— Не перегибай, Шельт, иначе мы крепко поссоримся, — Сложно было понять, чего добивался её командир своими провокациями, но и на этот раз лейтенант Галис отвечал совершенно спокойно. Хотя было очевидно, что эти слова ему совсем не понравились. — Повторяю — никто не тронет Сэрас, но на этом точка.
— Как скажешь, — произнёс маг, и непонятная перепалка подошла к концу так же внезапно, как и началась.
Суть произошедшего упорно ускользала от Виктории. Если начало ещё можно было понять, то к чему было всё остальное и почему, после откровенных провокаций, всё так резко оборвалось? Зачем вообще было поднимать эту тему именно сейчас, а не в спокойно обстановке?
— "Не пугайся, тебе вряд ли что-то действительно грозило, но этот момент давно стоило прояснить, причем именно публично", — и вновь, прежде чем Сэрас успела открыть рот, в её голове прозвучал голос Шельта, — "Галис — нормальный мужик и прекрасно понимает, что ты здесь не от хорошей жизни. Потенциальную пользу от твоего нахождения в наших рядах он так же осознаёт и вряд ли что-то имеет против. А вот кто-то из рядовых мог бы и сглупить, но, похоже, всё в норме. Так что своих можешь не опасаться, по крайней мере, пока мы на деле. Ну, а если поцапаешься с кем-то в личное время, то разбираться будешь уже сама. Только без серьёзных увечий. Договорились?".
Единственным ответом, который могла позволить себе Сэрас, был кивок. Пояснение было далеко не исчерпывающим, но отвечать мысленно у неё всё ещё не получалось, а задавать вопросы в слух сейчас явно было не время. Они ведь не на увеселительную прогулку летят.
========== Часть вторая. Глава 12 ==========
Высадка проходила прямо на территорию мотеля, причем я не стал играть в коммандос и без затей аппарировал. Опять на крышу и опять не один, прям какая-то странная тенденция вырисовывалась, только на этот раз я прихватил с собой не только Сэрас, но и лучшего стрелка из отряда Галиса. Эти двое по плану должны были контролировать округу и остановить кровососов, если те попытаются сбежать. Конечно, вампирша не профи отполировавший свои навыки в горячих точках, но с какой стороны за винтовку держаться знает, а её обострившиеся восприятие должно было компенсировать нехватку опыта.
Правда, таковую роль для своей напарницы я выбрал по иным причинам, поскольку толковых стрелков у нас и без неё хватало. Пускай боевые навыки Виктории я находил удовлетворительными, но сейчас нам предстояло действовать быстро и по нашим, "хэллсинговским" методам, с которыми она пока была слабо знакома. Конечно, тут уже было куда ближе к работе полиции, но специфика диктовала свои условия. И ладно если сама ошибётся, шансы выжить у неё при этом высокие, но ведь кого-то из солдат легко за собой потянет, а это уже совсем не хорошо. Так что мне было легче дать ей возможность посмотреть на дело со стороны, нежели постоянно присматривать за новичком.
Само собой наше появление не осталось без внимания постояльцев и персонала, которые тут же повалили на улицу. Ещё бы, не каждый день на голову обычным людям сваливаются вооруженные головорезы в военной форме. Про зависший десантный вертолёт можно даже не упоминать. Обязанность пресечь начинающийся хаос так же ложилась на мои плечи, поэтому я не стал терять времени. Упёр кончик палочки в собственное горло, шепнул заклинание и:
— Дамы и господа, здесь проводится контртеррористическая операция! Прошу сохранять спокойствие, разойтись по своим номерам и не покидать их без разрешения, — пронёсся под вечерним небом мой многократно усиленный голос, — повторяю, прошу сохранять споко...
Конечно же, моё объявление не привело к мгновенному образованию образцового порядка, но оно объяснило людям суть происходящего, а так же легитимировало наши действия, пока они укладываются в рамки озвученного. В этом плане место проведения операции вообще играло нам на руку. Ну а дальше в дело вступили наши вояки, которые не сказать, чтобы были большими мастерами в деле разгона зевак, но соответствующий опыт имелся. Тем более что и народа было не много, провинциальный мотель как-никак, так что очень быстро на улице не было уже никого, и мы приступили к планомерной зачистке.
Работали по следующей схеме: я с двойкой солдат обследовал номер за номером, и всех обычных людей переводили в заранее оговорённое помещение, где они и оставались под охраной ещё одной двойки бойцов. Остальные же прикрывали нас и контролировали внутреннюю, так сказать, территорию, тогда как стрелки на крыше больше упирали на округу. В общем, задача была практически типовой, и ошибиться, случайно пропустив нежить, было сложно. Разве что приходилось тратить время на совершенно ненужную нам проверку документов. Но это неизбежность, ведь мы были обязаны соответствовать собственной легенде.
Чисто теоритически никаких проблем вообще не должно было возникнуть, поскольку наши цели собственно ничего не нарушили и устранять их не за что, а значит, нет причин для сопротивления. Сами они об этом должны были знать, раз уж успели побывать под крылышком Мадам. Но это в теории, тогда как на практике они ведь не просто так покинули Англию. Что-то они явно знали или чего-то опасались, так что расслабляться нельзя было категорически, ведь вампиры есть вампиры. Цена ошибки в нашем деле непомерно высока и забывать об этом не стоило.
Дело продвигалось споро. Не прошло и десятка минут, как мы взяли под стражу весь персонал и прочесали большую часть номеров. Однако цели всё ещё не были обнаружены. Невольно возникали вопрос — не облажалась ли разведка? Бывало и такое, но тут оставалось лишь скрупулёзно делать своё дело. Если беглецы здесь, то мы их найдём, а убежать им не дадут. Уж в этом, в отличие от работы других ветвей ордена, я был твёрдо уверен.
Вскоре выяснилось, что нас всё-таки не подвели. В очередном номере оказался молодой парень, который заметно нервничал. В целом, тут не было ничего необычного, но картину дополняли солнечные очки, которые совершенно нелепо смотрелись в такой час. Похоже, кто-то старательно прятал от нас цвет глаз.
— Ваши документы, — не знаю, пришли ли к тем же выводам мои сопровождающие или нет, но свою роль они продолжили выполнять без лишней суеты.
— Вот, пожалуйста, — а вот парень откровенно торопился, протягивая нам требуемое, чем только усилил мои подозрения.
Один из вояк принял их и начал неторопливо изучать, тогда как я, в свою очередь, обогнул подозрительного постояльца, делая вид что осматриваю номер. Отчасти так оно и было, ведь целей-то у нас было две и они должны были быть вместе. Но главным всё же было другое — убедившись, что больше здесь никого не было, я направился на выход и как бы невзначай задел руку подозреваемого. Причем сделал это так, чтобы серебряная планка на манжете коснулась открытого участка кожи.
Удивлённо-болезненный вскрик стал сигналом к действию. Солдаты мгновенно, всё-таки они этого ожидали, отшагнули назад, одновременно беря вампира на прицел. Я в свою очередь не стал дёргаться или принимать угрожающих поз, но тоже был готов к действиям. Ну а кровосос отскочил к окну, прижимая к груди обожжённую конечность. От резкого движения очки слетели, открывая растерянно мечущиеся между нами троими красные глаза. Теперь уж точно не могло быть никаких сомнений.
— Не рекомендую, — спокойно произнёс я, будучи полностью уверенным в том, что парень сейчас думает исключительно о побеге, — выпрыгнешь на улицу — словишь пулю. Оно тебе надо?
— Я ничего не делал! — испуганно воскликнул вампир.
— Знаю. — Кивнул я и жестом показал своим спутникам, чтобы приспустили оружие. Не стволами в пол и тем более не убрали совсем, а так, чисто чтобы слегка разрядить обстановку. Не хотелось бы, чтобы наш кровосос психанул от безнадёги. — И поэтому мы с тобой сейчас разговариваем, а не смахиваем твой прах в мешок. Но если начнёшь дергаться, то мы можем вернуться ко второму варианту. Соображаешь?
— Д-да...
— А если будешь вести себя тихо, то тебя свозят к нашим умникам, которые с тобой поговорят, возьмут пару анализов и отпустят. По крайней мере, до той поры, пока ты ведёшь законопослушный образ жизни. — Кажется, мне не особо верили, но не сказал бы, чтобы меня особо волновал данный факт. Главное чтобы на какую-нибудь глупость не решился. — Только для начала скажи, куда подевался твой друг.
— Не знаю. Когда меня разбудил шум вертолёта, его уже не было в номере.
Я ненадолго замолк, пытаясь по лицу своего собеседника понять, врёт он или нет, но уловить что-либо кроме признаков страха не получалось, а копаться в головах я так и не научился. Да и не горел таковым желанием если честно. Мерзкое это дело.
— Пакуйте его, — в итоге я пришел к выводу, что в принципе неважно, лжет он или говорит правду. Если вторая цель здесь, то мы её найдём. А если нет, то, по сути, и плевать. Одного вампира для подтверждения или опровержения теории об искусственном происхождении вполне хватит.
Повинуясь моей отмашке вояки шустро обыскали вампира и нацепили на руки наручники. Хотя им больше подходило слово "колодки", настолько массивными они были. Такие не очень удобно с собой таскать, зато их не разорвут одним махом, что неизбежно случилось бы с обычными. Конечно, их можно было бы покрыть серебром, но это не решило бы проблемы, скорее ровно наоборот. Довольно сложно контролировать арестанта, постоянно испытывающего адскую боль.
Но отслеживать то, как кровососа тащат в опустившийся прямо на дорогу вертолёт, я не стал. Вместо этого ещё раз прикинул, какая часть мотеля ещё не проверена и где мог бы спрятаться кровосос, зная, что мы обшариваем все помещения. По идее таких мест не было, разве что имелся какой-нибудь дополнительный погреб, о котором они знают, а мы нет. Но в этом случае обе цели забились бы туда и мы никого бы не нашли. Значит, оставалось только обыскать всё до конца.
— Вижу цель. Убегает на юго-запад, — неожиданно раздался в гарнитуре голос стрелка, к которому в пару была приставлена моя напарница.
Не раздумывая, я метнулся обратно в номер и прильнул к окну, которое очень кстати выходило на южную сторону. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как в сторону ближайшего леска стремительно летит чья-то фигура. Вот и второй кровосос дал о себе знать. Само собой упускать его я не собирался.
— Убавьте ему прыти. — Едва я собрался отдать приказ, как меня опередил Галис. И хотя он в наглую лез в мою зону ответственности на данной операции, я не имел ничего против. Скорее даже наоборот. Хочет командовать — пусть командует. Мне же меньше головной боли. — Стреляет Вилсон, Сэрас страхует.
— Принято, — почти синхронно ответили оба стрелка.
Сверху приглушенно бахнуло, что наверняка совсем не понравилось местным обитателям, и фигура на мгновение сбилась с шага... чтобы тут же припустить ещё быстрее, причем петляя как заяц. Второй выстрел. Никакой реакции. Мимо? Третий. Кровосос спотыкается. Практически без задержки следует четвертый, и беглец всё-таки падает на землю. Отбегался.
— Достаточно, — на этот раз я не стал отмалчиваться, прекрасно зная, что лейтенант сейчас не имеет соответствующего обзора и, опасаясь того, чтобы цель сгоряча не добили, — я займусь им. Если попытается встать — припугните. Но не более того.
Не дожидаясь ответа, я аппарировал вниз. Не к раненому вампиру, а прямо на землю под окном. Соблазн сразу покрыть всё расстояние был велик, вот только мы не успели обойти весь мотель, а значит некоторые из постояльцев ещё сидели по своим номерам и звуки стрельбы не могли не привлечь их внимания. И если скорость пытавшегося сбежать кровососа ещё можно было как-то объяснить, то вид появившегося прямо из воздуха человека списать на "вам показалось" куда сложнее. Отводящие взгляд чары на себя тоже не наложишь — в этом случае меня свои же не будут видеть. Ога, а вот среагировать на одних инстинктах и начать в меня палить вполне могут. Так что пришлось по старинке пользоваться ножками, а не магией.
Вампир успел убежать достаточно далеко, отпахав за считанные секунды не менее четверти мили и к тому моменту, как я преодолел половину этой дистанции, позади прозвучал очередной выстрел. Похоже, цель уже начала приходить в себя. И почти в тот же момент гарнитура вновь ожила голосом Галиса:
— Шельт, нам приказали срочно возвращаться.
— Что-то случилось? — сбавив ход, спросил я.
— Не знаю. Но приказ идёт от леди Хэллсинг и я собираюсь его выполнить.
— А меня здесь бросите? — Хмыкнул я, хотя в целом было совсем не весело. Я хорошо знал, что Интегра не стала бы вмешиваться в ход операции без нужды. С другой стороны, было бы крайне глупо бросать дело, когда оно почти сделано. — Пакуйтесь, а меня подберёте прямо здесь вместе с целью. В крайнем случае аппарирую.
Ко второму варианту прибегать не хотелось, но если жестко ставить выбор или-или, то лучше пусть местное министерство подчищает за нами, нежели бросать незаконченное дело. Хотя я всё же надеялся, что до этого не дойдёт.
— Принято, — отозвался лейтенант, обрывая связь.
Спустя ещё десяток секунд я, наконец, добрался до второго вампира, который так и лежал распластавшись на земле, боясь пошевелиться. Оно и понятно — раны на правом бедре и в спине, на уровне поясницы, очень хорошо мотивируют к послушанию. Особенно если пули освящены, и раны от них затягиваются далеко не сразу, заодно причиняя нешуточную боль. А уж если ранение не сквозное...
— Ну и к чему был этот забег? — даже без намёка на насмешку или издёвку спросил я, приседая рядом с кровососом так, чтобы видеть его лицо. Враждебности к нему я не испытывал. Впрочем, как и сочувствия.
— Жить захотелось... — морщась от боли, прошипел тот.
— Послушай, мы не монстры какие, чтобы убивать всех налево и направо.
— Я знаю, кто вы такие! — неожиданно зло рявкнул вампир, — но вы вернёте нас в Англию, а это смерть.
— Поясни, — мгновенно заинтересовался я.
— Мадам дала нам возможность покинуть страну, но теперь мы лишились её покровительства. ОН найдёт нас.
— Он?
Однако ответить на этот, возможно ключевой вопрос, вампир не успел — со стороны мотеля раздалась активная пальба.
========== Часть вторая. Глава 13 ==========
Виктории откровенно не нравилось происходящее. Лейтенант перед вылетом ей всё разъяснял, и умом она понимала, что поимка вампиров это не пустая блажь, но при этом не могла отделаться от мысли о том, что на их месте легко могла оказаться она сама. Наверняка эти двое точно так же не хотели становиться теми, кем стали. А когда это всё-таки случилось, продолжили жить по-людски. Уж насколько могли. И ладно бы их тихо-мирно задержали для выяснения всех нужных деталей, но ведь дело превратилось в самую настоящую охоту. Тем не менее, на этот раз она не позволила сомнениям взять вверх: единственный произведённый ею выстрел попал точно в цель, сбив беглеца с ног, после чего пришла команда прекратить огонь.
Всё, что оставалось девушке — это мысленно просить прощения у собрата по несчастью. А оценивать как-либо иначе произошедшие в её жизни изменения она по-прежнему не могла, пускай некоторые новые возможности сами по себе ей начали нравиться.
