Эльт Нерожденный (главы 1-17)

— Уважаемые они отобрали мой мешок, — спокойно сказал мальчишка, глядя в холодные глаза стража. Толпа тут же загудела подтверждая.

— Ага, — нос стража порядка немедленно взял курс на торговца с мясником.

— Значит вы говорите мальчишка вор? — старший патруля протянул руку в направлении мешка и буркнул одному из стоящих позади товарищей, — проверь.

— Теперь ты, — вопросительно рыкнул стражник повернувшись к Иврису.

— Схватили сзади, синяк поставили, — принялся перечислять Иврис, не забыв оттянуть заштопанную рубаху, -за прилавок завести пытались, мешок отняли.

Старшина патруля мазнув взглядом по кивающим на слова парня видокам повернулся к бойцу пересматривавшему содержимое мешка.

— Мяса нет, — доложил тот и протянул мешок Иврису.

— Так, — протянул страж глядя на покрасневшую рожу торговца, — теперь с вами уважаемые. Первое, нам за смотр медью десять монет и парню столько же за синяк.

— А за мешок, — влез Иврис.

— А за мешок получишь, как полагается, любой товар с прилавка, не дороже десяти медных, — зыркнул на него страж.

— Тогда вырезку, — ухмыльнулся торговцу в глаза Иврис. По толпе пошел смешок.

— Как вырезку, — выпучил глаза торговец, — вырезка по двадцать медных за шмат.

— Двадцать медных за мясо пятилетнего хряка, уж простите, уважаемый, но это смешно — улыбнулся Иврис. В толпе опять появились улыбки.

— Как пятилетнего, — возвел глаза к небу торговец, — ему было три когда его отправили к нам.

— Значит, до вас он шел еще два года, — состроил серьезную мину Иврис, — к тому же, как и положено всякой свинье, даже будучи уложенным на прилавок он нашел в какой пыли повалятся. Некоторые свидетели уже хохотали. Так что за десять монет уважаемый, — подвел черту Иврис глядя на раскрасневшееся от возмущения лицо торговца. Получив расчет, он не стал смотреть как тот рассчитывается с отсмеявшейся стражей. Подхватив с пыльной брусчатки обсужденный кусок свинины, Иврис свалил оттуда. От греха подальше. Пройдя два десятка прилавков, он свернул в проход к краю площади. Присев в тени между каменными зданиями Иврис прислонился к забору в ожидании ребят. Ожидание было не долгим, поскольку Кхойст с Макусом издалека следили за Иврисом и полностью видели развязку происшествия.

— Ну, ты и проныра, — бухнул Кхойст усаживаясь на мостовую. Иврис многозначительно позвенел десятью медяками, зажатыми в кулаке.

— Все взяли вроде? — Иврис окинул взглядом содержимое мешков.

— Вроде все, — подтвердил осмотр Кхойст.

Подскакивающий, как на иголках, Макус предложил на нежданно негаданные десять медных набрать мелким сладостей.

— Хорошо, — согласился с ним Иврис, — только не у того разносчика, которого ты уже обчистил.

— Что я, дурак что ли, — хмыкнул Макус исчезая в толпе.

Отдохнув, и дождавшись пока Макус притащит десять леденцов, друзья решили обойти площадь по кругу каменных лавок.

— Весной два с половиной десятка меди набрали, — напомнил друзьям Кхойст.

Пройдя три четверти пути, они оказались за спиной патруля, обходящего периметр площади. До заветной доски в заборе оставалось совсем недалеко. Иврис вдруг выронил мешок и застыл как изваяние. Такое уже бывало на памяти друзей. Макус резво подхватил выпавшее из рук друга добро и двинулся к забору. Иврис открыл крепко зажмуренные глаза. Он знал что к обычному виду опять будут примешиваться цветные облака вокруг людей и разноцветные линии проходящие по небу. Мимо проехалась карета, остановившаяся у пряной лавки. Кхойст поддержал качающегося друга за плечо и отвел его к забору. Макус оставил мешок Ивриса и уже проскользнул в заветную дыру забора. Он готовился поймать мешки с другой стороны. Кхойст отправил за забор сначала свой мешок и потянулся за оставшимся.

— Стой, — раздался крик, вывернувшего из-за кареты, стража увидавшего ребят.

Кхойст потянулся к руке друга. Иврис качнул головой, отталкивая мешок прямо в руки Кхойста и развалился у стены лавки. Здоровяк перекинул оставшийся мешок и скользнул к дыре. В просвете доски было видно лицо Макуса, на котором было написано любопытство пополам с тревогой. Знаком показав друзьям что он найдет их дома, Иврис попытался встать. Стража добежала до забора. Самый быстрый попытался поймать оборванцев и сунул руку между досками. Доски мигом защемили с другой стороны, вызвав у стражника нездоровый вой и приступ внезапной нецензурщины. Вынув оцарапанную руку, стражник со злости пнул лежащего перед ним Ивриса. Еще двое подбежавших схватили мальчишку и потащили его по направлению к пряной лавке, куда зашел по делам их старший. Ивриса трясло. Мало того что он попал в руки стражи, так еще и приступ незнамо чего во второй раз за весну сбивает его с ног.

— Ну что парень на галеры плавать пойдешь, — заржали стражники волоча Ивриса к порогу лавки.

— Покеф иди к нам мы крысу поймали, — позвал старшего оцарапанный стражник.

Из лавки раздалось бурчание на счет всяких крыс и мышей что жить людям не дают и заверения торговца пряностями, что в его лавке такого не бывает.

— Ну и..., -только и успел сказать дородный старший конвоя.

Отсвечивая из поясной сумки разгорающимся красным светом, начинал свистеть, постепенно переходя во все более высокую тональность, кристалл поиска стража. Его забыли выложить, наверное, по ошибке, но принципиального значения это уже не имело. Зная что именно так звучит сигнал тревоги эльта и глядя на висящего, на руках его подчиненных, пацана стражник панически прикидывал что ему делать.

Глава 2

Белый от испуга старшина патруля вспоминал. Давным-давно и ему и всем остальным стражам, при патрулировании трущоб, маготворцы показывали и разъясняли метод работы с кристаллом. Тогда ему пришлось выучить ряд сигналов. А после этого, в качестве наглядной демонстрации, показали взгляд в "прошлое". То есть заклинание, которое будучи запечатанное в особом шарике, позволяло увидеть глазами маготворца какой-то момент из его жизни. Тогда им демонстрировали Эльта в ярости от пробуждения разнесшего торговую площадь и целый прилегающий квартал. Покеф любил рассказывать об этом молодым стражам в таверне за кружкой пива. О событиях давным-давно минувших дней старались не забывать. Трясущимися руками Покеф выудил из поясной сумки свиристящий кристалл и переломил его по середине. Визг, усилившись на секунду, оборвался на тонкой ноте, заставив одну из частей кристалла распасться в мелкую пыль. Иврис, которого дико подташнивало, попытался встать на ноги. Два новобранца из патрульных, вспомнив рассказ побросали копья. Они удирали сквозь напирающую, в сторону необычного звука, толпу. Из пряной лавки спотыкаясь о невысокий порожек, вылетел стройный мускулистый мужчина. Выровнявшись от падения он с матерком забросил мешавший ему плащ в стоявшую по пути карету. Молодой мастер маготворец ломанулся к страже обступившей паренька лет десяти. Синий с голубым камзол мелькнул перед глазами старшины патруля. Мастеру хватило одного взгляда, что бы определить — приступ вызван магическим проявлением. Маготворец развернулся к белому от страха старшине патруля.

— Очистить площадь, — рявкнул он на приходящего в себя стражника, — Немедленно.

В глазах стражника начало провялятся понимание приказа. Очухавшись и обнаружив отсутствие двух подчиненных и полный комплект оружия, часть из которого расположилась на брусчатке, старшина Покеф выхватил свой короткий меч.

— Прочь, прочь, — загремела стража наставив оружие на толпу.

Первые ряды, поняв, что тут им не рады, тут же качнулись назад. Послышалось несколько сдавленных криков. Кому то оттоптали ногу, у кого-то срезали кошелек. Тем временем молодой мастер не терял времени даром. Взявшись за плечи паренька он вглядывался в его остекленевшие глаза. Иврис видел мастера и даже попытался улыбнуться маготворцу, но результатом была лишь гримаса появившаяся на лице. Мастер Грост увидел гримасу и понял что паренек пытается адекватно отвечать на сложившуюся ситуацию. Не раздумывая боле, мастер стремительно строил точки "узора прямой мысли". На это требовалось время. Мастер наблюдал, как лицо паренька покидает румянец, сменяясь бледностью щек. Выставив все сто тридцать четыре точки в сложном порядке, мастер Грост замкнул две оставшиеся на себя и паренька. Соединяя точки и чувствуя, как возрастает сопротивление, мастер никоим образом не рассчитывал, что это простое действие высосет из него почти половину его резерва. Замкнув центральный контур он, наконец, получил возможность общаться с этим оборванцем без колебания воздушных потоков.

— Какой приступ по счету? — властно прозвучала мысль незнакомой тональности в голове Ивриса.

Завращав глазами, парень попытался шагнуть от мастера. Тело не слушалось. Не удержав равновесия Иврис добился обратного, он просто повис на держащем его маготворце.

— Спокойно не дергайся, — опять хлестнула его чужая мысль. Который по счету приступ, — еще раз потребовал ответ а маготворец.

— Второй за весну, — попробовал ответить Иврис, но рот опять перекосило и тело взорвалось болью.

Тем не менее, маг услышал его и стал активно возводить какие-то конструкции из множества точек. Иврис видел этот странный, замерший из нескольких сотен разноцветных капель, водопад. Он сверкал всеми цветами и вдруг просыпался прямо на него. Боль ушла. Грост удовлетворенно окинул взглядом результат своих действий. Незапечатанный в младенчестве парень переживал свой предпоследний год. Стоило бы отправить его в императорскую маготворческую школу, но он же давным-давно перестарок. Просто не возьмут. Оставить так — нельзя. Отправлять на границу — бессмысленно. Как же не дать пареньку помереть в самом начале пути. Грост задумался.

— Помогите, — ворвалась в голову Гроста отдающая страхом и усталостью мысль паренька.

Сказать, что маготворец удивился — мало. Гроста ошеломило. Парень сам, инстинктивно, поддерживал, давно отпущенную маготворцем на волю, конструкцию мыслесвязи. Точки конструкции плавали и дрожали, однако связи удерживались в допустимых пределах. Оторопело понаблюдав за этим несколько мгновений, Грост посмотрел на паренька. Тот тряпичной куклой валялся на брусчатке мостовой. В этот миг, рядом с ними, открылся пространственный прокол. Нестабильный и оттого сияющий алым, он пару раз мигнул. Из арки торопливо шагнули трое — мастер и три старших ученика. Такое подкрепление получала стража при сломанном кристалле поиска эльтов. Именно они должны были уничтожить носителя готового прорваться в реальность магического существа. В этот раз работы не наблюдалось.

— Доброго утра, братья, — Грост кивком поприветствовал вышедших, — вы зря спешили, процесс еще не начался.

— Тем не менее, вероятность была высока, брат, — отозвался дежурный мастер смутно знакомый по академическим собраниям, — мы же не знаем какое по счету возмущение переживает объект.

— Мне удалось поставить прямую мысль на парня, — Грост сделал жест рукой, призывая маготворцев взглянуть конструкт, — он сказал, что это второй приступ. Но это не главное, — округлил глаза Грост, — он сам держит связь.

— То есть как сам, — не понял дежурный мастер.

— А вот так, — улыбнулся ему Грост, — впрочем, смотрите сами, он держит его до сих пор.

— Так, так, так, — скороговоркой отозвался дежурный и полез в конструкцию, — очень, очень интересно. Агор, — повернулся мастер к своему подчиненному, — готовь шар взгляда на первом плане.

— Случай из ряда вон, господа, — обратился Грост к дежурным, — не так ли.

— Да, да, да, — возбужденный дежурный опять скатился к своей скорой манере речи.

Набежавшая стража, наконец, оттеснила толпу на положенное расстояние. Теперь, сотни глаз рассматривали лежащего на брусчатой мостовой Ивриса.

— Мальчишку к целителям, стражу ко мне, — наконец начал распоряжаться дежурный.

— Мальчика я довезу сам, — откликнулся Грост, не желавший отдалятся от парня, — транспорт у меня свой.

— Хорошо, только печать свою в протокол внеси, — отозвался дежурный маготворец и потопал к старшему патруля, медленно отходящему от произошедшего.

— Так, уважаемый Страж, вот здесь я хочу видеть ваше имя и номер, — ткнул дежурный маготворец в пергамент ниже того места, где уже красовалась голубая звезда за облаком — личная печать Гроста.

— Вашему отделению явится в канцелярию наместника сегодня вечером, — закончил составление отчета дежурный мастер. — Ставьте прокол, — обратился он к своим подопечным и стал прощаться с Гростом и старшим патруля.

— Ну, будет вам сегодня сладко, господа Стража, — Грост повернулся к патрульным, когда сверкающая, алая арка погасла и хитро усмехнувшись, добавил, — только не упейтесь потом до смерти.

По уже порозовевшему лицу старшины Покефа, наконец, разлился добрый румянец. Старшина понимал, за такое происшествие можно и звание поиметь, не то, что добавку к жалованию. Но вот двум сбежавшим молокососам он не завидовал. Самое меньшее, что ждет этих раздолбаев — посты в самых неуютных местах трущоб, а самое большее — можно и из стражи вылететь. Грост же, погрузив потерявшего сознание паренька на один из диванов кареты, поморщился от еле слышного запаха не до конца выстиранной, старой, штопаной рубахи.

— Трогай, — велел он кучеру, который вернулся из толпы на свое рабочее место.

— Куда, ваша милость, — поинтересовался возница, выворачивая с площади.

— Сначала домой, — отозвался Грост и уже под нос себе буркнул, — два срыва уже было, остался максимум месяц, будем пробовать.

Вслед отъезжающей карете из-за забора наблюдала пара внимательных глаз. Макус покачнулся на плечах Кхойста и шлепнул товарища по голове — опускай.

— Увезли, — в ответ на озабоченный взгляд Кхойста ответил друг.

— Найдется еще, — вздохнул Кхойст.

— Ладно, пойдем до дома, — буркнул Макус взваливая мешок на плечо, — нам еще мелких кормить.

— Угу, — согласился Кхойст, коря себя за то, что не вытащил Ивриса вместо второго мешка.

Под негромкий стук колес о неровности брусчатки, Грост, развалившись на неравномерно качающемся диване кареты, обдумывал варианты дальнейшей судьбы мальчика. Ну, для начала его отвезут к целителям, если он сдаст мальчишку на руки в опеку. А потом? Потом естественно из-за возраста, несмотря на ситуацию, при которой его обнаружили, его отправят в изолятор, и будут дожидаться, пока он лопнет. Но до этого времени еще почти месяц или даже чуть больше. Какова же вероятность обучить его приемам контроля за месяц. Стоп, он же видит построения, еще даже не раскрывшись. Это предполагает то, что он может просто механически на уровне инстинктов создать внутренний контрольный базис сдерживания. Хотя бы на то время, пока потоки перенаправят вовнутрь. Ему надо только показать как, а уж продержит он его сам. Другое дело, что без знания теории и основ грамотности парня не отправишь в региональную школу. Но его ведь надо обучать. Как же просто отказаться от всего этого и отправить его в изолятор. С другой стороны, пока не вырастишь себе ученика "от и до", то о мантии магистра нечего и мечтать. Даже, несмотря на работы в теоретическом и практическом маготворчестве. Грост изловил локон волос, подпрыгнувший из-за кочки. Дурная привычка — поймал он себя на том, что опять теребит волосы. Откинув непослушную прядку он уселся поудобнее и принялся разглядывать парнишку. Худой в кости, но жилистый парень. Он абсолютно не напоминал детей крестьян или купцов. Мелкие тонкие шрамы указывали на ряд неглубоких, но явно болезненных порезов полученных мальчиком, вероятно в уличных схватках. Беспризорник — решил Грост. Тонкие брови и прямой нос с заметной горбинкой, наверное не раз сломанный. Волосы светлые с отдельными седыми волосками на висках — немудрено, пережитые два приступа оставили свой след в шевелюре подростка.