— Наруто-кун, я хочу чтобы ты мне кое-что объяснил, — ледяным тоном промолвил Эро-сенсей.
— Потом! Всё потом! Какаши-сенсей, меня давно интересует один вопрос.
— Какой именно, Наруто-кун?
— У вас пересаженный Шаринган, верно? Шаринган, содержащий чужую чакру. Всё правильно?
— Не совсем, Наруто-кун. Несмотря на то, что в Шарингане есть немного чакры моего товарища, вся чакра — моя. А что такое?
— Хм-м-м-м, Какаши-сенсей, скажите, а ваши клоны могут пользоваться Шаринганом?
— Да, конечно. Но Шаринган требует много чакры, поэтому это только в крайнем случае. А что ты хотел?
— Да так, считайте это невинным интересом учёного.
— Ну что, же, раз я удовлетворил твоё любопытство, значит нам пора. Пойдём Саске-кун, нам предстоит разговор.
* * *
Когда Какаши и Толстобровик-сенсей, забрав Саске отправились в Коноху, Извращённый Учёный и Наруто отправились дальше в путь. Дорога проходила в тяжелом молчании. Наконец, Эро-сенсей нарушил тишину.
— Ты очень испугал меня, Наруто. Когда ты, как я думал, пожертвовал товарищем ради смерти врага, я решил, что ты — мой полный провал как учителя. Пусть мы с тобой знакомы недолго, но я подумал, что узнал тебя. Увидеть, что ты превращаешься в беспринципную машину для убийств, было тяжело.
— Эро-сенсей, давайте определимся. Станете ли вы мне учителем, или же покажете пару трюков, как Какаши-сенсей? Я благодарен за контракт призыва, я благодарен за показанные техники. Но бросить ученика, пока сам бродишь по женщинам — это не поступок учителя. Это даже не поступок товарища по команде, а у нас, напомню, совместная миссия.
— Я искал Цунаде-тян! Я расспрашивал всех свидетелей! Я выполнял миссию! А ты меня подвёл, скрывшись из номера. Ты мог оказаться в опасности!
— Эро-сенсей, если мы — учитель и ученик, то давайте не будем друг другу врать. Я понимаю, что обман — работа шиноби, но не между товарищами по команде, не между учителем и учеником. Если бы вы хотели найти бабулю Цунаде, вы бы воспользовались моей помощью. Тысяча клонов обойдут подобный город за полчаса. И, кстати, если бы вы не хотели, чтобы мне угрожала опасность, вы бы не бросили меня одного. Я не соперник для нукенинов S-класса! Пока что не соперник! Вы появились вовремя, но могли бы и не успеть.
И снова путь пролегал в гнетущей тишине. Наконец Наруто-не выдержал.
— Не обижайтесь, Эро-сенсей. Что Акацуки хотят от меня? Когда я успел насолить этим придуркам?
— Им не нужен ты, Наруто-кун. Им нужен Кьюби.
— Зачем?
— Для чего он им, я не знаю. Девятихвостый — демон, которого боялись ещё наши предки. Ужасный демон, воплощение смерти и разрушений. Бездумная стихия, создание, способное лишь ненавидеть. И им, скорее всего, нужна его сила.
— Чушь!
— Что?
— Я говорю — чушь! Кьюби — не безмолвный монстр, не глупый комок злобы. Он — существо разумное, как я или вы!
"Намного умнее, особенно тебя!"
"Если ты такой умный, то почему ты запечатан во мне, а не наоборот, братик?"
"Потому что только простофиля станет джинчурики, а-ха-ха-ха!"
"Как будто у меня был выбор, я был младенцем! А вот если бы ты не продул Мадаре или этому второму Учихе, был бы свободен!"
"Я был под контролем Шарингана!"
"Оправдания неудачника!"
"Гр-р-р-р-р"
— Наруто-кун, ты разговариваешь с демоном? Не делай этого, биджу пойдёт на любую ложь, всё сделает чтобы вырваться на свободу!
— Как вы или я, Эро-сенсей! Вы когда-нибудь задавались вопросом, как выглядит печать изнутри? Что представляет собой место заточения разумного существа, вся вина которого лишь в том, что люди нашли способ превратить его в инструмент, поработить, дабы использовать его силу?
— Я думаю, ты мне сейчас расскажешь, Наруто-кун.
— Бесконечные каменные коридоры. Пол, покрытый водой. Трубы, змеящиеся по потолку. И клетка. Огромная для меня или вас, но для существа размером с гору — маленькая тесная каморка. И моя печать — просто дворец даймё по сравнению с печатью моей мамы. По сравнению с огромным каменным шаром, к которому Кьюби был прибит гигантскими кольями и прикован цепями. Если бы вас поместить в такие условия на десятки лет, вы хотели бы вырваться из клетки? Хотели бы уничтожить обидчиков? Сравнять с землёй место, где живут ваши рабовладельцы? А ведь Кьюби делал это не по своей воле, он был под контролем Шарингана. Под контролем человека, вырвавшего его из печати, человека, на чьей совести смерть мамы и моего отца. И пусть Кьюби пытался убить меня, чтобы не попасть обратно в рабство, пусть он убил моих маму и папу, могу ли я его за это винить?
Извращённый учёный молчал.
— Я читал вашу книгу. Книгу, имя главного героя которой я ношу. Если я захочу прекратить войны, разорвать цепь ненависти, то мне нужна не столько сила, сколько понимание. Понимать других, понимать друзей, понимать врагов. Понять существо, чью суть разорвали на две части и оторванную половину поместили в животе у Бога Смерти. Я не знаю, для чего это сделал папа, наверное чтобы облегчить мне судьбу. Но стоит ли облегчение жизни собственного сына разорванной напополам чужой души?
Молчание, казалось длилось целую вечность, пока его не нарушил Извращённый Учёный.
— Учитель и ученик.
— Чего? — не понял Наруто.
— Мы не случайные спутники на одну миссию, мы — учитель и ученик. Правда я не уверен, кто будет у кого учиться. Так что с сегодняшнего дня ты перестаёшь называть меня Извращённым Учёным, а обращаешься "Джирайя-сенсей"!
— А ты ко мне, Эро-сенсей, только как "будущий Хокаге великий Доктор Узумаки"!
— Ни за что!
— Договорились, Извращённый Учёный!
* * *
Следующий городок был расположен в огромном котловане. Он их встретил суетой, сутолокой и шумным фестивалем. Эро-сенсей сразу же завёл разговор о трёх грехах шиноби, великодушно предложив временно подержать Гама-тян.
— Эро-сенсей, мы это уже проходили. Я распоряжаюсь своей жизнью с раннего детства. Я знаю цену деньгам. Пусть их сейчас у меня немало, но не бойтесь, я не спущу деньги на выпивку, мне хватило сакадзуки с Гамабунтой, по девушкам обычно ходите вы, а насчёт азартных игр... Я не пробовал, но меня и не тянет. Давайте лучше где-то присядем и поедим.
Они расположились за столиком открытого летнего кафе, Эро-сенсей заказал караге из курицы, а Наруто свой любимый рамен. Как Наруто удовлетворённо убедился, блюдо не шло ни в какое сравнение с раменом Узураку, но в конце концов, рамен — это рамен.
— Учитель, расскажите мне о бабуле. Какая она?
— Она — очень красивая. Самая красивая женщина из всех, которые я когда-либо встречал.
— Она из вашей команды? Если ей столько же лет, сколько вам, она должна быть древней старухой!
— Эй! Я не стар! Я полон сил и обаяния!
— Рассказывай-рассказывай, старик! Мы говорим не о тебе, а о твоей напарнице!
— Она довольно вредная. Не одобряет мои исследовательские работы!
— Наверное из-за того что они — подглядывание за голыми женщинами!
— Ну, и это тоже, — не стал отрицать Эро-сенсей. — Она любит сакэ и азартные игры...
— Если она еще любит женщин — то собрала все "три греха шиноби"!
— А-ха-ха-ха! Ты только ей это не скажи. Она — самая сильная женщина в мире, может ударом уничтожить гору. Я ближе всего был к смерти не во время опасных сражений, а когда случайно исследовал горячие источники, в которых была она.
— Как и ожидалось от Узумаки! Мито-тян тоже свирепая! Так она даже более знаменита чем ты?
— Можно сказать и так. Она знаменита не столько своей силой или медицинскими достижениями. Наибольшую славу ей принёс азарт.
— Она что, постоянно выигрывает? Такой крутой игрок, что слава гремит по Элементарным Странам?
— А-ха-ха-ха! Почти угадал. Весь мир её знает как Легендарную Неудачницу, за те колоссальные суммы, что она постоянно проигрывает.
— Так мы ищем старушку, проигрывающую много денег? Так это же легче лёгкого!
— Она не выглядит на свои пятьдесят. Она выглядит едва ли на двадцать. Иногда становится старше, чтобы не расплачиваться с долгами. Иногда — становится чуть младше.
— Она постоянно использует дзюцу Трансформации? Но ведь оно спадает во сне, когда перестаёшь удерживать! Жутко неудобно!
— Её Трансформация постоянна и ей не приходится о ней заботиться. Но секретов своего дзюцу она раскрывает.
— Пф-ф-ф. Она Узумаки, а значит это маленькое неудобство решает с помощью фуиндзюцу.
— Весьма разумное предположение, — бросил уважительный взгляд сенсей.
— А почему она не в Конохе? У нас есть где купить сакэ, да и найдётся где проиграть целое состояние. Слышал что на экзаменах чунинов был тотализатор.
— Она исполнена горечи и отчаяния. На войне погиб её брат Наваки и жених Дан Като. С его племянницей она и путешествует. В Конохе для неё слишком много тяжелых воспоминаний.
Наруто пристально посмотрел на Эро-сенсея. От него не ускользнула горечь в голосе учителя.
— Ты любишь её. — в словах Наруто не было вопроса.
— Что?
— Ты любишь свою напарницу. Ты говоришь о ней, как я говорил бы о Сакуре-тян. Ты сказал о ней с этим чуваком Като, как я говорил бы о Сакуре-тян и Саске!
— Мы не будем говорить об этом! — отрезал Эро-сенсей. — Так как ты говоришь хочешь найти Цунаде-тян?
Наруто спокойно воспринял смену темы.
— Покажи мне, как она выглядит.
Сенсей извлёк из кармана фотографию.
— Да нет! Ты же шиноби! Покажи как она выглядит полностью! Неужели легендарный саннин не знает академического дзюцу?
Джирайя усмехнулся. Он встал и не обращая внимания на окружающих сложил печать.
— Техника Трансформации!
Перед Наруто стояла очень красивая девушка, чуть старше двадцати лет. Безупречная светлая кожа, белокурые собранные в два хвостика волосы и большие карие глаза. И очень-очень большие... глаза!
— Эро-сенсей, а ты уверен, что не добавил ничего лишнего? Перечитал там своих книг и слишком увлекся.
— Она выглядит именно так! — обиделся Извращённый Учёный. — Сам увидишь!
— Ладно-ладно! — Наруто был само великодушие. — А теперь покажи как она выглядела генином.
— Техника Трансформации!
На этот раз перед ним стояла красивая девочка возраста самого Наруто. Черты лица были младше, волосы собраны в высокий хвост, остальные выдающиеся особенности пропали.
— М-да! Похоже величайшим медиком её назвали не за красивые глаза!
Эро-сенсей задумчиво начал кивать. Внезапно он собрался и вырвал себя из мечтаний.
— Так как ты собрался искать Цунаде-тян?
— Очень просто! — Наруто сложил пальцы в рук крестом. — Секретная техника Узумаки: Трансформирующее клонирование!
В облаке дыма перед ними возникла юная Цунаде, от показанного образца она отличалась лишь полосками щеках.
— Вы не видели мою сестрёнку Цунаде? И тётю... — Цунаде-тян запнулась. — Как зовут её помощницу?
— Шизуне.
— ... и тётушку Шизуне?
Эро-сенсей расплылся в широкой улыбке. Очевидно, что он признал всю гениальность плана будущего Хокаге! Наруто вновь сложил пальцы в коронный жест.
— Секретная техника Узумаки: Массовое Трансформирующее Клонирование!
Площадь вокруг кафе заполнилась многими десятками Цунаде-тян. Ближайшая из них подошла к Наруто и требовательно протянула руку.
Наруто достал Гама-тян и начал доставать оттуда купюры и протягивать каждой Цунаде купюру в сто рьё. Цунаде-тян выстроились в очередь, которая быстро продвигалась. Когда Гама-тян опустел, Наруто вытащил свиток и распечатал из него ещё стопку денег. Обернувшись на отвесившего челюсть сенсея, он раздраженно спросил:
— Ну что?
— Для чего ты платишь своим клонам деньги?
Наруто окинул учителя удивлённым взглядом и ответил, как будто рассказывая о самой очевидной вещи в мире:
— В городе фестиваль. Им предстоит заниматься скучной и неинтересной работой. Неужели ты стал бы работать бесплатно?
* * *
В городе Цунаде не было. Клоны обошли все бары, все игорные заведения, все злачные места. Похожую на малышку Цун-тян женщину видели, но это было несколько недель назад. Как и предположил Эро-ученый, её запомнили по неуемному употреблению сакэ и по огромным проигранным суммам. Клоны получили много искренних утешений: "Не расстраивается, малышка, станешь постарше и у тебя вырастут такие же, а то и больше!" и это немного злило. Решив текущие задачи, клоны решили уделить внимание фестивалю. Денег было немного, но все было по-честному и они наслаждались ярким событием. И лишь на закате одна из Цун-тян, пребывая в казино, решила кинуть последнюю монетку в "однорукого бандита".
Наруто не жалел деньги, отданные клонам. Это было по-честному, да и к тому же всё, что они потратят уйдёт на его собственные нужды, ведь в Конохе Наруто не слишком мог побаловать себя развлечениями. Чего Наруто не ожидал, так это того, что траты окажутся не убытком, а инвестициями.
Когда под утро Наруто увидел под дверями номера нескольких Цун-тян, он удивился. Ему казалось что все клоны развеялись еще поздней ночью, когда закрылись все стенды и прилавки. Цун-тян стояли с широкими самодовольными ухмылками, а в руках держали большие чемоданы. Чемоданы с хрустящими пачками рьё.
Так Наруто узнал о своей сверхъестественной, даже противоестественной удаче. Игровые автоматы почти всегда выдавали ему выигрыш. В рулетку он всегда угадывал чёрное или красное, а несколько раз, поставив всё на конкретную цифру, приумножал своё состояние. Карты, в которые он до сих пор ни разу не играл, всегда шли ему в руку. За ночь клоны стали разбираться в нескольких азартных карточных играх.
Это было так... неинтересно. Это было скучно и уныло. Какой смысл играть, если ты всегда выигрываешь? В чём суть, если нет никакого вызова? Цун-тян быстро наскучила игра, но они решили, что если придётся уговаривать бабулю, то аргумент "оплатить долги" мог быть решающим.
В определённый момент Цун-тян показалось, что их вышвырнут из игральных заведений, но этого почему-то не произошло. Беспринципный шиноби мог воспользоваться тысячами дзюцу, от нитей чакры, как у Коточеловека, до лёгкого гендзюцу как у Красотки-сенсея. И ответа, каким образом позволяют играть явным шиноби (протектор Листа гордо красовался у Цун-тян на поясе) они так и не получили. Впрочем, если уж одному из Трёх Легендарных Ниндзя удавалось просаживать колоссальные суммы, то чего уж говорить об остальных?
Наруто упрятал полученные деньги в свиток — искушать Эро-сенсея одним из трёх грехов шиноби не стоило, ведь тот так сильно о них предупреждал!
После того как все финансовые дела были улажены, Наруто начал собираться в дорогу — им сегодня предстоял долгий путь.
Глава 31
Один за одним сменялись города и селения. Армия Цун-тян делала задачу поиска очень простой — пока Наруто и Эро-сенсей тренировались или ночевали в какой-нибудь гостинице, клоны опрашивали местных жителей. Иногда какая-нибудь Цун-тян оставалась в городе, а затем догоняла босса и отдавала ему чемоданчик, загадочно двигая бровями. Извращённый Учёный все порывался идти опрашивать свидетелей (которые по какой-то случайности обязательно окажутся свидетельницами) собственнолично. Но после того, как Цун-тян увидели во что выливаются подобные поиски, участие Эро-сенсея было пресечено.
