— Эмм... ладно, — ничего умнее мне в голову не пришло. Поверить в услышанное было мягко говоря сложно, но всё равно версию директора стоило как следует обдумать. Тем более что он дал мне понять, что другой не будет. А сейчас у меня были и другие вопросы, — что случилось десять лет назад в доме Поттеров?
— Хотел бы я знать, — и вновь своим ответом Дамблдор ставил меня в тупик.
— То есть...
— Я НЕ ЗНАЮ, мистер Шельт. Просто не знаю. Оттуда и все проблемы. Как так получилось, что Волдеморт не смог убить Гарри? Что случилось с ним самим? Почему он исчез на десять лет? Все эти вопросы давно не дают мне покоя. Как вы наверное уже догадались, история про убивающее проклятье лишь громкий заголовок и своеобразный символ покоя. Сложно вернуться к мирной жизни, не зная, что случилось с твоим врагом. Но боюсь что для многих эта версия оказалось слишком уж заманчивой, а не зная, что произошло в тот день, сложно готовиться ко дню грядущему. Так что тут мне нечем порадовать ваше руководство.
— Вы поэтому поселили Поттера у Дурслей? Спрятали у маглов и старательно защитили дом от магов? — с нового ракурса поступок Дамблдора казался куда логичнее. По крайней мере, этот. Если он не знал, какова роль мальчика в произошедшем и грозит ли ему какая-либо опасность, то спрятать ребёнка вполне разумная идея. А тут и вполне реальные родственники. Не самые достойные люди, но родню не выбирают.
— Верно. Ещё вопросы?
Тут я крепко задумался. Вопросы ещё были, но боюсь что с учетом ранее полученных, ответ на них несколько предсказуем. Дамблдор либо не знает, либо так утверждает.
— Пожалуй — нет, — в итоге, определился я, — сначала мне нужно переварить полученные ответы.
— Ваше право, — Альбус Дамблдор равнодушно пожал плечами и начал подниматься со своего кресла. Общаться со мной дольше необходимого он явно не желал, — если будут новые вопросы — постараюсь ответить. И хотелось бы подчеркнуть, что ваше постоянное присутствие в школе для этого не требуется.
— Боюсь, тут не мне решать, сэр, — причина словоохотливости директора стала предельно очевидна. Он хочет лишить меня причины здесь находиться. Впрочем, он с самого начала разговора на это намекал. А я бы в общем-то и не против вернуться к обычной работе, но тут решать не мне. И весьма запутанные пояснения Дамблдора тут вряд ли помогут, поскольку картину они не особо проясняют. Скорее даже путают ещё сильнее. Моя изначальная мысль о том, что директор целенаправленно использует Поттера как наживку, была куда как проще и понятней.
— Знаю, но кое-что зависит исключительно от вас. Подумайте вот о чем — маги действительно несколько принижают достижения маглов, но так ли это плохо? Те, кого считают, как вы выразились, "средним между человеком и животным" не вызывают интереса и брать у них нечего. Ведь так? А ваше благое на первый взгляд начинание может принести ровно противоположный результат.
— Вас послушать, директор, так вами только забота о маглах и движет, — усмехнулся я.
— Чтобы вы знали, я являюсь автором закона "о защите маглов", мистер Шельт, — Дамблдор ответил мне мягкой улыбкой, которая, впрочем, быстро исчезла, — но защищаю ли я их? Нет. Я защищаю будущее своих учеников. Не пришедшаяся вам по нраву политика относительно маглорождённых сводится к тому же. А что руководит вами?
— Я охочусь на чудовищ, профессор. Даже если они люди.
Прозвучало излишне пафосно, но, кажется, мы друг друга поняли. По крайней мере, больше ничего спрашивать Альбус Дамблдор не стал. Только когда я уже направился на выход, бросил мне в спину.
— Примите к сведению, мистер Шельт, я не буду ничего предпринимать для того, чтобы выдворить вас из Хогвартса, но и защищать вас не стану. Поступайте как считаете нужным, но не забывайте про последствия.
========== Часть третья. Глава 13 ==========
Остатки выходных я почти не покидал своего кабинета, только последнюю вводную лекцию провёл. Всё крутил-вертел в голове имеющуюся информацию и пытался написать отчёт начальству. С учетом версии Дамблдора получалось, что война с Волдемортом не имела какого-либо логического завершения. Он исчез по непонятной причине, и его сторонники начали расползаться по норам. Кто покинул страну, кто смог отмазаться, а остальные нашли приют в Азкабане. Но он не умер, как бы того хотелось. И, казалось бы, что всё это мы уже знали, но теперь проявлялся один неочевидный момент — ни в коем случае нельзя разделять события десятилетней давности и нынешние. Говорить, что та война закончилась и скоро может начаться новая — в корне неверно. Нет, это всё единая линия событий и война не прекращалась, а сейчас жизненно необходимо понять — что именно происходило в годы затишья. Поэтому ордену стоит начать активно ворошить прошлое, может что и получится раскопать. Эти материалы Министерство вряд ли будет скрывать, разве что отдельные эпизоды, где оно само накосячило.
С Гарри Поттером всё также непонятно. Мальчишка как-то связан с исчезновением Волдеморта, но не похоже, что тот ведёт целенаправленную охоту на него. И это странно. Дамблдор явно что-то знает, но молчит. Та оговорка насчёт связанных судеб не показалась мне простым оборотом речи. И не похоже, чтобы он так говорил о случайности. Ну и в целом я ему не особо верил — уж больно он не при делах получается в собственной версии. И это одна из ключевых фигур магической Англии? Ну-ну. Тут ещё предстояло разбираться. Так что идея Интегры держаться поближе к этим двоим в целом казалась удачной.
В остальном ситуация оставалась неясной и я пока не знал, как подойти к задаче её прояснения. Дамблдор расскажет ровно то, что захочет и мне его за руку не поймать. Не в собственных владениях, если так можно назвать Хогвартс. Поттер, скорее всего, просто не понимает, что вокруг него идут активные пляски. Мал ещё, всего двенадцать. Хотя с ним всё равно нужно будет поговорить. Преподаватели? Другие ученики? Через них разве что какие-то новые нюансы относительно прошлогодних событий или каких-либо новых тайн выяснить удастся. Та же история с домовым и непопаданием Мальчика-Который-Выжил на поезд весьма странная.
Особняком в этом плане держался Северус Снейп — непосредственный участник былых событий и одновременно приближенный Альбуса Дамблдора. Вот уж кто должен многое знать, да только изливать мне душу он вряд ли захочет. Как его разговорить? Тут подход с выпивкой точно не проканает. Зато на него можно хоть что-то накопать через орден, а точнее через Министерство Магии к которому орден обратится. Пожалуй, это единственное реально перспективное направление, которое я мог бы сейчас отметить. Ну, кроме ожидания каких-то новых событий.
Когда все мысли были изложены, я, после некоторых колебаний, не стал заморачиваться с самоличной их доставкой, хотя возможность таковая имелась, и даже использовать Сэрас в роли почтальона не стал. Передать послание лично или оставить его в снятом домике и маякнуть вампирше чтобы она его забрала — самые логичные и надёжные варианты. Но зачем усложнять? Единственный кто сейчас мог перехватить отчет, это сам Альбус Дамблдор, но это уже из разряда маразма. Он явно не для того в свои сомнительные откровения подался. Так что послал я его совой, что в некотором роде служило ответным жестом доверия.
Дело плавно подошло к понедельнику, а вместе с ним и ко второму кругу занятий по моему предмету. И вот тут начались не самые приятные вещи. Как говорится, ничто не предвещало, но в разгаре лекции случилось нечто неожиданное. Я как раз завершил одну тему и, памятуя о советах МакГонагалл на тему преподавания, спросил:
— Есть вопросы?
— Профессор Шельт, а это правда, что вы работали на маглов? — вдруг поинтересовалась девушка с вороньего факультета. И класс мгновенно всколыхнулся, поддерживая её интерес.
Надо ли говорить, что этот вопрос был совсем не из того разряда, что я ожидал. Видимо поднятые мною темы оказали больший эффект, нежели я ожидал. Кто-то из учеников решил навести справки. В принципе, тут ничего особо внезапного не было, в Хогвартсе учится много детей из семей министерских чинуш и даже авроров, так что возможностей тут хватало. Достаточно простого вопроса типа "папа, а ты не знаешь такого-то человека?" без какого-либо подтекста. Простое любопытство. Другое дело, что я не ожидал столь быстрой реакции. Но, тем не менее, я честно ответил:
— Верно, мисс Кроул. Хотя я предпочел бы вопросы по теме, — дав утвердительный ответ, я окинул взглядом учеников. Вроде бы какого-то особого негатива не наблюдалось. Либо безразличие, либо интерес.
— А почему? — продолжила любопытствовать семикурсница.
— Почему? — переспросил я, но отнюдь не из-за того, что не расслышал или растерялся. Нет, просто способ выиграть немного времени, чтобы решить, отвечать ли и если да, то как много. Было очевидно, что меня втягивают в отвлеченную беседу. С другой стороны с учетом прошлой моей лекции оно могло быть уместно, — так уж сложилось, что находятся маги, которые нарушают магловские законы. Как вы уже должны знать, статут предполагает ограниченные контакты Министерства с магловскими властями, так что они знают о возможных угрозах и по мере возможностей пытаются защитить себя.
— И они привлекают для этого магов? — тему подхватил парень со среднего ряда. Тоже, между прочим, с Равенкло. Вот уж любопытная братия.
— Вам может показаться это странным, мистер... — я запнулся, пытаясь вспомнить фамилию ученика. К счастью, мой стол со списком был рядом и, бросив на него взгляд, я освежил память без нелепых длинных пауз, — Бартолус, но именно так поступали маглы на протяжении веков до принятия статута о секретности. И маги вполне охотно разменивали свою службу на золото.
— Вам тоже платили золотом?
— Если бы, — я усмехнулся. Даже стало любопытно, послали бы меня, предъяви я подобное требование, — обычными фунтами. Но меня это вполне устраивает.
Я не стал вдаваться в подробности своих причин работы в Хэллсинге. Это всё-таки личное, да и не важны они учениками. И уж тем более я не собирался вдаваться в подробности своей работы. Если их что и интересует, так это общий посыл. То есть маг, работающий на маглов.
— Но разве это не работа аврората? — инициативу вновь взяла Алиссия Кроул, — есть закон о защите маглов, есть статут о секретности и преступник их нарушает.
Ход мыслей девушки буквально подтверждал мои догадки. У неё явно кто-то из близких работал в министерстве, иначе вопрос, скорее всего, носил бы чисто эмоциональную окраску. Но вот сам вопрос бы не из простых, о чем я прямо и заявил:
— Здесь всё непросто, мисс Кроул. Тех кто начнёт швыряться заклинаниями в толпе маглов конечно же быстро повяжут и вызовут бригаду обливиейторов. Но как быть с мелкими преступниками? Если бы их так просто было ловить, то преступность бы исчезла как таковая. А ещё есть те, кто достаточно умён, чтобы действовать аккуратно, не ставя под угрозу статут и сводя к минимуму применение магии. О таких преступлениях авроры зачастую просто не знают.
Формулировка получилась достаточно мягкая, но начинать всем рассказывать об аврорах-бездельниках, игнорирующих лезущих к маглам дельцов было бы большой глупостью. Меня просто не поймут. Тем более что это было бы не совсем верно. Для вопросов коррупции детишки, пускай это и лбы здоровые уже, тоже не дозрели. А моё отношение к стражам магического закона — это моё личное мнение. Так что прямо заявлять о том, что мне приходится доделывать за них их работу я не стал. Кому нужно — сам до этого дойдёт.
— Если даже авроры не знают о преступнике, то как их могут поймать маглы?
— Тут всё достаточно просто. Магловская полиция ведёт тщательный учет всех преступлений и достаточно отслеживать дела, которые ставят в тупик маглов, но легко объясняются магией.
— А почему эту информацию не передают аврорату? — прозвучал очередной вопрос. Весьма логичный, кстати говоря. Жаль он не приходит в голову министерским.
— Аврорату предоставят информацию, если они её запросят. Но, как правило, этого не происходит, — а вот это уже чистейшая правда, и можно сказать прямое продолжение моей прошлой лекции, — вполне ожидаемо, с учетом пренебрежительного отношения к маглам.
К слову, мы могли бы делать это по своей инициативе, но тоже не делаем. Почему? Потому что сами справляемся. Ну и нет особого желания без веской необходимости уповать на помощь тех, кто относится к тебе предвзято. Вопрос суверенитета между прочим! Так что тут своеобразный порочный круг, который было бы неплохо разорвать, но ни одна из сторон этого не желает.
— И вам доводилось ловить магов? — а вот этот вопрос, казалось, интересовал уже всех разом. И отношение к нему у многих будет разное. Вот только теперь отрицать очевидное уже поздно. Разве что будет желание расписаться в собственном бессилии. Типа ловил-ловил, да никого не поймал. Само собой такой вариант мне не нравился.
— Приходилось. Одиннадцать умников с моей подачи пошли под суд и большинство из них получили срок в Азкабане.
На этом остром моменте отход от основной темы практически заглох. Ученики впечатлились и возникло лишь пара мелких вопросиков, после которых я с чистой совестью вернулся к теме урока. Пришлось поспешить, уже не давая возможности для дополнительных вопросов, поскольку время было ограничено. С трудом, но я уложился, заодно мысленно пометив себе, что нужно планировать урок так, чтобы имело хотя бы минут пять, а лучше все десять — запаса. Также я раздал свои первые домашние задания — небольшие эссе на тему политического устройства современной Англии. Именно такова была сегодняшняя тема.
О случившемся на том уроке я достаточно быстро забыл, всё-таки ничего особого мы не обсуждали. А зря. Прошло всего пара дней, как по школе поползли интересные слухи. Мол, новый учитель магловедения тот ещё маглолюб и чуть ли не предатель родины. В общем, что-то в духе того, что я неоднократно выслушивал от авроров. По этой же причине я, опять же, не обратил на них особого внимания. Ну хотят перемыть мне косточки, так пускай. Поговорят и успокоятся.
А потом, вместе с утренней рассылкой, мне пришло письмо. Торжественное, красиво оформленное — от попечительского совета Хогвартса. Открывать его при всех я, разумеется, не стал, зато успел поймать пару понимающих взглядов со стороны коллег. Кажется, они заранее знали, что в нём, да и я сам начинал догадываться. Особенно после того как Сильванус хлопнул меня по плечу со словами "ничего, я таких с десяток получал".
Уже у себя в кабинете я вскрыл послание и мои ожидания подтвердились. В письме мне настоятельно рекомендовали придерживаться одобренного министерством курса предмета и обещали тщательно следить за моей дальнейшей деятельностью, дабы определить профпригодность. Иными словами прямо намекали, что если я буду придерживаться нынешнего курса, то меня без долгих размышлений попросят на выход.
Запоздало до меня дошло, что опасался я совсем не того, чего следовало бы. Хогвартс не ограничивается одним только Дамблдором. И даже министерством не ограничивается. Есть родители учеников, которые могут засыпать негодующими письмами всех и вся, если их кровиночек будут учить не тому. А ещё есть целый факультет, который с радостью всё это организует, даже с учетом того, что никто из них на магловедение не ходит.
