А вот Устэр за правдоподобием не гнался. Слепил себе классического скелетообразного лича, одел в зачарованные доспехи, освоил эту оболочку и вернулся в живое тело. Как он выразился, "жить в нежити всё равно нельзя, так что не буду и пытаться". Обидевшись на "жизнь в нежити", Стилет пустил в ход шуточку про мёртвого рыцаря и мёртвого дракона. Шуточка успеха не имела. Людям приходилось долго растолковывать, кто тут рыцарь, кто — дракон и что имеется в виду под сердцем дракона. А шутка, требующая долгих объяснений, — это уже вовсе не шутка.
...я сама? Ну, это почти неинтересно. Поселилась неподалёку от Белой Крепости, на невысоком холме, где за одну ночь возвела большую чёрную башню (у каждого порядочного мага, уважающего традиции, должна быть башня). Но вот жилой дом рядом с башней строился уже вполне традиционно, руками каменщиков и плотников. И поселилась я в нём не одна (нет, без посмертных слуг: Рессару пришлось переквалифицироваться в ассистенты и обживать башню).
Рассказывать о своём житье-бытье подробно не стану. Всё как у нормальных магов, ничего из ряда вон. Моему сыну (догадайтесь от кого) уже исполнилось три, а дочерям (от него же) — пять и два года. Бедняга Тополь безнадёжно опоздал. Но я, пожалуй, всё-таки напишу ему письмо, чтобы не опускал крыльев. А потом отправлюсь в неплотные Слои, вызову Эмо и скажу:
— Помнишь наш разговор про Инниариль из Дома Зорайис? Я готова.
8 марта — 22 марта 2008 г.; общая правка всех трёх частей — 17-22 мая 2008 г.
Нелитературное послесловие, или Авторские рефлексии
Мир наш велик и сложен сверх всяких мер (правда, мир дурака куда проще мира умника... ну так на то он и дурак). Кое-что вокруг подвластно человечьей воле; кое-что задано изначально; кое-что пребывает в воле других людей или сил слепого случая... но и в нашем, вроде бы материалистическом континууме исполняются некие правила, не вполне объяснимые материально.
Одно из означенных правил гласит: "Воздастся каждому по вере его".
Такие утверждения с рационализмом не дружат. Даже противоречат вроде бы. Если не вспоминать, что материальной составляющей континуум не ограничивается. Даже самый ярый материалист, если он не в танке, обязан признавать: существуют-таки, помимо двуединой пары материя/энергия, и пространство, в котором она существует, и время, служащее мерилом происходящих с нею процессов, и если не сознание (идея, дух, пр.), то, во всяком случае, информация.
Ведь в самом деле: существует, зараза! Никуда не денешься. Причём в терминах многообразных информационных теорий феномены вроде феномена языка объясняются гораздо лучше, чем в терминах вульгарно материалистических.
Насколько мне известно, в современной теоретической физике одной из основных проблем почитается объединение теории относительности, справедливой для объектов мега— и макромира, с квантовой механикой, справедливой для явлений микромира. Можно пойти дальше, смело заявляя, что основной проблемой научного мышления как такового является некий всеобъемлющий синтез гуманитарного и естественнонаучного подходов.
Не такой "синтез", как у древних китайцев, с их чеканным "сознание есть разрежённая материя; материя есть сгущённое сознание". Нет. Приведённая формулировка отличается от полноценного постиндустриального понимания поставленной проблемы, как атомизм Демокрита — от ядерной физики, позволившей создать Большую Бомбу и АЭС. Постижение мира во ВСЁМ его разнообразии требует совершенно иного подхода. Иного количественно, и, уж конечно, качественно.
К чему я веду? Ах да. Воздаяние по вере.
Можно обвинить меня, как автора "Костяного дракона" и последующих частей истории Эйрас, в оголтелом мэрисьюизме*. Мол, Игла слишком умна, слишком могущественна, слишком ловко управляется с обстоятельствами, магией и холодным оружием — в общем, много всяких "слишком" висит на бедняжке. Вот разве что дивной красотой не отличается, как абсолютное большинство Мэри Сью, всеобщего умиления не вызывает и мужчин не коллекционирует — ну так ведь и я, автор, не дама-с. К тому же лет мне уже не шестнадцать и даже не тридцать два, если я лиц противоположного пола идеализирую, то в совсем ином ключе...
[* — для тех, кто ещё не знаком с милашкой Мэри Сью и её братцем Марти Сью. Означенные "герои" являются прямой персонификацией, кардинально улучшенным альтер эго автора. Причём чем моложе, закомплексованнее и неопытней автор (набор личных качеств, особенно часто встречающихся среди авторов фанфиков, но имеющий место и в иных текстах — см., например, романы Карла Мая), тем ближе их Мэри и Марти к точке Абсолютного Совершенства, тем выше градус самолюбования. Впрочем, желающие могут найти в информационном море инета гораздо более развёрнутые определения данного патологического явления]
Так? На первый взгляд вроде бы так. А на второй?
На второй взгляд Эйрас служит живым подтверждением тезиса: кто хочет, тот добьётся. Или, в популярной формулировке: кто не рискует, тот "шампунь" не закусывает. Потому как нечего ему или ей, боколёжке, праздновать с бокалом шипучки в тонких пальцах.
Урождённый некромант Эйрас сур Тральгим по прозвищу Игла действует. Всегда и везде. Если она не спит и не ест, то либо учится, либо тренируется, либо применяет имеющиеся навыки на практике. Что называется, ни часа в праздности. (Обо мне этого, увы, не скажешь...) Вот почему не находится ей достойных противников ни в родном мире, ни даже в мирах иных. Попробуй-ка объехать такую особу на кривой да неподкованной козе! Хотя, говоря объективно, доставшаяся ей по наследству магическая сила отнюдь не беспредельна и даже не особенно велика, владение оружием, если работать "честно", оставляет желать лучшего, а пресловутый и неоднократно подчёркнутый в тексте рационализм представляет собой палку о двух концах.
Какие уж там Мэри Сью! Этих голубоглазых блондинок, если не брать в расчёт кустистые рояли и сверхъестественное везение, обеспеченное супергероям волюнтаризмом начинающих авторов, честная труженица вроде Эйрас должна делать одной левой, да так, что те даже не сразу поймут, в чём прикол. Как говорила несколько по иному поводу другая моя героиня, Сарина Келл Морайя, "за счёт обучаемости можно достичь даже большего, чем за счёт врождённых талантов".
Буду честным до конца: кое-что от Мэри Сью в Эйрас, конечно, есть. В частности, то самое везение, пусть и хорошо мотивированное. Но даже если однажды Эйрас не повезёт, она уйдёт не побеждённой. В духе первого стихотворного эпиграфа: "С пути идущего к могиле // Рок отступает без борьбы". Любой самурай, воспитанный на чеканных формулировках "Хогакурэ", мог бы подписаться под этим заявлением. Как всякий выдающийся маг, Игла безжалостна в своём стремлении к поставленной цели... безжалостна, в первую очередь, к себе. И при случае без особых сожалений жертвует тем, что имеет, отпускает синицу, чтобы поймать журавля. А вот Мэри Сью, поступающая подобно одной из монахинь в "101 истории дзэн"**, немыслима.
[** — здесь я имею в виду ту даму, которая, будучи слишком красива, без колебаний сожгла собственное лицо, чтобы поступить в обучение к мастеру Пути. Правда, у меня невольно возникают сомнения в квалификации мастеров, к которым обращалась бедняжка и от которых слышала отказы. Что это за адепты Дао, если они не в состоянии оценить решимость другого человека без подобных жертв? Впрочем, сейчас нам уже не узнать, какой контекст ради пущей назидательности был опущен автором этой грустной невыдуманной истории, а потому остерегусь судить мертвецов с излишней категоричностью...]
Да, Эйрас легче, чем нам: пласт реальностей, в которых действует Группа, изначально построен на примате не материи, но сознания. Там дух властвует над плотью, а магия превыше правил бытия. Но принцип "воздастся каждому по вере его" придуман не на Больших Равнинах и не в мире лайтов. У нас, на Земле, это тоже работает исправно (что вам подтвердит не только священник, но и психолог).
Да, в Текущей Реальности добиться своих целей за счёт яростной устремлённости сложнее. Да, шансов погибнуть в пути больше, чем шансов преуспеть. Но именно активность дерзких, а не бездействие мудрых находит свою награду в мире яви. Конечно, если эта активность сопрягается с умом и дальним расчётом.
Победа или гибель (а иногда, как с Лотаром у Басова — победа, оплаченная гибелью: честная плата за воинский триумф). Смерть или слава. Или, ещё одной автоцитатой: "Кому столь многое дано, // С того и спросится немало. // Ты проиграл своё руно, // Но всё ж оно твоим бывало! // Ты знал полёт и знал экстаз: // Завидуйте ему, холопы!"
Подражать Мэри Сью так же бессмысленно, как выцеливать из длинного лука взлетевший в стратосферу МиГ, как рубить шашкой картонные танки или поддакивать пьяному в дым. Брать за образец Эйрас — наоборот. Пусть в фэнтезийном антураже, вроде бы не подразумевающем серьёзного отношения к делу, но она — живой пример того, как следует поступать достигаторам, коим не вполне хватает уже помянутых мною ручных синиц.
И ради этого утверждения, пожалуй, стоило писать данное послесловие.
Концевые сноски
1 — В "Трактате о хитростях войны и мира, в том числе шпионаже, диверсиях, фальсификациях, подлогах, отравлениях, покушениях, заклинательных приёмах и иных средствах тайной дипломатии" перечислены следующие действия, предпринимаемые агентом во враждебном окружении: 1) проникновение, 2) изучение, 3) влияние, 4) отступление. Разумеется, Эйрас распланировала свою активность в Остре, сообразуясь с рекомендациями этого трактата.
2 — портовый город далеко к западу от Остры, южнее Зи-Нана, известный центр работорговли.
3 — легендарный острасский вояка времён Великой Войны. Если верить хроникам, был выше Эйрас почти в полтора раза и тяжелее втрое, притом отнюдь не за счёт пуза. Всегда сражался пешим; с лёгкостью укладывал наземь одним ударом всадника вместе с конём, одним же движением выдирал из земли деревья и совершал иные подобные подвиги.
4 — о событиях Зимнего бунта написано много разного, причём даже в официальной версии много нестыковок. Более-менее независимые историки, пытавшиеся разобраться в этом фрагменте истории королевства, считают, что Неран Лжесвидетель был всё-таки не самозванцем и не Изменённым, а настоящим единоутробным близнецом Нерана Третьего (правда, спорят до хрипоты, какого пола был этот близнец). Иначе как подтверждённым кровным родством невозможно объяснить, почему столь многие высшие дворяне, по природе своей ничуть не склонные к авантюрам, поддержали Лжесвидетеля. Что касается Эйрас, то она, изучив политически нейтральные документы, касающиеся того периода (например, многотомные доклады Учётной палаты и оригиналы королевских указов), пришла к выводу, что Неран Третий сам вырыл яму, в которую провалился. Бунтовать против законного монарха, конечно, нехорошо, но некоторые венценосцы вполне этого заслуживают. Тот факт, что после Зимнего бунта король резко и необъяснимо поумнел, сделавшись из истеричного полуидиота прозорливым государственным деятелем и довольно грамотным экономистом, тоже наводит на размышления... о том, который из двух Неранов выжил.
5 — адекватный перевод подобных пассажей на земные языки, увы, принципиально невозможен. (Отчего и восприятие их серьёзно затруднено; заметим, что у Эйрас трудностей с пониманием не возникло: в её родном языке, созданном людьми, не чуждыми магии, имеется система терминов, напрямую касающихся заявленной темы). Следует запомнить, что для Эмо исток ("тело") генерирует поток ("сознание"). Обратная процедура возможна — искусство воплощений построено на импликации истоков — но является вторичной. Даже для членов Группы двуединство материя/энергия обладает некоторым приоритетом над информацией. Но лишь постольку, поскольку взаимодействие информационных объектов возможно лишь через взаимодействие объективно существующих материальных/энергетических форм. С другой стороны, ничто во Вселенной не совершается без участия информационной компоненты. Информация пронизывает всё. Именно из суммы информации и энергии — или памяти и сознания, или души и воли, желаемые варианты каждый может добавлять сам — возникает Реальность. Картина мира. Проще сказать, Сущее. И если в некоторых мирах, доступных членам Группы, полностью отсутствует инертная материя (Слоистый Сон, виртуальные реальности, др.), то миры без информационной составляющей попросту немыслимы. И тем самым — для мыслящих существ — нереальны.
6 — культурное южное растение, содержащее умеренное количество алкалоидов; по своему действию на людей представляет собой нечто среднее между индийским бетелем и крепким чаем.
7 — горячие напитки не имеют особого распространения на Больших Равнинах, если не считать вина, подогретого с пряностями, и простонародных травяных чаёв. Шихем, популярный на севере, а в других частях света скорее экзотичный, представляет собой смесь сухих рублёных листьев и семян одноимённого растения. Люди стали заваривать шихем, подражая эйлони. Мнение, что этот напиток продлевает жизнь, следует признать ошибочным. Однако доказаны тонизирующее, укрепляющее и другие полезные свойства шихема. А правильно заваренный, он ещё и весьма вкусен.
8 — все магические действия, огрубляя, можно разделить на ритуальные и актуальные. В последнем случае маг пользуется в основном собственной силой, а материальные атрибуты заклинания играют второстепенную роль либо отсутствуют вовсе. По понятным причинам почти вся индивидуальная боевая магия относится к актуальной. Но под заклятьями прямого действия подразумевают не актуальную магию, а любую магию, которая меняет основы мира. Только при помощи заклятий прямого действия можно вызвать направленные мутации живых организмов и истинные алхимические трансмутации, провести материализацию и дематериализацию, увидеть будущее или воссоздать прошлое, излечить врождённое уродство... наконец, изменить ход времени или структуру пространства. Практически все заклятья прямого действия относятся к высшим и тайным. Информация о них (не путаные мифы, а именно достоверная информация) редко становится известна кому-либо, кроме магистров первой ступени. Но даже старшие магистры не рискуют творить такие заклятья без сопутствующего ритуала, помогающего концентрировать и направлять потоки сил.
9 — в самом общем виде все магические ритуалы состоят из трёх частей. Во время диспозиции маг готовится к основной части ритуала: проверяет наличие, качество и иные параметры материальных ингредиентов, чертит фокусирующие линии и опорные знаки, налагает вспомогательные чары. Диспозиция при выполнении особо сложных ритуалов, включая поиски редких компонентов заклятия, может длиться годами, но магистры первой ступени редко затягивают этап подготовки, полагаясь на свой опыт и способность сгладить шероховатости по ходу дела. За диспозицией следует актуализация, т. е. основная часть ритуала. Завершающая часть носит название диссипации и состоит в устранении вторичных последствий ритуала, прежде всего так называемых следов магии. Абсолютно необходимой диссипация не является, но к магам, которые пренебрегают ею, коллеги относятся примерно так же, как в приличной семье — к любителям оставлять за собой немытую посуду. С поправкой на то, что грязная посуда лишь смердит и привлекает мух, а последствия могущественных ритуалов бывают куда более... неприятны.
