— Слышь, гребенчатый, а что случилось-то, а? — пробасил кроган.
— Да так, пришла наводка на одного вивисектора и по совместительству любителя контрабанды органами, — мрачно заключил турианец. — Тот еще выродок, как говорят люди: «с волосатой лапой в верхах». Когда брали — взял заложников и свалил со станции. Заложников убил.
— №*&@#!!! — непечатно выразился кроган. — И где он сейчас?
— Сейчас этот саларианец известен как Р. Харт, владелец корабля «Федель». По последним данным он в Пределе Кеплера, — донеслось в ответ от Гарруса.
— Так, я выхожу на связь с кварианкой и Шепард, — спустя пяток секунд раздумий ответил кроган. — Вакариан, ты связывайся с Доурксом — пусть поставит в известность Советников. Уильямс, на тебе Андерсон…
— Через час на станцию прибывает Этита, — вклинилась Лисарра в разговор. — Предлагаю собраться в ее доке. Спаратуса и Совет беру на себя. На вас Тали и Джейн, а также турианец.
— Я свяжусь с Андерсоном, — влезла Ханна. — Заодно узнаем, что там и как с послами и Советом прошло.
— Принято, — прорычал Рекс и отключился.
— И вот так всегда, — грустно ухмыльнулась матриарх. — Не успели вернуться из очередного рейса — тут же нарисовалось что-то еще.
Цитадель. Ухоронка одной ушлой кварианки. Джейн Шепард — чудом избежавшая порки убегайка. Спустя одно «чаепитие».
Кап-три Шепард сидела на каком-то контейнере и смотрела на кварианку, что в данный момент что-то мудрила на верстаке. Сама человечка и кандидат в СПЕКТРы в данный момент раздумывала, пытаясь понять, что именно на нее нашло. И вывод был таков: во всем виноват лейтенант Аленко. Все же Кайден умудрился так за эти дни своим нудением всех достать, что просто чудом было, что никто не сорвался. Джейн даже подумывала подкатить к Удине с бутылкой чего-нибудь крепкого и вкусного, дабы тот снова припахал страдальца мигренью к бумагомарательству. Но реальность оказалась к ней жестока — нарисовалась тетя Ханна, очень недовольная тетя Ханна. А с ней и матриарх Т’Нисса. Джейн сама понять не успела, как схватила кварианку за руку и рванула прочь от двух разъяренных фурий. И вот теперь сидит в тайнике Тали и ждет не пойми чего.
Тут ее мысли оборвал странный бульк со стороны адмиральской дочки.
— Тали?
— Со мной тут Рекс на связь вышел, — задумчиво произнесла кварианка, копаясь в уни-туле, пока на верстаке под мерное жужжание что-то собиралось. — Гаррусу нужна помощь с одним саларом-вивисектором. Некто Салеон. Сейчас известен как Эр Харт. Торчит со своим кораблем где-то в Пределе Кеплера.
— И кто этот Салеон такой, что им наш снайпер заинтересовался?
— Контрабандист-вивисектор. Занимался выращиванием органов прямо внутри разумных. При попытке задержания захватил часть своих подопытных в заложники и свалил. Приказ не трогать шел от Валерна через Палина. Сейчас вот всплыл этот вивисектор, причем в журналах регистрации буя связи у Ретранслятора.
Спустя полтора часа. Док №22/347, закрепленный за матриархом Этитой.
— Так значит у вас есть наводка на одного из торговцев контрафактными внутренними органами разумных представителей рас Пространства Цитадели, который в прошлом занимался сим непотребством на станции, так? — вопросительно уставилась матриарх азари из партии милитаристов, так и не успевшая добраться до Бенезии, на свою давнюю подругу и коллегу Т'Ниссу, Вакариана, Джона Шепарда и Каирра Доуркса. При этом сама она засекла наличие еще двух разумных в ангаре. Последние, судя по всему, были парочкой, состоящей из одной кварианки с шилом пониже спины, и одной рыжеволосой человечки. Причем, судя по периодически косящему взгляду Лисарры, она эту парочку уже срисовала. А вот поджатые губы говорят о некоторой степени недовольства.
— Именно, — подтвердил Гаррус. — Доктор Салеон, он же Р.Харт, уже отметился на Цитадели. Я тогда почти достал его, но он в последний момент успел попасть на свой корабль, взять в заложники выживших носителей лишнего комплекта органов, и свалить с ними в Траверс. Со временем все заложники были обнаружены мертвыми.
— Хм, вот как, — задумчиво кивнула Этита. — Тогда это может быть очень интересным… Где он сейчас?
— Предел Кеплера, — ответил Доуркс. — СпецКорпус подтвердил данные. У него в собственности транспортник Альянса, тип «Коулун». Имя корабля — МСВ «Федель».
— «Коулун»… — хмыкнул коммандер. — То еще корыто. Из плюсов — модульная конструкция корабля и возможность играться с блоками трюма и жилыми каютами экипажа. А так ни вооружения вообще, ни серьезного двигателя, ни ядра, ни реактора. Зато есть блок для биологических исследований.
— В общем, найти, проникнуть и зачистить… — задумчиво покивала головой Этита. — Ладно, принимается. Сколько времени вам на подготовку?
Разумные переглянулись.
— Двух часов должно хватить, — пожал плечами СПЕКТР-человек. — Нам только всех собрать и вооружение с броней прихватить.
— Тогда через два тридцать здесь, — заключила Этита. — Мне нужно подготовить корабль.
И все тут же разбежались. Ну, почти все — матриархам необходимо было кое что обсудить.
А в это время в посольстве Альянса Систем, кабинет Огнева.
— Нет, Ханна! Я — против! — негодовал Андерсон.
— Ты думаешь, что меня это остановит? — как-то иронично задала вопрос старшая Шепард, глядя в глаза афробританцу.
Последний тяжело вздохнул и посмотрел на давнюю подругу и коллегу по месту службы со взглядом «как меня все это за
* * *
ло!».
— Сейчас тебя никто с ними не отпустит, Ханна! Приказ Хаккета! Что там Стив задумал, я не знаю, — и, глядя на порывающуюся что-то сказать женщину, поспешил добавить: — Но я могу прихватить тебя на борт «Нормандии». Судя по отчетам разведки и данным от Джона, они не успеют смотаться в Предел Кеплера и вернуться обратно, дабы пересесть на «Нормандию». Придется их перехватывать в пути.
— А почему…
— Ханна! Да не знаю я, почему и отчего! Это политиков спрашивать надо! Я всего лишь капитан фрегата!
— Сказал контр-адмирал Пятого Флота… — донеслось ехидное от позабытого парочкой спорщиков Огнева.
— Все равно ничего предосудительного и ужасного случиться не может! — уверенно заявил Дэвид.
Пять дней спустя. На пути от Вермайера на Цитадель. ККА «Нормандия».
Ханна Шепард стояла в медблоке между койками Джона и Джейн Шепард и смотрела на двух своих родственников. Последние после случившегося на базе Сарена в себя не приходили. Причем если у коммандера была контузия, то вот Джейн умудрилась еще и с десяток переломов подхватить и внутреннее кровотечение. Зашедший в медблок контр-адмирал Андерсон подошел было к женщине, как та посмотрела на него яростным взглядом и прошипела:
— Ничего предосудительного и ужасного, да, Дэвид?
Капитан «Нормандии» лишь виновато склонил голову.
Глава 49. Буря в кастрюле или почему на Вермайере УЖЕ ничего нет.
Примечание к части
Сидит Енот_Шредингер на астероиде и чаек попивает. На соседнем пуфике посапывает РКН-тян. Рядом сидят Митт_рау_нуруодо, один конкретный протос и всем известный Зеленый Чебуратор и... тоже чаек попивают (протос тоже, как-то уже пятый чайник прикончил). На столике, у еще одной чашки лежит записка: "Ушел за печеньками Скоро буду Энакин Скайуокер" *
Гаррус Вакариан — будущий Архангел.
Бывший следователь СБЦ, бывший артиллерист и нерадивый сын своего отца сидел в ангаре «Нормандии» у «Мако» и калибровал орудие, сбрасывая напряжение и просто отдыхая. Сидел турианец на месте стрелка-наводчика и раздумывал, просматривая графики и таблицы и вбивая необходимые корректировки. А пока руки и глаза выполняли привычную работу, ушедший в себя мозг проводил анализ всего произошедшего.
Сообщение о Салеоне и его новом местоположении застало его прямо на Цитадели, во время увольнительной. В планах было заглянуть в парочку мест, проверить свою квартиру на предмет целостности и прибавления взрывчатых «подарков» от «доброжелателей», ну и увидеться с одной фигуристой и гибкой соплеменницей. Чего уж там, планы у Вакариана были обширные, как вдруг пришло сообщение от Паллина.
Еще когда Салеон только-только смылся со станции, Гаррус имел один разговор с главой всея СБЦ. И разговор этот был непрост, хоть и многое открыл турианцу. Оказывается, сам Салеон был далеко не Салеоном, а одним опальным ученым из рядов ГОР Саларианского Союза. Но, как известно, бывших оперативников, как и ученых, ГОР не бывает. Вот и тут выяснилось, что Спаратусу пришлось уступить Валлерну и надавить на соплеменника, дабы этот самый саларианец-живодер свалил со станции, прихватив своих подопытных в заложники. Чем там отдаривался Советник саларианцев, ни Паллину, ни, уж тем более Вакариану, не известно. Но вот только сам глава СБЦ пообещал своему подчиненному, что как только станет известна судьба этого салара, или же он где-то всплывет — Гаррус узнает первым. Что, собственно, и произошло.
Гаррус старался не думать о предстоящем разговоре со своей подружкой, ибо нет ничего хуже, чем девушка, свидание которой обломали, пообещав до этого быть на месте. Хотя нет, хуже может быть только если эта девушка носит фамилию Шепард, либо если одну кварианку потерять из поля зрения. А уж если она возьмет дробовик….
Но тогда, бегая по рынкам станции и скупая все необходимое, забирая свое снаряжение с борта фрегата человеков, обсуждая план действий и готовясь к вылету, турианец об этом старался не думать. А уж когда, стоило «яхте» матриарха Этиты оказаться в Пределе Кеплера, как Тали сообщила конкретную систему, где болтался корабль этого живодера Салеона. Оказывается, одна эскадра саларианских ГОР все еще надеялась отловить группу кораблей Мигрирующего Флота. А последние все так же путали следы и, как думал сам турианец, проводили форменное издевательство над саларианцами. Вот и проходя через систему Гершель, засекли SOS корабля человеческой постройки с позывными «Феделя». Координаты корабля тут же скинули на информационный буй у Ретранслятора, который болтался в Системе Ньютона.
Получив конкретные координаты, «яхта» Этиты быстро отыскала искомый корабль, и на него высадилась группа зачистки, в состав которой входили как Рамзи со своими людьми, так и оба обладателя фамилии Шепард, кварианка, кроган, неразлучная парочка Уильямс-Дженкинс и сам Вакариан.
Зачистку провели быстро. Тали взломала местный ВИ и через систему наблюдения отыскала экипаж и самого доктора Салеона, который сменил имя на Р. Харт. Дженкинс и Рекс по обыкновению и привычке торчали рядом с кварианкой, а оба Шепарда, Рамзи сотоварищи и Гаррус быстро провели зачистку, прибив толпу мутантов, кои раньше были членами экипажа. Самого салара Вакариан пристрелил лично, буквально нашпиговав его вольфрамом.
После кварианка «забыла» на корабле какое-то свое устройство, и, прежде чем «яхта» матриарха сделала ножки (или крылья?!), «Федель» на мгновение превратился в яркую звездочку. Далее была встреча кораблей в космосе и пересадка всей гоп-компании на борт «Нормандии».
Сейчас же Вакариан в очередной раз калибровал орудийные системы Мако, дабы в предстоящей операции техника не подвела. Да что там он, кварианка уже дважды прогнала полную программу проверки своего танка и челнока.
Работенка обещала быть веселой.
Спустя некоторое время. Вермайр.
Тали’Зора — в предчувствии гражданской войны пришествия северного лиса
— Итак, всем отрядам — вперед! — раздался голос капитана саларианских ГОР Киррахе, и я вдавил педаль газа на танке.
Последний, будучи неоднократно модернизированным одной шебутной особой, резко рванул вперед, буквально выбрасывая из-под траков тучи песка и воды, из-за чего оптическая маскировка окончательно слетела, а орудие, наведенное заранее на одну из оборонительных башен, рявкнуло. Посланный через масс-ускоритель кусок вольфрама в виде снаряда пробил кинетический барьер и саму башню, дестабилизировав этим самым систему охлаждения стационарного резервного реактора, и приголубил обернувшегося на него Прайма. Башня взорвалась, а Прайм разлетелся в стороны в виде разнообразных фрагментов. Орудие танка в это время уже навелось на вторую башню и пальнуло.
«Во война пошла», — отстраненно пронеслась в голове мысль. Танк сам тебе и едет, и стреляет, и прячется. Если мозгов ему хватит на все это. Я же свой вел сам, лично. Только основные цели и их очередность определил заранее. А потому выскочивший танк начал споро отстреливать оборонительные башни базы одного мутного турианца.
Рядом со мной, буквально по соседству, на втором сиденье бронекапсулы сидела Уильямс, следя за показаниями на тактической карте. А снаружи — ничего общего с тем, что наваяли игроделы про эту планету. Ну как, планета та, а вот база Сарена отнюдь не та.
Начать следует с того, что саларов из их ГОР тут было на полноценный крейсер. Причем как бы не кроганский. Да и база была защищена целой сетью батарей ПВО, ПРО и ПКО. И дабы «Нормандия» могла нормально сесть в лагере ГОРовцев, необходимо было не устраивать веселые покатушки на «Мако» с отстрелом гетов. Нет, самым простым и более менее нормальным способом обеспечить посадку корабля в лагере было протащить диверсионный отряд на местную энергостанцию, что прикрыта была еще и почище базы, и устроить там диверсию. И кого, по-вашему, туда включили? Правильно, меня, Джейн Шепард, Уильямс с Дженкинсом, Рекса и Вакариана.
Как мы туда пробирались — сказ о семи томах, три из которых матерные, три — комедийные, а седьмой — вступление.
Итак, первым делом, пока мы с Рексом топали до точки встречи через зелень и скалы, Джейн Шепард и компания заняли позиции недалеко от периметра, чтобы наблюдать и прикрывать, но в первую очередь — найти брешь в обороне. По странному стечению обстоятельств эту брешь нашли мы с Рексом, решив банально срезать через пещеру. Какой умник вывел туда один из технических тоннелей, я не знаю, но, ломанув двери удаленно, мы с Рексом попали в сеть технических переходов, через которую и вышли прямо на нижний уровень управляющего корпуса геотермальной энергостанции. Там мы проплутали еще около часа, пока не наткнулись на вентиляционный воздуховод. А пройдя по нему (да там не то, что кроган, там «Мако» пролезть мог) наткнулись на запасной серверный блок. Я такому даже не поверил, а Рекс и подавно. Но, если другие просто пройдут мимо, либо ломанут, поймут что фальшивка и попрут мимо, то я, как представитель кварианского народа и разумный, у которого от подобного сюра глаз задергался, решил взломать и перелопатить его полностью.
Спустя сорок минут приглушенных матов, раздраженного сопения Рекса и один взломанный сервер, мне стало ясно, что это — реально запасной сервер. Я раньше думал, что такое только в сказках бывает, но проверка всех данных и подключение к процессу Скайнет показали, что таки да — это реально резервный сервер. Настоящий. Я когда выдал это крогану, тот сперва завис минуток на пять, а после выдал фейспалм и заматерился. На старокроганском.
