Эльт Нерожденный (главы 1-17)

Через три часа во врата владения въехал довольно обшарпанный экипаж с потертой армейской эмблемой. Из полумрака зашторенной кареты на дорожку перед крыльцом спрыгнул высокий, подтянутый мужчина. Оглядев парадный вход, он улыбнулся в густые висячие усы и поднялся по лестнице. У двери его уже встречал предусмотрительный управляющий. Неодобрительно поморщившись при взгляде на пропыленные сапоги гостя, он проводил его в кабинет Герцога. Грост встретил офицера в дверях кабинета.

— Грост Роррен, — представился он и пожал крепкую сухую ладонь незнакомца.

— Корлес Нит э'Хнар, — в свою очередь представился офицер, — я этрох (Этрох — звание примерно соответствующее нашему капитану) 4го штурмового легиона.

— Весьма приятно, — улыбнулся ему герцог, — я так понимаю, вы получили просьбу магистра Анни'ар?

— Вы абсолютно правы, милорд, — ответил ему этрох, сбрасывая плащ на руку, — Киена'и написала мне, что тут меня ждет аж два славных добровольца.

— Ну, насчет славных, в этом я сомневаюсь, — усмехнулся герцог, — а вот в добровольцы, это непременно.

— А что, с ними есть проблемы? — с усмешкой выгнул бровь Корлес, — они калеки? Если же нет, то все остальное поддается лечению.

— Ваши подопечные юны и необузданны, этрох, — покачал головой Грост и пригласил своего гостя садиться, — им примерно по десять-двенадцать лет, бывшие беспризорники. Один из них упорен как камень на ветру и не привык сдаваться, другой ловкий как боевая саранча, но имеет слишком длинный язык, отчего часто страдает. Остальные достоинства и недостатки будете выявлять сами.

— Беспризорники, тоже не плохо, — склонил голову к плечу этрох, — главное, что бы желание было, а все остальное приложится. Где я могу посмотреть на своих новобранцев?

— Спустимся вниз, в парк. Я думаю, они не усидят в доме, тут душновато, — Поднимаясь с кресла, ответил Грост и поинтересовался, — а кем вы в том легионе состоите, Корлес?

— Я командую тремя десятками разведки, уважаемый герцог, — блеснул серыми глазами этрох, — и смею надеяться, неплохо командую. За последние три года, я не потерял ни одного бойца.

— Хорошая характеристика, этрох, — кивнул военному Грост, — мальчики попадут в хорошие руки. Насколько я понимаю, вы будете готовить их к вступлению именно в ваш отряд.

— Вы правильно понимаете, Грост, — этрох провел ладонью по седому ежику волос, — нет ничего лучше, чем самостоятельно выучить бойца от и до.

— И сколько же будет длиться обучение? — поинтересовался герцог, спускаясь по лестнице.

— Лет десять, как минимум, — прищурился от бьющего в глаза солнца Корлес, — а может и меньше, смотря как будут учиться.

— Ну, вот и они, крайний слева и крепыш с девчушкой на коленях, — сказал Грост, провожая офицера к скамейке с ребятами.

— Девочка ему кто? — спокойно взглянул на герцога этрох.

— Сестра, — коротко ответил Грост, — она бы тоже пошла с ним, но у девочки есть дар. Ее будут обучать, есть хорошая склонность к целительству.

— К нам на практику, только "спасибо" скажем, — усмехнулся Нит э'Хнар, — а вот тот справа? Я бы и его взял, остальные слишком маленькие.

— А этого, я и сам никому не отдам, но на практику он к вам приедет, — усмехнулся герцог.

— Тоже маготворец? — окинул взглядом мальчишку Корлес, — ну и ладно, только я бы советовал ему еще и физически заниматься, телосложение у парня просто отличное и весом не перегружен.

— Я учту ваше пожелание, — наклонил голову герцог, — ну что же пойдемте, я вас представлю молодежи.

Подойдя к скамейке, взрослые отвлекли друзей от воспоминаний о жизни у крепостной стены. Настороженно оглядев прибывшего с герцогом незнакомца, ребята поздоровались. Этрох тут же блеснул улыбкой и перезнакомился с ребятами. Спустя полчаса они уже смотрели ему в рот и слушали историю за историей. А Корлес Нит э'Хнар травил байки и посматривал на герцога. Тот был вполне удовлетворен тем, как отнеслись к их будущему учителю ребята. Когда же этрох закончил травить свои байки и отправил ребят собирать вещи, герцог задержал его в парке.

— Этрох Нит э'Хнар, — полуофициально обратился к нему Грост, — постарайтесь не потерять ребят. Они очень дороги Иврису, практически они — его семья.

— Не сомневайтесь, Грост, — ответил Корлес, — примерно то же самое мне написала Киена'и, а она мне не раз шкурку спасала. Так что, я буду хранить этих сорванцов, как самого себя и, смею надеяться, сделаю из них хороших разведчиков.

— Тогда я за них спокоен, — улыбнулся герцог, — подождем эту компанию на крыльце, если вы не возражаете. Выпить не хотите?

— Не откажусь, — этрох бросил на Гроста немного настороженный взгляд.

— Вот вам в дорогу, этрох, — выдохнул Грост, выдергивая из маленького прокола флягу.

— Очень недурно, — отдышавшись после глотка, просипел офицер, — что это за напиток?

— Настойка на ягодах Аке, — улыбнулся герцог, — напитку где-то около пятнадцати лет и он на диво крепок.

— Хороша, — вытирая проступившие слезы, ответил этрох, — надо будет снабженцам заказать. На такое, никаких денег не жалко.

— Ну, я думаю, вашим снабженцам совсем нетрудно будет добыть еще этой настойки, — улыбнулся Грост, — пожалуй, я добавлю вам еще одну про запас. Порадуете сослуживцев.

— Непременно, герцог, непременно, — с благодарностью кивнул Корлес.

В это время на крыльцо высыпали дети. Кхойст с Макусом тащили небольшие сумки. Корлес дал пять минут на прощания и ребята стояли обнявшись. Слышались глухие всхлипы Вяны и тихие обещания обязательно встретиться. Грост же отвел Корлеса в сторону.

— Этрох, когда будет возникать потребность в снаряжении и обмундировании ребят, берите лучшее из возможного, счета я оплачу, — пожал на прощанье руку офицера Грост.

— Я выполню и эту вашу просьбу, уважаемый, — накидывая плащ, ответил Корлес и повернулся к ребятам, — заползайте в экипаж разведчики, а то без вас уеду.

Повздыхав и обнявшись в последний раз, Кхойст с Макусом залезли в экипаж. Высунувшись в окна кареты, они махали друзьям до тех пор, пока карета не скрылась за деревьями. А как только экипаж пропал из вида, Вяна уткнулась в рукав Ивриса и принялась всхлипывать. Мелкие тоже не сдержали слезы и тихонько хлюпали носами, вытирая мокрые дорожки. Грост, понаблюдав за ребятами, оставил их в покое и удалился в дом. До ужина требовалось еще расправиться с накопившимися за несколько дней документами. Грост прикинул, сколько дней он не просматривал почту. Выходило, почти неделю. Совсем разленился, — упрекнул себя герцог, — пора бы и за дела браться. И отправив всю детвору к парочке целителей, поднялся к себе в кабинет.

Таллок, памятуя о залитой гостиной, повел ребят в парк. Там, у скамеек, целительница усадила за принесенный Таллоком стол четверых своих подопечных и приступила к обучению. Вяну и мелких, пока тех не забрали на обучение, нужно было научить письму. Илика раздала своим ученикам перья и листики. Листики были специальные, ученические. Если на бумагу наносили корявую букву, бумага тут же съедала чернила. Дети с увлечением принялись за чистописание. У Вяны, конечно получалось лучше, но и мальчишки не отставали. Так что работа у Илики спорилась. Таллок с Иврисом убрались в другой конец парка. Это происходило под причитания Илики типа "Вы нам всю бумагу намочите" или "От вас, одна сырость" и разочарованный стон мелких, как же так, на маготворчество не дадут посмотреть. Этим вечером Таллок потребовал от ученика следующего. Иврис должен был удержать столб воды.

— Грост дал тебе несколько уточнений по построению, — сказал Таллок, доставая из рукава промасленный сверток и флягу, — вот теперь подумай, как сделать так, что бы вода стояла столбом и не выливалась на землю.

Задумчивый Иврис сел на землю и принялся экспериментировать. По совету целителя, он во много раз уменьшил источник конструкта, так что получалась небольшая струйка. И усердно работал с ограничивающими распространение воды точками. Таллок, наблюдая за попытками мальчика, шумно жевал мясо и запивал хейном. Целитель вообще потреблял огромное количество пищи. Для него, было немыслимым есть только три раза в день. "Большая еда" — так говорил этот веселый толстяк о принятых завтраке, обеде и ужине. А между "большой едой" устраивал себе перекусы "по мелочи". Иврис и Грост глядя на это "по мелочи" реагировали по-разному. Иврис думал о том, что он просто не сможет ходить, от такого количества еды. Грост же побурчав на тему, что он не ручается за деревья в парке или случайную комнату в его доме от последующей уборки. "Лопнешь, а потом все убирать придется" — шутливо заверял отмахивающегося целителя герцог. Вот и сейчас Таллок был заинтересован действиями мальчишки, а интерес всегда пробуждал у целителя его неуемный аппетит. А Иврис, увлеченный построением очередного конструкта, совсем не обращал внимания на шум, производимый его толстым наставником. Мальчик был очень сильно увлечен построением очередного конструкта. Но и в этот раз его постигла неудача. Струйка маготворческого фонтанчика опала, не захотев держаться в воздухе.

— Иврис отвлекись от точки выхода воды, тебе нужно заполнить определенное пространство, а не мучить точку выхода, — проворчал Таллок.

— Тогда придется увеличить количество точек еще на два десятка, — повернулся к нему Иврис, — я думал, вы хотите, что бы я сделал это, не добавляя в конструкт новых свойств.

— Это невозможно Иврис, ведь конструкт получения воды дает только воду. Герцог показал тебе лишь ограничения для выхода воды в одном направлении, а не во всех, как это было утром, — улыбнулся немного расстроенному мальчику Таллок, — так что отталкивайся от конструкта получения и подумай, каким должен быть конструкт удержания.

Иврис посмотрел на целителя и задумался. На ум не приходило ничего, кроме как, построить вокруг предполагаемого столбика сетку из точек. Воодушевленный мальчишка быстро составил предполагаемую конструкцию и подключил к ней предыдущий конструкт. Вложив в создание воды больше, чем требовал учитель, мальчишка тут же вымок. Таллок покачал головой и высушил одежду ученика.

— Не спеши, — целитель потрепал мальчишку по мокрым волосам, — поставь конструкт так, что бы он просто капал водой вниз и подставляй туда разные варианты своей сетки. Ты же, наверное, хочешь, что бы сеть была непроницаема для воды, но не для других предметов. И не бойся экспериментировать Иврис. Маготворец это ищущий человек и все мы постоянно пробуем создавать неизвестные нам вещи, иначе жить не интересно и не приемлемо.

— Хорошо, мастер Таллок, — наклонил голову Ирис.

Заставив появляться воду по капле, на что ушло еще минут десять, мальчишка принялся подбирать сеть из точек.

Спустя полчаса, Иврису удалось построить ячейку сети, на поверхности которой накапливалась вода. Ячейка, правда, не пропускала вообще ничего, ни в одну, ни в другую сторону. Удовлетворенный Таллок премировал ученика яблоком из своего бездонного рукава.

— Можешь убрать конструкт и взглянуть сюда, — сказал Таллок, описав рукой полукруг, — твоя сеть представляет собой пять слоев напряженной энергии. Внешние контуры ограничивают распространение самой сети, это ты уже понял сам. Внутренние точки являются поддерживающими и замыкающими. Без них ограничения превращаются в мелкую сеть, а не в ограничитель. И, наконец, центральный слой является ммм... определяющим, он называется фильтром, с его помощью ты задаешь своей сетке условие, что ты хочешь пропустить, а что нет.

— Наподобие стража? Смотрит за тем, кто входит и выходит? — подался вперед Иврис, догрызая яблоко.

— Ты правильно понимаешь, — улыбнулся целитель, — теперь у тебя есть все, что бы создать и сетку и столбик. Только не увлекайся с накачкой энергии в создающий воду конструкт. Сеть тоже имеет свой предел прочности. Он заключен во втором слое твоей сети. Пробуй, ученик.

— Да, учитель, — заявил Иврис, оставив от яблока одну плодоножку.

Прошел еще примерно час, прежде чем Иврису удалось создать столбик-непроливайку таким, что бы в него можно было засунуть руку. И Таллок объяснил ему, как с помощью все той же сети можно менять форму столба и не только. Результатом стала попытка сделать беседку полностью из воды. Таллок только хмыкал и поправлял ученика в некоторых моментах. А еще через час, мальчик с учителем сидели на широких скамейках и слушали журчание воды, перетекающей с одного места на другое. Таллок даже позвал остальных ребят с Иликой и Гроста. Последний, глядя на успехи ученика, придирчиво проверил узор конструкта и уставился на Таллока.

— Я только помог в деталях, а так этот умник справился сам, — заверил герцога толстяк, — и вообще, у парня прекрасно выходит перебор различных вариантов. Тебе стоит как-нибудь премировать юношу.

— Мы над этим подумаем, — заявил герцог, — ну так что, ужинать будем тут или в доме.

Мелкие высказались за еду на свежем воздухе. Посмотрев на троих сорванцов и жутко довольного Ивриса, маготворцы согласились с ними.

После ужина Таллок, глядя на невеселое лицо герцога, отвел друга в глубину парка.

— Рассказывай, — буркнул целитель, усевшись на скамейку.

— Я самый натуральный растяпа, — вздохнул Грост.

— Ну, это я давно знаю, — улыбнулся целитель.

— На этот раз все намного хуже, — ответил ему герцог и прошелся перед скамейкой, — четыре дня назад, мне пришло письмо от брата. Его светлость Шеон, устал от одной занозы и решил воткнуть ее мне.

— Занозы? — удивился Таллок.

— Как ты знаешь, мой старший братец женат на дочери леса, — Грост со вздохом устроился на скамейке, — а у той, есть младшая сестренка. Шеон выдернул свою суженную фактически с того света, как и ее сестренку. В столице им хорошо, но у малышки прорезался дар к маготворчеству. Он предложил Айле'а отдать малышку в имперский дом, но жена наотрез отказалась. Вот тогда он и решил спихнуть ее на обучение мне.

— У тебя тут скоро можно будет академию открывать, — усмехнулся Таллок.

— Поставлю на целительский факультет, деканствовать, — усмехнулся герцог, — так вот, девчонке еще только восемь, но, по словам брата, ее нужно держать в цепях, это единственный вариант при котором в доме не будет беспорядка.

— Еще надо забросить в чулан и накрыть ковром, — искривил губы целитель, — Это же ребенок, для них что, совершенно необычно, что дети устраивают всем сюрпризы и веселятся как могут?

— Своих детей у них пока нет, но обязательно будут, — хмыкнул Грост, — а пока они рассматривают сестренку Айле'а, как неисчерпаемый источник неприятностей.

— Бардак, — подвел черту Таллок.

— Согласен, — буркнул герцог и, вздохнув, вынул из-за пазухи письмо, — карета с Эняли'а прибудет послезавтра с утра. Девчонка будет жить у меня, но обучаться будет у Вардейна, это оговорено давно.

— У Вардейна, — покосился на друга целитель, — две эльфийки в доме это перебор, тебе так не кажется.

— Ему полезно напрячься, — усмехнулся Грост, — судя по тому, что сегодня наших магистров не видно и не слышно, он отдыхает по полной программе.