— О, опять Воля Огня. Опять возможность жертвовать собой ради других. Опять лицемерие и ложь!
— Я знаю, ты многое видел, Кабуто-сан. Я знаю, что многое из этого — отвратительно и мерзко. Но скажи, каким бы ты хотел видеть мир? Что бы ты хотел сделать, будь у тебя возможность всё изменить?
— Это бессмысленный разговор. Сделанного не воротишь. Только в сказках можно начать жизнь с чистого листа, только в старых историях герой может подойти к злодею, сказать несколько слов и вернуть его к свету. Уже слишком поздно.
— Никогда не бывает поздно! Не ты предал Коноху, а Коноха, в лице Данзо, предала тебя. Ты можешь потратить свою жизнь зря! Ты можешь пойти тем путём, который от тебя ждал Данзо, оправдать все страхи подонка. А можешь вернуться. Ты учёный! Ты медик, бабуля очень высоко отзывалась о твоих умениях. Ты можешь принести много пользы!
— Пользы, значит? Ещё один ресурс Конохи? Ещё один маленький листик на дереве? Знаешь, Наруто-кун, ты можешь не стараться. Вы вытащите все мои знания, я не смогу этому помешать. Но избавь меня от нелепых разговоров.
— Ты был добр к нам на экзаменах. Ты делился информацией, делал то, что не принесёт тебе ни малейшей пользы. Ты не ждал благодарности, ты не получил бы выгоды и тебе не надо было втираться в доверие к нам — ведь ты и так шиноби Конохи. Может всё-таки ещё не всё потеряно?
— Всё было потеряно уже тогда, когда я ушел из Корня.
— Когда ты пошел за Орочимару, ты не ушел из Корня! У тебя просто появился другой командир. Такой же беспринципный, холодный и видящий в других только подходящий инструмент. Кабуто-сан, как глава Клана Узумаки, как внук Пятой Хокаге, как сын Четвёртого и ученик Саннина, я могу многое. Я могу тебе помочь вернуться к свету, главное, чтобы сам видел дорогу. Скажи мне, кем ты хочешь быть? Кто ты, Кабуто-сан?
— Я человек, которому нет пути назад. Если я скажу, что согласен пойти с тобой, что согласен выдать все секреты Орочимару-сама, мне всё равно не будет веры. Я буду мерзким предателем, прислужником злодея.
— Кабуто-сан, — внезапно сказал Наруто. — расскажи мне о своей маме. Расскажи мне о Ноно Якуши.
— Хочешь послушать? Ну что же! Первое что я помню в своей жизни — это её руки. Её мягкие но сильные руки, окутанные зелёной медицинской чакрой. Меня нашли на поле, неподалёку от битвы при перевале Кикьё. Я не помнил себя, я не знал даже своего имени. Меня даже назвали в честь шлема, который на меня напялил придурок Уруши. Мама была самой доброй женщиной в мире. Я узнал позже, что она ушла из Корня из-за того, что не могла отбросить свои эмоции, свою доброту. Она заботилась о всех нас, она отдала мне свои очки, когда увидела, что у меня плохое зрение, она лечила раненых и больных. Она усыновила меня. Я помогал маме лечить раненых шиноби, когда впервые встретил Орочимару-сама. И он заметил мой потенциал. Когда Данзо заставил маму вернуться в разведку, угрожая урезать финансирование и устроить неприятности приюту, мама согласилась. Но затем он сказал, что Корню нужен один ребенок, чтобы сделать его шиноби. Я подслушал разговор и вызвался добровольцем. Я стал шпионом, лучшим шпионом. Но однажды я попался. Меня обнаружили шиноби Ивы. Я дал свой последний бой. Я победил вражеского ниндзя, но врагом оказалась моя мать. Я начал лечить её, я не мог позволить её умереть. Но она не узнавала меня. Когда прибыли подкрепления Ивы, я скрылся. И тогда меня нашел Орочимару-сама и предложил пойти за мной. Он рассказал, что всё было подстроено Корнем, подстроено Конохой.
— То есть змеиный ублюдок дождался, когда ты убьёшь свою мать, полюбовался зрелищем и склонил тебя на свою сторону в момент наибольшей уязвимости? Знаешь, Кабуто-сан, ты очень умный человек, но всё-таки ты дурак! Если бы Орочимару хотел добра, он бы помог тебе. Он бы спас твою маму. Он Саннин, он мог бы выиграть тебе столько времени, сколько потребовалось, чтобы спасти ей жизнь. И после этого ты пошел за ним? Поверил его глупым обещаниям?
— У меня не оставалось выбора!
— Теперь у тебя выбор есть. Пойдём за мной, Кабуто-сан! Помоги мне изменить мир, сделать так, чтобы жертва твоей мамы не была напрасной, чтобы подобного не смогло никогда повториться, чтобы зло никогда не торжествовало. Я хочу прекратить войны, я хочу принести мир. И ты мне сможешь в этом помочь!
— И ты поверишь мне, человеку, который не просто предал свою деревню, а дважды сменил сторону? Ты думаешь что слов достаточно, чтобы изменить кого-то?
— Слов недостаточно! Сначала этому человеку нужно хорошенько навалять! А я тебе навалял просто эпически! А значит теперь можно и приступить к разговорам. Это сработало с Забузой, сработало с Нейджи, сработало и с Гаарой. Не может не сработать с тобой.
Кабуто закинул голову и оглушительно засмеялся.
— У тебя очень забавные представления о реальности, Наруто-кун. И что мне помешает предать тебя снова? Что помешает угрожать твоим дорогим людям? Что будет служить гарантом доверия?
— Не бойся, свою реальность я создаю сам. Если хочешь, я могу поговорить с Мито-тян и она поставит тебе Проклятую Печать, чтобы ты не мог предать. Но ты думаешь, что это действительно требуется?
— Мито-тян? Одна из официанток Ичираку?
— Нельзя недооценивать силу рамена, Кабуто-сан!
— Я не знаю, Наруто-кун, не знаю. Я ни за что не предам Орочимару-сама.
— "Не предам" — будешь действовать в интересах человека, который позволил тебе убить свою мать? Или "не расскажу его секретов"?
— Второе.
— Ну тогда это не страшно! Будешь работать в госпитале, или в приюте! Я, со стороны клана Узумаки, помогу с финансированием.
— Ты так говоришь, будто всё уже решено.
— Всё зависит только от тебя, Кабуто-сан. Только от тебя. Подумай и реши, с кем ты? Кто ты такой, Кабуто Якуши, сын Ноно Якуши, или миньон Злого Учёного?
Когда Наруто покидал допросную комнату, вслед ему не раздалось ни звука.
* * *
— Наруто, ну что ещё? У меня множество дел! И многие — благодаря тебе! Я не знаю, что делать с двумя половинами сотен шиноби Звука, непонятно куда девать твоего любимого Кабуто, благодаря последним экзаменам, у деревни слишком много запросов на миссии и наши шиноби не справляются, и, наконец, эти горы бумаг! Мне есть чем заняться и без тебя!
Наруто знал причину раздражения бабули, поэтому всплеск эмоций пережил спокойно. Коварный План с заменой сакэ сработал как надо — оказалось, фуин консервации чакры была пусть и не самой распространённой, но всё-таки базовой печатью, её применял даже Данзо в своём жутком браслете. Основной проблемой было уменьшение фуин до размеров, не позволяющих заметить беглым взглядом. Но уменьшение печатей, как свидетельствовал ромб на лбу Мито-тян и бабули Цунаде, было не менее распространённой практикой. Несколько правильно мотивированных клонов (при этом воспоминании у Наруто возникли фантомные боли чуть ниже спины) научились это делать за вечер. Бабуля не могла выпить. Вернее, выпить-то могла, но результатов это не приносило.
— Так у тебя же есть советники, тот же дедуля!
— Сенсей говорит, что ему срочно нужно отдохнуть, так как разболелась рана, сказал слушать, что мне говорит Воля Огня. А другие советники предлагают вывернуть наизнанку голову Кабуто и отправить его в тюрьму к остальным ниндзя Звука. А где взять деньги на содержание лишних заключенных они насоветовать не могут!
— Кабуто-сан отличный медик и учёный! Он принесёт много пользы Конохе и людям! Ему нужно только чуть-чуть помочь.
— Он уже предложил, чтобы ему поставили Проклятую Печать, но сказал что не выдаст секреты Орочимару! И для чего мне это делать? Его знания очень важны.
— А что ты хотела узнать о змеином придурке? Он хоть и страшный до жути, но совсем не дурак! Он свои секреты в бою врагам не выбалтывает...
— Наруто, — тон бабули был угрожающим. — Я очень-очень прошу тебя заткнуться, ты своей Карин-тян прожужжал все уши!
— Потому что она такая офигенная! — увидев сузившиеся глаза бабули, Наруто пошел на попятный. — Ладно-ладно, я понял! Так вот, Орочимару не дурак, он заметил, что мой клон развеялся, когда они двигались под землёй, кстати, классное дзюцу, надо его выучить. Он знает, что мы каким-то образом заполучили Кабуто, а значит все его секреты уже устарели!
— Кабуто знает о исследованиях Орочимару! И мы можем получить важную информацию.
— Бабуля, — Наруто привычно не обратил внимание на задёргавшуюся бровь Хокаге. — Я был на допросе Данзо. Видеть то, что видел Кабуто, не понимая, что происходит — бессмысленно! Нам это многого не даст. Если ты хочешь получить исследования Орочимару — усади Кабуто за такие же исследования! Он не сможет не пользоваться своими знаниями.
— Наруто, неужели ты решил, что ты у нас Хокаге? Или решил стать моим советником?
— Пф-ф-ф-ф, твою шляпу я готов взять хоть сейчас. Но советником лучше всего сделать Карин-тян! Она самая умная! Умнее даже меня или Сакуры-тян! Она бы сразу рассказала, что делать с шиноби Звука, ведь это же очевидно!
— Может быть Будущий Хокаге просветит свою предшественницу, которая всего-навсего Легендарный Шиноби и великий медик?
— ...а ещё моя родная бабушка! — Наруто повезло, что Хокаге сидела за столом, поэтому он успел среагировать, сокрушительный удар пришелся не в его голову, а в соломенное чучело в оранжевом плаще и красной квадратной шляпе, которое тут развеялось дымом. — Бабуля, не волнуйся, ты обязательно всё вспомнишь! Эро-сенсей, Мито-тян и дедуля Хирузен обещали что помогут тебе!
— НАРУТО, ЗАТКНИСЬ! — проревела бабуля. — Иначе я потрачу все деньги, сэкономленные на сакэ, и закажу тысячу D-ранговых миссий по очистке нужников по всей Стране Огня. И исполнять их будет Команда 7!
— Вот видишь, ты начинаешь действовать как Узумаки! Что и требовалось доказать! — и быстро, чтобы не дать бабуле воплотить угрозу в реальность, он решил сменить тему. — Касаемо шиноби Звука и миссий! Очень просто! Пусть шиноби Звука станут шиноби Конохи и отправляются на миссии!
— Наруто, ты сошел с ума? Они враги! Они атаковали Конохагакуре! Они не колеблясь перерезали бы тебе горло!
— Если бы мы встретились в бою, мы бы пытались убить друг друга. Но ведь всё изменилось! Куда им деться? Даже если мы их отпустим, как ты думаешь, что будет ждать их в деревне Звука, с Орочимару? Примет ли ваш с Эро-сенсеем напарник своих проигравших ниндзя с распростёртыми объятиями? Или пустит на свои жуткие змеиные опыты?
Бабуля вернулась за свой рабочий стол, а Наруто отлип от потолка и рухнул вниз, ловко приземлившись на ноги.
— Орочимару не любит неудачников! Но ведь взять чужих шиноби неслыханно! Наши собственные шиноби никогда им не смогут доверять!
— Почему? Вон шиноби Песка недавно чуть не напали на нашу деревню. Но у нас теперь замечательные отношения! Хвостики-тян пишет, что после того как я навалял Гааре, к ней вернулся её младший братик и она за это очень благодарна! С Коточеловеком мы по-родственному договорились, что он обучит меня Нитям чакры, когда в следующий раз приедет в деревню, а я его взамен научу Секси-дзюцу!
— Если шиноби Звука уйдут от Орочимару, они станут нукенинами! Я не смогу взять нукенинов в деревню!
— Хорошо. Но ведь Деревня Звука мало кем признана, правильно?
— Из Великих Деревень Кумо, Ива и Кири её не признают, считают выскочками.
— То есть, если Коноха и Суна их тоже не признают, можно считать шиноби Звука отдельной независимой группой ниндзя-наёмников?
— Наруто, ты мне надоел. К чему ты клонишь? Говори прямо, или выметайся!
— Давай сделаем из них клан, какой-нибудь, ну не знаю, Отомару, и пусть они присоединятся к деревне! Будет у нас клан со звуковыми хидзюцу! На экзаменах я встретил в Лесу Смерти команду из их деревни, пусть я им и навалял, но они были неплохи! Развеяли много моих клонов! Неужели нам не пригодится ещё один клан крутых шиноби? Неужели тебе не хочется стрясти у змеиного придурка компенсацию за причинённые неудобства? Взять с него оплату лучшим шпионом, медиком и учёным, а также кучей его шиноби?
— Несмотря на то, что у тебя очень глупое лицо...
— Эй! — Наруто надул губы.
— ...идея на самом деле не так уж и плоха. Можно убить двух птиц одним кунаем. Но как ты предлагаешь отсеять лояльных Орочимару шиноби? Будущих потенциальных шпионов? Иноичи-сан просто не выдержит столько допросов.
— Очень просто! Карин-тян чувствует ложь в чужой чакре, а Мито-тян чувствует зло! Карин-тян может присутствовать при допро... нет, на собеседованиях и сказать, искренен ли кандидат в шиноби! О том что Мито-тян мастер фуиндзюцу ты знаешь и сама. Она сможет поставить печать Кабуто-сану, правда не знаю, для чего он выбрал этот вариант. Можно было бы обойтись без печати, он ведь шиноби Конохи, просто сбился с пути из-за предательства Данзо и Орочимару!
— Твоя Мито-тян носит не только имя как у моей бабушки, но и обладает похожими сенсорными способностями! Да и внешне чем-то её напоминает.
— Ещё бы! Она — Узумаки! — попытался уйти от неудобной темы джинчурики. — Она очень-очень крутая Узумаки. А имя... Ха-ха-ха, у нас полная деревня Мито-тян, интересно, сколько детей было названо в честь принцессы нашего клана и жены Первого Хокаге? Я был в Стране Волн и сейчас там полно новорожденных Наруто! Даже девочек, представляешь, маленькие Наруто-тян!
— Да и Цунаде — пятое по популярности женское имя в Конохе. Похоже у меня разыгралось воображение. Хорошо, я поговорю с твоей любимой Карин-тян. Было бы гораздо легче, будь она шиноби.
— После подготовки у Кошки-сенсея и Анко-тян, она готова стать шиноби Конохи хоть сейчас! А по уму она заткнёт за пояс любого джонина! И кстати, о Карин-тян! Я пришел как раз из-за неё и других.
— Говори.
— Панда-тян... Тентен всегда восхищалась тобой, бабуля, и она очень талантлива! У Карин-тян чакра лечит все раны, к тому же она будет самой умной в мире куноичи! Глаза Хинаты-тян и Нейджи видят чакру, могут заглянуть внутрь тела, и у них великолепный контроль. Сакура-тян очень умная, её контроль — идеален. У Ино-тян отличная память, она разбирается в человеческом сознании и её контроль весьма хорош.
— К чему ты клонишь?
— Возьми их в ученики! Конохе пригодится множество супер-крутых надирающих всем задницу ирьёнинов! Они смогут навалять любому, как Кабуто навалял тебе!
Стол Хокаге угрожающе затрещал, но Хокаге быстро взяла себя в руки. Наруто видел, каких усилий это ей стоило. Очевидно, о своём проигрыше вспоминать не любит никто.
— У меня есть обязанности Хокаге, поэтому я не смогу уделить внимание стольким ученикам. Я не смогу уделить достаточно внимания даже одному ученику! К тому же им нужно ходить на миссии!
— Не беспокойся, бабуля! Это очень легко решаемый вопрос. Я могу сделать троих твоих теневых клонов, а один сенсей с двумя учениками справится! И точно так же я сделаю теневых клонов своих друзей! А Мито-тян позаботится о чакре на долгих миссиях.
— И почему ты решил, что я буду это делать?
— Клан Узумаки в знак благодарности предоставит принцессе родственного клана, скажем, пару бутылок лучшего сакэ в неделю!
