— Чакра — соединение духовной и физической энергии, которое создаёт шиноби для применения в техниках! — оттарабанила краткое книжное описание Ино.
— Отлично! — подбодрила её Анко-сенсей. — А что есть физическая энергия?
— Энергия всех клеток в теле шиноби!
— Что происходит, когда шиноби усердно тренируется?
— Не знаю. Наверное энергия клеток увели... Так вот оно что! То есть если тренироваться, то кожа... волосы... Но почему нам это не рассказывают в Академии?
— Кто был вашим учителем? — поинтересовалась Митараши-сенсей.
— Ирука Умино!
— Понятно. Он, скорее всего, вам рассказывал, что если вы будете тренироваться, то станете сильнее, увеличите мускулы, сможете ударами валить деревья и прочую чушь?
— У нас были и другие уроки, даже икебана! — бросилась на защиту учителя Ино. Но тут же спохватилась. — Ну, в общем-то, да.
— Этот подход годится для парней, которых рисом не корми, дай набить друг другу морды. А если бы кто-то хотел заинтересовать девушку, он бы рассказал, что избыток физической энергии не только делает сильнее, но и улучшает фигуру, делает кожу безупречной, а волосы — прекрасными. Ну и морду набить особо приставучему придурку — совсем не лишнее!
С этого дня диета Ино стала отдалённо напоминать питание Чоуджи, за исключением его вездесущих чипсов. Ей нужно было много есть, чтобы выжить на занятиях с новым учителем. И, к удивлению Ино, рамен, над любовью Наруто к которому смеялась вся Академия, был прекрасной и сбалансированной пищей, великолепно подходящей для жизни шиноби.
Вторым в прошлое ушел уход за волосами. Дзюцу, добытое Наруто-куном у Легендарного Саннина, было чем-то похоже на техники Акимичи. Пропуская чакру через свои волосы, шиноби мог манипулировать длинной своих волос, как Чоуджи размером кулаков. Делать их длинными, прочными и послушными мысленным усилиям. До того волосы Ино, как и у Лобастой, были компромиссом между привлекательностью для Саске-куна и сложностью ухода на длительных миссиях, что было очень непростой задачей. Наруто, обучающий их с Сакурой, Хинатой, Карин и Тентен, не догадывался об очень важном нюансе. Постоянный ток пропущенной через волосы чакры работал сродни дзюцу хождения по воде. Вся пыль, грязь, жир и пот слетали с волос сами, оставляя гладкий безупречный водопад. Расчёсывать же пряди, каждая волосинка которых была послушна воле куноичи, было нелепо. Для куноичи было гораздо сложнее cпутать волосы, чем создать причёску "волосок к волоску". Сделать из волос "воронье гнездо" требовало для куноичи запредельного контроля, достижение, с которым пока что справлялась только Сакура. По рекомендациям Карин, Ино не оставляла попыток — ведь сложно было придумать лучшую тренировку контроля. Может быть, когда нибудь, у неё получится неряшливая спутанная причёска, но пока что волосы сияли безупречностью. Ино часто задавалась вопросом, действительно ли длинные волосы отца просто "так любит гладить твоя мамочка" или же папа, как и всякий шиноби, не открывает всех секретов даже собственной дочери?
И третьей, последней потерей стала надежда завоевать сердце Саске-куна. Когда между ней и смертью стояла только невысокая оранжевая фигура, когда давящие волны жажды убийства легко обтекали её, обрушиваясь на её противника, чудовище в человеческом облике, когда она, крепко прижавшись к Наруто, ощущала рядом бурление нечеловеческой мощи, когда чувствовала себя как никогда в жизни защищённой, Саске Учиха навсегда ушел в прошлое, оставшись глупым детским увлечением.
И вот всё, что связывало Ино с прошлой жизнью — это любовь к моде и магазинам. И то, что это ценил человек, мнение которого ей было очень дорого, бальзамом лилось ей на сердце. Задача стояла нетривиальная — сделать из кошмарного творения лёгкой промышленности хоть что-то, не распугивающее окружающих, причём сам зелёный обтягивающий костюм кошмарного оттенка трогать нельзя. Одним из требований было сохранить общую зелёную гамму, два Прекрасных Зелёных Зверя Конохи не могли внезапно стать пурпурными или, Ино усмехнулась про себя, оранжевыми, пусть даже "оранжевый цвет — это очень круто!". И, главное, конечный результат должен понравится самим "Толстобровикам", ведь "иначе вся затея не имеет смысла". Несмотря на головокружительную сложность задачи, решение, к её изумлению, предложил сам Наруто. Ино осталось только доработать детали, убрать особо бурные полёты оранжевой мысли, продумать покрой и сделать заказ в ателье.
* * *
Несмотря на то, что Наруто получал всю память клонов, он всё так же не понимал, как они отличают его от своих собратьев. Но эта способность у них была, и клоны никогда не ошибались. Вместо того, чтобы просто развеяться, клон нашел его как раз тогда, когда Наруто заканчивал комплекс физических упражнений, сокрушаясь по отсутствию Толстобровик-сенсея, с которым заниматься было всегда веселей.
— Босс! Пойдём со мной, мы кое-что придумали!
Наруто удивился, но последовал за своей копией. С лёгкостью прыгая по деревьям, они достигли отдалённого просторного полигона, где находилось несколько сотен клонов, занимавшихся чем-то непонятным. Наруто было интересно что происходит, но он знал, что ему либо всё расскажут сейчас, либо он будет знать, когда получит память и опыт клонов.
— Ребята, зачем вы меня позвали?
— Босс, тебе понравится! Смотри, мы кажется раскрыли секрет скорости папы!
От подобного заявления глаза Наруто широко раскрылись, а лицо приняло очень глупое предвкушающее выражение.
Один из клонов подошел к Наруто, вынул из его подсумка кунай и демонстративно воткнул перед ним в землю. Затем он отошел на пару десятков шагов, а остальные клоны выстроились за ним большим человеческим клином. Клоны по одно плечо начали потрескивать слабыми разрядами Молнии, а вокруг остальных набирающие силу порывы Ветра стали вздымать пыль и опавшие листья. Это продолжалось достаточно долго, пока от одного клона к другому двумя равными ручьями стали течь голубоватые реки, передавая опыт, память и, очевидно, стихийно преобразованную чакру. Наруто разбирало нетерпение — слишком уж медленное было действие, слишком уж непонятным был предполагаемый результат. А затем произошло нечто странное. Без какой-либо паузы, подготовки или дополнительных внешних проявлений, клон, стоявший на острие клина просто-напросто очутился перед Наруто. Узумаки почувствовал лёгкое дуновение воздуха перед лицом, а горло ощутило прикосновение холодной стали. Скосив глаза вниз, Наруто увидел что воткнутый в землю кунай исчез, очутившись в руке широко улыбающегося клона.
— Ну как тебе, босс? Круче телесного мерцания? — сказал довольный клон и спрятал кунай в подсумок ошеломлённого Наруто.
Джинчурики пытался переварить информацию. Это не было техникой телесного мерцания. Несмотря на то, что дзюцу придавало невероятную скорость, вектор движения всегда был задан заранее, и совершить такие действия как подобрать кунай, помахать рукой перед лицом (иначе чем объяснить дуновение ветра на щеках?) и приставить лезвие к горлу, было невозможно. Шиноби, выходящий из телесного мерцания, был дезориентирован перемещением, поэтому применял эту прекрасную технику в бою лишь Шисуи Учиха, причём, как полагал Наруто, смог лишь благодаря Шарингану. У Наруто было несколько идей насчёт телесного мерцания, они, как обычно, были связаны с теневыми клонами, показали себя прекрасно на тренировках, но требовали проверку настоящим сражением. Описание, наиболее близкое к продемонстрированному молниеносному движению, Наруто читал в книге Бинго под портретом нынешнего Райкаге. Техника Покрова Молнии, которую Наруто собирался воссоздать чуть позже, позволяла двигаться со скоростью этой стихии. Продемонстрированная клонами техника, несмотря на то, что явно содержала компонент Молнии, содержала в себе еще и Ветер.
— Это очень круто! Что это было?
— Мы назвали это стихией Вьюги! — ответил, смеясь, клон. Остальные его собратья так же радостно улыбались. Наруто понимал их радость, но, судя по длительности подготовки техники, они могли быть и посдержанней.
— Но почему Вьюги? — не понял Наруто. — Вьюга — это же что-то со льдом и снегом?
— Как принцесса Вьюга! — пояснил клон. — Мы хотели назвать стихией Шторма, но это название уже занято соединением Молнии и Воды.
— Отлично! Со стихией Вьюги мы будем надирать всем задницы даже не напрягаясь!
— Не получится! — возразил клон. — Ты же сам знаешь, как трудно одновременно трансформировать чакру в две стихии. Ещё труднее их смешивать, найти тот баланс, когда чакра не будет ощущаться ни как Молния, ни как Ветер. А когда этот баланс пойман, то созданной чакры Вьюги хватает совсем ненадолго. В настоящем бою никто не позволит толпе вражеских шиноби спокойно стоять и готовить такую атаку. А если стоять подальше, то чакра закончится раньше, чем добежишь к противнику.
— Ерунда! — беззаботно сказал Наруто. — Если это получилось у папы, выйдет и у нас! Нужны только тренировки. Ну что, будете развеиваться? Мне интересно как у вас это получилось!
— Погоди босс! Мы хотим ещё потренироваться, а то что нужно, ты узнаешь вечером! — сказал радостно скалящийся клон, а остальные, весело хихикая, согласно закивали.
Наруто понимал причину их веселья — это был настоящий прорыв, способный оставить ни с чем всех обладателей додзюцу, ведь что толку видеть движения противника, если не успеваешь на них реагировать? К тому же, подобная стихийная трансформация была кеккей-генкаем, а значит слишком сложной, чтобы быть скопированной Шаринганом.
— Босс! — не унимался смешливый клон. — Сейчас почти время обеда! Мы поедим теневого рамена, а тебе следует подкрепиться!
Наруто услышал согласное урчание в животе. Клоны, будучи вредными по натуре, окрылённые успехом, проявляли неслыханную заботу и доброту. Наруто, широко улыбнувшись и согласно кивнув, отправился на обед в Узураку.
Его радостная и безмятежная улыбка действовала заразительно. Все люди, встречавшиеся ему на улицах Конохи, смеялись и улыбались в ответ. Наруто кивал всем прохожим, приветливые взгляды которых больше не несли ненависти, не были равнодушными или даже просто спокойными. Наруто как будто ощущал, что вместе с ним распространяется волна радости и веселья.
Когда он прибыл в Узураку, Наруто обрадованно увидел там выбравшихся на обед Кибу и Шино, это было идеальной возможностью похвастаться перед друзьями. Жалко с ними нет Хинаты-тян, но Наруто был уверен, что она вот-вот появится, а повторить радостные новости он готов всегда!
— Ребята! Я придумал новое потрясающее дзюцу! — радостно начал Узумаки.
— Мы знаем! — рассмеялся Киба. — Это дзюцу настолько убойное, что валит всех наповал!
Шино согласно кивнул, а Акамару залился весёлым лаем. Подошедшая принять заказ Секси-Мито-тян, взглянув на Наруто, рассмеялась словам Кибы. Наруто удивился, когда это новости успели так распространиться? Впрочем, он тут же одёрнул себя — Киба, зная насколько Наруто офигенен, мог и сам догадаться!
— С помощью моего дзюцу я очень быстро поражаю врагов!
— Не просто быстро, мгновенно! — не унимался хохочущий Киба. Его поддержала смеющаяся официантка, и даже Шино что-то тихо фыркнул.
Наруто был не на шутку удивлён. Полных подробностей своего крышесносящего дзюцу, он не собирался рассказывать даже друзьям, хотел дождаться, пока сможет продемонстрировать в деле.
— И не только врагов! Твоё дзюцу поражает всех окружающих, не щадит даже друзей и незнакомцев! — продолжал Инузука под лай Акамару.
Наруто облегчённо вздохнул. Значит Киба имеет в виду какое-то другое дзюцу, а секрет до сих пор остался секретом. У Наруто не было дзюцу массового поражения кроме тех, которые он вычитал в Запретном Свитке, но что тогда имеет в виду Киба? В голову Наруто пришло озарение! Ну конечно же, гаремное дзюцу!
— Ну, моя техника крута, но действует только на мужчин! Я говорю о другом дзюцу.
— Нет, твоя техника действует и на женщин тоже! — не унимался Киба.
Наруто задумался. Он видел, что некоторые девушки кидают на Секси-Мито-тян взгляды, схожие с мужскими, к тому же во время испытания новых нарядов официанток, Узумаки видел тонкие струйки крови и из женских носиков. Несмотря на то, что Киба иногда бывал полным болваном, но в наблюдательности ему отказать нельзя.
— Логично предположить что его скоро внесут в список киндзюцу S-ранга, — внезапно вступил в разговор молчаливый Шино.
Наруто был польщён. Признание заслуг от всегда сдержанного Шино неожиданно грело душу. Он откинулся на спинку стула и, зажмурившись, купался в этом прекрасном ощущении. Шум вокруг стал очень оживлённым, Узураку бурлило весельем, радостью и смехом.
— Наруто-кун, что это у тебя на лице? — нежный голосок Хинаты-тян неожиданно вырвал его из прострации.
Наруто открыл глаза и непонимающе обвёл глазами окружающих. Устав сдерживаться, в голос расхохотался Киба, громким лаем ему вторил Акамару, фыркал Шино, не сдерживаясь, хохотали, держась за животы Секси-тян и милашка Мито, глаза вышедшего с кухни старика Теучи превратились в узкие щёлочки и он давился смехом. Прибежавшая на шум Аяме-тян непонимающе обвела столики взглядом и, увидев Наруто, звонко и заразно рассмеялась. Жуткое подозрение просочилось в мозг Наруто. Что-то было явно не так.
— Техника Теневого Созидания!
Глядя в возникшее в руках большое зеркало, Наруто лишился слов. Его лицо было расписано толстым несмываемым маркером. Глаза были подведены чёрным и напоминали бы круги под глазами Гаары, если бы не огромные гипертрофированные ресницы. Из-под носа тянулась, заканчиваясь на подбородке, большая нарисованная сопля. На обоих щеках прямо поверх полосок были надписи, смысл которых из-за зеркального отражения дошел до него не сразу. На одной щеке было незатейливо написано "идиот", а на другой — "тупица". Общая композиция чем-то напоминала монумент Хокаге, разрисованный Наруто перед выпускным экзаменом Академии. Поймав сострадательный взгляд Хинаты-тян и злобно оглядев громко хохочущих друзей, официанток и посетителей Узураку, Наруто вынес вердикт.
— Теневые клоны — предатели!
* * *
Из Леса Смерти Наруто выбрался потрёпанным, искусанным, исцапапанным, покрытым синяками и пятнами крови, но очень довольным. Он сидел на шее огромного зверя и широко улыбался.
Давняя идея поговорить с тиграми и договориться о сотрудничестве принесла, наконец, свои плоды. Нет, у Наруто всегда была масса способов победы — кунаи, ловушка, нин-проволока, смертоносные и обездвиживающие дзюцу и прочий рабочий инструмент шиноби. Тигры были очень умными животными, не умнее братьев Хаймару Ханы-тян, но уж точно умнее Кибы. Но тигриный нрав прост, победа нужна, но не любая, она должна быть простой, понятной и наглядной.
К этому дню джинчурики готовился долго. Каждый день после экзаменов его клоны ходили в Лес Смерти, иногда сами, иногда в компании Мито-тян и сражались. Тигры сразу поняли бессмысленность нападения на Мито-тян, чьи тяжелые кулаки сразу же расставили всё на свои места, но её "Ты же учёный, значит Свирепые Звери — твоя задача" было резонным. Клоны сражались с Тиграми, клоны проигрывали и развеивались десятками, но это только раззадоривало Наруто. Он знал, что рано или поздно победит, что его начнут уважать Звери, а значит он станет ближе на шаг к мечте стать учёным.
