Вывод получился более чем логичный. Если обдумать возможный маршрут троицы второкурсников, то их в этом коридоре действительно не должно было быть. Но они там оказались... Я об этом сходу даже не подумал, а вот Снейп сходу зацепился за нестыковку. Неплохо.
— Мы немного заблудились, сэр, — оправдание Поттера прозвучало жалкой отговоркой и это отчетливо поняли все присутствующие. Нет, в принципе ничего сверхстранного в том, что недавние первокурсники могли заплутать — нету. Иногда такое случается и с теми, кто провёл в замке больше времени. Но вот такое совпадение крайне маловероятно.
— По-моему, господин директор, они что-то от нас скрывают, — уверенно заявил зельевар, — может, и не они сделали это, но что-то об этом знают. Накажите его и он сознается. Я бы исключил его из команды Гриффиндора.
— Причем тут это, Северус? — опешила МакГонагалл. Я в общем-то тоже. Уж больно неуместный переход с происшествия на квиддич. У Снейпа что, на это пунктик? — кошку ведь не метлой по голове били.
— Боюсь, что Минерва права, — поддержал свою заместительницу директор, — возможно, они действительно заблудились или их привела другая, никак не связанная с произошедшим причина, о которой они не хотят распространяться. Мы не вправе вырывать ответ силой. По крайней мере, пока не доказана вина.
— Моя кошка оцепенела. Кто-то должен понести наказание! — Филча явно не устраивало то, к чему шло дело. Он жаждал расправы. Хорошо хоть на этот раз не стал огульно обвинять второгодок, а то сочувствие к нему очень уж быстро испарялось.
— Кошку мы вылечим, Аргус, — принялся успокаивать завхоза Дамблдор, — у профессора Спраут есть мандрагоры. Когда они вызреют, мы легко сделаем живую воду, и Миссис Норрис станет здоровее прежнего.
В общем, на этом конструктивная часть обсуждения подошла к концу. Разве что Локхарт вновь попытлся привлечь к себе внимание, настаивая на своей кандидатуре для изготовления зелья. Мол, у него "большой опыт". Но его закономерно осадил школьный зельевар и все начали расходиться. Снейп решил ещё раз осмотреть место происшествие, МакГонагалл взялась сопровождать троицу грифов, а Гилдерой Локхарт и так был в своём кабинете. Так и получилось, что я был единственным, кто увязался за неспешно направившимся к больничному крылу Дамблдором.
И сейчас такой расклад был очень к спеху. У меня были к нему вопросы. И как показала практика, у него тоже были вопросы ко мне.
— Вы первым оказались на месте происшествия, Кристофер. Что-нибудь заметили? — спокойно, я бы даже сказал неторопливо, поинтересовался он.
— Хм... — я на мгновение задумался, но на ум ничего не напрашивалось, — пожалуй — нет. Разве что вода на полу, но мы были около уборных. Наверное подтопило. Единственное что могу отметить — это точно не компания Поттера. Меня привлёк испуганный вскрик мисс Грейнджер.
— Я тоже не думаю, что эти дети способны на подобную жестокость, но ещё один довод в их пользу лишним не будет, — покивал Дамблдор.
— О каком наследнике идёт речь, директор? — поспешил воспользоваться моментом я, — вам и другим профессорам это явно о чем-то говорило.
— Наследник Слизерина, который должен по завету основателя изгнать из школы всех, кроме чистокровных магов. Но это просто легенда. Реальные опасения вызывает скорее повторения событий сорокалетней давности. Тогда происходило нечто подобное, и в результате погибла одна из учениц. Большая трагедия и черная страница в истории Хогвартса.
— Преступника поймали? — не мог не поинтересоваться я.
— Скорее нет, чем да, — туманно отозвался Дамблдор, но, поймав мой недовольный взгляд, всё же пояснил, — одного из учеников, Рубеуса Хагрида, выгнали из школы и преломили палочку, посчитав что во всём виноват один из его опасных питомцев. Но твёрдых доказательств не было.
— Наш лесничий? — удивился я, — надо полагать, раз вы взяли его на работу, то в его вину вы не верите.
— Не верю, — согласился директор, — всегда считал и до сих пор считаю, что за всем стоял Том Риддл. Но доказательств его вины у меня не было, только подозрения. И директор Диппет не стал к ним прислушиваться. Хотя винить его сложно — Том всегда умел очаровывать людей своим талантом, и большинство считало его идеальным учеником.
— Том Риддл... Кто это? — имя мне ничего не говорило. Но Альбус Дамблдор ведь не просто так его озвучил. Наверное...
Директор ответил не сразу. Мы как раз вышли к лестнице и рядом хватало учеников, так что возможно дело было в этом. А совсем скоро я понял, что именно так дела и обстояли.
— Так вы не знаете? — спросил директор, как только мы вновь оказались одни.
— Нет. А должен?
— Даже и не знаю, — по губам Дамблдора проскользнула улыбка, и он иронично на меня глянул, — об этом деятельном молодом человеке наслышаны очень многие. Правда, сейчас его знают под другим именем. Лорд Волдеморт. Слышали о таком?
— Д-да, — с трудом выдавил из себя я, едва не сбившись с шага. Уж больно неожиданным оказался ответ. Изучая историю той войны и непосредственно личность Тёмного Лорда я как-то никогда не задумывался, что он мог учиться в этих стенах. Более того, выходило, что одним из его учителей был сам Альбус Дамблдор. Очень интересная информация. И, сдаётся мне, Дамблдор делится ею далеко не с каждым.
— Кстати, у меня к вам есть ещё один вопрос, — как ни в чем не бывало продолжил директор, — мне казалось, что мы пришли к взаимопониманию в вопросах навязывания ученикам своего мнения. Так зачем вновь поднимать эту тему? Или вы думали, я не замечу?
— Не заметите что? — совершенно искренне удивился я, с трудом переключаясь с темы Волдеморта. Даже мысленно прикинул, не делал ли чего эдакого. Но вроде как нет.
— Так вы не знаете? — в свою очередь удивился Дамблдор, демонстративно приподняв брови, — хм... действительно не знаете. В таком случае советую поговорить со своими протеже, мистером Майлсом, иначе этим придётся заняться мне.
— Так и сделаю, — вынужден был пообещать я.
Что же такого он натворил и почему подумали на меня? Да ещё и это происшествие с кошкой. Казалось бы просто хулиганство, пусть и вышедшее за рамки. Но с учетом рассказа директора приходилось относиться к этом куда как серьёзней. Всё один к одному. Вот тебе и школьная рутина.
========== Часть третья. Глава 17 ==========
После новой порции откровений Дамблдора, я вновь показательно открыто направил в штаб свой отчет. Фамилия Риддл была вполне магловской, имя Том тоже и примерный год рождения мне был известен, так что имелись все резоны поискать обычными методами. Без затей поднять документы, ища все совпадения. И действительно, кое-что нашлось. Совсем немного, правда. Только общая информация о том, что был такой мальчик-сирота, жил в приюте, а когда подрос — исчез словно и не бывало. Очень типично для мага. Но всё равно лучше, чем ничего. Всегда полезно знать своего врага. К тому же существовала определённая вероятность, что какие-то зацепки ещё найдут.
Хотя и сам факт того, что будущий Тёмный Лорд вырос в магловском приюте — был весьма интересен. Это ведь почти гарантировало, что он в лучшем случае полукровка. И это маг, который развязал войну, возведя расистские взгляды чистокровок в Абсолют? Это было бы забавно, да только сложно это слово применить к той бойне. Более чем уверен, что его приспешники об этом даже не догадывались. Разве что самые близкие. Те, с кого он начинал собирать своих Пожирателей Смерти. Или те, кто стоял за ним, спонсируя деятельность. А что? Такое ведь тоже нельзя исключать. Даже очень сильный маг в одиночку много не добьётся, так что кто-то вполне мог воспользоваться молодым дарованием с гнильцой в душе.
Но зацикливаться на этой теме у меня сейчас просто не было возможности. Слишком уж взбаламутилось сонное царство школы, после недавних событий. Пресечь волну слухов не удалось, так что сейчас все только и говорили, что о кошке Филча, наследнике и тайной комнате. Само собой я изучил все имеющиеся в библиотеке материалы на тему "наследника Слизерина", но это мало что дало. По легенде, когда Салазар Слизерин рассорился с остальными основателями и покинул Хогвартс, он оставил в нём Тайную Комнату. Тщательно запечатанную, так, чтобы только его наследник смог однажды проникнуть в неё, освободить некий запертый в ней Ужас и с его помощью выгнать из школы тех, кто недостоин изучать искусство магии. Такая вот история и есть ли в ней хоть слово правды, или может всё это некие аналогии — можно было только гадать.
Но дети падки на такие вещи и сейчас не только активно обсуждали произошедшее, но и строили догадки, кто бы мог быть "наследником". Что характерно, у каждого потока был свой претендент, иногда даже не один, но почти все они учились на зелёном факультете. Ну оно и понятно, где ещё мог бы оказаться наследник основателя. Хорошо хоть о событиях сороколетней давности ученики не знали. А то так бы и до паники было недалеко. Убийство человека это уже не шутки.
На деле понять, кто бы реально мог организовать подобное в школе, было не так просто. Оцепенение — в некотором роде это многократно усиленный паралич. Но не в плане медицинского понимания этого термина, а как после петрификуса. Жесткая фиксация тела с невозможностью двигаться. Но если обычное, условно боевое заклинание действовало несколько минут и затрагивало только периферию, то тут всё было куда как серьёзней. Соответственно и навести его куда как сложнее, что вроде как вычёркивало из списка подозреваемых всех, кроме учеников последних двух курсов и преподавателей. Однако, не всё так просто — даже если отбросить возможность применения зелья, тут следы бы остались, а их не было, то ещё оставались артефакты. Так что сама по себе возможность имелась у многих.
Однако всё менялось, если поставить другой, более важный вопрос — зачем. Допустим, надпись мог организовать любой, знакомый с историей Хогвартса. Просто чтобы запутать следы. Но кто в здравом уме будет сводить счеты с Филчем такими методами, что за них легко можно на пару месяцев загреметь в Азкабан? Если кто-то его настолько ненавидит, то логичнее было бы атаковать уже самого завхоза. Кто-то просто увлёкся своей мелочной местью? Это было бы правдоподобнее, если бы кошку убили слишком сильным ударом чем-нибудь или обо что-нибудь. Сколько подобных случаев происходит в мире и зачастую не с животными, а с людьми. Гораздо больше, чем того бы хотелось. Но нет — в нашем случае было использовано мощное и опасное заклинание. Или артефакт, что ещё мудрёней.
Вывод напрашивался только один — Филч со своей кошкой тут вообще не причем. Дело именно в надписи, а животине досталось просто для привлечения внимания. Кто-то из детишек сторонников Волдеморта или "сочувствующий" вполне мог что-то подобное отмочить. Громкая акция чтобы припугнуть тех, кто по другую сторону баррикад. Но как правильно заметил Снейп — зачем слизеринцам указывать самим на себя? Да и не проще ли было всем известную метку на стене намалевать? Картина не складывалась. Странное происшествие, хорошо хоть по факту ничего особо страшного и не случилось. Надпись уберут, кошку вылечат.
Хотя по-хорошему всё это было не моим делом. Единственный мой интерес был в том, что Поттер и компания оказались первыми на месте преступления. Вот узнать почему — я бы не отказался. Это ведь явно не случайность была. А со всем остальным пусть директор и деканы разбираются. Я весь расклад оценил чисто по привычке. Профессиональная деформация так сказать. И делиться своими выводами не собирался. Разве что если сами спросят — целенаправленно скрывать мне тоже было нечего.
Реальная проблема всплыла с иного, совсем уж неожиданного направления. Учитывая то, как поставил вопрос Дамблдор, я не мог не поговорить с Майлсом. Благо, он у меня частенько бывал, так что переговорить тет-а-тет было легко. И что тут скажешь — парень меня удивил. А всё потому, что задумал он ни много ни мало, а создать что-то типа общества маглорождённых Хогвартса. То есть пришел ровно к тому же, к чему в своё время пришел я. И это было занятно, но крайне не своевременно. Нет, за саму идею я был обеими руками "за", но слишком хорошо понимал, что провернуть нечто подобное не дадут. И ладно бы, если бы просто завернули парня, так ведь я сам под прицелом. Директор, допустим, верит, что я не подкидывал Джону идей, но защищать меня он не станет. Прямым текстом же заявлял. А другие даже вникать не станут.
Сейчас я хорошо понимал, что одной из задач Хогвартса и прочих школ была интеграция маглорождённых в магическое общество. Дискриминация на основании происхождения — можно сказать классика политики ассимиляции прошлого века. Только тогда история расставила всё по своим местам, а в магическом мире это малореально. Маловато маглорождённых и отделяться им некуда — даже если забыть о статуте, то в обычном обществе нам обеспечена точно такая же роль, как и в магическом. Но не исключено, что нас специально распределяли по разным учебным заведениям, чтобы не накапливалась критическая масса. С точки зрения магических правительств — это вопрос далеко не последней значимости. Свежая кровь и всё такое. Так что резкого разворота этой политики ждать не приходится.
Чем в прошлый раз дело кончилось? Дамблдор обещал создать факультатив и вроде как даже создал. Но поскольку он был сугубо добровольный, то первогодки, окунувшиеся в мир магии, им совершенно не интересовались. А завлекать их никто и не пытался. Зачем? Так что дело быстро заглохло и факультатив с чистой совестью прикрыли. Однако сама по себе проблема маглорождённых в Хогвартсе никуда не делась. Она висела в воздухе, но большинство просто старательно её игнорировало.
Особых оснований полагать, что на этот раз всё будет иначе — не наблюдалось. Разве что взять дело под личный контроль уже будучи преподавателем. Это давало немалый простор для возможностей. Но ставило под удар первостепенную задачу моего здесь нахождения. Соответственно у меня вновь возникал конфликт между личным желанием и поставленной задачей. Тем не менее, сразу отмахиваться от идеи я не стал, решив сначала всё обдумать. Переспать с этой мыслью, как говорится.
Единственное — честно расписал Джону весь расклад, как его видел:
— Сильно сомневаюсь, что тебе дадут реализовать эту идею. Я уже пробовал, даже договариваться с другими старшекурсниками начал, но меня завернули. Директор мне тогда прямо заявил, что не допустит формирования негласного пятого факультета.
— Пятого факультета? — с удивлением посмотрел на меня парень, — я всего лишь хочу сделать так, чтобы такие как мы сходу понимали, куда попали и могли рассчитывать на поддержку. Разве это так много?!
— Но разве маглорождённые не начнут держаться друг друга, игнорируя факультеты? — спокойно спросил я, — и чем сильнее на них будет давить окружение, тем глубже они будут уходить в самоизоляцию. Именно этого Дамблдор и опасается. Вполне заслуженно, на мой взгляд.
— Так ты теперь на его стороне?! — моя позиция тут же оказалась встречена в штыки. Майлс посмотрел на меня с таким возмущением, словно... даже не знаю, просто нет ассоциаций. Вот уж горячий парень. Шотландец что ли? Не удивительно, что он так и не смог прижиться в Хогвартсе. Причем в данном случае это играло против его же затеи. Такие вещи в одиночку не делаются.
