Эльт Нерожденный (главы 1-17)

— Доброго утра Иврис, — развернулся к проснувшемуся ученику Грост.

— Доброго, Учитель, — отозвался зевающий ученик и тут же сел на кресле, — Ой, а где...

— Вяну я отнес в ее комнату, — усмехнулся герцог, — вам все же не стоит учиться до степени засыпания там, где стоишь.

— Ну мы, — промямлил Иврис, — ну, засиделись. К тому же Вяне бывает страшно засыпать одной, Учитель. Там, дома, мы всегда спали все вместе.

— Дома, — повторил Грост, — Дом там, где тебя любят и ждут. Запомни это Иврис.

— Я запомню, Учитель, — с серьезным видом кивнул мальчишка.

Грост развернулся к полкам и повел пальцем по корешкам, высматривая нужную книгу.

— Учитель, а какую книгу вы ищете? — спросил Иврис, выпрыгивая из сдвинутых кресел.

— Мне нужно найти сборник психофизики рас Империи, — задумчиво протянул герцог.

— Это который с синей обложкой и большими гравюрами? — Иврис направился к левому от герцога шкафу, — он вот тут на третьей полке стоит.

Вытащив здоровенный фолиант, Иврис уселся на пол и открыл книгу посередине.

— Мы с Вяной его смотрели вчера вечером, — пояснил он герцогу, — тут очень красивые картины. Вяне очень понравилось. Только вот читать ей вслух я больше не буду, пусть сама учится.

— Читать вслух тоже полезно, — ответил герцог глядя как мальчик листает книгу, — неси его на стол, сейчас принесут завтрак и мы посмотрим главу о детях леса. Тебе пора потихоньку начинать работать вместе со мной. Сегодня к нам приедет моя сводная племянница и нам нужно будет определить направленность ее маготворческих способностей.

— А зачем нам тогда смотреть про детей леса? — Иврис оторвал глаза от книги и поднял взгляд на учителя, — То есть, вы хотите сказать, что ваша племянница дочь леса?

— Именно так, — Грост потрепал шевелюру ученика, — Именно так. Мне нужно будет перенастроить кое что в лаборатории. Впрочем все увидишь сам, пусть это будет первым практическим занятием со мной. А то все теория, да теория. Непорядок.

В чуть скрипнувшую дверь вплыла давешняя служанка. Расставив подносы на столе она улыбнулась Иврису с герцогом и услышав благодарности вышла, аккуратно притворив дверь.

— Ну вот, будем брать пример с нашего целителя, — усмехнулся Грост, — только не стоит повторять это часто.

— Что именно, Учитель? — покосился на еду Иврис.

— Есть вместе с книгой, — улыбнулся ученику герцог, — они иногда портятся от такого соседства. Таллоку вечно приходилось тратить уйму времени что бы отчистить книги взятые из академической библиотеки от жира и прочих загрязнений.

— Но можно же сделать над книгой защиту, — удивился Иврис, — как я тогда пытался с водой управиться. Нужно только определить, что не должна пропускать защита и накрыть ею книгу.

— Не все так просто, Иврис, — заверил его герцог терзая ножом тонкий пластик прожаренного мяса, — проблема в том, что тогда ты не сможешь дотронутся до книги, не сможешь перевернуть страницу.

— Тогда надо придумать специальный ящик, — заявил мальчишка следуя примеру герцога, — и держать во время еды книгу там. Только надо что бы верх был прозрачным.

— Не выдумывай, эту проблему я пытался решить и сам, — вилка герцога уставилась на мальчика, — но со временем приходит понимание того что в еде надо ценить вкус. А когда перед тобой книга, вкуса еды обычно не чувствуешь. А это неправильно, тем более, что это иногда оскорбляет людей.

— Как это? — удивился Иврис.

— А вот, что бы сказал мастер Кувен, если бы увидел что тебе все равно, что ты ешь, когда читаешь? — поинтересовался герцог, — а ведь он в свою работу все умение вкладывает, что бы нам приятно было.

— Я понял, учитель, — кивнул Иврис, — если надо что-то делать — это надо делать правильно и до конца, а потом уже браться за что-то другое.

— Я рад, что ты понял, — улыбнулся Грост, — но ведь понять тоже надо до конца, поэтому ешь, пока не остыло, иначе вкус потеряется.

Выбравшись из библиотеки, герцог с учеником прошли в лабораторию. Вытащив из-за большого шкафа решетчатую конструкцию, Грост перетащил ее в центр лаборатории. Смахнув пыль с рукавов, мастер маготворчества раскрыл принесенную с собой книгу и, положив ее на стол, поманил ученика.

— Итак, отличие человека от детей леса невелико, однако оно существует, — начал Грост, — физические параметры двух рас имеют довольно большой разброс, однако наши расы могут иметь потомство. Причем потомство преимущественно принадлежит к расе детей леса, хотя конечно случаются и исключения. Основное же отличие лежит в плоскости энергетической составляющей. Тебе понятно все из того что я говорю, Иврис?

— Ну, я не понял, как две резные расы могут иметь потомство друг от друга? — поерзал мальчишка, — и еще, какой именно разброс имеют наши параметры.

— На счет потомства, — герцог поймал на палец свалившийся на грудь локон, — над этой загадкой бьются уже незнамо сколько времени. Тем не менее, не только люди, а все без исключения расы империи могут иметь общее потомство. Объяснить это пока не получилось ни у кого, хотя попадаются интересные теории. Если хочешь потом можешь найти в библиотеке книгу по сравнительной физиологии рас Империи.

Герцог обошел вокруг стола и перелистнув пару страниц, подчеркнул ногтем нужное место книги.

— Вот тут, описаны расхождения ментальных и энергетических составляющих людей и детей леса, — Грост поманил стоящего ученика пальцем, — вот две таблицы. Я сейчас разверну прибор а ты прочитай их и будешь мне ассистировать.

— Хорошо, Учитель, — кивнул Иврис и уткнулся в две здоровенные таблицы.

Пока мальчишка запоминал добрых три десятка различных параметров, герцог привел конструкцию в рабочее положение.

— Итак, сейчас мы займемся перенастройкой поглотителей, — Грост обернулся к склонившемуся над книгой мальчишке, — я буду называть то или иное свойство, а ты говорить, на сколько оно отличается от наших параметров.

Кивнув учителю, Иврис с прилежностью перечислял требуемые учителем данные. Дело оказалось на редкость долгим. Капризные шарики с большим трудом выстраивались в требуемый порядок. Тридцать шесть раз. Тридцать шесть различий отделяло две расы друг от друга только в энергетической составляющей. Порядком уставший герцог развалился в кресле у большого стола, а Иврис устроился рядом с учителем запрыгнув на угол все того же стола. Мальчишка продолжал листать книгу, и мерное шуршание страниц говорило герцогу о том, что его ученик увлекся новой для него темой. Отдохнув с полчаса и почувствовав, что его резерв более или менее отошел от перенастройки оборудования, герцог погнал Ивриса на свежий воздух.

— Нечего сидеть тут в темноте, — укорил ученика Грост, — лучше бы пошел в сад да сидел читал там. На солнышке хоть побудешь, а то все время либо в библиотеке либо в гостиной торчишь. Когда ты последний раз играл с мелкими?

— Позавчера, Учитель, — опустил голову Иврис, — но я же не виноват, что вы и мастер Таллок все время приводите примеры из книг, которых я еще не читал. И потом, мне же надо учиться. Мне магистр Вардейн сказал, что моим домом на ближайший год должна стать библиотека.

— Это когда он тебе это говорил? — удивился герцог, — что-то я не припомню такого.

— Ну, он как то пришел посмотреть на наши занятия с мастером Таллоком и сказал, что я должен больше читать, — Иврис посмотрел на герцога, — а разве он не прав, Учитель?

— Он прав, Иврис, только не стоит проводить все свое свободное время за книгами, — Грост потрепал парнишку по непричесанной голове, — оставляй немного времени и на то что бы просто пройтись по парку или побыть с малышами. Ведь их скоро заберут в один из имперских домов, и увидитесь вы очень не скоро. Так что иди, покажи им пару занятных фокусов и устрой им купание на свежем воздухе. С утра — самое оно. Все, свободен до обеда.

— Спасибо учитель, — улыбнулся Иврис и соскользнув с края стола умчался будить своих бывших подопечных.

Грост улыбнулся и залез в стол. Вытащив оттуда небольшую флягу, герцог отвинтил пробку и плеснул в вынутый из прокола бокал немного золота Хейна. Посмаковав янтарную жидкость, Грост откинулся на спинку кресла и притянул к себе книгу оставленную учеником. Нужно было перечитать реакции определителя на тот или иной дар испытуемого.

Солнце не добралось до полудня всего ничего, как скрипнули ворота в узорчатой изгороди владения. Простучав колесами по желтому камню, карета остановилась у главного крыльца. Карету уже встречал Грост. Чеут, как очень исполнительный дворецкий поспешил уведомить хозяина о долгожданных гостях, едва их карета пересекла границы владения. Из кареты выбрался пожилой мужчина, а вслед за ним на желтую дорожку спрыгнула девочка лет десяти. Обведя большими глазами фасад дома мужчина удовлетворенно кивнул, и завидев стоящего на крыльце герцога решительно направился прямо к нему.

— Я имею честь видеть герцога Гроста Роррена, милорд? — вопросительно наклонил голову мужчина.

— Именно так, — в тон ему отозвался Грост, — но прошу вас, оставьте официоз до ближайшего приема при дворе, уважаемый. В моем доме общаются намного проще, нежели в доме моего отца или брата.

Удовлетворенно кивнув мужчина сделал быстрый шаг в сторону и перехватил за плечи девочку, которая пыталась спрятаться за своим провожатым.

— Герцог, я хотел бы представить вам вашу сводную племянницу, — мужчина пытался удержать за острые плечи непоседливую девочку, — это ее светлость Эняли'а Роррен. Юная госпожа, прекратите вертеться и поприветствуйте своего дядю.

— Очень рада знакомству, — пискнула девочка и, поняв, что вырваться не удастся, осторожно посмотрела на своего новообретенного дядюшку.

Широченные зеленые глаза и прямой взгляд очень понравился герцогу. Взгляда такой выразительности он не встречал уже давно.

— Ну что ж дорогие гости, ваши комнаты готовы и через полтора часа мы будем ждать вас на обед, — Улыбнулся Грост, — Эняли'а вашу комнату покажу я, а комнату, отведенную вашему провожатому, покажет мой управляющий.

Смиренно стоявший за герцогом Чеут сделал жест следовать за ним и слуги уже разобравшиеся с гостевой поклажей проследовали за гостями и их хозяином.

— Эняли'а, ты будешь жить в левом крыле, которое мы полностью отвели для учеников, — рассказывал провожающий племянницу герцог, — в правом живу я и еще двое ваших наставников. Рядом с тобой живут: мой ученик — Иврис и ученица мастера Илики — Вяна. Ваш возраст примерно одинаков, разве что Иврис будет несколько постарше вас с Вяной.

Поскольку девочка шла следом, Грост не мог видеть целой гаммы чувств вырисовывавшихся на лице девочки пока они шли по длинным коридорам. Все эти прозрачные цветы в вазах, фрески на стенах и потолке. Для девочки это было настолько внове, что будь тут ее старый наставник, он бы точно отчитал свою воспитуемую о недопустимости такого откровенного проявления удивления на своем лице. Дом, в котором она жила до этого, казался Эняли'а немного мрачноватым и тихим, а тут даже сквозь стены слышались чьи-то голоса, прорывающийся откуда-то тихий смех. Этот дом жил, жил и любил своих жильцов. Это настроило девочку на благодушный лад и улыбка заняла свое привычное место. Комната показанная ее дядей, была светлой и уютной. Слуги сгрузили у кровати два больших плетеных сундука и удалились.

— Свои вещи разложишь так, как тебе будет удобно. Через полтора часа я зайду за тобой, что бы представить тебя остальным, — сказал герцог и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

Быстро разложив вещи в два узорчатых шкафа и комод под зеркалом, Эняли'а вытянулась на большой кровати. После сидения в слегка тесноватой карете затекшим ногам явно требовался отдых. Эняли'а только прикрыла глаза, как вежливый стук в дверь прервал отдых девушки.

— Эняли'а, пора выходить к обеду, — раздался голос герцога за дверью.

Покрутив головой, девочка обнаружила, что умудрилась заснуть на мягкой кровати и время как раз подходит к окончанию отпущенного ей срока.

— Эняли'а, — Грост приоткрыл дверь и обозрев вскочившую с постели племянницу добавил, — у тебя есть десять минут на, то что бы переодеться к обеду. Особо строгого или пышного не одевай, в моем доме обед проходит проще.

Кивнув герцогу Эняли'а зарылась в шкаф и найдя свой костюм для прогулок верхом одела его, исключив из наряда только камзол. Через три минуты девочка выходила из своей комнаты. Оглядев свою племянницу герцог улыбнулся и подав девочке руку предложил пройти с ним. Протянув ладошку Эняли'а почувствовала, как теплая ладонь герцога буквально обволокла ее собственную.

— Не нервничай ты так, — пожурил племянницу Грост, — не съедят же тебя на этом обеде.

Девочка ответила герцогу несмелой улыбкой. "Кто ж его знает этого дядюшку", — думала Эняли'а, — "новый дом, новые правила." Спустившись на первый этаж, они завернули под лестницу и спустя несколько шагов по коридору оказались перед большими двустворчатыми дверьми. Толкнув створки герцог открыл дверь и завел племянницу в большую комнату. Светло-голубые стены делали помещение еще более светлым, а выдавленный рисунок на ткани, которой были затянуты стены, делал помещение визуально больше, чем оно было. За столом уже сидели люди и внимательно наблюдали за вошедшим герцогом и новой постоялицей этого гостеприимного дома.

Углядев среди сидевших своего провожатого, а так же отметив внимательные взгляды сидевших, девочка сделала непроизвольное движение ушами несколько прижав их к голове.. А поскольку уши у детей леса были не такими и маленькими, то по их реакции можно было определить не только настроение их владельца, но и некоторые его мысли. Правда, в последнем разбирались либо профессиональные физиономисты, либо сами дети леса.

— Итак, я представляю вам мою племянницу Эняли'а, — Грост обвел взглядом присутствующих, — Она будет жить в этом доме, пока будет проходить обучение у магистра Вискоа, на данный момент отсутствующего. Я надеюсь, что каждый из нас будет доброжелателен к ней не менее чем к кому-либо другому. А теперь, уважаемые, занимаем места, кто этого еще не сделал, и отдадим должное яствам, что приготовил для нас мастер Кувен.

Посадив Эняли'а поближе к себе, герцог уселся за стол. Это послужило знаком тому, что блюда не любят ждать.

Во время обеда Эняли'а внимательно приглядывалась к людям, что собрались в доме ее дядюшки. Эти люди не были похожи на тех, что бывали в доме ее сестры. Обед протекал шумно и достаточно весело. Дядя и толстяк в мантии целителя вели незлобивую пикировку, а все остальные, за исключением трех мальчишек, старались не рассмеяться, но улыбки с лиц сходить и не думали. Мальчишки же во все глаза рассматривали Эняли'а, отчего ей было несколько не по себе. Девочка вообще-то сначала растерялась от количества блюд предложенных гостям, однако по прошествии десяти минут заметила, блюд хватает как раз на всех, если понемножку. Осмелев, Эняли'а принялась за еду стараясь попробовать все. В какой-то момент она вдруг поняла, если она съест еще ложечку чего-либо, то попросту лопнет. Дома ей так есть не позволяли. Сестра считала, что девушкам вообще много есть вредно. В общем, окончательно осоловевшая эльфийка откинулась на спинку стула и только проводила глазами, как слуги уносят полупустые тарелки. Эняли'а думала, что после всего съеденного в нее уже точно ничего не влезет. Но вот в открывшуюся дверь внесли большущий торт и у девочки снова откуда-то появился аппетит, а вредный желудок вдруг отыскал еще немного места. Торт делили под нетерпеливое сопение трех самых младших участников обеда. Запивая сладость отваром из трав, девочка раздумывала над тем, насколько часто ей придется "так" обедать. Наткнувшись на довольный взгляд дяди, она искренне улыбнулась и приникла к своей кружке.