— Это от кварианки, — рыкнул кроган, также принимая приглашение.
Стоило всем согласиться на конференцию, как их объединило в общую сеть, и слегка вибрирующий голос на общегалактическом с ощутимым акцентом с обилием шипящих и рычащих звуков, который тут же выдал выходца из Мигрирующего Флота, изрек следующее:
— Приветствую разумных! Прежде чем мы тут начнем обсуждать наши дела и делишки, вынуждена предупредить, что, во-первых, связь защищена от прослушки, а во-вторых, о данных про Сарена и Иден Прайм будем говорить только после того, как я узнаю имя заказчика.
— Но это же Сарен был! — не удержавшись, воскликнула Эшли Уильямс.
В ответ на это кап-три, сидящая рядом, лишь тяжело вздохнула, качая головой из стороны в сторону, а Дженкинс, давно уже понявший, что мастер-сержант несколько поспешна в своих выводах, лишь закатил глаза. Но последнего никто не увидел, поскольку капрал сидел в гордом одиночестве.
— Вообще-то это был не он, — как-то странно протянула кварианка. — Уильямс, так ведь? — неожиданно спросила пилигримка.
Удивленная девушка тут же ответила:
— Да. А как вы догадались?
В ответ на это у всей пятерки неожиданно включились экраны, из которых на них смотрело миловидное, с присущими еще юным девушкам чертами лица и ехидной ухмылкой на губах, лицо кварианки, смотрящей на них сквозь лицевой щиток шлема. Рекс от увиденного хмыкнул, Гаррус сглотнул, Джейн — уставилась во все глаза, Ричард немного, самую малость, охренел, а сама Эшли — так же, как и Шепард, уставилась в экран во все глаза. Лица выходцев с Мигрирующего Флота четверо из пяти разумных никогда не видели.
— А то я не знаю, к кому подключаюсь, — с сарказмом ответила дитя Флота. — Не будьте так наивны и прямолинейны. Жизнь — штука сложная и необычайно интересная, никогда не знаешь, кто или что и из-за какого поворота выскочит.
Уильямс от такого несколько смутилась, а остальные — задумались.
— Но я с вами говорить хочу не за жизнь и прочее. За это мы с вами потом поговорим, да в другом месте, а не в аэрокаре.
— В баре? — полюбопытствовал кроган, оскалившись.
— Как вариант, — кивнула, улыбаясь, Тали'Зора. — Но сейчас нам необходимо обсудить наши действия. Все-таки Фист засел у себя не просто так, а из-за опасения скорой встречи с наемниками Серого Посредника.
— Согласен, — кивнул Гаррус.
— Неужели Фист настолько глуп, чтобы идти против этого Посредника? — удивленно подал голос Дженкинс.
— Нет, он просто недалекий инициативный дурачок, — ответила кварианка.
— Именно, — согласился турианец и добавил: — Фист один из многих шестерок Серого Посредника.
— А за всеми агентами на Цитадели смотрит Барла Вон и еще парочка, — добавил Рекс. — Фист просто был посредником между Сареном и Серым. Ну а со временем просто перебежал на сторону СПЕКТРа.
— Забыв, что бывших агентов Серого Посредника не бывает... — вклинился капрал.
— Или бывают, но недолго, — припечатала Джейн Шепард. — А Барла Вон просто решил нашими руками убрать предателя.
— Одно слово — волус, — усмехнулся Рекс. — Но к делу. Нам нужен план, — и пристально взглянул на Тали.
— Сейчас, — ответила кварианка, пересылая разумным карту территории в скором будущем бывшего владельца «Логова Корры».
End POV.
Спустя некоторое время. Цитадель. Склады.
Прибыв на посадочную площадку, пятеро разумных — трое людей, турианец и кроган, — выбрались из аэрокара и под предводительством крогана тут же скрылись в одном из коридоров. Попетляв по лабиринту тоннелей, кроган завел всю группу в неприметный тупичок и, сверившись с координатами, произнес:
— Мы на месте. Это здесь.
— И что дальше? — несколько раздраженно спросила Уильямс.
Рекс в ответ лишь оскалился и, осмотрев ящики, легонько стукнул по одному из них, с кислотно-розовым крестиком на стенке. Ящик негромко щелкнул, и стенка отвалилась. Кроган тут же просунул туда руку и вытащил самодельную стойку с двумя штурмовыми винтовками — одна «Фестон», вторая — «Мотыга», и разложенной снайперской винтовкой, очень похожей на «Богомол». В комплекте к ним шло пять пистолет-пулеметов странной конструкции и пять плоских коробочек, в которых узнавались кинетические щиты. Последние были без маркировок, как и ПП.
— Налетай! — хрипло рявкнул Рекс, подхватывая коробочку щита и устанавливая ее в свою броню.
Остальные разумные так же все разобрали, лишь Джейн Шепард с удивлением рассматривала винтовку.
— Ничего не понимаю, — изрекла она. — Вроде бы и «Богомол», но и не он...
— Капитан? — поинтересовалась Уильямс, перехватывая поудобней «Мотыгу».
— Согласен, — кивнул турианец, рассматривая винтовку кап-три. — «Богомолом» это можно назвать только при взгляде издалека, — и кивнул на выпирающие радиаторы и кожух, установленный поверх ствола. — Этот «Богомол», судя по всему, может производить до четырех мощных выстрелов, а после — перегрев...
Все тут же уставились на обсуждаемое оружие, разглядывая его с интересом, а кроган неожиданно уткнулся в уни-тул.
— Не! — подал он голос и зачитал: — На практике испытано, что выдает она до семи выстрелов без перегрева. По мощности пробивает щиты и превращает врага в фарш. Также имеет систему увеличения мощности выстрела. Переключатель над рукоятью, слева, — и, видя удивление, добавил, оскалившись: — Его ваяла кварианка, как-никак.
— И откуда здесь это чудо? — вопросила кап-три риторически, перехватив «Богомол» поудобней.
Неожиданно изумленный возглас издала мастер-сержант, глядя в свой инструментрон:
— Ничего себе! Откуда такие показатели у щитов?
Все тут же бросились проверять уни-тулы, которые были синхронизированы с генераторами кинетического щита. Дженкинс присвистнул:
— Вот это да-а...
Показатели, втрое превышающие даже лучшие модели щитов, поразили и крогана.
— Минуточку, Рекс, — обратилась к крогану Шепард. — А где ваше оружие? Или вы пойдете с биотикой и пистолет-пулеметом?
В ответ на это вождь клана Урднот лишь сделал шаг в сторону, наступив при этом на едва заметную кислотно-розовую точку на полу и, вытянув правую руку в сторону, будто из воздуха достав, поймал сброшенный откуда-то сверху дробовик. Это был кроганский «Клеймор».
Все охренели и тут же посмотрели на потолок, который терялся в темноте. Там никого не было. Кроган же тем временем подошел к одному из ящиков и, порывшись в своем рюкзаке, выложил на поверхность пару коробок с улучшениями для дробовика.
В течение следующих семи минут квартет разумных наблюдал за тем, как кроганский Мастер Войны улучшал свой дробовик, периодически покрываясь всполохами биотики. Но вскоре Рекс закончил.
— Теперь все готово, — пророкотал кроган, перехватывая «Клеймор». — Пора за дело.
Цитадель. «Дом» Фиста. Все кто рядом и со стороны.
Территория Фиста была пусть и обширной, но отлично защищенной от штурма извне. В его владении было два склада и небольшая конторка, размещенная между ними. Входы в склады были оборудованы площадками, на которые совершали посадку аэрокары и транспортники с контейнерами для дальнейшей разгрузки-погрузки. У каждого склада таких входов был свой подобный вход. Также эти входы были оборудованы четырьмя скрытыми турелями от «Розенков Матириэлс». Турели были пусть и устаревшими, но от этого не менее мощными и опасными.
Третьим входом на территорию Фиста был черный ход из конторки, который вел к замаскированной стоянке со списанным военным челноком Альянса.
На каждом из складов были самые настоящие лабиринты из контейнеров, ящиков и коробов. Также на складах были под потолком проведены краны для перемещения груза. Помимо них рядом со стоянками для разгрузки-погрузки находилось по три жилых модуля для колонистов, в которых ютилось по два десятка разумных охранников на каждый склад.
Конторка состояла из пяти помещений и длинного коридора, который вел из одного склада в другой. Одно из помещений было спальней, из которой можно было попасть в кабинет через небольшой санузел. Рядом с кабинетом был центральный пункт слежения охраны с целой кучей мониторов, куда выводились данные от натыканных где можно и нельзя камер. Еще одним помещением была серверная.
Фист, проживавший у себя в конторке, сейчас сидел в кабинете и потягивал виски, даже не догадываясь о том, что вскоре произойдет. В соседнем помещении, обставленном кучей мониторов и парочкой терминалов, сидели два человека и резались по эктранету в нечто стреляющее. Из-за этого они не заметили, как картинка на экранах мигнула, продолжая показывать статическую картинку.
Сорок охранников ходили по лабиринтам складов, будучи облаченными в комбинезоны со слабым бронированием и щитами от «Хане-Кедар», которые выдавались обычно колонистам. Вооружены эти охранники были М-7 «Лансер», партию которых ушлые интенданты сумели как-то продать на сторону, и самыми разными пистолетами. Тут были в основном «Кесслеры» от «Хане-Кедар», но встречались и «Лезвия», «Райку», парочка «Судей» и один «Скандалист».
Фист давно хотел быть похожим на хозяев «Синих Светил» или же «Затмения», у которых броня и оружие в основном были однотипными. И именно из-за этого желания Фист снабжал своих людей, как он считал, военной амуницией и оружием, да вот только ушлые контрабандисты и не менее ушлые снабженцы, которые все это сбыли на сторону, умудрились впарить доверчивому человеку то, что даже колонисты не возьмут.
Тали'Зора нар Райя, успевшая намотать не один круг по системам технических тоннелей и воздуховодов, при помощи Скайнет взломала систему безопасности и взяла под контроль все, что можно было, начиная банальной системой пожаротушения и заканчивая механизмами закрытия ворот ангаров и системой управления турелями. Сейчас же, она засела в тоннеле вентиляции у входа в коридор конторки и ожидала остальных.
В этот момент в первый ангар влетела четверка транспортеров, которые тут же зависнув над посадочной площадкой, аккуратно приземлились. Фист, получивший сообщение о прибытии груза, встал из кресла и пошел в первый склад — необходимо было проконтролировать разгрузку.
Пока Фист шагал себе по коридору, а потом по лестнице к стоянке, черный ход, который вел в серверную, открылся, пропуская четверку разумных: турианца и трех людей. Все четверо просочились в коридор и, спустившись по лестнице, разделились на пары.
Пара Шепард-Дженкинс ушла в один угол ангара, по пути вырезав четырех охранников. Достигнув нужного контейнера, Джейн и Ричард осмотрелись и, найдя уложенную рядом лестницу, взобрались на верхушку контейнера, а уже оттуда двинули к краю лабиринта занимать позицию, удобную для отстрела всяких нехороших личностей.
Вторая пара, Вакариан-Уильямс, также проследовала во второй дальний угол, вырезав один из патрулей, а потом при помощи лестницы, взобралась наверх и двинула занимать позиции.
Урднот Рекс занял позицию у входа в первый склад и приготовил свой дробовик.
Флешбяка.
Обсуждение плана.
— Предлагаю загасить его в его же конторке, — рыкнул кроган, рассматривая карту складов Фиста.
— Согласна, — кивнула Джейн.
Но тут замялся турианец.
— Что не так, гребенчатый? — спросил Рекс.
— СБЦ в целом и директор Паллин в частности будут нам очень благодарны, если мы нашумим на территории обоих складов и конторки, — ответил Гаррус и, видя непонимание остальных, пояснил: — Венари необходимы зацепки по контрабанде вместе с уликами.
Все тут же загрузились.
— И чего теперь делать? — спросил Дженкинс.
Задумчиво смотрящая вдаль Тали неожиданно улыбнулась и, подавшись вперед, заговорщицки обратилась к крогану:
— Рекс, а как вы относитесь к театральным постановкам в стиле экшн?
— Хе-е, — оскалился тот в ответ.
— Тогда нам придется его немножко погонять, — и на милом личике юной девы Флота отразился совсем не милый оскал.
Конец флешбяки.
* * *
План делился на три фазы. Первой фазой было вступление, во время которого необходимо было создать как можно больше шума и переполоха. И главная роль в этой части представления принадлежала Рексу.
* * *
— Тали'Зора готова, — прозвучало у группы в наушниках, которые они всей своей компашкой таскали как приложение к уни-тулу.
— Пара-один на позиции, — отозвалась Шепард.
— Пара-два готовы, — вторил ей Гаррус.
— Рекс готов к выступлению, — прорычал тихо кроган.
— Рекс, по готовности. Остальные — следом за тобой, — тут же выдала кварианка.
— Принято. Начинаю, — рыкнул Урднот и вышел из-за створки.
Фист стоял и о чем-то разговаривал с водителем одного из транспортников, когда к нему направился представитель клана Урднот. Крогана тут же заметили два человека в комбинезонах и, перехватив оружие и состроив, как им казалось, угрожающее выражение лица, направились навстречу к непрошеному гостю.
В это время, матерясь в своих мыслях и молясь всем богам и демонам одновременно, Джейн Шепард поймала в перекрестие оптики голову одного из командиров, надеясь, что не пристрелянная винтовка не слажает. Лежащий рядом на животе Лирой взял под контроль подходы к позиции их пары, устраивая свой «Фестон» поудобней.
Гаррус Вакариан, разложив свой «Каратель», взял на мушку водителя-батарианца, стоящего рядом с Фистом, заметив у него на поясе пистолет «Судья». Лежащая рядом Уильямс неожиданно пожалела об отсутствии мин и гранат, поудобней устраиваясь со своей «Мотыгой».
— Эй! Ты кто еще такой?! — «грозно» сдвинул брови один из охранников, тыкая в него «Лансером».
— Эй, Фист! — проигнорировал его кроган.
Когда окликнутый хозяин «Логова Корры» повернул голову на звук, Рекс крикнул ему:
— Тебе привет от Серого! — и выжал спуск на дробовике.
«Клеймор» рявкнул, разорвав пополам двух охранников, вставших перед кроганом.
В этот же момент оба снайпера спустили курок. Негромко хлопнув, «Каратель» мягко толкнул турианца в плечо, и левую часть лица Фиста заляпало кровью и мозгами батара-водителя. «Богомол» же, будучи отрегулированным на скорую руку и по факту являвшимся сборкой из пяти разных снайперских винтовок, пусть и не сильно, но все же лягнул кап-три в плечо, оглушив своим рявком, который оказался как у противотанкового ружья. Заряд из «Богомола» попал не в командира, а в стоящего напротив подчиненного, пробив его щиты и разнеся его голову на куски, и проследовал дальше. После он пробил шею второго охранника, оторвав ему голову, и попал в выпускной клапан баллона с хладагентом, вырвав весь механизм и размолотив его в труху. Облако газа, находящегося внутри емкости под сумасшедшим давлением, вырвалось на свободу и тут же оказалось в компании искрящего куска механизма — электронный блок на впуске-выпуске также разворотило от попадания. Грянул взрыв.
