Кожу в левой руке тут же прокалывает игла и вводит военный стимулятор производства Республики Квариан.
— Мы убежим. Все будет просто, — чувствую как начавшую было скапливаться усталость и тяжесть в ногах мгновенно смывает, а все тело становится легким, почти невесомым. — Ночь упадет, небо уронит, — в груди, рядом с сердцем загорается маленькая искра, начиная распространять по всему телу тепло. — И пустота на перекрестках. И пустота — нас не догонят! — а по венам и артериям струится огонь вместо крови.
Автодок брони тут же взвыл, извещая об усилившемся кровеносном давлении и опасно повышенном сердцебиении, а ноги замолотили песок еще сильнее. Система "Бустер" тут же произвела автоматическое ускорение и выдала больше энергии на псевдомышцы, в то время как забрало само перекрыло лицевую часть шлема. Скайнет тут же перенаправила данные с камер и датчиков на внутреннюю поверхность лицевого щитка шлема.
— Не говори! Им непонятно! — тут отобразился вектор направления одной из туш, пересекаясь с вектором моего собственного движения. — Только без них! Только не мимо!
Мозг, получивший через кровь свою дозу стимуляции, тут же произвел мгновенную обработку и анализ поступающих данных, и тело прыгнуло, добавив себе ускорения репульсорами на спине. Я взмыл вперед и вверх, а правая рука на автомате сомкнулась на рукояти дробовика.
— Лучше не так, но не обратно! Только не с ними! — прямо по курсу песок вспучивается и из него тут же появляется раскрывающаяся пасть молотильщика. — Только не с ними! — правая рука уже практически сорвавшая с поясного крепления на пояснице дробовик тут же направляет ее на приближающийся из песка зев, усеянный саблевидными и игольчатыми клыками-шипами. — Только не с ними-и... — палец на спусковом крючке сжимается:
— ТВИНГ!!! — два ярких светло-голубых росчерка теряются в зеве раскрытой пасти молотильщика, а наспинные репульсоры тут же выдают ускорение, подбросив начавшее снижаться по синусоиде, чей конец приходился как раз на саму пасть, тело вверх.
— Нас не догонят... — пасть молотильщика буквально разрывает на кусочки внутренним взрывом плазмы.
Непродолжительный полет и приземление на ноги с мгновенным стартом забега далее и мимоходная отметка о появлении Джейн Шепард на карте в полукилометре впереди.
— Небо уронит ночь на ладони, — большой палец правой руки отщелкивает фиксатор, и "обрез" переламывается. Два радиатора на адасе выдвигаются из пазов и выдувают раскаленный газ. — Нас не догонят! Нас не догонят!
Ноги продолжают месить песок, а тело само несется вперед. Датчики улавливают усиливающуюся сейсмическую активность и компьютер при помощи искин выдает вектор предполагаемой атаки молотильщика. Вектор пересекает курс слева направо. Ноги сами сбавляют слегка скорость, а правая рука, со все еще охлаждающимся дробовиком поднимается, направляя оружие влево. Спустя мгновенье песок начинает вспучиваться а поверхность под ногами ощутимо потряхивать. — Небо уронит, — за мгновение до того, как дробовик уперся в согнутую в локте левую руку, радиаторы спрятались внутри, и со щелчком "обрез" переломился обратно, став готовым к стрельбе, — ночь на ладони, — вот из песчаного буруна показалась верхняя часть пасти молотильщика, а репульсоры на спине приготовились выдать однократное ускорение. — Нас не догонят! — из песка выглянула почти половина пасти, а указательный палец правой руки выжал спуск.
— ТВИНГ!!! — и две яркие светло-голубые полосы утыкаются в зев пасти. — Нас не догонят! — репульсоры выдают секундное ускорение.
— ЧКРАНГ!!! — с чавкающе-хлюпающим звуком верхнюю часть пасти молотильщика разрывает на куски, а в следующий момент мое тело буквально размывается в пространстве в одну линию, чтобы явиться полностью в полутора десятках метров впереди, оставив за спиной тушу уже мертвого молотильщика, в которую спустя три секунды врезается мой преследователь.
— Нас не догоня-ат! — звучит в ушах, а ноги несут далее вперед, где прямо по курсу из песка встает еще один червяк-переросток.
"Расстояние до нового противника 232 метра", — появилась надпись слева снизу, а количество метров начало уменьшаться. Большой палец правой руки тут же вновь отщелкнул фиксатор для принудительного охлаждения дробовика, а мозг начал обработку и анализ поступающих данных. Молотильщик встал вертикально и, выгнувшись, уставился на меня, готовясь плюнуть кислотой, когда его спину тут же покрыла серия разрывов, а морда скрылась в облаке взрыва ракеты.
— Готов! — донеслось довольное шепардовское сквозь начинающийся шум в ушах и заключительные аккорды песни.
И тут песок под ногами ощутимо лягнулся, а Скайнет тут же вывела данные о последнем на данный момент противнике, который уже почти меня догнал и лишь пристраивался сзади. Спустя полсекунды левая рука захлопнула радиаторы дробовика обратно, как тут новый толчок меня буквально подбросил вперед и на пол метра вверх.
Еще в полете, толком не соображая, я умудрился каким-то образом (Каким-каким, "Бустером", вестимо — прим.Скайнет) развернуться так, что летел спиной вперед и левой ногой вверх, а правым плечом вниз. Да еще и в вытянутой правой руке удерживал дробовик, который медленно, для разогнанного стимуляторами мозга, наводился на уже вынырнувшую пасть грабоида местного разлива. Как только мушка оказалась направлена на вспучиваемый тварью песок — указательный палец нажал на спусковой крючок.
Из-за вращения и движения оба потока плазмы покинули разгонную камеру лишь когда мушка смотрела уже в центр пасти. Оба заряда понеслись на встречу молотильщику и частично даже осветили внутренности самой пасти, чтобы спустя пятьдесят терций (1 секунда = 60 терциям — прим.Автора) прогремел взрыв, разорвавший тварь, а меня еще и пославший далее.
Окончился полет кувырками по песку.
— Фух... хэх... хух... — тяжело дыша, я лежал на спине и пытался перевести дыхание, отходя от стимуляторов, благо автодок без напоминания со стороны искин ввел нужные препараты, дабы нивелировать урон от них.
Сама Скайнет, используя датчики брони и парящего над моей тушкой челнока, лишь констатировала отсутствие какой либо сейсмической активности. А нет, нечто тяжело шагало в мою сторону, идентифицируясь как "гробик" Джейн Шепард.
Спустя минуту меня накрыла тень, а по связи раздалось:
— Ну, Тали, ты и отожгла-а.
— Жить захочешь... и не так раскорячишься... — пропыхтел я в ответ.
— Эт точно, — поддакнула рыжеволосая кап-три. — Ты как, в норме?
— Ага.
— Вот и ладушки,— и тут же вышла на общий канал. — Здесь Мертвец. Мелкая жива-здорова. Червяки в минусе.
— Отлично! — донеслось довольное кроганское. — Хоть одного завалила?
— Три-два. Тали ведет, — тут же вклинилась Скайнет.
— Хе-е. У нас тут тоже два червячка вылезло. Мелкие были, правда, — радостно заявил вождь клана Урднот. — Жаль, не засняли, как там Мелкая чудила.
— Дроны все засняли, — тут же отреагировала искин.
— О! Это будет интересно! — вклинился в разговор Вакариан. — И еще, я тут одну тропинку нашел. Ведет к какому-то шлюзу в скале. От остатков площадки метров двадцать будет.
— Да вы... блин... издеваетесь! — попытался я возмутиться.
— Это еще даже не начало, — донеслось от Джейн.
— Кила! За что мне это? — крик души одной кварианки остался безответным. Ну, если не считать громогласного кроганского ржача.
Полежав так на песочке еще минуток двадцать и порядком отдохнув, мы с кап-три погрузились в челнок и дернули к кроганам и турианцу. Единственное, что к ожидавшей меня компашке спустились без Джейн Шепард, потому как с ее "гробом" там было не развернуться, а в "Титане" в "ТМ-3ШМ-42" влезть ну ни как не получится. Только в легком герметичном комбезе.
Площадка "Цербера". Вернее то, что от нее осталось. Спустя семь минут.
Выпрыгнув из челнока на песок возле скал, я, слегка пошатываясь, двинул к троице разумных, в то время как в канале связи раздалось шепардовское:
— Не скучайте! Скоро будет наша группа. И еще кое что, Тали!
— Ась?
— Не взрывай там ничего, пожалуйста, — и челнок улетел.
Я же, тяжело выдохнув, поплелся к Рексу, осматриваясь.
Вокруг найденной нами площадки валялись куски двух молотильщиков, одному из которых судя по всему разворотило пасть выстрелом "Клеймора" впритык, а другого просто разорвало.
Подойдя к Рексу, поинтересовался:
— Ну и что тут было?
— А, — махнул он лапой. — Стоило тебе увести того червя, как вылезли эти двое. Один там, — указал на место метрах в пятидесяти от площадки. — А другой прям возле меня. Ну и решил закусить. Мною.
Взглянув на тушу с развороченной мордой, я произнес:
— И ты угостил его залпом из дробача.
— Ага, — оскалился вождь клана Урднот. — А того подманил и швырнул связку гранат прямиком в пасть.
— Яс-сно. Ну что? Потопали?
— Давай, — кивнул тот и мы направились всем квартетом к обнаруженному шлюзу.
Глава 37. Темпоральный сдвиг по фазе или как вляпаться в историю.
Примечание к части
Снег, спиногрызы и дичайшее желание уйти в спячку. Нет! Я сильный! Я волевой! Я продолжу выкладку! /минутка самовнушения окончилась/ Все, пойду напьюся чаю, порежу бутеров и брошусь под одеялко часов на надцать. А после — за работу! Не, сперва за проду, а уже после — за работу! — — — — — — — — Отбечено*
Тали'Зора нар Райя — очень странный пилигрим.
Все тело болело. Боль была всепроникающей. Она затопила каждую клеточку, каждый нерв. Схватила, сдавила и не отпускала. Особенно не отпускала сознание. И последнее от этого решительно пыталось покинуть бренную оболочку.
Приходил в себя я моментами. Этакими вспышками проявления, и стоило оформиться хоть каким-либо мыслям в голове, не говоря уж о том, чтобы открыть глаза, окончательно приходя в себя, как боль наваливалась на все мое естество и отправляла обратно в беспамятство. И так было каждый раз, из-за чего в итоге я потерял счет времени...
Пришел в себя я в очередной стопятьсотый раз, ощущая дичайшую боль во всем теле. Правда спустя пару минут до меня дошло, что отрубиться больше не тянет, хотя боль никуда не делась.
Прислушавшись к себе, я тут же выяснил, что зверски болят помятые ребра, раненая левая нога и нижние девяносто, которыми я умудрился собрать всю ту тучу осколков, прежде чем сигануть в танк с Сареном под мышкой. Заодно и вспомнил последние события.
Еще раз прислушавшись к себе, я понял, что лежу на чем-то мягком и накрытый чем-то тонким. Грудь стянута тугой повязкой, на ноге — заплатка из синтетической ткани и панацелина, а заднице больно лежать.
— Ну, хоть пролечили немного... — прохрипел-просипел я в пустоту, пытаясь не обращать внимания на боль.
Спустя еще минуту открыл глаза и решил осмотреться. И первым, что бросилось в глаза, был незнакомый потолок. Вернее, потолок незнакомого корабля. Это точно не медблок "Нормандии" и не каюта моего челнока.
Высунув нос из под одеяла и проводов, обвел помещение взглядом.
— Тали! — раздался в голове голос одной молодой искин. — Ты очнулась! Правда, несколько рановато...
"Какого шоггота!" — уставился я на лежащую фигуру под простыней, утыканную трубками системы жизнеобеспечения. Судя по "пяткам" и голове, а точнее ее макушке, выглядывающим из под всего наверченного — это был турианец. И находилось все это за бронестеклом.
— А! Это Сарен. Вас обоих вытащили из танка после взрыва, — прокомментировала Скайнет мою мысль, — С ним все в норме — жить будет.
"Это ну о-очень радует! А со мной тогда как?".
— А вот тебя мы чуть не потеряли, — грустно произнесла Скай. — У тебя трещины в восьми ребрах, множественные осколочные в поверхностных тканях твоей филейной части и прострелено левое колено. А также следы инфекции, пусть и легкой. Времени прошло слишком мало, потому это удалось вылечить чуть ли не в первую очередь.
"Не быть мне приключенцем, а быть мне почетным стражником Вайтрана" — поморщился я, пытаясь как-то на бок перевернуться.
— Не пытайся шевелиться! — тут же рявкнуло в голове голосом подруги. — Твои ребра почти зажили. Как и те царапины на попе. А вот ноге еще необходимо восстановиться. И еще, что такое Вайтран и почему ты должна быть его стражем?
И тут я допер что что-то не так.
"Я это что, вслух сказал?" — задумался.
— Нет, Тали. Ты ничего не говорила вслух. И почему "сказал"?
"Э-э, стоп! Ты что, мысли читаешь?"
— Не совсем, просто после установки персонального прямого нейроинтерфейса все, что ты оформляешь словесно, отправляется в наш с тобой отдельный чат, — пояснила искин.
"Чагось? Нейроинтерфейс? Чат?" — изобразил я жирафа, как вдруг до меня дошло: — "Твою же бога душу мать!".
Все, вот и подгреб белый пушной зверек из северных земель.
— ...таким образом, когда взрывная волна прошла мимо, а танк прекратил кувыркаться по песку, я сумела, как ты говоришь, при помощи пинка и такой-то матери, реанимировать систему связи танка и послать сигнал "СОС", — закончила объяснять подруга.
"И кто же нас подобрал?" — задал я вопрос.
— Геты.
От осознания ответа у меня глаза на лоб полезли.
"Кто?".
— Общность истинных гетов, — как будто о погоде ответила Скайнет. — Не так давно к ним прибыл беспилотник от Мигрирующего Флота с предложением контакта. Они были в раздумьях, потому как отследить стоянку Флота не смогли — все же технологии Флота сильно отличаются от технологий Пространства Цитадели и остальных видов. А пока они думали и следили за кварианцами вне Флота, случилась вся эта ситуация и поступил наш сигнал бедствия. Вот нас вместе с твоим танком и подняли. Тебя вместе с этим ренегатом лечим.
"А где мы сейчас?" — решил прояснить вопрос для себя.
— В соседней системе болтаемся, а что?
"Броню сможем починить?".
— Сможем. Но не полностью — там больше хлам один.
"Тогда нам необходимо добраться до Ила. Срочно!" — а сам начал прикидывать варианты того, как бы нам провернуть все это.
— Это-то понятно, но, Тали, объясни, пожалуйста, почему ты думаешь о себе в мужском роде, что такое Вайтран, и почему нам надо срочно на Ил, а не на Флот. Да, и еще, а с чего ты взяла, что геты решат лететь именно на Ил, а не на Раннох или к Флоту? — решила притормозить меня Скайнет.
"Так, по важности: раз уж геты подобрали меня с тобой, танк и одного ренегата турианской наружности, то это значит, что они решили идти на контакт хотя бы через меня. Так?"
— Подтверждаем, — раздался еще один синтетический голос в моей голове, — Мы — гет. И мы готовы выйти на контакт с создателями. Создатель Зора, просим вас оказать помощь в этом вопросе.
"Окажу", — отвечаю, а сам между тем продолжаю: — "На Ил нам надо затем, что там искин протеан и черный ход на Цитадель с толпой Еретиков...".
— То есть ты решила воевать? — уточнила подруга.
"А иначе никак", — пытаюсь пожать плечами. — "Либо мы им устраиваем атаку засадного полка, либо они берут под контроль Цитадель и привет Жатве".
И наступила тишина. Правда, секунд на семь-восемь.
