Неожиданно заработал сломавшийся на днях подъемник, а через некоторое время его консоль заискрила. И тут что-то начало приближаться.
Взгляд со стороны. Лифт.
Джейн Шепард скучающе внешне и с предвкушением внутри смотрела на проносившиеся части исполинской подземной конструкции протеанского комплекса, когда что-то в звуке работающих механизмов лифта тренькнуло, задребезжало и... лопнуло. Кабинка лифта тут же попыталась набрать скорость и ухнуть вниз, как сработали аварийные тормоза, заблокировав лифт.
Дернувшись, кабинка застыла.
— Прекрасно. Что на этот раз? — ядовито изрек турианец и потянулся к кнопке лифта на панели управления.
В это время наверху Тали при помощи Скайнет таки смогла найти консоль, через которую можно было передать коды доступа в комплекс, когда катушка с тросом и автомат подъема-спуска неожиданно начали дребезжать, а после вообще заискрились. Система управления лифтом немедленно выдала сообщение об обрыве троса.
Кварианка тут же все бросила и в два прыжка оказалась у полетевшей аппаратуры, умудрившись вбить несколько команд, активировавших аварийные тормоза.
"Только бы никто не нажал кнопку спуска на панели", — пронеслась мысль в голове юной пилигримки.
Палец турианца достиг панели и вдавил клавишу "вниз". Вышедший из строя и примитивный как калькулятор компьютер управления кабиной лифта тут же попытался отправить кабинку вниз, разблокировав тормоза. Кабинка начала резво набирать скорость, падая вниз.
— Какого боштета! — воскликнула кварианка и вбила через свой уни-тул зубодробительный ключ-команду, которая спровоцировала повторное срабатывание аварийных тормозов.
Набравший пусть и немалую скорость, лифт несясь вниз начал тормозить. Все разумные тут же попадали на пол и попытались хоть как-то удержаться. И тут хватающийся за стену Гриргс вновь долбанул по панели и именно по кнопке "вниз".
И так некорректно работающий компьютер в конец свихнулся и, выдав на экран "Критикал эррор. Нид релоад", таки рванул. Что там могло взорваться — непонятно, но факт оставался фактом, и взрыв таки произошел. Заискрились панели управления вверху, внизу и в кабинке, а сам блок с катушкой и автоматом взорвались, расшвыряв вокруг осколки. Кварианку при этом играючи смахнуло с крыши лифтовой клетки и отправило вниз.
— Да ёбана в роооот, опяааать! — пронеслось вслед стремительно падающему телу.
— Шепард меня убъет! — схватился за шлем на голове Дженкинс и рванул в сторону лестницы, провожаемый охреневшими взглядами турианца и Эшли.
В этот момент, в замедляющем свое падение лифте громко и со вкусом матерились четверо разумных, когда мимо них промчалась падающая кварианка, таки извернувшаяся и начавшая тормозить при помощи системы "Бустер".
"Опять!" — мысли всех четверых разумных оказались до неприличия совпадающими.
Один из молодых, совсем детей ещё, кроганов, как и его братья, услышал какой-то шум сначала со стороны лифта, а после чей-то крик. И крик приближался сверху. Ящер задрал голову вверх, чтобы узреть пару характерных для некоторых декстрабелковых рас ботинок, которые впечатались ему прямо в морду.
Рухнувшая, несмотря на работающие репульсоры, прямо на крогана Тали осмотрелась и, узрев двух кроганов в компании с подтягивающимися к ним гетами, неожиданно оскалилась и промолвила:
— Я знаю точно наперёд, — тут лицевую часть шлема скрывает упавшая маска-забрало. — Сегодня кое-кто умрет!
У всех трёх кроганов, включая того, что растянулся под кварианкой в странной броне, неожиданно проснулся инстинкт самосохранения.
Глава 29. Подземелья.
Примечание к части
это было долго и муторно но оно таки подошло к концу — — — — — — — И оное даже отбечено *
— Какого демона было на этот раз? — вопросил Гриргс, глядя на кварианку.
Тали в этот момент держала на руках деву азари и пыталась ее как-то успокоить. Сама Лиара, хоть в успокоении и не нуждалась, но побыть на ручках симпатичной кварианки, пусть и облаченной в странный бронескафандр, была отнюдь не против. Рядом с пилигримкой, за ее правым плечом, стоял Лирой и старался не спускать глаз с одной "кварианистой проблемы". По другую сторону от Тали переминался с ноги на ногу Рекс, попутно пытаясь отскрести от "Молотобойца" ошметки одного из тройки павших кроганов Сарена. От наблюдавшей за этой картиной Джейн тянуло интересом и легкой толикой ревности. За ее спиной стоял Джон и пытался что-то узнать у запыхавшейся троицы лейтенанта Рамзи. И вся эта картина была окружена дымящимися, а кое-где и все еще пылающими обломками жилых модулей и складских палаток, между которыми были разбросаны фрагменты различных гетских платформ.
— Да и вообще, что здесь, Духи сохрани, происходит?! — раздался крик души СПЕКТРа-турианца на всю пещеру.
— Стандартная операция с участием Шепард? — предположила Тали'Зора нар Райя.
Флешбяка.
POV кроган №23
Не так давно вышедший из капсулы клонированный кроган стоял в компании со своими соплеменниками и пытался придумать как вытащить одну конкретную азари из ловушки. Терпение у слуги Сарена уже подошло к концу, и он был готов плюнуть на все и убраться из этих пыжачьих подземелий, когда неожиданно сверху кто-то упал прямо на 130-го, что-то вереща в процессе.
Ошарашенно глядя на такой привет сверху, в памяти клона тут же появилась ассоциация с кварианцами при первом же взгляде на новоприбывшую особу.
— Я знаю точно наперёд, — донеслось от ведроголовой перед тем, как на лицевой щиток шлема упало чёрное забрало. — Сегодня кое-кто умрет.
У всех кроганов имеются способности к эмпатии. Вот только лишь немногим из них со временем удается обучиться использованию этими способностями. Двадцать третий пользоваться ими не умел. Зато умел их определять на отлично. А потому ему стало очень неуютно, когда от кварианки неожиданно потянуло таким холодом, что открытый космос представлялся настоящим курортом. Неожиданно прямо в морду двадцать третьего уставились два странных блока, из которых тут же выскочило по небольшому факелу плазмы, а сам кроган оказался оторван от земли и понесся спиной вперед. Последним, что ощутил клонированный кроган, прежде чем снести платформу "Прайма" и размазаться об острые камни, был первобытный страх.
End POV
POV кроган-клон №102
Пока взгляд клонированного крогана провожал улетевшего собрата, откуда-то сверху донеслось:
— Побереги-и-ись!!! — и только-только поднявшийся на четвереньки сто тридцатый вновь оказался местом посадки.
На сей раз вместо довольно таки стройной, пусть и слегка пугающей, кварианки, приземлился кроган в красной броне с дробовиком наперевес. Бедолага под ним вновь растянулся и, судя по всему, отрубился.
Тут новоприбывший уроженец Тучанки обнаружил сто второго, причем буквально в трех метрах от себя, и рявкнул на всю пещеру:
— Здоров, пыжак! — и, окутавшись всполохами биотики, ударом кулака отправил его в недолгий полет.
Клон, словив "превед" своим лобешником, пролетел около четырех метров и снес бедолагу-пехотинца гетов. И не успел он толком подняться, как Мастер Войны в красном выхватил вместо дробовика нечто монструозное и на вид очень тяжелое и выдал очередь в десяток зарядов. Первых два разрыва снесли кинетический щит брони, а остальные — вспороли броню и буквально разорвали сто второго на несколько частей.
— Прощай, пыжак! — вновь рыкнул кроган в красном на прощание.
Тем временем по пещере разносилось эхо взрывов, выстрелов и странных звуков: "Твинч! Твинч! Твинч!".
End POV
Со стороны.
Тали, после того как отправила в непродолжительный полет кроганского клона, снесшего "Прайма", которого почему-то сканеры не засекли сразу (как выяснилось после, во всем была виновата рассеянность одного конкретного робототехника, попавшего в тушку одной конкретной кварианки), стартанула вверх, отстрелив попутно "лампочки" двум платформам, и рванула далее. Пробежав пять метров до угла одного из жилых блоков, где щитком шлема к лампочке столкнулась с гетом-пехотинцем. Мозг кварианки еще толком понять ничего не успел, а Тали уже вскинула левую руку со сжатым плазменным пистолетом и нажала на спусковой крючок.
"ТВИНЧ!" — и гет свалился на пол пещеры, а кварианка побежала дальше.
Тут раздается звук серии из десяти мощных выстрелов со стороны лифта. Палят из чего-то тяжелого.
Рывок до следующего угла жилого модуля, и кварианка ныряет в открытый зев прохода, встретив небольшое сопротивление по мере продвижения. Последствием этого стало появление под ногами чего-то гуманоидного и белого, синтетического происхождения, а в темноте жилого модуля что-то зашевелилось.
ТВИНЧ! ТВИНЧ! ТВИНЧ-ТВИНЧ! — на пол модуля валятся две подстреленные тушки гетов-призраков, работавших в данный момент со своим менее удачливым и зверски затоптанным камрадом в тандеме как система РЭБ. И стоило Тали одного из них затоптать, а двух других — пристрелить, как источник помех исчез, и связь, пусть и с горем пополам, но заработала. Эфир тут же наполнился человеческими матами и кроганским рыком, а на периферии звучали возмущенные крики одного СПЕКТРа-турианца.
Наверху капрал Дженкинс чуть было не затоптал на лестнице лейтенанта Рамзи, напугав до заикания всю тройку подчиненных коммандера. При этом капрал повторял постоянно:
— Мать! Мать! Мать!...
POV Клон-кроган №130
Первоначально отхватив от легкой, но несколько странной и страшной в ярости кварианки, сто тридцатый понял, что быть местом посадки ему не очень-то и нравится. Но, стоило ему немного прийти в себя и приподнятся на четыре лапы, как с рявком "Побереги-и-ись!" на его спину приземлился настоящий кроган, а не клон. И эта посадка его вырубила, пусть и ненадолго.
Придя в себя по-новой, клон, мотыляя башкой из стороны в сторону, сел на полу пещеры и тут:
— Йахуу! — донеслось сверху, а на стотридцатого в третий раз за сегодня приземлились. На сей раз это был человек.
"Да вы задолбали!" — промелькнула мысль в мозгу крогана-клона, прежде чем он отрубился вновь.
End POV
Со стороны.
А выпрыгнувшая следом за Рексом с отставанием в десяток секунд Джейн Шепард приземлилась прямо на голову вновь пришедшему в себя крогану, от чего последний снова растянулся на полу. Человечка же, оценив его тушку, изрекла:
— Вот это сервис!
Выпрыгнувший из зависшей в пяти метрах над кроганом кабинки лифта Джон покачал головой (при этом сам приземлился на кроганскую тушку):
— Кузина! Я даже думать о смысле твоих слов не хочу!
Кап-три на это ничего не ответила, потому как уже рванула следом за кроганом зачищать лагерь археологов, где, судя по выстрелам и взрывам, вовсю веселилась одна кварианочка.
Помянув гетов, их создателей — кварианцев, Сарена и особенно матерно Совет Цитадели, первый СПЕКТР-человек перехватив винтовку поудобней, прострелил думалку едва шевелящемуся крогану и занял позицию возле лифта. На Гриргса, возмущающегося по связи, надежды было мало.
Выскочив из блока и пристрелив попутно гета-пехотинца, Тали наткнулась на двух "Праймов", что стало полной неожиданностью для последних. Завидев выкрашенные в красный цвет платформы, кварианка отрицательно качнула шлемом и рванула обратно. В ответ на такой маневр представительницы расы создателей стоящий ближе гет что-то проскрипел обиженно и двинул следом, попытавшись проигнорировать тот факт, что в проем жилого блока его внушительная тушка не пролезет. Факт игнорироваться не захотел, из-за чего "Прайм" банально застрял, чем и воспользовалась пилигримка, выхватив дробовик.
А вот его напарник решил обойти блок и зайти с другой стороны.
Вырулив из-за угла, Рекс разнес выстрелом из "Клеймора" очередного гета-пехотинца и узрел довольно-таки занимательное зрелище — застрявший "Прайм" в проходе в жилой блок. Следовавшая за кроганом "Выжившая" также увидела синтетика.
ТВИНГ!!! — что-то рявкнуло в жилом блоке, и тушку "Прайма" вынесло вперед кормой. Куски красной платформы гета разлетелись в стороны по пути, а из проема вышла Тали'Зора, сжимая в руках странный двухствольный дробовик, у которого оба ствола смотрели под углом вниз.
— Эт чего? — полюбопытствовал кроган, хмыкнув мысленно: "И как из такого стрелять?".
— Обрез? — прифигела рыжеволосая кап-три.
— Дробовик! — с достоинством ответила кварианка и, с щелчком вернув оба ствола в пазы, нацелилась на угол.
Спустя два удара сердца человечки из-за угла выскочил еще один "Прайм", так и не дошедший до другой стороны жилого модуля и... тут же отхватил залп из кварианской пародии на "Богомол". Винтовка моментально перегрелась, а синтетик обзавелся сквозной дыркой прямо на том месте, где не так давно размещался блок с мини-реактором на основе "кристаллика". Красная платформа, качнувшись, рухнула на пол.
Оставшиеся геты пришли к решению перегруппироваться у лестницы в дальнем углу пещеры и тут же рванули в том направлении.
Стоило им всем там собраться, а это без малого пять гетов-пехотинцев и три "Прайма", как дверь, ведущая к лестнице, отошла в сторону и из проема выскочил Дженкинс.
Капрал, толком не разобравшись, выдал длинную очередь в ближайшего пехотинца, снеся ему таким образом щиты, и, петляя словно заяц, рванул к стоящим неподалеку контейнерам.
Синтетики такой встрече оказались не совсем рады и попытались пристрелить человека, да только переделанный очумелыми ручками кварианочки щит с честью выдержал все "подарки" и не дал убить человека. Стоило Лирою завернуть за угол контейнера, как он тут же сполз по его стенке на пол, пытаясь отдышаться. Руки его дрожали.
В это время наверху лейтенант Кайден Аленко скучал у лифтов, а мастер-сержант Уильямс смеялась от историй, которые ей травил Вакариан, искренне не понимающий, что может быть смешного в том, как некий саларианец, пытаясь заминировать и так уже заминированный аэрокар турианца, перепутал его с аэрокаром директора СБЦ Веннари Паллина. И ладно бы он его просто заминировал, так нет же. Его напарник, стоящий на стреме, решил угнать стоящий рядом аэрокар Гарруса, решив что это собственность Паллина. Как итог, от взрыва там пол стоянки разнесло, подорвав аэрокар какого-то чиновника вместе с ним самим и его любовником. И до кучи с ними шли два наемника Серого Посредника, а также группа людей в бело-желтой броне с символом трехголовых на шевронах. Вою было-о...
Кварианка, человечка и кроган решили долго не рассиживать и рванули к месту сбора синтетиков. Причем кроган на бегу еще и РПГК-1 снарядить сумел. А вот дальше, как говаривают у людей, пошел угар.
Лирой, переводя дыхание, пришел к выводу, что с одним «Фестоном», пусть и проапгрейдженным, да мощным кинетическим щитом лезть на толпу синтетиков не айс, а потому, полез доставать из-за спины гранатомет кварианки — благо его он «случайно забыл» снять перед спуском. РПГК-1 был уже заряжен и готов вести огонь.
При помощи навыков, небольшого валуна и всем известной матери, капрал взобрался на крышу двух с половиной метрового в высоту контейнера, и, стукнувшись надетым на думалку шлемом об уходящий вверх потолок пещеры, пополз к другому краю, ощущая свербеж в носу. Имея дичайшее желание чихнуть, Ричард дополз до края и чуть приподнялся на локтях, а затем, устроившись поудобней, начал целиться в троицу «Праймов», которая стояла несколько плотновато. Целился бравый уроженец колонии Иден Прайм в самого дальнего с примечательной вмятиной на грудной пластине — местом, куда прилетел посланный в полет кварианкой клонированный кроган. И в момент, когда человек нажимал на спуск, свербеж в носу таки довел бедолагу до чиха.
