Я же, отойдя от шока, в темпе вальса запустил серию программ, из-за которых вся машинерия на энергостанции начала ловить глюки. И пока процесс разворачивался, я в компании Рекса свалил оттуда в ту самую пещеру, из которой мы сюда и пришли.
Через полчаса, выбравшись из пещеры с донельзя удивленными лицами, мы были вынуждены выслушивать все, что о нас думает кап-три. Думала она о нас с кроганом сугубо нецензурно. Но ее трехминутный монолог прервал вой тревоги со стороны энергостанции, а после нас всех тряхнуло. Наш с кроганом вопль «Валим!» был поддержан единогласно. Только Уильямс что-то пролепетала про то, что нам вроде как надо на станцию. Но мы ответить не успели, ибо станция взлетела на воздух. Буквально и с гарантией.
Встретились мы с Джейн уже в лагере саларианцев, где умудрились до полнейшего процесса дефекации напугать секрет ГОРовцев, (все же не надо было неожиданно появляться перед этими лупоглазыми и просить указать дорогу в библиотеку, ибо вместо нее мы с Рексом нашли их лагерь) и довести пару часовых саларианцев до икоты (ну подумаешь, кроганский мастер войны из-за дерева вырулил и попросил закурить так, будто он тут и стоял). Причем это было уже после подхода «Нормандии».
И первым, что спросила рыжеволосая человечка, было:
— Вы были на энергостанции?
Мы, естественно, это подтвердили. На крик души Шепард, как мы сумели ее подорвать, и как за мною кроган не уследил, Рекс лаконично ответил:
— Оно само!
Дальнейшие минут двадцать капитан третьего ранга изволила материться самым вульгарнейшим образом, а подошедшие было контр-адмирал Андерсон в паре с Ханной Шепард моментально сменили курс и направились к стоящей в отдалении тройке лейтенанта Рамзи.
Но долго ли, коротко ли, но Джейн все же прекратила материться и жаловаться вселенной на одну кварианку с шилом пониже спины и погнала таки нас на сеанс общения с местным командиром саларианцев. Капитан Киррахе не подвел и в лучших традициях своего народа быстро, емко и в то же время лаконично и коротко изложил суть всего происходящего с одновременной выдачей разведанной информации. Последнее, как и в каноне, взволновало Рекса. Но, дабы не допустить канонных выяснений отношений, я быстренько показал ему небольшой переносной контейнер с хранилищем данных внутри и устройство для беспроводного взлома. Ну и инструкцию предоставил ему с пояснением, куда, что и как совать и сколько ждать, дабы получилось скопировать все наработки Сарена.
С подобным устройством Мастер Войны был уже знаком, а потому, выдав нечто рычаще-матерное, забрал этот самый блок, а на рыпнувшегося было в его направлении помощника капитана глянул так, что тот моментально убрался восвояси.
И вот теперь я в своем танке, трясусь вместе с Уильямс в бронекапсуле. И вызываю весь огонь обороны базы в данном секторе на себя.
Тут следует отметить, что база Сарена стояла не у побережья как в игре, а на мелководье — в доброй сотне метров от берега. И поэтому группы проникновения, кои состояли из тройки Рамзи, троицы Шепард-Аленко-Джонс, и Шепард-Вакариан-Т’Сони, были вынуждены тащиться в подводном снаряжении. А вот ГОР саларов смело изображали из себя штурмующие войска с легкой бронетехникой. Дженкинс на пару с Рексом в Мако поддерживали штурмовые группы ГОР с флангов, в то время как я перся по центру на самом видном месте и долбил из пушки по базе. Уильямс же производила общую координацию, отслеживая изменение ситуации в бою.
План был прост как угол дома. Пока штурмовые части атакуют базу, потерявшую половину своих возможностей по обороне, группы проникновения под водой проникают на саму базу и устраивают там ряд диверсий. Собственно, на этом первый этап плана и строился. У нас же задача настрелять побольше синтетиков и клонированных кроганов, а у остальных — добить системы ПВО, ПРО и ПКО базы, похозяйничать в лабораториях и накрыть центры клонирования кроганов, найти основной банк данных базы и скопировать все, что найдется. А после заминировать там все и свинтить на подошедшие корабли.
Мы, как группа отвлечения внимания, должны были шуметь максимально громко. Вот шуметь мы и начали.
Сотню метров по воде под огнем оборонительных систем, которые включены были не все, так как основной источник энергии был взорван до этого, мы преодолевали минуты три-четыре. И это при том, что я со своим танком умудрился отстрелить все оборонительные башни в этом секторе где-то за первую минуту-полторы, а после занимался тем, что долбил из пушки и масс-драйверного пулемета по синтетикам. Кроганы хоть и мелькали среди оборонявшихся, но не так чтобы очень. Сами же салары, стоило им подобраться поближе, начали помимо снайперского и штурмового огня, награждать платформы гетов-еретиков всевозможными «Перегрузками» и прочими диверсионными «приветами». Синтетики от такой плотности приветов окончательно потеряли инициативу, благодаря чему их быстро выбили с позиций.
Пока ГОРовцы, заняв позиции, мудрили со взрывчаткой на больших дверях, а их охранение отстреливало дронов, я незаметно от Уильямс нажал пару иконок на голографической консоли и тут же запустил протоколы перевооружения.
Катализатор, помня о моей нелюбви палиться, все же впихнул в танк те самые протеанские излучатели, аналог которых был установлен на моем челноке. Вот только тут орудия были помощнее и, соответственно, крупнее. В пассивном режиме они располагались в прямоугольном контейнере, который был установлен над дулом, прямо на броне башни.
А перевооружение происходило в два этапа. Первым был отстрел разгонного блока, который банально вываливался из гнезда целиком и скатывался вниз. А вторым, собственно, распаковка самого контейнера с развертыванием орудия и его установка на место отстреленной пушки. Как итог, вся операция занимала от силы секунд тридцать.
И прямо на глазах у ГОРовцев я и заменил свою пушку. Подобный шаг был оправдан спустя две минуты, когда вышибной заряд на створках ворот прорезал в них отверстие и вынес вовнутрь. Спустя секунду после этого в щит танка, вставшего как раз напротив них, влетел заряд плазмы противника и расползся по кромке совмещенного щита, просадив его процентов на пятнадцать. А вот ответный залп из излучателя частиц за авторством протеан и сборки одной скрытой фабрики на лепестке Цитадели продавил щит и насквозь проплавил тушу «Колосса», проделав немаленькое отверстие в следующей паре створок. При этом попутно луч прошелся еще и по засевшим там «Праймам».
— Мать твою! — обалдело произнесла Уильямс.
— Маму не трогай, — шикнул на нее и тут же повторил залп, поводя орудием вправо-влево.
— Это что было?
— То же, что и на челноке. Только калибром покрупнее.
— Ахренеть… А нам такое дадите?
— Не мне решать, — отмахнулся я от поползновений, отмечая с десяток попыток просканировать танк персональными сканерами со стороны саларианцев. Попытки успеха не возымели. — Как с Флотом и Адмиралом договоритесь, так и будет. Я многого дать не могу, только кое-что из личных разработок. Но и там далеко не все. Большая часть не прошла испытаний еще.
— Понятно, — кивнула Эшли в ответ.
Я же лишь пожал плечами, продолжая ехать вперед, буквально раздавив ошметки «Колосса» траками. Вторую пару створок, которые и так были порядком проплавлены, особым препятствием я не посчитал, а потому, слегка газанув, остатки вышиб. Следом протиснулась было группа штурмовиков ГОР, но попала под перекрестный огонь засевших в обширном ангаре, оказавшемся грузовым терминалом. А в нем — куча контейнеров.
Дабы не мешать Мако, я проехал вперед и чуть в сторону, позволяя въехать БТРу для высадки десанта. А сам, вновь накопив заряд для залпа, выдал луч уже знакомого бирюзового цвета прямо в одно из скоплений контейнеров. И медленно повернул башню влево. Выскочивший из-за кормы Мако остановился и, высадив десант, принялся уничтожать наступающие силы еретиков и клонированных кроганов.
Всего, судя по показаниям тактической сети и сканерам танка, нас атаковало где-то восемьдесят семь платформ синтетиков: полсотни платформ солдат, два десятка ракетчиков, десяток «Праймов» и семерка снайперов. Саларианцы потери несли, но не очень ощутимые, видимо из-за меня с танком.
Первыми под раздачу попали несколько «Праймов» с ракетчиками, что как раз и сунулись было из-за группы контейнеров. А слева, за мелкими контейнерами, расположились геты-солдаты. Только были они там как раз таки до момента «прибытия» луча. А после — груда шлака.
Мако в это время, протиснувшись внутрь, отработал из башенного орудия, чем прервал функционирование одного «Прайма» и еще парочки гетов-стрелков. А выскочивший из него десант в компании подошедших штурмовиков ГОР принялись занимать позиции под прикрытием бронетехники.
Дальнейшие пострелушки неожиданно пошли на спад из-за начавших не по-детски тупить платформ синтетиков. Воевать продолжили только немногочисленные клонированные кроганы, успевшие добежать до места атаки. Но и их вскоре не стало. Затупивших гетов принялись азартно обстреливать, в то время как кроганов начали забрасывать гранатами. Двух даже из ГК Мако испарить умудрились.
Тут ожил Киррахе, отмечая странные действия дронов и путаницу у оставшихся платформ гетов-еретиков. А следом в канал вышел Рекс:
— Мелкая, развилка!
— Вижу! — отвечаю крогану.
— По плану нам направо, — влезает саларианец.
— Придется чесать в объезд, — поясняю я ему, отправляя новый маршрут, потому как в противном случае нам пришлось бы переть по прямому как кишка пространству, где уйма мест для засады. — Иначе вляпаемся.
— Согласен, — рыкнул кроган спустя пяток секунд раздумий.
— Изменение приемлемо! — согласился саларианец в ответ.
— Но план… — начала было Уильямс, но тут я ее перебил:
— Эшли, еще ни один план не прошел по плану. А эта операция — сплошная импровизация. Наша задача: вломиться на базу через главные ворота и навести как можно больше шороху, и при этом уцелеть.
— Но зачем нам вглубь базы? Ведь там будут остальные!
— А подмогу им как, моральным приветом по рации отправлять прикажешь? Тем более что там основная часть обороняющихся — вот и вытянем их на себя.
— Но в плане этого не было, — хмуро заметила мастер-сержант.
— Эшли, — посмотрел я на нее уставшим взглядом, — не будь Алёнкой!
Что-либо ответить девушка мне не успела, ибо створки вглубь базы раскрылись, выпуская новую партию синтетиков и толпу кроганов, отчего нам всем резко стало не до разговоров.
Засадный полк имени Алёши Поповича.
Рыжеволосая зеленоглазая девушка и капитан третьего ранга Седьмого Флота Автономии по совместительству выглядывала из-за ящика в своем «Титане», примериваясь устроить синтетикам привет из очередной переделки «Богомола» за авторством непоседливой кварианки. И пусть, отвлекаться на сторонние размышления во время боевой операции было делом малополезным и неблагодарным, сама человечка никак не могла выкинуть из головы недавний разбор полетов действий этой вконец отморозившейся парочки. Подумать только: проникли на геотермальную энергостанцию, нашли резервный сервер, ломанули его, совершили диверсию и свинтили оттуда. Как результат: энергостанции нет — одни руины и дымящаяся воронка, да отрубившееся питание базы.
Но нет худа без добра — чего-то в том сервере Тали интересного накопала. И вот по засекреченному каналу связи от кварианки пришло сообщение о смене маршрута, что было вполне ожидаемо, ибо этот вариант оговаривался.
Да, что сама кварианка, что представители человечества саларианцам, а уж тем более их ГОР, не доверяли. О турианцах и азари и говорить нечего. Лиара так вообще от них шарахалась. И это несмотря на ее доброе и несколько наивное отношение к разумным. Даже Рекс ее не так настораживал, как саларианцы, тем более ГОРовцы.
По заранее переделанному плану, кварианка и ее группа должны были протащить ГОРовцев вглубь базы и занять там позиции. В найденных у саларов и в резервном сервере планах была обнаружена как раз-таки нормальная позиция под это дело.
По замыслу Киррахе, мы должны были от главного въездного шлюза переть вдоль всей стены периметра, отвлекая на себя отряды защитников базы. И в итоге должны были выйти к одной из погрузочно-разгрузочных площадок, где, закрепившись, ожидать прибытия «Нормандии». А группы «Тень», «Скрыт» и «Мрак» должны были проникнуть через технические тоннели под водой и выйти к тюремным камерам и лабораториям, где и навести шороху. Точнее, уничтожить все, что там было. Ну и попутно отрубить систему ПВО и ПРО базы, дабы «Нормандия» смогла подобрать группы.
Базу разнести должен был подарочек от Тали, который достаточно было уронить в один из технических тоннелей. Мощный «БУМ» был обеспечен.
Замысел не саларианцев состоял в приблизительно таком же ключе, за исключением того, что все данные из лабораторий необходимо было скачать, а также, по возможности, обнаружить самого Сарена и захватить его. В противном случае — разнести все к такой-то бабушке.
И вот, пока саларианцы в роли массовки обеспечивали прикрытие танку и БМП, три группы космодесантников-водолазов проникли в технические тоннели. Группа «Тень», в которую входили Джон Шепард, Кайден Аленко и капрал Джонс (если что, то это тот самый поц, что проявился в 44 главе, а до этого рулил Мако, входя в тройку Джона Шепарда — прим. Автора (и да, бетам — я его фамилию не сразу вспомнил, за что отдельное спасибо Музе, и да, я ЗНАЮ что ТЫ ЭТО ЧИТАЕШЬ!!!)), быстро достигла нужной точки и вылезла в незатопленной части технических помещений прямо под тюремным блоком. А далее все прошло быстро и тихо. Капрал взломал в темпе вальса консоль переборки, и вся троица тут же проникла в подсобку, расположенную прямо под помещением охраны тюрьмы. Далее отряд, стараясь не шуметь, воспользовался лестницей и, подобравшись к двери, тут же ломанул ее и зашвырнул в помещение парочку ЭМИ-гранат. Как итог, у находящихся там гетов-солдат коротнуло на пару секунд все системы, да и кинетический щит схлопнулся. А больше им времени и не дали — люди ворвались в помещение и за десяток секунд превратили платформы синтетиков в подобие высокотехнологичного дуршлага.
Дальнейшее было делом техники. Точнее Джон быстро просмотрел данные с терминалов охраны и, обнаружив единственную вменяемую парочку саларианцев, которых еще не протащили через «обработку» и держали в карцере, имевшем отдельный вход-выход, выпустили их. При этом сама эта парочка быстро добралась до людей и, вооружившись обнаруженным в ящиках снаряжением захваченных ГОРовцев, рванула зачищать своих менее удачливых коллег. При этом один из освобожденных саларианцев, имевший отстреленный рог, быстро обменялся частотами с коммандером и напросился в компанию для дальнейших пострелушек. «Герой» не возражал.
