— Мне нужна нормальная модель Хогвартса, — буркнул я.
О да, она могла бы упростить дело, но в школе даже нормальных карт не существовало. Уже интересовался вопросом. Это тебе не современная стройка в магловском мире, где без тысячи всевозможных чертежей никто не даст разрешения на проведение работ, а магический замок которому не менее тысячи лет. Я бы мог сделать модель сам, опять же идеальная точность мне не нужна, но как и из чего? Не папье маше же делать и не из пластилина лепить. Я этого просто не умею, да и бесполезен будет такой макет. Нужно что-то такое, что позволит работать как с фасадом, так и внутренним содержимым. Что-то нематериальное как так стенка на складе...
— Хм... иллюзия? — казалось бы, плавный ход мыслей свернул совсем не туда, но результат показался на удивление перспективным.
К сожалению, я почти не владел иллюзорными чарами — умел только вещи, которые впору фокусами звать. Это весьма специфическая область, сложная и требующая огромного опыта для эффективного применения в боевой обстановке. Ровно как трансфигурация. С обычной боевой магией начать делать что-то полезное мог любой, особенно если подкрепить её зельями и артефактами, и соответствующий опыт приобретается быстро. А вот для узких специализаций требовалось огромное мастерство и на прикладной практике его не наработаешь — тут нужны годы шлифования базовых навыков. По этой причине мой путь был очевиден, и только недавно начал изучать трансфигурацию.
Но сожаления о недостатках моего самообразования стоило отложить до другого раза, ведь в школе должен быть хоть один профессионал, которому по силам мне помочь. Не могло не быть. Да, опять придётся просить, но всё-таки я это не для себя делаю. Главное — достигнуть результата.
Придя к такому решению, я решил не рассусоливать и тут же направился на поиски. Благо, время на это ещё было и, если я правильно помнил, то самый вероятный кандидат сейчас должен дежурить на первом этаже.
Найти Филиуса Флитвика, а мне требовался именно он, было совсем несложно — он неспешно прогуливался около главного входа, заложив руки за спину и благодушно посматривая на редких, всё-таки холодно и темнеет рано, учеников. Тот факт, что смотреть приходилось сверху вниз, на его благодушность никак не влиял.
— Решили составить мне компанию, Кристофер? — моё появление также не осталось незамеченным.
— Если бы, — с небольшим, но зато искренним налётом грусти вздохнул я. Филиус интересный собеседник и я бы с удовольствием с ним поболтал, но с того момента, как я взял на себя дополнительные занятия, на подобное мне не хватало времени, — у меня возникла небольшая проблема, и я подумал, что возможно вы сможете мне помочь. Или посоветует того, кто сможет это сделать.
— Небольшие вещи мой конёк, — улыбнулся полугоблин, — излагайте, а там посмотрим.
— Насколько вы хороши в иллюзиях? — я не стал ходить вокруг да около.
— Смею надеяться, что неплох, — с коротким смешком, ответил Филиус.
В общем, именно на это я и надеялся. Кто если не специалист в чарах будет разбираться в иллюзиях? Не то чтобы это были смежные области, но ассоциация возникает именно такая. И, по всей видимости, не зря. Поэтому поспешил перейти к делу и посвятить профессора чар в суть возникших предо мной сложностей:
— Мне нужно иллюзорное изображение Хогвартса. Не обязательно точное, но достаточно схожее и крупное.
— Надо полагать, вас не сувенир на память интересует, — покивал маленький профессор, — это для вашего расследования? Хотите рассмотреть всю картину целиком?
— Именно. Хочу разметить учеников и посмотреть, что получится. Но самому подобное мне не создать, а вот вносить изменения в уже готовую иллюзию мне вполне по силам.
— То есть вам нужна не просто иллюзия, а стационарная, — Флитвик задумчиво потеребил подбородок, — в принципе, ничего такого, что я не смог бы сделать. Но понадобится подходящий материал для несущей основы.
— Минерал, металл? — в отличии от иллюзий, в артефакторике я довольно неплохо разбирался и прекрасно понимал, что имелось ввиду. Нужно что-то, что будет удерживать в себе "тело" заклинания и хранить в себе энергию для поддержания его работы. Так уж совпало, что градация подходящих материалов довольно близка к градации ценных металлов и камней. Явно дело не случайность. Скорее всего, именно от магов эта страсть и пошла.
— В идеале — алхимическое серебро, но можно и обычное высокой пробы. Понадобиться пластина в линию толщиной и размером... какой хотите масштаб, такой и размер нужен. Большую иллюзию сделать даже проще.
— Я достану, — отказываться от предложенного варианта было бы попросту глупо. Хотя цена таких пластин получалась отнюдь не маленькой. Особенно с учетом того, что желательно заказать по одной штуке на каждую дату нападения. С другой стороны платить я буду не из своего кармана, так что какая мне разница? Закажу в одной из артефактных мастерских Косого переулка, а если у них нет, то через Отто — сложностей тут возникнуть не должно.
— Вот и договорились, — подвёл итог Флитвик, после чего ехидно добавил, — раз с вашей маленькой проблемкой разобрались, то может всё же составите компанию маленькому человеку?
— Вы может и маленький, но зато с большой буквы, — не остался в долгу я. И само собой скрасить время до конца его, и начала моего дежурства я был совершенно не против.
* * *
С заказом, ожидаемо, проблем не возникло. Требуемые пластины были заказаны уже на следующий день, и теперь оставалось только ждать. Благо, скучать мне не приходилось. Ученики успели отойти от шокирующей отставки и втянуться в учебу, а заодно пятый с седьмым курсы резко вспомнили, что у них впереди ответственные аттестации. Магловедение пусть далеко не самый важный предмет, но его тоже нужно сдавать и потому хватало детишек, которые начали суетиться. На уроках стало возникать заметно больше вопросов, но если в первом полугодии поднимались интересные и сложные темы, то сейчас это были сугубо приземлённые вопросы строго по учебнику.
В общем, рутины хватало. Шел обычный, ничем не примечательный завтрак. Дети вяло ковырялись в своих тарелках, профессора столь же вяло перебрасывались ничего не значащими фразами, совы разносили почту и прессу. Всё как всегда. Прямо классическая сцена из разряда — ничто не предвещало беды. Но я исподволь всё же ожидал каких-то проблем и не особо удивился, когда на мне начали собираться взгляды всех присутствующих на завтраке. Дождался.
— О, Шельт, тут о тебе пишут! — бодро воскликнул мой извечный сосед на каждом приёме пище, Сильванус Кеттлберн, и сунул мне газету под нос. Можно подумать передо мной не лежала точно такая же.
— Вижу, — хмуро отозвался я.
Небольшая статейка, посвященная скромному преподавателю магловедения, располагалась прямо на второй странице. Не первая полоса, но всё равно её вне всяких сомнений прочитают очень и очень многие. А писали там... в общем-то правду. Кто, откуда, чем занимался до работы в Хогвартсе. В общем, всё то, что обсуждалось внутри школы в начале учебного года. Но если с детьми у меня была возможность поговорить, то тут такой возможности явно не имелось. Да и сам посыл статейки был предельно очевиден. Чему такой человек может научить бедных детишек. Точно ничему хорошему.
— И что будешь делать? — продолжил допытываться Сильванус.
— Что-что... распечатаю и на стенку повешу. В газетах обо мне ещё не писали, — преувеличенно бодро хмыкнул я. Просто чтобы не доставлять удовольствия очевидному инициатору этой статейки.
Так-то поводов для радости было мало. Не требовалось особого ума, чтобы понять — что за этим последует. Вал негодования со стороны родителей. И от его масштабов будет зависеть, сразу меня снимут или чуть погодя. Ведь даже Дамблдора смогли продавить таким подходом, а уж избавиться от маглорождённого с сомнительной среди магов репутацией будет куда как проще. И весь вопрос в том, успею ли я довести начатое дело до конца и, если успею, изменит ли это что-либо.
========== Часть третья. Глава 31 ==========
То, что в последующие пару дней мне прислали десятки писем — не стало для меня неожиданностью. Ровно наоборот. Призывы "убираться обратно к маглам" или "не обманывать наших детей" были закономерны. Меня даже позабавил тот факт, что среди отправителей хватало тех, кто к нынешнему поколению школьников отношения не имел. А вот то, что помимо подобных пожеланий оказалось немало слов поддержки — стало приятным сюрпризом. Кто-то высказался о своём опыте взаимодействия с маглами, который напрочь не соответствовал преподанному в школе материалу, другие уже обсуждали вопрос со своими детьми и ничего против меня не имели.
Но, несмотря на то, что в плане содержаний писем всё оказалось лучше, чем ожидалось — это ничего не меняло. Из Министерства даже не поленился прибыть чиновник, чтобы лично сообщить мне о том, что вопрос взят под их плотный контроль. Иронично, но я его даже знал и сильно сомневаюсь, что он меня успел забыть. Но сейчас делал вид, как будто впервые меня видит, и вообще Министерство никаким боком не имеет отношения к моему назначению. Цирк форменный.
Сам факт того, что моя персона оказалась в центре внимание и внимание это не было сугубо положительным, оказывал немалое давление на исполняющую обязанности директора. Авторитет Дамблдора позволил бы выдержать подобное, но МакГонагалл его не имела. Собственно, когда мы обсудили с ней этот вопрос, она не стала скрывать, что её поставили в неудобное положение и если будет хоть малейший повод, то... В общем, тут всё заранее было понятно: счёт пошел если не на часы, то на дни уж точно.
А найти повод, чтобы выкинуть меня из школы — не самая сложная задача. Уже того факта, что среди учеников вновь начались обсуждения моей дохогвартсовской деятельности, могло оказаться достаточно. Мол, какой пример оказывает такой преподаватель на детей? И даже если на уроках я строго придерживался учебного плана, то пойди ещё докажи, что ты не слон. Особенно если есть один факультет, который буквально по определению будет рад избавиться от маглорождённого преподавателя. И его личность тут роли вообще не играет.
И это понимал не только я. Когда мне, наконец, доставили заказанные пластины, и я доставил их Флитвику, тот без каких либо просьб пообещал сделать всё в максимально короткие сроки. Само собой я был ему благодарен за такую поддержку. И неважно, сам он так решил или действует в рамках просьбы Дамблдора. Преподавательский коллектив вообще оказывал мне моральную поддержку. Не то чтобы я в этом нуждался, в конце концов, я не педагог попавший в сложную ситуацию, а что-то типа легального шпиона и потеря этой работы для меня мало что значит, но всё равно приятно.
Зато ученики словно специально решили усугубить мои проблемы. На тренировке сцепились два четверокурсника, во что мне само собой пришлось вмешиваться. Подобные ситуации, в принципе, какой-то особой редкостью не являлись, но обычно это случалось, если участники спарринга излишне увлекались, но, как быстро выяснилась, на этот раз стычка была связана непосредственно со мной.
— Прекратить! — чуть повысив голос, я направился к распалившейся парочке, одновременно разделяя их зальным барьером, — кажется, я уже неоднократно предупреждал, что на отработке заклинаний нужно отрабатывать заклинания и их связки, а не устраивать драки. Так что двадцать баллов с каждого и это вы ещё легко отделались. А теперь я хочу знать, что вы не поделили.
Однако оба смутьяна, Том Конелл с Хаффлпаффа и Эдгар Годвин с Гриффинора, проливать свет на столкнувшую их лбами причину не торопились. И вот это уже было странно, потому что ответ "увлеклись, профессор", был бы вполне обыденным. А тут очень выразительная тишина и вид нашкодивших котят.
— Продолжайте занятие, — обращаясь к остальным ученикам, которые любопытно косились в нашу сторону вместо того чтобы заниматься делом, бросил я. И чтобы не ограничиваться словами, вновь изменил барьер, окружив им меня и проштрафившихся школьников, заодно окружив нас пологом безмолвия. Если причина личная, то я не имел права вынуждать их огласить её публично, но и устраивать долгие разборки мне совершенно не хотелось. Так что я продолжил стоять около них, сложив руки на груди, — я жду.
— Мы просто немного повздорили, сэр, — первым "сдался" Эдгар, а Том поддержал его слова неуверенным кивком.
Прозвучало это неубедительно, к тому же суть причины не раскрыло, а только дало понять, что она есть, но я не стал повторять вопрос. Лишь выгнул бровь. Видел, как Снейп пару раз использовал эту безмолвную демонстрацию скепсиса, и оба раза она возымела просто-таки чудодейственный эффект.
— Он сказал, что мои навыки никуда не годятся и... — почти сразу выпалил Конелл, но потом замялся, — я вспылил.
Быстрый переход к откровениям меня изрядно удивил, не ожидал я, что метод зельевара столь эффективен, но об этом можно будет подумать и потом. А сейчас есть более важное дело.
— Мистер Годвин? — я перевёл взгляд на гриффиндорца.
— Я сказал, что его держат здесь только потому, что вы потворствуете маглорождённым, сэр, — парень явно чувствовал себя не в своей тарелке, но взгляда не отвёл и ответил твёрдо.
Насколько я понял, хаффлпаффец не захотел раскрывать всех деталей. Не решился или побоялся прослыть стукачом. Но Эдгар не стал юлить. Смело. А ещё ситуация резко оказалась более чем серьёзной. Одно дело обвинить кого-то в криворучии, дети есть дети, а совсем другое выдать что-то подобное. Такие слова никак нельзя спускать на тормозах или просто ограничиваться наказанием. Нужно разобрать и показать, кто в чем неправ.
— И почему вы это сказали? — спокойно задал я следующий вопрос.
— Потому что это правда, профессор, — упрямо ответил гриффиндорец, — вы сильный маг и могли бы многому научить тех, кто имеет способности.
— Вот как? — притворно удивился я, — мистер Годвин, и в чем же заключается это потворство? Может я незаслуженно осыпаю их баллами, освобождаю от наказаний или выделяю как-то иначе?
— Вы занимаетесь с ними больше, чем с остальными, — продолжил гнуть свою линию парень. Похоже, он был уверен в своей правоте. Возможно, даже приготовился и заранее смирился с наказанием, но отмалчиваться не стал.
— Разумеется, — покорно согласился я, чем, похоже, застал парня врасплох, — если вы вдруг забыли, я не частный репетитор. Главная цель наших занятий — научить вас постоять за себя. Да, для этого нужно уметь сражаться, но приоритет не развитие навыков самых способных учеников, а ровно наоборот — помощь тем, у кого получается хуже. Вы с этим не согласны?
— Согласен, — нехотя выдавил из себя гриффиндорец.
— По понятным причинам многим маглорождённым приходится тяжелее, чем остальным, хотя не всегда, — продолжил я, — кроме того хочу напомнить, что ввиду известных событий именно маглорождённым может грозить опасность. Вы всё ещё считаете, что мои действия необоснованными и я пристрастен?
— Эмм... — Эдгар замялся и, кажется, изрядно смутился, — нет, сэр. Прошу прощения.
