возник над ладонью Узумаки.
— Тебе придётся рассказать всё. Иначе ты исчезнешь, будешь уничтожен, и глупый план Мадары навсегда уйдёт в небытие, — прищурился Наруто и пламя исчезло.
— Вы притащили сюда идиота Обито. Значит и так всё знаете.
— Не беспокойся, у нас есть время, послушать историю дважды, — усмехнулся Ибики. — Итак, кто ты? Что ты?
— Спросите Обито! Какая трагедия, все его желания и устремления закончились в тюремной камере его родной деревни!
— Наруто!
— Аматерасу!
— Подожди, Наруто-кун, — внезапно попросила Карин. — Я хочу кое-что проверить.
Она грациозно села в позу лотоса и сложила перед грудью разжатые кулаки. Когда через минуту она открыла глаза, они светились расплавленным золотом. Карин вновь сложила печать Барана.
— Ты Зецу, физическое воплощение воли Мадары Учихи. Нет. Не Мадары. Не Учихи. Воплощение воли? Кого? Его друзей, его врагов? Кого-то, кому что-то нужно от Мадары? Мадара сотрудничал добровольно? Принудительно? Был обманут? Ты манипулировал им. Ты манипулировал Обито. Нет, Мадара манипулировал Обито, а ты манипулировал Мадарой.
— Заткнись, сучка! — прошипело черно-белое существо. — Заткнись, заткнись, заткни...
Ибики подошел к барьеру, влил чакру в один из символов и звуки из камеры внезапно прекратились.
— Барьер односторонний, он слышит, всё что ты говоришь, — сказал покрытый шрамами шиноби.
— Знаете, Ибики-сан, Наруто-кун, — улыбнулась аловолосая девушка. — с режимом отшельника действительно открываются новые горизонты. Я чувствую все реакции чакры, ему не нужно даже говорить вслух.
— Просто превосходно, Карин-сан, — кивнул головой Ибики. — жаль, что вы отказываетесь от постоянной работы в нашем подразделении.
— Я всегда могу предоставить теневого клона, — сверкнула глазами куноичи. — Итак, продолжаю. С какой темы лучше начать?
— Полагаю, с чего-то, что бы не заставило Обито-сана ждать зря.
— Хорошо, — Карин вновь перевела взгляд на Зецу. — Мадара манипулировал Обито. Мадара имел отношение к увечьям Обито? Мадара спас жизнь Обито? Мадара нанёс увечья Обито? Мадара причастен к увечьям Обито?
— Спроси про Рин! — задёргался в руках конвоиров Учиха.
— Мадара имеет отношение к похищению Рин Нохара? Мадара сотрудничал с шиноби Кири? Мадара направил шиноби Кири? Шиноби Киригакуре похитили Рин Нохару по воле Мадары Учихи? Мадара убил Рин Нохару? Мадара подстроил смерть Рин Нохары? Мадара подстроил смерть Рин Нохары, чтобы манипулировать Обито.
— Но ведь её убил Какаши! — в отчаянии воскликнул Обито.
— Рин Нохару убил Какаши. Какаши убил Рин случайно. Рин хотела, чтобы её убил Какаши. Рин боялась. Боялась за команду. Боялась за остальных шиноби Конохи. Боялась за Коноху. Была угрозой деревне.
— Почему она просто не сказала Какаши-сенсею? — спросил Наруто, глядя на беснующегося в камере и беззвучно раскрывающего рот Зецу.
— Боялась. Не было времени. Не могла. Не могла физически. Что-то мешало. Гендзюцу. Дзюцу. Проклятая печать. Её поставили шиноби Кири. Её поставил Мадара Учиха. Мадара Учиха хотел смерти Рин. Мадаре Учиха не было дело до Рин. Мадара Учиха использовал Рин. Использовал Рин чтобы напасть на Коноху. Использовал её смерть. Подстроил её смерть. Подстроил её смерть, чтобы манипулировать Обито.
— Знаешь, Учиха, — сказал Наруто. — ты думал, что самый умный, что играешь остальными как шиноби Суны — марионетками, но сам был связан нитями чакры Мадары. И он тоже думал, что умнее всех, а им управляла эта тварь. Карин-тян, продолжай.
— Хорошо. Манипулировать Обито чтобы воскресить Мадару. Манипулировать чтобы воплотить план Глаза Луны. План Мадары Учихи. План не Мадары Учихи. План с плиты Рикудо Сеннина. План придумал Рикудо Сеннин. План придумал не Рикудо Сеннин. Плиту создал не Рикудо Сеннин. Плиту создал Рикудо Сеннин, но надпись сделал не он. Надпись сделал кто-то другой. Надпись сделал ты, Зецу.
— Карин-тян, давай узнаем, что он вообще такое! — кивнул Наруто на беззвучно мечущегося Зецу.
— Хорошо. Ты имеешь отношение к Плану Глаза Луны. Ты имеешь отношение к Луне. Ты имеешь отношение к Джуби. Ты порождение Джуби. Джуби — твоё порождение. То, что породило Джуби, породило и тебя.
— Попробуй расспросить, что из увиденного Обито при создании этой твари — правда? — предложил Наруто.
— Мадара создал Белого Зецу из клеток Хаширамы Сенджу и собственной чакры. Мадара притворялся, что создал Белого Зецу. Мадара думал что его создал. Мадара не создал Белого Зецу. Мадара извлёк Зецу из Дерева. Зецу существовал в Дереве и Мадара извлёк его с помощью своей чакры. Зецу — человек. Зецу — не человек. Зецу был человеком. Зецу был человеком и поглощён Деревом. Зецу один из множества людей поглощенных Деревом. Зецу из огромного количества людей поглощённых деревом.
— Напоминает ту фигню, что Обито и Мадара хотели устроить миру, — мрачно сказал Наруто.
— Белый Зецу имеет отношение к Плану Луны. Он результат Плана Луны. План Луны уже осуществлялся. План Луны был успешен. Люди попали в гендзюцу. Люди, попавшие в гендзюцу, были поглощены Деревом.
— Смотри, Обито, что вы, мудаки, приготовили миру, — нахмурился Узумаки.
— Поглощённые деревом люди изменились. Изменились физически. Изменились умственно. Погибли. Не погибли, но перестали быть собой. Потеряли личность. Перестали быть людьми. Мадара передал свою волю Белому Зецу. Мадара передал не свою волю. Чёрный Зецу был в Мадаре Учихе. Чёрный Зецу управлял Мадарой Учихой. Чёрный Зецу манипулировал Мадарой Учихой. Чёрный Зецу — воплощение чьей-то воли. Воли кого-то могущественного. Сильнее Мадары Учихи. Сильнее биджу. Сильнее Джуби. Имеющего отношение к Джуби. Создавшего Джуби. Породившего Джуби. Сильнее Рикудо Сеннина. Имеющего отношение к Рикудо Сеннину. Имеющего родство с Рикудо Сеннином. Отец Рикудо Сеннина. Мать Рикудо Сеннина.
— Но для чего матери Мудреца хотеть уничтожать мир? — недоумевал Наруто.
— Хотела уничтожить мир. Не хотела уничтожить мир. Хотела причинить страдания. Хотела прекратить страдания. Хотела прекратить войны. Хотела мира, — Карин открыла глаза, вновь ставшие зелёными, и обвела взглядом затаивших дыхание присутствующих. — Я немного устала, нужно сделать перерыв и продолжим.
— Карин-тян, ты — самая лучшая! — воскликнул Наруто.
— Вы хорошо потрудились, Карин-сан, — одобрительно глянул на куноичи Ибики. — Но это может и не понадобиться. Похоже, наш подопечный хочет что-то сказать, — он подошёл к камере и деактивировал звуковой барьер.
— Я расскажу вам историю Кагуи Ооцуцуки, прекрасной Кроличьей Богини, моей матери, — хрипло сказал Зецу. В его голосе теперь не было ни капли надменности или самоуверенности, только бесконечная усталость. — Всё началось в незапамятные времена, когда на землю упал огромный метеорит...
* * *
Наруто сидел на вершине Монумента Хокаге, смотрел с головы отца на ночную Коноху и много думал. История, рассказанная Чёрным Зецу, воплощением воли прародительницы чакры Кагуи Ооцуцуки, была невероятной. И если бы не Карин, время от времени кивающая утвердительно, Наруто посчитал бы это сказкой.
Давным-давно с неба упал огромный метеор. На месте его падения стало расти странное дерево, за несколько человеческих поколений разросшееся до невиданных размеров. И вот, однажды с неба пришла прекрасная женщина, обладающая невиданной силой. Женщину звали Кагуя.
Правитель Земли Предков, страны, в которой упал метеорит, полюбил эту женщину. Он взял её в наложницы и они жили спокойно и счастливо. Но случилась беда. Правители соседней страны шли путём завоевания. Они захватывали территорию за территорией, пока их алчный взор не упал на Землю Предков. Они состряпали подложный документ, претендуя на часть земель новой родины Кагуи. И Тенджи, муж Кагуи, побоялся дать отпор агрессору. Он приказал своим людям не отвечать на провокации, избегать малейшего конфликта под угрозой смерти. И вот однажды представители агрессора выманили Тенджи на очередные бессмысленные переговоры. И пока правитель отсутствовал, они послали воинов, чтобы захватить Кагую, о чьей красоте уже ходили легенды.
Кагуя не покорилась. Она использовала свою силу и уничтожила пытавшихся захватить её солдат. И Тенджи, чтобы избежать войны, приказал казнить Кагую. Женщину, которая была беременна его сыновьями.
Кагуя с Айно, своей единственной подругой, бежали к Божественному Древу. Когда они были недалеко от цели, Кагуе стало плохо. Айно собралась остановить, вразумить преследователей, но не смогла. Она погибла от стрел своих соотечественников, тех воинов, что были обязаны их защищать.
В отчаяньи, Кагуя сорвала и съела фрукт с Шинджи, божественного древа. Она получила великую силу. Воспользовавшись ею, она погрузила мир в Бесконечное Цукиёми, опутав мир корнями, поглотившими всех людей. И стоя над телом своего предателя-мужа, она решила, что будет править миром, что больше не допустит войн и конфликтов. Она освободила от Цукиёми часть людей и стала той, чьё имя вызывало страх и почтение — Кроличьей Богиней, матерью всей чакры, Кагуей Ооцуцуки.
Наруто, слушая этот рассказ, для себя решил, что Тенджи был трусом и мудаком. Во всём уступая агрессору, соглашаясь с каждым его требованием, ты только провоцируешь новые притязания. И Тенджи утёрся, уступив, даже после того, как женщина, которую он якобы любил, защитила себя, уничтожив нападавших. Тех, кто пришёл с оружием в руках в чужой дом, кто не имел ни малейшего права быть там, тех, кто в полной мере заслужил свою судьбу.
Затем Зецу рассказал о рождении двух сыновей, Хагоромо и Хамуры, унаследовавших силу Кагуи. Первых людей, получивших чакру с рождения. Он рассказал о том, как Кагуя, постепенно, из доброй и сострадательной женщины превратилась в жестокого тирана. Она раз за разом разочаровывалась в людях, видя их жестокость кровожадность и жажду войн. Она подчинила человечество своей воле, правила железной дланью. И однажды её сыновья, расследуя исчезновения во время священного ритуала, узнали ужасную правду — божественное древо поглощало людей. Сыновья спросили мать, но Кагуя отмахнулась, сказав, что она готовилась к "прибытию других". Сыновья восстали. Они последовали за жабьим отшельником Гамамару. Хагоромо начал изучать сендзюцу, обретая силу, способную противостоять их жестокой матери.
