— Добрый вечер, — приветствовал Гарри человек в необычной форме, — как вы?
— Отлично, — Гарри начал расслабляться. — Как сейчас в Австрии? Никаких нападений или странных происшествий?
— Нет, сэр, — ответил заинтересовавшийся таможенник. — А почему вы спрашиваете?
— У меня до этого было несколько тяжелых дней, и я надеялся получить возможность отдохнуть без вмешательства сверхъестественных происшествий в мою жизнь.
— Ясно, — таможенник нахмурился. — Что в сумке?
— Ничего особенного, — Гарри опустил взгляд на сумку, набитую пожилым продавцом. — Просто несколько вещей, которые я набрал в Германии.
— Могу я на них взглянуть?
— Конечно, — Гарри поставил сумку на рядом стоящий стол.
Глаза таможенника изумленно расширились, как только он заглянул в сумку: — вы сказали, что набрали эти вещи в Германии?
— Да, — кивнул Гарри, — что-то не так?
— Нет, — покачал головой таможенник. — Все в порядке, просто я увлекаюсь историей и когда я увидел этот флаг... могу я узнать ваше имя?
— Блек, — Гарри протянул паспорт.
— Тогда в досмотре нет необходимости, — таможенник вернул сумку с покупками. — И позвольте мне первому поприветствовать вас в Австрии и пожелать вам удачи и хорошей охоты.
— Спасибо, — Гарри медленно кивнул служащему таможни, — вам еще что-нибудь нужно?
— Нет, сэр, — таможенник улыбнулся. — Я полагаю, вас утомили ваши странствия, почему бы вам не отправиться в город и подыскать отель, а я пойду, поговорю со своим начальником.
— Хорошо, — Гарри отошел от таможенного стола и направился в остальную часть здания.
Таможенник улыбнулся, наблюдая за спокойной походкой мистера Блека и посочувствовал тем, кого мистер Блек собирался устранить.
Выйдя из помещения таможни, Гарри был почти сбит с ног снующими туда и обратно людьми.
— Простите, — молодая девушка отвела Гарри в сторону от мечущейся вокруг толпы людей. — Вам помочь с обустройством в Австрии?
— Что? — Гарри повернулся к женщине, — простите. Я просто не ожидал увидеть такое. — Гарри взмахнул рукой, указывая на столпотворение.
— Понимаю, — кивнула женщина. — Вена уникальна тем, что она является одним из нескольких городов, в которых центр приема расположен в здании огромного маггловского аэропорта.
— А разве они не замечают ничего странного?
— По большей части, они устали, расстроены и находятся в незнакомом месте. — Девушка пожала плечами, — когда я задумываюсь об этом, мне приходит в голову, что нам даже не нужны скрывающие чары.
— Понимаю, — кивнул Гарри. — Скорее всего, вы правы. А сейчас, о чем вы меня спросили до этого?
— О, — девушка покраснела. — Я только спросила, нужна ли вам моя помощь, чтобы организовать вашу дорогу до нужного вам места?
— Да, — кивнул Гарри. — Какой у меня выбор?
— Ну, — улыбнулась девушка. — Для начала вы должны выбрать магический или маггловский способ перемещения.
— Маггловский, я полагаю, — улыбнулся Гарри.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Вам нужна помощь с ориентированием в маггловском мире?
— Нет, — покачал головой Гарри. — Не думаю, что у меня возникнут подобные сложности.
— Тогда желаю вам хорошего дня, — весело улыбнулась девушка.
— Как и вам, — улыбнулся Гарри и направился в зал аэропорта.
Некоторое время он исследовал аэропорт, восхищаясь видами, звуками и запахами. Никогда раньше он не сталкивался с чем-то столь хаотическим, все вокруг было таким непривычным и в тоже время таким пленительным, и прежде чем он осмотрел все, прошло несколько часов. Большую часть этого времени он провел, наблюдая за взлетающими и садящимися самолетами, пока, наконец, Гарри не заметил, сколько прошло времени. Немного смущенный тем, что потратил целый день на что-то столь обычное как взлеты и посадки, Гарри начал пробиваться к железнодорожной станции.
— Не хотите что-нибудь почитать в поезде? — спросил пожилой джентльмен, протягивая газету, — только шиллинг, цена невысока.
— Ладно, — Гарри потребовалась пара секунд, чтобы вытащить пригоршню соответствующих монет. — Спасибо.
— Всегда рад помочь путешественнику. — Улыбнулся пожилой человек. Несмотря на то, что он родился без значительных магических способностей, он все еще страдал от проклятия своей семьи и все еще оставался верным общему делу. Не будет вреда от того, что он сумел получить немного денег от группы чистокровных глупцов, в конце концов, кто еще будет достаточно тупым, чтобы охотиться на печально известного мистера Блека: — Ваша сдача, сэр, хорошего дня.
— Спасибо, — улыбнулся Гарри.
Пожилой мужчина улыбнулся, представив себе, какой в результате его действий наступит хаос. Силам Темного Лорда будет нанесен огромный ущерб... неплохо для сквиба, который обычно был не достоин хотя бы пары слов от полноценных чистокровных магов.
Гарри не пришлось долго ждать, пока поезд прибудет, он быстро нашел место в последнем вагоне, и открыв газету потерял интерес к окружающему миру.
— Итак? — нервно спросил похожий на крысу человек.
— После того, как я узнал о вашей проблеме, я нашел решение, как мне кажется. — С улыбкой ответил молодой человек, — хотя я все еще полагаю, что было бы куда лучше, если бы мне позволили исследовать тот несчастный случай, чтобы убедиться, что мои расчеты правильны.
— И тем не менее, это невозможно, — прошипел Червехвост. Темный Лорд был недоволен несчастным случаем с порталом, уничтожившим группу Пожирателей в Швейцарии, и выместил свое раздражение на своем единственном фаворите, способном создавать международные порталы: — Как он работает?
— На нем наложено маленькое заклинание, которое перед отправкой проверяет, насколько место прибытия далеко от земли и прерывает перенос, если это расстояние превышает десять футов над уровнем земли. — Молодой человек с трудом удержался от смеха, — хотя должен признать, я все еще несколько озадачен тем, что кому-то это понадобилось.
— Я не намерен раскрывать профессиональную тайну, и вы это знаете. — Червехвост нахмурился, в настоящий момент изготовитель порталов был слишком важен, чтобы его можно было убрать, но как только он начнет что-либо подозревать или через три секунды после того как они найдут другого мага, способного создавать международные порталы...
— Что ж, — сказал изготовитель порталов, перебивая размышления Червехвоста. — Пожалуйста, вернитесь, если у вас появятся еще проблемы или вопросы, хотя во имя всего святого, я не понимаю, для чего магазину домашних животных мог потребоваться настолько специализированный портал.
— Вам вовсе не следует этого знать, — Червехвост попробовал (и потерпел неудачу) выглядеть угрожающе, прежде чем исчезнуть со слабым хлопком.
Чтобы через мгновение появиться перед троном в мрачном поместье
— Итак? — прошипела темная фигура на троне.
— Я получил его, хозяин, — Червехвост опустился на колени и поцеловал край мантии своего господина.
— Тогда передай его ударной группе, — ответил темный голос.
— Да, хозяин, — Червехвост поднялся и начал медленно пятиться к выходу из комнаты.
— Подожди, Петтигрю.
— Да, хозяин? — съежился крысоподобный человек.
— Я хочу, чтобы ты сопровождал группу, — прошипел темный голос. — Я хочу получить от тебя персональный отчет о том, как прошла миссия после твоего возвращения.
— Да, хозяин, — проскулил крысоподобный мужчина, спасаясь бегством из комнаты.
Взгляд Хвоста, полный страха, сменился на презрительную усмешку, когда он вошел в комнату, где уже собрались Пожиратели Смерти, отобранные для почетной миссии уничтожения мистера Блека.
— Поднимайтесь, — тон Червехвоста был полон презрительного превосходства. — И коснитесь портала, если вы не хотите объяснять Темному Лорду, почему вы не были на миссии, на которую он вас назначил. А я не намерен ждать, пока вы соберетесь.
Выбранные для этого задания Пожиратели Смерти коснулись портала и приготовили свои палочки.
За мгновение перед тем, как портал сработал, Червехвост зловеще улыбнулся: — Сегодня мистер Блек умрет.
Группа Пожирателей появилась в воздухе, и в течение одной ужасающей секунды Червехвост ощутил, что чувствовала другая группа, прежде чем встретить свой конец. Несколько Пожирателей Смерти вскрикнули от неожиданности, когда гравитация восстановила свою власть над кучкой людей и отправила их прямо навстречу их смертной судьбе. Которая и произошла на метр ниже точки перемещения.
— Кто голосил? Кто является жалким трусом, затесавшимся в армию Темного Лорда? кричал Червехвост, пытаясь скрыть свою собственную нервозность.
Большинство Пожирателей Смерти не обращали внимания на крысу, хотя один или два новичка смущенно опустили взгляды на свои ноги.
— Где мистер Блек и где мы? — прошипел старший Пожиратель, — для тебя лучше было бы не ошибиться, крыса.
— Я не мог ошибиться, — съежился Хвост, мгновенно забыв свой предыдущий командный тон. — Похоже, мы оказались на путях Хогвартс-экспресса.
— Похоже, что так, — неохотно признал старший Пожиратель. — Блек должен быть в замке, старый глупец-магглоюбец, должно быть, наложил на замок новые защитные чары.
— Точно, — нервно согласился Петтигрю, — это неудача не из-за меня...
Остальные слова Хвоста утонули в гудке сирены поезда и в пронзительном визге тормозов. Большинство Пожирателей даже не успели даже вскрикнуть, как оказались превращены в фарш под колесами первых вагонов.
В тот же момент Гарри оторвался от своей газеты, услышав пронзительный визг тормозов поезда неподалеку. Гарри потряс головой, на секунду задумавшись о том, что случилось с путями позади, затем пожал плечами, решив, что если бы произошло что-либо важное, он бы об этом услышал.
Прим. авт.: Я действительно написал "килолитры" в предыдущей главе, и это не ошибка. Профессор и Хенчгир чистокровные и хотя они стараются, они все же совершают ошибки. Я не был уверен, заметит ли Гарри их ошибку, и я действительно не желаю знать, какая сверхъестественная система мер существует в волшебном мире. Девятая пограничная служба больше известна как GSG9, и я слышал, что они очень хороши в том, что они делают. Полковая эмблема принадлежит KGL (видимо, Рыцарям Ордена Подвязки — прим пер.) и я не имеют представления, как она могла оказаться в том магазине. Если кому-то интересно, название главы происходит от одной японской песни.
* Насчет расшифровки аббревиатуры про рыцарский Орден. Предлагаю вашему вниманию две версии на выбор. За краткую и любопытную историческую справку скажем спасибо Gold'y.
1) "Королевский германский легион"
В ходе Наполеоновских войн Франция оккупировала территорию Ганновера. В 1803 Ганновер сдался французам по Артленбургской конвенции и был оккупирован. Жан Батист Бернадот, будущий король Швеции и Норвегии, с 14 мая 1804 на несколько месяцев был здесь губернатором. Потом Ганновер был оккупирован Пруссией, а затем включён в созданное для брата Наполеона Жерома Бонапарта королевство Вестфалия (1807). Армия курфюршества была расформирована, большая часть офицеров и солдат ушла в Англию, где под названием "King's German Legion" был создан легион, который сыграл решающую роль в битве при Ватерлоо.
2) Исконно британский "Рыцарей Ордена Подвязки"
ОНО спит
Не ждали так скоро? А будет еще быстрее, если я начитаюсь отзывов.
upd. Главы отредактированы Тором.
Возвращение выживших Пожирателей, отправленных напасть на мистера Блека, было встречено гробовым молчанием остальной братии. Когда все внимание Пожирателей сосредоточилось на двух выживших членах ударной группы, один из оставшихся в живых издал долгий полузадушенный хрип и скончался.
Оставшийся громко прохрипел: — Это... засада, все погибли. — После чего по его телу прошла судорога, и он присоединился к своей команде в загробном мире.
Остальные Пожиратели потрясенно уставились на тела: — Что нам делать? — спросил один из новичков.
— Ты отправляйся, доложи Темному Лорду о случившемся, — ответил один из наиболее опытных Пожирателей, — а мы здесь уберемся.
— Точно, — согласился новенький, желая как можно скорее убраться подальше от кровавого месива на полу.
Другие, более матёрые Пожиратели, посмотрели на него с плохо скрытыми ухмылками и оскалились в ожидании.
— Что?! — донесся до них рев Темного Лорда, — КРУЦИО!
— Принимайтесь за работу, — самый старший Пожиратель двинулся к месиву. — Наш господин сейчас не очень доволен, а если он увидит это, то может захотеть и нам показать, насколько его расстраивает эта ситуация.
Пожиратели пришли в движение и начали собирать перемолотые останки.
— Что это у нас здесь? — ухмыляясь, спросил один из Пожирателей, поднимая трясущуюся крысу с окровавленным обрубком хвоста, — похоже, нашему господину, в конце концов, не придется вымещать свое раздражение на нас.
— Хех, — ухмыльнулся другой Пожиратель. — Иди, покажи его господину, в конце концов, не стоит заставлять Темного лорда ждать.
Питер поднял сморщенное лицо к своему хозяину и мгновенно взмок, поняв, что все эти годы бега от смерти, похоже, подошли к концу.
— Расскажи мне, — голос Темного Лорда был удивительно спокоен. — Расскажи мне, что случилось с людьми, которых я отправил убить Блека.
— Я... я услышал ужасающий скрип и увидел слепящий свет, — Питер трясся от страха. — Я превратился в крысу и почувствовал боль в хвосте, был странный звук, и я не смог ничего разглядеть. Когда звук ушел вперед, я увидел двух новичков, пытающихся активировать портал, так что я пополз к ним.
— Понятно, — Темный Лорд кивнул. — Ты не выполнил моё задание и за это тебя ждёт наказание. Круцио!
— Простите, простите, хозяин, — разрыдался крыс. — Простите, я подвел вас.
— Ты, — Темный Лорд отвернулся от Хвоста, поворачиваясь к своей предыдущей жертве. — Пусть соберется еще одна команда, скажи им, чтобы они вернулись с победой.
— Да, господин, — молодой Пожиратель Смерти всхлипнул, — я немедленно отправлюсь выполнять ваш приказ.
— Спасибо всем за то, что пришли, — седеющий пожилой мужчина оглядел комнату. — Многие из вас слышали слухи о маге по имени Блек, путешествующем по Европе, осложняя жизнь чистокровным расистам и разным другим отбросам.
— Да, сэр, — кивнул один человек из толпы. — Но что вы хотите от нас?
— Блек прибыл прошлой ночью, — пожилой мужчина обвел комнату взглядом. — И уничтожил группу Пожирателей Смерти, посланных за его головой прежде, чем мы получили шанс установить наблюдение.
— Как он это сделал?
— Мы не уверены, — нахмурившись, признал пожилой человек. — Их смерть походит на несчастный случай и тела слишком изуродованы, чтобы можно было сделать какое-либо заключение.
— Значит, он был разозлен так же, как в Германии?
— Похоже, немного остыл, — пожилой мужчина вытащил несколько изображений, напоминающих резню в доме. — Как вы можете видеть, он действовал грязно. Но в отличие от смертей в Германии, эти представлены как несчастный случай и мои коллеги утверждают, что он как раз предпочитает выдавать убийства за несчастные случаи и случайные совпадения... основываясь на этом, произошедшее в Германии нельзя считать нормальным.
