— Скоро узнаете, — диалог оказался так же резко свёрнут, как и начался. Зачем вообще было его начинать? Такое ощущение, что человек что-то ляпнул не задумываясь, а потом взял себя в руки. Только под данный случай это как-то не особо подходило.
Усевшись на своё место, я окинул взглядом непривычно пустой обеденный зал. Хотя непривычным в первую очередь был ракурс, а не сама по себе пустота. Так-то мне бывать здесь не во время приёмов пищи, разумеется, доводилось. Стол стоял на небольшом возвышении, да и стулья были не в пример выше скамеек для учеников, так что обзор получался хороший. Удобно высматривать интересующих тебя личностей, будь то нерадивый ученик-шалопай или Гарри Поттер, за которым кое-кому предстояло присматривать.
Ещё одним отличием было то, что учительский стол не пустовал. На нём уже располагались бокалы с напитками и лёгкая закуска. А вот ученикам накроют в последний момент. И, как я подозревал, это уже какая-то особая хогвартская магия. Потому что обслужить такую толпу детей даже немаленький выводок домовиков не в состоянии. Чтобы разом всё подать нужно будет никак не меньше одного эльфа на четырёх человек, а это уже немалого порядка цифра. При этом для обычного обслуживания замка таковое их количество явно не требовалось.
Заняться было особо нечем, и я невольно начал прислушиваться к разговорам окружающих, но интересного там было мало. По крайней мере, пока я не обратил внимания на неторопливый разговор деканов, среди которых на тот момент отсутствовал только Флитвик.
— Надеюсь, этот год пройдёт спокойнее, — сидящую с левой стороны стола Спраут мне было слышно несколько хуже, чем декана змей, но тяжелый вздох сложно было не заметить. И я что-то сомневаюсь, что говорила она об обычных для школы происшествиях, типа драк или мелких пакостях учеников. Хотя, может и о них, но учитывая то, что я слышал, вероятнее обратное.
— При наличии в школе Поттера? — с бескрайним скепсисом в голосе спросил Снейп, — крайне сомнительно.
— И чего ты так взъелся на мальчика? Меня больше беспокоят близнецы. С каждым годом на них всё сложнее находить управу, — не согласилась с ним декан барсуков. Интересно, что это за близнецы такие? Помона Спраут на моей памяти была самым мягким из деканов и всегда сквозь пальцы смотрела на мелкие залёты.
— Я буду держать ситуацию на контроле, — отрезала сидящая рядом с ней, по левую сторону от директорского места, МакГонагалл. И это говорило само за себя. Тема ей не понравилась, а значит речь о ком-то с гриффиндора.
— Увещевания тут не помогут, Минерва. Уизли плевать на них хотели, а кое-кому вообще правила не писаны, — продолжил гнуть свою линию декан змей, но меня больше заинтересовал не факт столь фривольных высказываний с его стороны, а упомянутая фамилия. Значит, это младшие Билла резвятся? Бесполезная, но забавная информация.
— Тебе есть что предложить, Северус? Хочешь восстановить практику телесных наказаний, как год из года предлагает Аргус? Пороть детей и сажать их в карцер? — хмуро ответила ему декан алого факультета.
— Почему бы и нет? Воспитательный эффект очевиден и это явно лучше, чем посылать их в запретный лес без нормального сопровождения.
— Тогда подай пример, начни со своего факультета. Если на слизерине перестанут провоцировать остальных учеников, то я обещаю тщательно рассмотреть возможность применения столь эффективного метода к своим подопечным.
Было весьма занятно наблюдать, как вражда факультетов проявлялась на этом уровне. Мне всегда казалось, что деканы выше этого. Правда, в тот период зелёный факультет возглавлял другой человек, преподаватель нумерологии Кезой Фосли, которого сложно представить участником даже такой вялой перепалки. Тот ещё чопорный старикан. А ещё я не понял, что там за случай с запретным лесом, но Северус Снейп откровенно провоцировал Минерву МакГонагалл, а та пыталась отвечать ему тем же. И всё это с холодной вежливостью, но без малейшего намёка на агрессию. В общем, довольно скучное зрелище... было бы, не будь это преподаватели, которые когда-то меня учили азам. Запомнил-то я их совсем другими. Но теперь мы вроде как на равных, нужно быстрее к этому привыкать.
Не знаю, во что бы это вылилось, если честно спор казался будничным, а сама тема, вероятно, была уже заезжена, но в любом случае вмешалась Помона Спраут и оборвала эту дискуссию. Попросту мягко, но при этом весьма убедительно произнесла:
— Дорогие мои, давайте свернём эту неприятную тему и сосредоточимся на сегодняшнем дне. Дети уже скоро прибудут.
Дальше с этой стороны доносились куда менее интересные рабочие обсуждения, что-то там на тему назначения новых старост. Вникать в это у меня не было особого желания, а если бы и было, то озвученные имена мне ничего бы не сказали. К тому же вскоре я обнаружил, что Сильванус Кеттлберн вышел из своего медитативного состояния и вперился в меня своим глазом. Тот факт, что его интерес обнаружен, мужика явно не волновал. Он просто продолжал молча смотреть, при этом совершенно открыто чуть ли не излучая любопытство.
— Что-то не так? — я не стал играть в гляделки и предпочёл задать прямой вопрос.
— От тебя пахнет вампирьём, — прозвучал совсем уж неожиданный ответ.
Кеттлберн говорил так уверенно, что у меня тут же возникло впечатление, что он знает, чем я занимался последние годы. Это, в общем-то, и не секрет, но пока этот вопрос с местными не обсуждался. МакГонагалл была в курсе, но с ней у нас быстро сложился негласный нейтралитет, и эта тема больше не поднималась, — любишь опасных зверушек? Или опасные развлечения? Знавал я одно интересное местечко в лютном, ты не из его завсегдатаев?
Речь Сильвануса, а так же заговорщицкое подмигивание, изрядно меня озадачили. Как-то сразу стало непохоже, что это намёк на тему "я всё о тебе знаю". Скорее какие-то личные выводы и сопутствующее им поведение. Весьма странное при этом. Особенно с учетом того, что, как я подозревал, говорил он о вполне конкретном и ныне закрытом заведении, в котором мне действительно доводилось бывать. Выходило, что он просто хочет поговорить?
— Они как-то особенно пахнут? — не зная, что тут вообще можно ответить, я предпочел ответить встречным вопросом. К тому же я никогда ни о чем подобном даже не слышал, и это можно было назвать профессиональным интересом.
— Даже не отрицаешь? Ха! Вот молодёжь пошла! — Кеттлберн так обрадовался собственным выводом, словно был ребёнком, а не мужчиной в солидном возрасте. Причем реакция его было весьма громкой, но особого внимания на это никто не обратил. Видимо, это считалось для него нормой.
— Мне приходилось контактировать с ними по рабочим вопросам, — обтекаемый ответ, но зато правдивый.
— Интересная у тебя работка была, парень. Как там тебя... Шельт, да? — я молча кивнул, — впрочем, у нас тут не хуже. Жаль что сейчас многое позапрещали и зверинец почти пустой, а вот раньше... Хотя может оно и к лучшему, а то от меня и так немного осталось.
С этими словами Сильванус продемонстрировал мне свой клешнеобразный протез левой кисти и заливисто расхохотался над собственной шуткой. Ну, если это была шутка. Странный он всё-таки. И что особенно занятно, остальные на его вызывающее поведение почти не реагировали. То есть для него это норма.
— Но ты если что вечерком заскочи, поговорим о... хех... работе. А то кроме как с Хагридом и поговорить не с кем, да и он всё больше по животным. Я даже подозреваю что он... кхм... ладно, не самое подходящее место для таких бесед. В общем, заходи если что.
— На мой вопрос вы так и не ответили.
— А-а-а, — Кеттлберн лениво отмахнулся здоровой рукой, — у меня чутьё на такие вещи. Не бери в голову.
Больше ничего примечательного да самого начала торжественной церемонии не случилось. Постепенно подтянулись остальные профессора и Дамблдор. МакГонагалл наоборот удалилась встречать первогодок и в зал тонкими струйками начали втекать ученики, постепенно заполняя места у столов. Честно говоря, когда я сам учился, то мне казалось что нас гораздо меньше, но с новой позиции количество детей казалось зашкаливающим. А ещё зал очень быстро начал наполняться непрекращающимся гомоном. Детишки явно не наговорились в поезде, а даже если и наговорились, то какие-то темы для болтовни они всегда найдут. По себе помню. И вот эту толпу мне предстояло учить. Ужас.
Уже когда все расселись, привели новичков, и началась обычная процедура распределения. Песня шляпы и всё такое прочее. За ней я не особо следил, пытаясь выловить за гриффиндорским столом Гарри Поттера. Однако его не было. Я даже прошелся по другим факультетам, но, разумеется, там тоже было пусто. И вот это уже было странно. С мальчишкой что-то случилось?
Пропажу заметил не только я. Северус Снейп склонился к уху Дамблдора и о чем-то с тем перешёптывался, после чего встал и быстро покинул зал. Но ни он, ни директор обеспокоенными при этом не выглядели. Снейп так вообще скорее раздраженным. И это несколько успокаивало. Тем не менее, напрашивался вывод, что первый для меня в новой роли учебный год уже начинался неординарно.
========== Часть третья. Глава 8 ==========
Ситуация с Поттером прояснилась достаточно быстро. Как оказалось парнишка со своим приятелем, очередным представителем семейства Уизли, не смог попасть на поезд. Обстоятельств произошедшего я не знал, это ещё предстояло выяснить, ведь меня на разбирательства никто не приглашал. Но кое-что всё же слышал. Деятельные детишки вместо того чтобы связаться с кем-то из взрослых и отправиться в школу посредством каминной сети или "Ночного Рыцаря", запаниковали и выкинули такое... Взяли зачарованный летающий автомобиль мистера Уизли, тем самым крепко его подставив, ведь он, насколько я помнил, работал в отделе противодействующему подобным экспериментам, и отправились вслед за поездом. Само собой не обошлось без случайных свидетелей, из-за чего в министерстве в тот день явно прибавилось работы, но этим дело не ограничилось. Юные дарования не смогли нормально приземлиться и вписались в плакучую иву, что вполне могло вылиться в трагическую кончину, но обошлось. В общем, кое-кто отметил первое сентября с размахом, и теперь будет развлекаться отработками с самого первого учебного дня.
Уже на следующее утро Поттер присутствовал на завтраке, но его "приключения" явно не закончились. Его приятелю прислали вещь, которую боится большинство младшекурсников Хогвартса. Боялись бы все, да только некоторые просто не в курсе того, что такое вопиллер. За время своей учебы я имел сомнительную радость наблюдать нескольких получателей подобных посланий и, что характерно, никто из них не был рад услышать голос родителей. А уж миссис Уизли себя точно не сдерживала, и послание услышал весь обеденный зал. Несмотря на близкие отношения с Биллом, с его семейством я знаком не был и лишь видел их пару раз на вокзале, но похоже моё представление о них как о достаточно шебутных людях было верным. Сначала летающий автомобиль, потом вопиллер, да ещё и некие близнецы, которые допекли даже Помону Спраут.
Тем не менее, эти события не помешали Поттеру обратить внимание на моё присутствие. Парнишка оказался крайне удивлён, обнаружив меня среди преподавателей. Вполне понимаю, как это могло выглядеть с его стороны: сначала некий человек врывается в твою жизнь под одним предлогом, а вскоре оказывается рядом под совсем другим. Напрашивалась необходимость с ним поговорить, вот только тут была одна проблемка — мальчишка учился на втором курсе и по определению не мог попасть на мои уроки, что резко усложняло процесс поиска возможности для приватной беседы. Иначе можно было бы просто попросить его задержаться после урока — на моей памяти профессора нередко так делали. С другой стороны, времени у меня было с лихвой, а школа это не многомиллионный город. Как-нибудь да пересечемся.
Вообще, моё расписание сложно было назвать нагруженным, поскольку на факультатив записывалось не так много народу и на магловедение частенько ходили все факультеты разом, что резко сокращало количество занятий. Ровно семь уроков в неделю, по одному в каждый день кроме воскресенья и два по средам. Пять потоков, у каждого из которых по одному сдвоенному занятию в неделю, но у третьего и пятого курсов учеников было слишком много для общего занятия и их разделяли на два захода по два факультета. При этом занятия проходили преимущество в конце учебного дня и, если бы не обязанность следить за порядком по вечерам и периодические ночные дежурства, то свободного времени было бы даже слишком много.
Тем не менее, его и так было немало. Тут кстати сходу возникали некоторые идеи. После школы я многому научился, но я был не настолько самонадеян, чтобы считать себя докой в магических науках. Что-то я почерпнул от своих предшественников, что-то приобрел сам, причем, зачастую, не самыми легальными путями. Но во многом я оставался недоучкой, и сейчас имелась неплохая возможность подтянуть свой уровень. В первую очередь в трансифигурации, важность которой я освоил на собственной продырявленной шкуре. То есть меня интересовала библиотека, в частности запретная секция. Я ведь теперь преподаватель и мне не нужны никакие разрешения, так что стоило ловить момент.
Но пока на первом месте стояли уроки. Это было строго необходимо, чтобы здесь прижиться и начать выполнять поставленные задачи. Хотя некоторую роль играло и то, что я сам себя накрутил. К своим первым занятиям я готовился обстоятельно и немало времени потратил, прикидывая, как бы лучше подойти к вопросу. Тут мне во многом помогал тот факт, что воспоминания о собственной учебе были достаточно свежи, и я вполне мог предположить, что будет интересно детям, а что нет.
На магловедение как правило идут те, кто о маглах имеет весьма смутное представление, но при этом не относится к идейным представителям старой элиты. Суть того, что нужно донести до них тоже была предельна понятна. Но разве кого-то заинтересуешь плакатами с правилами дорожного движения, фотографиями пожарных, полицейских и так далее, а также городскими картами? Нет. Абсолютно и безоговорочно. Разок глянут и забудут. Так что первым делом я избавился от всего этого мусора, которым было так богато убранство учебного класса, и не пожалел собственных денег ради некоторых покупок.
На стенах появились совсем иные изображения. Грандиозные постройки последних двух веков, типа Эйфелевой башни или Эмпайр-стейт-билдинг. Монструозных габаритов техника: круизные лайнеры, дирижабли, самолёты. Такого в мире магии точно не увидишь. Несколько сделанных на заказ живых магических постеров с футболом, ну не верю я, что обитатели наших островов могут быть безразличны к этому виду спорта, а также пластинки как с современными хитами, так и классикой. Ну и конечно же космос, который продолжают покорять "простецы", тогда как великие маги о таком и помыслить не могут. Всё это, на мой взгляд, должно было привлечь внимание детей. Показать что остальной мир не столь примитивен, как им может казаться. Что маглы с момента принятия статута шагнули далеко вперёд и традиционные представления о них в корне устарели.
