И вот сейчас этот резервный канал сбора данных пригодился. Приняв коды от схожего со многими кораблями, ретранслятор тут же принял пакет данных и переслал его по прописанному адресу прямо к Цитадели. Несмотря на свой возраст, бестолковый ВИ ретранслятора скрупулезно зарегистрировал факт прохода эскадры синтетиков и внес данные о приеме-передаче информационного пакета по резервному каналу. Спустя сутки вирт-ин получил ответ от управляющего интеллекта на Цитадели, который по факту и был Катализатором. Ответ состоял в приказе удалить все данные о факте использования резервного канала сбора данных об окружающем ретранслятор пространстве. Вирт-ин тут же принялся исполнять приказ, вычистив все логи не только о приеме инфопакета, но и о проходе эскадры синтетиков вообще. Все же ВИ ретранслятора несмотря на свой возраст пусть и были более совершенны, нежели их аналоги, созданные кварианцами, азари, саларианцами, турианцами и другими органиками, но жесткие ограничения не позволяли им развиваться дальше, из-за чего они были несколько туповаты, чем и пользовался Катализатор.
Где-то на Цитадели.
Сидящий в одном из доков и остервенело перебирающий дробовик кроган по имени Урднот Рекс, которому на глаза старались не попадаться все представители экипажа "Нормандии", неожиданно отвлекся от своего дела и, развернув экран уни-тула, вчитался в текст. Прочтя сообщение, Мастер Войны помотал головой и вчитался в текст повторно. И лишь после пятой попытки, удачно отыграв жирафа, кроган осознал прочитанное, что вылилось в комичное вытягивание морды. Сидевшая неподалеку Лиара Т'Сони, сбежавшая от матриарха Этиты, которая принялась выводить из запоя свою подругу Лисарру, прекрасно ощутила тот коктейль эмоций, повеявший от вождя клана Урднот. И если раньше от крогана тянуло бурлящей злостью и яростью, приправленными тоской и грустью, то сейчас от него шибало неверием, надеждой и таким обалдением, что любопытство ксеноархеолога проснулось, потянулось и встало в стойку.
Проиграв битву собственному шилу пониже спины, дева азари тихонечко подкралась к Рексу и заглянула через его плечо. От прочитанного Лиаре осталось только обалдеть и надеяться на скорую встречу с одной милой особой.
На экране было выведено.
Кому: Урднот Рекс
От кого: Проблемная кварианка
Тема: НЕ ДОЖДЕТЕСЬ!!!!
Рекс! Я жива! Хоть и не совсем здорова, но это временно. Тащусь с друзьями к Илу. Сарен у нас. Сидите на Цитадели. Доведи до Джейн необходимость взять под охрану ретранслятор в Президиуме. Да, тот самый! Это черный ход на станцию и он же и есть Канал.
И еще, проследи что бы Алёнка выжил — я сама этому бош'тету не только шлем отрихтую настроечным разводным ключом, но и ректальную тонзиллэктомию без анестезии ржавыми кусачками устрою!!!!
Всем привет!
— ОНА ЖИВА!!! — раздался ликующий вопль на весь ангар, из-за чего парочка батарианцев в форме обслуживающего доки СпецКорпуса персонала, тянувшая тяжелый ящик куда-то по своим делам, от неожиданности уронила его на ногу шедшего рядом саларианца. Последнему перелом стопы пришелся явно не по вкусу.
В это время на борту корабля гетов одна кварианка вздрогнула во сне.
Корабль гетов.
Пока корабли неслись сквозь пространство, на борту одного из них беспокойной искин пришла информация об ухудшении состояния одной кварианки.
Тали'Зора нар Райа — на пути к мазохизму.
Боль. Она схватила своими когтями подобно ястребу и вырвала из забытья, заставив все тело содрогаться. Спазмы в мышцах сопровождались вспышками невыносимой боли, а бешеное сердцебиение отдавалось в висках отбойным молотком.
Флэшбяка.
Цитадель. Инженерное управление турианского сектора СПЕКТР. Комната отдыха.
Джейн Шепард сидела за столом и с ненавистью смотрела на десяток датападов со всевозможными таблицами и данными, которые ей сгрузил контр-адмирал Андерсон, так и не отловивший Адамса.
— Эм, Шепард... — раздалось из-за спины кап-три кварианским голосом.
Тяжело вздохнув, рыжеволосая девушка обернулась, уставившись на стоящую рядом Тали'Зору.
— Да, Тали?
— Мне и Рексу срочно необходимо попасть на одну планету. Пусть это и не связано с миссией, но очень важно.
Кивнув головой, мол, ясно, капитан третьего ранга взглянула на стопку датападов несколько задумчиво.
— Важно？— уточнила она.
— Очень, — кивнула шлемом кварианка.
— А на чем добираться будете?
— Лисарра обещала подкинуть.
"Вот как. По факту она уже за все договорилась. Осталось только меня известить как командира. Да и все равно "Нормандии" в доке еще трое суток торчать, а после — приемка от комиссии Автономии. А зная Хакетта, пришлют на это действо Михайловича... А-а, гори оно все синим пламенем!" — обдумала ситуацию Джейн Шепард и выжидающе спросила:
— Место еще для троих будет?
Вопросительно уставившись на кап-три, кварианка неожиданно хмыкнула и, улыбнувшись, ответила:
— Свободного места хватит еще на шестерых, — и, видя непонимание на лице человечки, добавила: — Не думаю, что Гаррус откажется поучаствовать в этом. А если учесть повышенный интерес к Лиаре со стороны матриарха Этиты, то наша ксеноархеолог точно решит сбежать с нами от "главного милитариста Совета Республики". Да и Спаратус, узнав об очередной отлучке кандидата Шепард, тут же приставит кого-то.
— И то верно, — кивнула Джейн и, поймав взглядом проходившего мимо Чарльза Пресли, тут же всучила недоумевающему старпому стопку дата-падов, попросив просто подержать и умчавшись в сторону жилых секций. Кварианка в ответ на вопросительный взгляд человека лишь недоуменно пожала плечами и умчалась следом, оставив озадаченного человека, до которого начало доходить, что его банально развели.
Спустя час. Цитадель. Башня Совета. Кабинет Советника Спаратуса.
Спаратус сидел в своем просторном кабинете, обставленном несколько аскетически, и смотрел на пришедшее от одной из кандидатов в СПЕКТРы сообщение, размышляя о том, кого бы приставить еще к троим кандидатам, когда на уни-тул пришло сообщение от секретаря, известившего о прибытии Вакариана старшего. Отбив по клавиатуре «пропустить», турианец закрыл все «окна» на экране терминала и откинулся в кресле.
Спустя полминуты в помещение вошел турианец с синими отметинами на лице и, взглянув на Советника, махнул рукой:
— Ну здравствуй, старый друг.
— И тебе того же, — приветствовал в ответ его Спаратус. — О сыне пришел узнать? — и кивнул на кресло для посетителей.
— Именно, — кивнул отец одного детектива, присаживаясь. — Все же мы с того момента так и не помирились.
— Да уж. Вы оба те еще упертые… кхм… — несколько резковато Советник в адрес отношений Вакарианов. — Ну да ладно. Ты хочешь знать, во что влип Гаррус? Все очень просто. Твой сын, как говорят люди — влип в историю, — и, видя озадаченное выражение лица отца одного снайпера, пояснил: — Он в команде разумных, которые громко и со вкусом гоняются за Сареном. Не так давно сбежал из госпиталя. Причем нашего.
— Это как? — несколько ошарашено спросил Вакариан старший.
— Как-как — да вот так! Взломал замок комнаты, пробрался на склад, откуда выкрал собственные вещи и через вентиляцию и технические переходы свалил в доки. Причем уни-инструментрон у него отобрали как только определили в палату! — и хлопнул ладонью по столешнице.
— То есть он снова ввязался, — хмуро заключил папаша.
— Именно, — кивнул Спаратус и тут же подался вперед. — А может, ты все же отдашь его в СпецКорпус, а? Уж тут мы за ним точно присмотрим.
— Нет, — мотнул головой Вакариан-старший. — Я не хочу, чтобы мой сын погиб, разгребая очередное дерьмо Совета, уж прости.
— Ай, — отмахнулся от него Советник. — Сам все прекрасно понимаю. Но, если учесть его послужной список и как артиллериста, и как детектива СБЦ, то ему как раз к нам. А то еще наворотит всякого. Венари едва успевал прикрыть его от всяких купленных, да и самого едва удерживал от тотального отстрела. Все же Гаррус та еще заноза в заднице у криминала.
— Да понимаю я это, — отмахнулся отец Гарруса. — Но еще я прекрасно понимаю, что стоит ему стать СПЕКТРом, как на него тут же откроют охоту все кому не лень. А все из-за того, что им прекрасно известно, что пока он на Цитадели преступников гоняет как офицер СБЦ — его удерживает закон и процедуры. Но, стоит ему стать выше закона, а агенты СпецКорпуса всегда были выше закона, как им всем тут же наступит конец. С Гарруса станется устроить пристрелку главного калибра по кораблям некоторых видных чиновников и политиков под предлогом слетевшей системы свой-чужой. А зная его дотошность и въедливость, у вашей троицы не выйдет его осудить на законных основаниях.
— Ну да, так и есть, — кивнул Спаратус и тут же огорошил: — Но именно для этого он мне и нужен.
Вакариан-старший взглянул на своего визави как на пациента дурдома.
— Да, именно так и есть, — кивнул Советник и, нажав пару кнопок на терминале (у одного из агентов ГОР, работавшего не только на Саларианский Союз, но и на Теневого Посредника тут же отказала вся аппаратура аудио— и видеонаблюдения в кабинете Советника), продолжил: — Ты, может, пока еще не в курсе, но Примарху все больше и больше надоедают все эти шашни с Советом Цитадели. И пусть пока что мы не сможем выйти из состава Пространства Цитадели, но готовиться к этому моменту необходимо. И вот именно на такой случай мне и нужны такие как твой сын. Гаррус и ему подобные в один прекрасный для нас, но не для других, момент уберут всех тех, кто нам помешает. А если учесть, что это в своем большинстве разумные, замазанные в криминале, то есть нарко— и работорговле, торговле оружием, контрабанде, коррупции и прочем, то Гаррус их уберет без всяких вопросов и уточнений.
— Уверен?
— Он не забыл Салеона. И он его рано или поздно, но найдет. Невзирая на приказы и указания сверху, — жестко ответил Спаратус, как вдруг терминал пискнул о получении письма по спецпочте. — Один момент, — извинился советник и, открыв письмо, пробежал его взглядом. — Не понял! Какого?! — и тут же взвыл: — Да что за хрень у них там творится?! Им что, делать нечего? — и, заметив несколько оторопело-заинтересованное выражение мордалитета своего друга, развернул экран: — На, полюбуйся!
На экране было выведено:
Кому: Советнику Спаратусу
От кого: Джейн Шепард
Тема: Геройство
Уважаемый Советник Спаратус. Мне срочно необходимо покинуть Цитадель, дабы присмотреть за Тали’Зорой, которой понадобилось отправиться на Тунтау (система Феникса, скопление Ро Аргоса). Дело срочное и не терпит отлагательств. Со мной отправятся мастер-сержант Уильямс, капрал Дженкинс, доктор Т’Сони и детектив Вакариан. Также кварианку будет сопровождать Урднот Рекс как ее телохранитель. Отправимся на личной яхте матриарха азари Лисарры Т’Ниссы. Прошу прислать наблюдателя от СПЕКТРа.
— На этот раз хотя бы предупреждает, — заметил Спаратус спустя минуту.
— И кого ты им в наблюдатели определишь?
— Того, на кого точно не подумают… — задумчиво изрек Советник. — Точно! — и тут же нажал на клавишу вызова на терминале: — Венари, ты? Это Спаратус. Доуркс у тебя? Я сейчас ему скину пакет документов, чтобы через час был в доках у яхты матриарха Т’Ниссы. По заданию все будет в документах, благо с нашей кухней он знаком. Хорошо, жду! — и отключился. — Ну, этот вопрос решили, осталось передать все документы. И да, он присмотрит за Гаррусом.
— И на том спасибо, — кивнул благодарно Вакариан-старший. — И да, Каирру привет от меня передашь?
— Не вопрос. А вы что, знакомы?
— Конечно. Ведь именно я его в «Кабал» и привел.
Конец Флэшбяки.
Боль катком прокатывалась по всему телу. Сквозь шум в ушах было едва слышно бормотание Скайнет о начале отторжения нанороботов, которые держали и скрепляли поврежденные кости.
— Скайнет-подруга, — обратилась к искин одна из программ гетов, — предлагаем произвести установку нейросети в полном объеме.
— Отказано! Данное действие ее убьет с вероятностью в восемьдесят семь процентов. Распаковка полного функционала нейроинтерфейса опасна!
— Если не выполнить данное действие, вероятность прекращения функционирования Тали'Зоры-создателя от болевого шока девяносто три процента, — подключился гет, отвечающий за медицинское оборудование.
Флэшбяка.
Цитадель. Жилой корпус при доках турианского сектора СПЕКТР. Кроганская секция.
— Рекс! У нас снова работа! — жизнерадостно произнесла Тали Мастеру Войны, подходя к его комнате.
— Чем займемся на этот раз? — меланхолично поинтересовался кроган, жуя что-то мясное.
— В глобальном плане мы как всегда попытаемся захватить мир! — патетично изрекла кварианка.
Слушавший их через уйму жучков саларианец, делая глоток энергетика, поперхнулся.
— А в менее глобальном плане? — решил уточнить вождь клана Урднот.
— Что ты знаешь о турианце, по имени Тонн Актус? — отыграла еврея дочка Адмирала.
В глазах Рекса начало зарождаться пламя ярости и гнева.
— Буду готов к выходу через пять минут! — рыкнул кроган, направляясь к шкафчику с личными вещами и броней.
Скопление Ро Аргоса, система Феникс, планета Тунтау. База Тонна Актуса — вороватого турианца.
Высокий и стройный, как и практически подавляющее большинство его соплеменников, турианец с белыми клановыми символами на лице, сидел за широким столом в своей комнате и размышлял, глядя на голографический экран, который проецировал терминал, затерявшийся среди целой россыпи дата-падов, парочки пустых бутылок и одинокого "Кесслера", что, словно залежи полезных ископаемых, покоился где-то под всем этим "богатством". На экране медленно вращалась древняя статуя крогана в натуральную величину из сплава титана, вольфрама и еще целой кучи композитов. Кто был тем "гением", что решился сотворить статУй из такого материала — не известно, да только статуя времен Кроганских Восстаний была исполнена настолько великолепно и передавала ту силу, мощь и ярость, обычно присущую выходцам с Тучанки, настолько реалистично, что аж дух захватывало. И это только изображение. А как оно будет смотреться в реальности?
Сейчас же, рассматривая реликвию, Тонн Актус задавался вопросом, мол на кой какому-то Доновану Хоку нужно это произведение искусства? Уж лучше оно попадет в руки такому ценителю искусства, а особенно его кроганской части, как сам Тонн Актус, нежели в грязные лапы какой-то лысой обезьяны откуда-то с Бекенштейна! А ценителем кроганского искусства турианец считал себя не без оснований.
На данный момент на этой самой базе находилось около полутора десятков экспонатов кроганской культуры. Тут были и статуи, и оружие, и даже парочка комплектов брони. Каждый из этих экспонатов стоил баснословные деньги на закрытых аукционах. И Тонн Актус намеревался не только пополнить собственную коллекцию, которую с таким трудом собирал по всей Галактике и сосредотачивал на этой самой базе, еще одним экспонатом, но и перевезти всю коллекцию к себе домой на одну из планет Турианской Иерархии. Дело оставалось лишь за малым — узнать время и маршрут конвоя, который потащит статую, и получить необходимые паспорта на все это богатство.
